Si preguntásemos qué teléfono es el más aspiracional del mercado, probablemente el iPhone arrasaría entre las respuestas. No siempre fue así: el teléfono de Cupertino aterrizó en 2007 destronando progresivamente al anterior, la BlackBerry. Pero correlación no implica causalidad. BlackBerry y RIM escribieron (¡y escriben!) su propia historia repleta de subidas y bajadas cual montaña rusa donde tan importante como la coyuntura ha sido acertar en lo de "renovarse o morir".

Ascenso hasta la cima

RIM nació en 1984 en Canadá de la mano de Mike Lazaridis y Douglas Fregin como una empresa de consultoría informática y de software, pero su desarrollo de sistemas de transmisión de datos empleado para pagos inalámbricos y buscas les sirvió más adelante como base para el primer smartphone BlackBerry. En el proceso, la unión de Jim Balsillie al proyecto con su correspondiente inyección económica.

De hecho, el precursor de la primera BlackBerry fue el busca RIM Inter@ctive Pager 900, con teclado teclado QWERTY y podía enviar faxes y correos electrónicos. ¿No os parece que las teclas del dispositivo parecen semillas de frutos rojos? Pues a ellos sí, razón por la que parece ser empezaron a indagar nombres de frutas y vegetales. El fin de este brainstorming fue BlackBerry, que además le pegaba bastante a su carcasa negra. Hola, BlackBerry.

Inter@ctive Pager 900

Más buscas (como la BlackBerry 957) y más herramientas como la solución inalámbrica de correo electrónico conocida como BlackBerry Enterprise Server catapultaron a la firma en el mercado norteamericano, con salidas a la bolsa canadiense y posteriormente al NASDAQ. Días de vino y rosas. Pero si hay algo por lo que BlackBerry ascendió hasta el Olimpo, es por sus smartphones. Su primer dispositivo capaz de hacer llamadas mediante la red GSM (un teléfono, vamos), es la BlackBerry 5810, que data de 2002. Si te estás preguntando por qué la foto del modelo de marras lleva auriculares, la respuesta probablemente te sorprenda: como no incorporaba si altavoz ni micrófono, eran necesarios para llamar.

BlackBerry 5810

Lo de poder llamar únicamente con el teléfono llegó con la BlackBerry 6210 de 2003. Además gracias al soporte de Java, ya incluido en la 5810, se empezaban a ver aplicaciones, acercando este terminal a lo que hoy conocemos como smartphones. En 2007, su servicio de telefonía había superado los nueve millones de usuarios. Y es que en los tiempos de hegemonía de SMS como herramienta de comunicación textual vía telefónica pese a sus limitaciones (de espacio y de dinero, ya que cada mensaje enviado tenía un coste y solo cabía un número de caracteres por mensajes), RIM pisaba fuerte con su servicio de mensajería.

Batalla legal por las patentes. Con el cambio de milenio, la empresa NTP entra a escena demandando a RIM por infringir sus patentes, concretamente la de un servicio de correo electrónico móvil e inalámbrico en el que BlackBerry se habría basado. La justicia dio la razón a NTP y BlackBerry tuvo que abonar 23,1 millones de dólares. No quedó conforme y se sumió en un laberinto de apelaciones con hitos como el bloqueo cautelar de las ventas de BlackBerry en Estados Unidos en 2003 o el acuerdo final, en el que tuvo que desembolsar 612,5 millones de dólares a NTP allá por 2006, pero pudo seguir comercializando sus productos con sus servicios sin necesidad de abonar royalties a NTP.

En Xataka Móvil

Nadie se acuerda de él y fue el padre de todos los smartphones. Pesaba tres iPhone y hasta enviaba faxes

En estos años de litigios, BlackBerry siguió creciendo, tanto con la evolución de sus terminales (como puedes comprobar visualmente en la fotografía de algunos de sus modelos, o más a fondo, con nuestro especial de modelos) como de clientes, pasando de dos millones en 2004 a superar los diez millones en 2007. Lo que comienza como un dispositivo para ejecutivos y early adopters acaba convirtiéndose en el teléfono más aspiracional para la mayoría de los mortales.

Algunos de los dispositivos de RIM - Blackberry

El nacimiento del iPhone y el paradigma del smartphone del futuro

En 2007 RIM representa el 30% de teléfonos vendidos en Estados Unidos y a nivel mundial es la segunda marca del mercado, solo superada por Nokia. Pero la empresa especializada en informática de Silicon Valley, Apple, presenta su primer teléfono inteligente. El iPhone era un teléfono caro, pero sentaba las bases de lo que sería el smartphone del futuro: con una pantalla táctil para interaccionar, navegar por internet a través de su navegador Safari, un lector de correos y un marco para crecer con aplicaciones y servicios redondeado con el lanzamiento de la App Store en 2008. Tres meses después Google hacía lo propio con Android Market y un año después BlackBerry estrenaba su BlackBerry App World con unos pocos cientos de apps.

Blackberry Storm

Inicialmente no sufrió en demasía la llegada del iPhone y de los competidores de Google y de hecho sus cifras siguieron aumentando, alcanzando 20.000 millones en ventas en 2011 y 75 millones de usuarios, pero ese año fue el punto de inflexión. En ese momento las BlackBerry Pearl, Curve, Torch y Bold se batían el cobre con los smartphones táctiles y BlackBerry decidió contraatacar con las BlackBerry Storm, renunciando a su icónico teclado.

El experimento salió regular, principalmente porque la experiencia quedaba un tanto coja por culpa del sistema operativo, más lento y con menos posibilidades, y para más inri carecía de conectividad Wi-Fi. En el camino, había perdido el teclado y la facilidad que ofrece para añadir texto, lo que también le granjeó críticas entre los acérrimos de la marca.

La competencia del iPhone se puso las pilas en software: Nokia pretendía pasar de Symbian a Maemo, WebOS de la mano de Palm, Microsoft dejaba atrás Windows Mobile por Windows Phone y RIM se hizo con dos firmas que anticipaban más seguridad y un nuevo diseño a su interfaz, QNX Software Systems (quédate con este nombre, será importante después) y The Astonishing Tribe. La integración en el nuevo SO de BlackBerry (un proceso que le llevó más tiempo del deseado y despidos) desembocó en una prometedora línea de tabletas llamada PlayBook.

Adiós RIM, hola BlackBerry

La PlayBook no cuaja por esa sensación de ser un producto a medias, la falta de aplicaciones y que hay por allí una tablet llamada iPad que se lleva el gato al agua. La caída del servicio durante tres días en octubre de 2011 tampoco ayuda a levantar cabeza. En 2012 RIM había perdido el 75% de su valor de mercado, así que a grandes males, grandes remedios: Jim Balsillie y Mike Lazaridis abandonan el cargo y dejan "como heredero" al puesto de director ejecutivo a Thorsten Heins. Primero seguirán en la órbita, pero en los años próximos venden sus acciones.

Heins apuesta por agitar el avispero. Lo primero que hace es cambiar el nombre de la empresa por el de su producto estrella, es decir, de RIM a BlackBerry. Un nuevo comienzo que se ve acompañado por el lanzamiento por fin (un proceso que les llevó más tiempo del deseado y despidos en el camino) de su nuevo sistema operativo BlackBerry 10 en 2013, que tiene entre sus novedades más llamativas la posibilidad de usar aplicaciones Android. Llegan también los dispositivos BlackBerry Z10 y Q10, el primero de ellos táctil y el segundo con teclado QWERTY.

RIM BlackBerry parecía haber hecho los deberes tanto con su sistema operativo como con sus smartphones, pero parece que llegan tarde, porque otros también lo han hecho: Android es el líder indiscutible con más del 50% seguido por iOS. BlackBerry es superado hasta por Windows Phone: recuperar su trozo del pastel va a tornarse en una misión imposible. En 2013, Heins es sustituido por John Chen.

Los resultados económicos son claros: pintan bastos. Y ni siquiera el lanzamiento de la BlackBerry Z30 o la posibilidad de poder usar su servicio BlackBerry Messenger en la competencia Android e iOS. En este particular Vía Crucis, la empresa despide al 40% de la plantilla, estudia posibles asociaciones e incluso la venta para salvar los muebles

Diversifica y vencerás

En 2015 sucede un hito importante en la historia de BlackBerry-RIM que demuestra su enorme capacidad de adaptación: da el salto al sistema operativo BlackBerry Priv basado en Android. Además, también adquiere Good Technology por 425 millones de dólares, uno de sus principales competidores en gestión de dispositivos empresariales. Hay cierto viraje en la empresa, que se orienta hacia el software de administración de dispositivos.

No obstante, todavía siguen intentándolo en el territorio smartphone y un año después lanzan el teléfono táctil DTEK50, una BlackBerry producida por Alcatel. Este intento por mantenerse como fabricante de dispositivos móviles no dura mucho más y en 2016 anuncian el fin: BlackBerry ya no hará teléfonos, si no que sus nuevos dispositivos serán de terceras marcas.

Hay que tener en cuenta algo: cuando John Chen se convierte CEO de la empresa, BlackBerry comienza a subcontratar parte de la producción. Para finales de 2016, el desarrollo y la fabricación de los dispositivos ya corría totalmente a cargo de socios en el extranjero como Foxconn Technology Group y TCL Communications.

BlackBerry KEYone

Como empresa centrada en software no le iba mal, si bien en 2017 la Agencia de Seguridad Nacional estadounidense respalda su encriptado para llamadas y mensajes de texto, de modo que pudo comercializarlo entre el gobierno de USA. Ese mismo año precisamente lanza el BlackBerry KEYone, un smartphone Android acompañado por el lema publicitario "Do More. Different" (Haz más. Diferente) y un reto: ser el único móvil con teclado físico QWERTY en la era de las pantallas infinitas.

En 2018, BlackBerry compra Cylance, una empresa de inteligencia artificial y ciberseguridad, por 1.400 millones de dólares, convirtiéndose este traspaso en uno de los más grandes de su historia.

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Cuando no te gusta el móvil tienes que aguantar sus fallos. Este youtuber decidió inventar su teléfono

En 2020 cierra una alianza con Damon, una startup que en el CES de aquel año deslumbró con una prometedora moto eléctrica Hypersport Pro, en cuyo interior integraba una suite tecnológica de seguridad activa desarrollada por BlackBerry como parte de su sistema operativo de tiempo real QNX. No era la primera vez: allá por 2018 ya sacaban pecho de haber integrado este tipo de soluciones en más de 120 millones de coches de marcas como Audi, BMW, Ford, Porsche o Volkswagen.

A finales de 2020, anunciaba un acuerdo de varios años con Amazon Web Services para desarrollar y comercializar BlackBerry IVY, una plataforma de datos de vehículos inteligente escalable y conectada a la nube. Como golpe de efecto, sus acciones se revalorizaron en bolsa y de qué manera: ese día fue el mejor para los accionistas de BlackBerry desde el 23 de diciembre de 2003, cuando sus títulos subieron un 51%.

BlackBerry es el Ave Fénix. De llegar a tener el 20% del mercado de los teléfonos móviles a apostar fuertemente por el Internet de las Cosas (IoT), con especial incidencia en los coches conectados.

IVY

¿Qué pasó con los smartphones?

El 31 de mayo de 2019 moría un servicio mítico de RIM-BlackBerry sin el cual probablemente su historia habría sido muy diferente: su servicio BlackBerry Messenger (BBM). Decía adiós una especie de WhatsApp o de Messenger de su tiempo. A principios de 2022, sería BlackBerry OS el que bajaba el telón: si todavía tenías una BlackBerry en tu poder, ya no podrías ni recibir llamadas, SMS ni algo tan básico como llamadas de emergencia. Una suerte de fósil tecnológico del que todavía es posible migrar datos.

Si hablamos de terminales, allá por 2020 TCL perdía los derechos para seguir vendiendo BlackBerries, el panorama es desolador: la marca BlackBerry se quedaba sin fabricante ni vendedor.

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¿Adiós para siempre a fabricar teléfonos o habrá nuevas alianzas? Si algo hemos aprendido de BlackBerry es que es un poco como el Real Madrid en las Copas de Europa: mejor esperar a que termine el descuento para la última palabra. Dos empresas, OnwardMobility y de FIH Mobile Limited, estaban detrás de la pen última vuelta de BlackBerry al mercado smartphone, esta vez con soporte para redes 5G y su icónico teclado QWERTY. Eso sí, este regreso se esperaba para 2021 y los rumores avisaron que el regreso se truncaba.

Aquel 2022 fue la venta por 600 millones de dólares de las patentes originales de BlackBerry relacionadas con telefonía y mensajería, que implican aspectos como la forma de sus teclados o el servicio de mensajería BBM. Esto implica que la empresa ya no podrá beneficiarse de aspectos y componentes clave en el pasado y presente de la telefonía.

QNX y una historia de película 

La historia de Blackberry como compañía ha pasado por tantas etapas que incluso fue llevada al cine en 2023, en la película que tiene como nombre precisamente 'Blackberry' y dirigida por Matt Johnson. 

En los últimos años un nombre propio ha permitido a la compañía reinventarse. Su división del Internet de las Cosas y el software para la industria del automóvil: QNX. 

Los vehículos conectados han pasado a ser el foco de BlackBerry

Con el paso del tiempo, QNX ha ido creciendo y aportando estabilidad de ingresos a la compañía. Según explica el grupo, a finales de 2025 QNX ya ha superado la instalación en 275 millones de vehículos. 

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Aunque no todos los planes de reinventarse salieron bien. A principios de 2025 tuvieron que vender a Arctic Wolf la división de Cylance, su apuesta por los antivirus y la seguridad. 

A ojos del consumidor, BlackBerry ha desaparecido como marca. Para 2026 no habrá móviles. Aquella época quedó atrás. Su nueva etapa pasa por convertirse en un software invisible dentro de los vehículos. Una empresa mucho más B2B que aquella mítica marca de móviles que conquistó medio mundo. 

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Cuando Blackberry echó la persiana, dejó muchas viudas: su ecosistema para la productividad, su eficiencia o su teclado eran santo y seña de la marca. Y es que aunque la hegemonía de iOS y Android hoy es tal que parece que siempre estuvieron ahí, no hace tanto tiempo que compañías como Nokia o Blackberry eran auténticos referentes.

Primero como teléfonos profesionales y luego atrayendo a la juventud con su BlackBerry Messenger como antesala a la horda de apps de mensajería que llegaría después, las BlackBerry vivieron su época dorada hará unos 15 años y aunque lo intentó, se hundió ante el ascenso de los iPhone y los Android. Pero BlackBerry quedó en la memoria. Tanto es así que alguien ha decidido revivirla a su manera.

Inspirado en BlackBerry 10, pero para móviles Android y open source

El proyecto en cuestión se llama Marathon OS, mantiene la esencia de Blackberry 10 y aunque se ejecuta en dispositivos Android, no tiene AOSP como base, sino que es un proyecto de código abierto cimentado Linux. Así de curiosa es la idea de Patrick Quinn, el dev que está detrás. Quinn ha resumido su misión en 'Inspirado en lo que hizo BB10 legandario, construido para hoy en día'.

En pocas palabras, no es una ROM de Android, y eso tiene su lado bueno y su lado no tan bueno. Basado en la distro de Linux postmarketOS optimizada para móviles, gana en flexibilidad y libertad, pero también se enfrenta a retos como la compatibilidad de las apps. Precisamente como lo pasó al SO de BlackBerry. De momento, es capaz de ejecutar apps de nativas de Linux, de Electron y las 'Marathon apps'. Lo bueno es que el dev ha prometido soporte para aplicaciones de Android en un futuro cercano gracias a un fork de Waydroid.

Elegir BlackBerry 10 como inspiración no es casual: es una de las versiones más exitosas de la firma por su enfoque en la productividad y la fluidez de una navegación. Pero aunque tenga su esencia, no es un clon sino una reinterpretación de sus características diferenciales para aplicarlas al hardware moderno. No es una cuestión baladí: ni usa las apps ni vulnera la propiedad intelectual de RIM. Algunas de esas funciones que trae son:

• BlackBerry Hub, la bandeja de entrada unificada para gestionar emails, mensajes de texto y redes sociales en un único sitio, sin cambiar de apps.
• La navegación por gestos tan fluida BlackBerry implementó antes de que se convirtiera en el estándar de la industria.
• Marcos Activos (Active Frames) como máxima expresión de la multitarea, permitiendo a los usuarios ver las apps en ejecución como pequeñas ventanas interactivas en la pantalla de inicio capaces de actualizar su información en tiempo real.

El hub (izda) y el launcher de apps (dcha)

De momento, Marathon OS ya ha demostrado que funciona ejecutándose en 60 fotogramas por segundo en el OnePlus 6, un dispositivo bastante veterano. Es el primero de una lista que de momento va con cuentagotas, con el OnePlus 6T y el POCO F1 entre los elegidos para su instalación. La idea es conseguir una experiencia fluida y un rendimiento excepcional, incluso aunque el hardware que lo mueva tenga una década.

El dev quiere que el proyecto crezca, así que entre sus planes está habilitar los ports para la comunidad, lo que posibilite trasladar Marathon OS a otros móviles. Porque aunque este proyecto se inspire en Blackberry 10, en la práctica sea mucho más abierto y flexible.

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Portada | Montaje con fotos de Enrique Pérez, Anna Martí y Gemini (IA)

Era el año 2007 y nombres como BlackBerry, BBM y RIM se escuchaban mucho en el mundo de la tecnología. Y es que en ese entonces, todos querían una BlackBerry, sin importar si era un estudiante, un profesional, o quien sea, hasta, por supuesto, las celebridades del momento.

Era la época dorada para la compañía canadiense responsable de crear una de las gamas de smartphones más populares de las últimas décadas, aunque años más tarde pasaron al olvido. Ese mismo año 2007 llegó el iPhone, y poco a poco las cosas comenzaron a cambiar para BlackBerry. Así fue el auge y la caída de estos móviles emblemáticos.

Érase una vez BlackBerry, el móvil de las estrellas

Las BlackBerry fueron creadas por una compañía conocida como Research in Motion (RIM), fundada en el año 1984 por Mike Lazaridis y Douglas Fregin. La compañía lanzó en la década de los 90 su primer dispositivo, un busca llamado Inter@ctive Pager 900, no fue sino en el año 2002 cuando lanzaron la primera BlackBerry, aunque un modelo muy básico en comparación a las que la mayoría conocimos: la BlackBerry 5810.

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Pocos años después, RIM lanzó sus modelos más emblemáticos: BlackBerry Pearl y BlackBerry Curve, y más tarde llegaría su modelo más premium en ese entonces, la preciosa BlackBerry Bold. Esto fue un antes y después para la compañía, ofreciendo móviles con teclado completo QWERTY y acceso a internet, que aunque en principio estaban dirigidos a usuarios profesionales y corporativos, rápidamente se hicieron tan populares que todos parecían querer una BlackBerry.

En ese entonces, el móvil más aspiracional era una BlackBerry, y no un iPhone o un Android.

Pharrell Williams con su BlackBerry en el 2006.

Esto se veía reflejado en las celebridades: artistas, diseñadores de moda e incluso gente muy poderosa usaba una BlackBerry, y la lucía en público; parecían sentirse orgullosos de sus móviles de look profesional. Celebridades como Kim Kardashian, Katy Perry, Anna Wintour, Drake y Pharrell Williams siempre eran vistos con sus BlackBerry en mano.

Pero quizás la persona de la que más se habló en el mundo de la tecnología por su uso de una BlackBerry es Barack Obama. El presidente de los Estados Unidos fue el primero en usar un móvil inteligente en la Casa Blanca, incluso tuvo que convencer a las agencias de seguridad y los oficiales de inteligencia de su gobierno para que lo permitieran. Obama usó su BlackBerry hasta el año 2016.

Barack Obama usando su BlackBerry.

En el año 2009, no era realmente necesario que un presidente llevara un móvil (las llamadas las hace a través de líneas seguras oficiales, por ejemplo), pero Obama siempre se consideró fan de la tecnología, y quería seguir usando su BlackBerry tras ser elegido presidente. Incluso logró que instalaran la primera red WiFi en la Casa Blanca, pero esa es otra historia.

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RIM, que después pasó a llamarse BlackBerry Limited, supo aprovechar este interés por parte de las celebridades, y su relación con las estrellas incluyó que en el año 2013 la cantante y compositora Alicia Keys fue nombrada Directora Creativa global de la compañía. BlackBerry aseguró que la idea era que Keys llevara a la compañía “sus talentos impresionantes y su amplia red de relaciones en la industria del entretenimiento, en las redes sociales y en sectores de negocios”. No obstante, Keys trabajó apenas un año con BlackBerry.

La cuota de mercado de BlackBerry a través de los años. (Vía: Statista)

Sin embargo, tras la llegada del primer iPhone en 2007 y el boom de los móviles Android poco tiempo después, cada vez más usuarios se veían atraídos por esos móviles de pantalla táctil completa, sin teclado físico ni un trackball. BlackBerry alcanzó su mejor momento en el año 2009, con una cuota de mercado global de alrededor del 20%, pero los años siguientes fue en caída libre.

Para finales del año 2013, apenas cuatro años después, la cuota de mercado de BlackBerry era de menos del 2%.

En el 2018, tras algunos años de haber apostado por Android como sistema operativo, veríamos la llegada de las últimas BlackBerry. A partir de entonces, la compañía no fabricó más móviles.

¿Qué hace BlackBerry ahora?

Foto de Sven Piper en Unsplash

La compañía, además de hacer móviles, era experta en software de seguridad. Ese era uno de los principales atractivos de BlackBerry Messenger, su plataforma de mensajería que ofrecía una experiencia superior a los mensajes de texto tradicionales. Sin embargo, con la llegada y la popularidad de WhatsApp y otras plataformas, BBM fue perdiendo usuarios hasta que dejó de existir en el año 2019.

Pero BlackBerry continúa viva, y de hecho, sus últimos resultados financieros durante comienzos del año 2024 han sido mejores de lo que esperaban. La compañía se está dedicando a lo que mejor sabe hacer, software y productos de ciberseguridad para empresas e incluso para coches.

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BlackBerry se reinventó y la apuesta le ha funcionado. Están ingresando más dinero del que esperaban

Ya no es la compañía detrás de esos móviles que muchos conocimos y utilizamos durante años hasta, con el tiempo, dar el salto a un iPhone o a un móvil Android. En cambio, BlackBerry ahora es una compañía dedicada a la seguridad informática. Siempre nos quedará el recuerdo de esa época en la que la mayoría de nuestras conversaciones virtuales las teníamos a través de BBM, escribiendo con un generoso teclado físico completo y no en una pantalla táctil, como también lo hacía el artista Drake, quien escribía las letras de sus canciones en una BlackBerry.

Foto de portada | Thai Nguyen en Unsplash

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Si preguntásemos qué teléfono es el más aspiracional del mercado, probablemente el iPhone arrasaría entre las respuestas. No siempre fue así: el teléfono de Cupertino aterrizó en 2007 destronando progresivamente al anterior, la BlackBerry. Pero correlación no implica causalidad. BlackBerry y RIM escribieron (¡y escriben!) su propia historia repleta de subidas y bajadas cual montaña rusa donde tan importante como la coyuntura ha sido acertar en lo de "renovarse o morir".

Ascenso hasta la cima

RIM nació en 1984 en Canadá de la mano de Mike Lazaridis y Douglas Fregin como una empresa de consultoría informática y de software, pero su desarrollo de sistemas de transmisión de datos empleado para pagos inalámbricos y buscas les sirvió más adelante como base para el primer smartphone BlackBerry. En el proceso, la unión de Jim Balsillie al proyecto con su correspondiente inyección económica.

De hecho, el precursor de la primera BlackBerry fue el busca RIM Inter@ctive Pager 900, con teclado teclado QWERTY y podía enviar faxes y correos electrónicos. ¿No os parece que las teclas del dispositivo parecen semillas de frutos rojos? Pues a ellos sí, razón por la que parece ser empezaron a indagar nombres de frutas y vegetales. El fin de este brainstorming fue BlackBerry, que además le pegaba bastante a su carcasa negra. Hola, BlackBerry.

Inter@ctive Pager 900

Más buscas (como la BlackBerry 957) y más herramientas como la solución inalámbrica de correo electrónico conocida como BlackBerry Enterprise Server catapultaron a la firma en el mercado norteamericano, con salidas a la bolsa canadiense y posteriormente al NASDAQ. Días de vino y rosas. Pero si hay algo por lo que BlackBerry ascendió hasta el Olimpo, es por sus smartphones. Su primer dispositivo capaz de hacer llamadas mediante la red GSM (un teléfono, vamos), es la BlackBerry 5810, que data de 2002. Si te estás preguntando por qué la foto del modelo de marras lleva auriculares, la respuesta probablemente te sorprenda: como no incorporaba si altavoz ni micrófono, eran necesarios para llamar.

BlackBerry 5810

Lo de poder llamar únicamente con el teléfono llegó con la BlackBerry 6210 de 2003. Además gracias al soporte de Java, ya incluido en la 5810, se empezaban a ver aplicaciones, acercando este terminal a lo que hoy conocemos como smartphones. En 2007, su servicio de telefonía había superado los nueve millones de usuarios. Y es que en los tiempos de hegemonía de SMS como herramienta de comunicación textual vía telefónica pese a sus limitaciones (de espacio y de dinero, ya que cada mensaje enviado tenía un coste y solo cabía un número de caracteres por mensajes), RIM pisaba fuerte con su servicio de mensajería.

Batalla legal por las patentes. Con el cambio de milenio, la empresa NTP entra a escena demandando a RIM por infringir sus patentes, concretamente la de un servicio de correo electrónico móvil e inalámbrico en el que BlackBerry se habría basado. La justicia dio la razón a NTP y BlackBerry tuvo que abonar 23,1 millones de dólares. No quedó conforme y se sumió en un laberinto de apelaciones con hitos como el bloqueo cautelar de las ventas de BlackBerry en Estados Unidos en 2003 o el acuerdo final, en el que tuvo que desembolsar 612,5 millones de dólares a NTP allá por 2006, pero pudo seguir comercializando sus productos con sus servicios sin necesidad de abonar royalties a NTP.

En estos años de litigios, BlackBerry siguió creciendo, tanto con la evolución de sus terminales (como puedes comprobar visualmente en la fotografía de algunos de sus modelos, o más a fondo, con nuestro especial de modelos) como de clientes, pasando de dos millones en 2004 a superar los diez millones en 2007. Lo que comienza como un dispositivo para ejecutivos y early adopters acaba convirtiéndose en el teléfono más aspiracional para la mayoría de los mortales.

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En 2007 RIM representa el 30% de teléfonos vendidos en Estados Unidos y a nivel mundial es la segunda marca del mercado, solo superada por Nokia. Pero la empresa especializada en informática de Silicon Valley Apple presenta su primer teléfono inteligente. El iPhone era un teléfono caro, pero sentaba las bases de lo que sería el smartphone del futuro: con una pantalla táctil para interaccionar, navegar por internet a través de su navegador Safari, un lector de correos y un marco para crecer con aplicaciones y servicios redondeado con el lanzamiento de la App Store en 2008. Tres meses después Google hacía lo propio con Android Market y un año después BlackBerry estrenaba su BlackBerry App World con unos pocos cientos de apps.

Blackberry Storm

Inicialmente no sufrió en demasía la llegada del iPhone y de los competidores de Google y de hecho sus cifras siguieron aumentando, alcanzando 20.000 millones en ventas en 2011 y 75 millones de usuarios, pero ese año fue el punto de inflexión. En ese momento las BlackBerry Pearl, Curve, Torch y Bold se batían el cobre con los smartphones táctiles y BlackBerry decidió contraatacar con las BlackBerry Storm, renunciando a su icónico teclado.

El experimento salió regular, principalmente porque la experiencia quedaba un tanto coja por culpa del sistema operativo, más lento y con menos posibilidades, y para más inri carecía de conectividad Wi-Fi. En el camino, había perdido el teclado y la facilidad que ofrece para añadir texto, lo que también le granjeó críticas entre los acérrimos de la marca.

La competencia del iPhone se puso las pilas en software: Nokia pretendía pasar de Symbian a Maemo, WebOS de la mano de Palm, Microsoft dejaba atrás Windows Mobile por Windows Phone y RIM se hizo con dos firmas que anticipaban más seguridad y un nuevo diseño a su interfaz, QNX Software Systems (quédate con este nombre, será importante después) y The Astonishing Tribe. La integración en el nuevo SO de BlackBerry (un proceso que le llevó más tiempo del deseado y despidos) desembocó en una prometedora línea de tabletas llamada PlayBook

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Heins apuesta por agitar el avispero. Lo primero que hace es cambiar el nombre de la empresa por el de su producto estrella, es decir, de RIM a BlackBerry. Un nuevo comienzo que se ve acompañado por el lanzamiento por fin (un proceso que les llevó más tiempo del deseado y despidos en el camino) de su nuevo sistema operativo BlackBerry 10 en 2013, que tiene entre sus novedades más llamativas la posibilidad de usar aplicaciones Android. Llegan también los dispositivos BlackBerry Z10 y Q10, el primero de ellos táctil y el segundo con teclado QWERTY.

RIM BlackBerry parecía haber hecho los deberes tanto con su sistema operativo como con sus smartphones, pero parece que llegan tarde, porque otros también lo han hecho: Android es el líder indiscutible con más del 50% seguido por iOS. BlackBerry es superado hasta por Windows Phone: recuperar su trozo del pastel va a tornarse en una misión imposible. En 2013, Heins es sustuido por John Chen.

Los resultados económicos son claros: pintan bastos. Y ni siquiera el lanzamiento de la BlackBerry Z30 o la posibilidad de poder usar su servicio BlackBerry Messenger en la competencia Android e iOS. En este particular Vía Crucis, la empresa despide al 40% de la plantilla, estudia posibles asociaciones e incluso la venta para salvar los muebles.

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No obstante, todavía siguen intentándolo en el territorio smartphone y un año después lanzan el teléfono táctil DTEK50, una BlackBerry producida por Alcatel. Este intento por mantenerse como fabricante de dispositivos móviles no dura mucho más y en 2016 anuncian el fin: BlackBerry ya no hará teléfonos, si no que sus nuevos dispositivos serán de terceras marcas.

Hay que tener en cuenta algo: cuando John Chen se convierte CEO de la empresa, BlackBerry comienza a subcontratar parte de la producción. Para finales de 2016, el desarrollo y la fabricación de los dispositivos ya corría totalmente a cargo de socios en el extranjero como Foxconn Technology Group y TCL Communications.

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Como empresa centrada en software por el momento no le va mal, si bien en 2017 la Agencia de Seguridad Nacional estadounidense respalda su encriptado para llamadas y mensajes de texto, de modo que pudo comercializarlo entre el gobierno de USA. Ese mismo año precisamente lanza el BlackBerry KEYone, un smartphone Android acompañado por el lema publicitario "Do More. Different" (Haz más. Diferente) y un reto: ser el único móvil con teclado físico QWERTY en la era de las pantallas infinitas.

En 2018, BlackBerry compra Cylance, una empresa de inteligencia artificial y ciberseguridad, por 1.400 millones de dólares, convirtiéndose este traspaso en uno de los más grandes de su historia.

En 2020 cierra una alianza con Damon, una startup que en el CES de aquel año deslumbró con una prometedora moto eléctrica Hypersport Pro, en cuyo interior integraba una suite tecnológica de seguridad activa desarrollada por BlackBerry como parte de su sistema operativo de tiempo real QNX. No era la primera vez: allá por 2018 ya sacaban pecho de haber integrado este tipo de soluciones en más de 120 millones de coches de marcas como Audi, BMW, Ford, Porsche o Volkswagen.

A finales de 2020, anunciaba un acuerdo de varios años con Amazon Web Services para desarrollar y comercializar BlackBerry IVY, una plataforma de datos de vehículos inteligente escalable y conectada a la nube. Como golpe de efecto, sus acciones se revalorizaron en bolsa y de qué manera: ese día fue el mejor para los accionistas de BlackBerry desde el 23 de diciembre de 2003, cuando sus títulos subieron un 51%.

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17 años después, Blackberry se dispara en bolsa y esta vez no tiene nada que ver con los móviles sino con los coches

¿Qué pasa con los smartphones?

El 31 de mayo de 2019 moría un servicio mítico de RIM-BlackBerry sin el cual probablemente su historia habría sido muy diferente: su servicio BlackBerry Messenger (BBM). Decía adiós una especie de WhatsApp o de Messenger de su tiempo. A principios de 2022, sería BlackBerry OS el que bajaba el telón: si todavía tenías una BlackBerry en tu poder, ya no podrías ni recibir llamadas, SMS ni algo tan básico como llamadas de emergencia. Una suerte de fósil tecnológico del que todavía es posible migrar datos.

Si hablamos de terminales, allá por 2020 TCL perdía los derechos para seguir vendiendo BlackBerries, el panorama es desolador: la marca BlackBerry se quedaba sin fabricante ni vendedor.

¿Adiós para siempre a fabricar teléfonos o habrá nuevas alianzas? Si algo hemos aprendido de BlackBerry es que es un poco como el Real Madrid en las Copas de Europa: mejor esperar a que termine el descuento para la última palabra. Dos empresas, OnwardMobility y de FIH Mobile Limited, estaban detrás de la pen última vuelta de BlackBerry al mercado smartphone, esta vez con soporte para redes 5G y su icónico teclado QWERTY. Eso sí, este regreso se esperaba para 2021, está terminando 2022 y los rumores dicen que el regreso se ha truncado. La marca no se ha pronunciado.

De lo que sí que hay constancia este año es de la venta por 600 millones de dólares de las patentes originales de BlackBerry relacionadas con telefonía y mensajería, que implican aspectos como la forma de sus teclados o el servicio de mensajería BBM. Esto implica que la empresa ya no podrá beneficiarse de aspectos y componentes clave en el pasado y presente de la telefonía.

Todo apunta a que el futuro de BlackBerry ya no está en los teléfonos.

La historia de BlackBerry habría quedado casi clausurada en el terreno de los smartphones una vez la empresa cerró el soporte para su sistema operativo. Aunque había esperanzas de que la marca resucitase: una startup la había licenciado para fabricar un smartphone con teclado. Lamentablemente, el proyecto habría terminado clausurándose.

El móvil que guardamos en el bolsillo, ese teléfono que nos ofrece acceso a Internet para traernos desde redes sociales a mensajería instantánea, no sería igual sin BlackBerry, la marca que dominaba el panorama de los smartphones junto a Nokia antes de que copasen el mercado los dos sistemas operativos que dominan hoy en día: iOS y Android. BlackBerry no supo adaptarse al terreno táctil y terminó rindiéndose. Aunque aún quedaba la esperanza de ver la marca en un smartphone.

OnwardMobility cancela la resurrección de BlackBerry

El mítico fabricante de smartphones, que también desarrolla una buena cantidad de software (especialmente empresarial), había licenciado su marca para que fueran otras las empresas que desarrollasen, fabricasen y comercializasen los nuevos móviles BlackBerry. TCL lo hizo durante un tiempo sin que terminase de cuajar. El testigo lo había recogido OnwardMobility.

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La despedida final de BlackBerry: vende sus patentes originales por 532 millones de euros

La citada empresa es una startup estadounidense que había licenciado la marca BlackBerry para, en colaboración con Foxconn, crear un smartphone Android con teclado físico bastante similar al mítico BlackBerry Priv. OnwardMobility parecía tener el proyecto bastante avanzado, pero todo se habría torcido.

Según descubrieron en CrackBerry, el desarrollo del nuevo smartphone de BlackBerry habría sido cancelado; dando así al traste con la oportunidad de ver cómo resurgía la marca BlackBerry de sus cenizas.

Diversas fuentes consultadas por CrackBerry confirmaron la cancelación del proyecto. También Android Police logró ratificar su cese: según el medio, BlackBerry habría retirado los derechos sobre su marca a OnwardMobility.

En enero la startup dio señales de vida asegurando que no estaban muertos y que continuaban con su intención de lanzar al mercado un móvil 5G con teclado físico. Dado que su nota no refleja en ningún momento la marca de BlackBerry, todo indica que ese posible teléfono no incluirá rastros de la mítica compañía de smartphones.

Vía | The Verge, CrackBerry, Android Police

El que en otra época fuese uno de los grandes gigantes de la telefonía móvil ha ido disolviéndose como un azucarillo en los últimos años. Hablamos de BlackBerry, la marca que en su día mostró el camino a seguir en el mundo de los smartphones gracias a servicio como su BBM, quizá uno de los precursores no confesos de los actuales WhatsApp y compañía.

Pero con la irrupción de iOS y Android, BlackBerry fue perdiendo peso de forma progresiva hasta acabar completamente arrinconada. Primero, la firma dejó de fabricar sus propios teléfonos. Después, se pasó al mundo Android en manos ya de licencias de terceros como TCL. Lo último, cerrar el soporte para BlackBerry OS, su sistema operativo propietario. Lo que a BlackBerry le quedaban eran sus patentes, y también las va a vender.

Una muerte anunciada a cambio de 600 millones de dólares

La noticia aterriza en el mercado tecnológico de mano de Reuters. En su artículo, el medio confirma que BlackBerry se va a deshacer de su paquete de patentes originales en telefonía, mensajería y telecomunicaciones, y que lo hará a cambio de 600 millones de dólares. Unos 532 millones de euros al cambio actual. Una buena cantidad si tenemos en cuenta que BlackBerry está ya prácticamente desaparecida de muchos ámbitos en los que en su día fue toda una súperpotencia.

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Según parece, se creará una empresa independiente para adquirir el paquete de acciones a través de la compañía Catapult IP Innovations, y se gestionarán desde allí a partir de entonces. Como era de esperar, el mercado bursátil ha reaccionado mal ante la noticia y las acciones de BlackBerry han caído. BlackBerry certifica así una muerte que lleva mucho tiempo anunciada y que ha sido retransmitida a cámara lenta.

Las patentes de BlackBerry constituían una de las últimas cartas en la manga de la firma canadiense. La compañía perderá así el control sobre diseños e innovaciones granjeados a lo largo de décadas de existencia y, al caer las acciones en el saco de una compañía especializada en copyright, es probable que el resto del mercado sufra este movimiento al ver aumentado el número de pleitos.

Vía | Reuters

Corría el año 2015 cuando, después de varios meses de despidos y pérdidas, BlackBerry abandonó su propio sistema operativo para lanzar su primer terminal con Android, la BlackBerry Priv. Aunque al principio aseguraron que esa alianza con Google era una estrategia complementaria y no sustitutiva, lo cierto es que, a partir de entonces, BlackBerry OS quedó apartado del panorama móvil.

Sus usuarios se fueron quedando sin las aplicaciones más populares y la propia compañía echó el cierre de su tienda a finales de 2019. Dos años después, la compañía está a punto de finalizar el soporte para los servicios de BlackBerry OS, la semana que viene dejarán de estar disponibles.

4 de enero: fin de BlackBerry OS

Atrás quedaron aquellos años en los que BlackBerry era uno de los fabricantes más fuertes del mercado de los teléfonos móviles. Poco a poco, y aunque hemos visto algunos lanzamientos estos últimos años, la compañía decidió dejar un poco de lado la fabricación de dispositivos para centrarse en el negocio de los servicios a empresas y, sobre todo, el de la seguridad online.

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Los dispositivos con su propio sistema operativo dejaron de llegar, los canadienses se pasaron a Android y la marca cayó en manos de TCL. Aunque hubo usuarios que se mantuvieron fieles a sus teléfonos con BlackBerry OS, el fin del soporte de aplicaciones tan populares como WhatsApp acabaron de darle la estocada.

La BlackBerry Leap, en 2015, fue el último terminal en portar el sistema operativo propietario del fabricante canadiense (BB10 por aquel entonces). El cierre de su tienda de aplicaciones -BlackBerry World App Store- llegó el 31 de diciembre de 2019 y, dos años después, estamos a punto de asistir al final definitivo de BlackBerry OS, del mismo modo que en su día vimos el de Windows Phone.

La compañía ha recordado que el 4 de enero de 2022 (el próximo martes) los servicios para BlackBerry 7.1 OS y versiones anteriores, BlackBerry 10 y BlackBerry PlayBook OS 2.1 y versiones anteriores, dejarán de estar disponibles.

A partir de ese día, los dispositivos que ejecute esos servicios y ese software a través de WiFi o de la conexión móvil de un operador, ya no funcionarán de manera fiable, incluyendo los datos, las llamadas telefónicas, los SMS y la funcionalidad 911 (llamada de emergencia).

Quizás a los más jóvenes del lugar no les suena, pero antes de la invasión de móviles de marcas chinas, de que Android lo copara todo y que tuviera una lucha cuerpo a cuerpo con iOS, en el planeta reinaba Nokia junto a BlackBerry, una serie de teléfonos que de la mano de RIM estaban enfocados sobre todo a los usuarios más "pro".

Y es que aunque las pantallas táctiles aún eran un húmedo sueño y Nokia contaba con impresionantes móviles, BlackBerry (RIM) y su teclado QWERTY marcaban la diferencia. Y por eso llama la atención que la mítica marca pretenda regresar cinco años después de desaparecer a los mercados europeos y estadounidense.

 BlackBerry, otra oportunidad

Según adelanta Nikkei Asia, el regreso de BlackBerry será posible gracias una startup estadounidense, OnwardMobility y a Foxconn, el conocido fabricante de teléfonos móviles. Ambas empresas **pretenden traer nuevos teléfonos BlackBerry bajo la mítica marca tras el varapalo que sufrió el sello con su último intento... que dolor nos produjo.

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Y el primer paso está siendo el establecimiento de negociaciones con operadoras de telefonía para la comercialización de estos nuevos dispositivos. Además, preparan su estructura empresarial ampliando su equipo comercial y contratando a un Vicepresidente para EMEA y otro Vicepresidente de Ventas Gubernamentales.

OnwardMobility es la heredera de RIM (esta empresa está ahora centrada en otros ámbitos), una empresa con la licencia de Blackberry para lanzar sus terminales. Habrá que ver como progresa esta aventura tras el intento de TCL lanzando varios modelos con el sello BlackBerry... ¿alguien los recuerda? Al final, TCL acabó dejando el proyecto a un lado.

Y si OnwardMobility pone la licencia, Foxconn, un viejo conocido a la hora de fabricar teléfonos y componentes, será el encargado de darle forma a los planes de la primera. Planes que pasan por un primer modelo que llegará con una seña de identidad: el clásico y característico teclado de la marca.

Teléfonos móviles que además contarán con conectividad 5G, como ha afirmado el CEO de OnwardMobility, Peter Franklin, para así facilitar la productividad "sin sacrificar la experiencia del usuario". "Los teléfonos inteligentes BlackBerry son conocidos por proteger las comunicaciones, la privacidad y los datos. Esta es una oportunidad increíble para que OnwardMobility lleve al mercado dispositivos 5G de próxima generación".

Vía | Nikkei Asia

La historia de BlackBerry se acerca de nuevo al desarrollo de móviles después de que TCL, propietaria de los derechos de la marca, no los renovara. Pero todo era momentáneo: BlackBerry confirma que está a punto de desvelar nuevos smartphones. Y estos serán como aquellos que auparon a la marca canadiense al trono de los teléfonos inteligentes: con teclado.

¿Cuántas veces puede revivir una marca tan popular como lo fue en su momento BlackBerry? Inicialmente dedicada al ámbito profesional, y con un servicio de mensajería que terminó popularizando sus smartphones (el mítico BBM), BlackBerry no supo enfrentarse a Android y a iOS a pesar de que lo intentó con su propio sistema operativo de pantalla táctil, BlackBerry 10 (con el Z10 como primer teléfono). Revivió de la mano de TCL en 2016 para morir a comienzos de 2020. Por poco tiempo: el ave fénix resurge.

Nuevo móvil BlackBerry con teclado y 5G para 2021

TCL, anterior propietaria de los derechos para utilizar el nombre de BlackBerry en smartphones, los perdió a comienzos de 2020. Pensábamos que este movimiento acabaría para siempre con los móviles de la marca (no con la marca en sí, que continúa ofreciendo servicios de comunicación a empresas), pero no será así: OnwardMobility, una startup con sede en Texas de la que no teníamos noticia hasta hoy, ha alcanzado un acuerdo con FIH Mobile (subsidiaria de Foxconn) y BlackBerry para usar el nombre de la segunda en nuevos smartphones.

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BlackBerry KEY2, análisis: la experiencia de usar un teclado físico en la era de las pantallas infinitas

Como decíamos, será la firma OnwardMobility la que se encargue de distribuir los nuevos smartphones de BlackBerry. No han confirmado cuáles serán los primeros modelos fruto del acuerdo, tampoco se conocen diseños filtrados ni datos de hardware demasiado concretos. Sí sabemos que OnwardMobility planea mantener la esencia de BlackBerry: móviles centrados en la seguridad, principalmente orientados a empresas y con el teclado físico como principal exponente. Además, confirman que los futuros modelos serán compatibles con las redes 5G.

Según planea la nueva firma propietaria de los derechos, los futuros BlackBerry se planificarán y distribuirán en Norteamérica (no citan otros mercados); y será FIH Mobile la que fabricará los teléfonos, seguramente en China. No hablan del sistema operativo, aunque lo más seguro es que se utilice Android como base, disponga o no de la capa de BlackBerry (es de esperar que sí). Y habrá que ver si esta vez consigue el reconocimiento suficiente como para no desaparecer de nuevo, una posibilidad que no se anticipa muy sencilla.

Más información | OnwardMobility

No hace demasiado ruido, pero BlackBerry sigue en circulación y no todos sus teléfonos son tan comunes como los que pertenecen a su familia DTEK. BlackBerry sigue aún apostando por sus icónicos teléfonos con teclado físico, y fruto de ello fue la BlackBerry KEY2 LE, un teléfono que llegó en el mes de agosto y que ahora, unos meses después, llegará a España.

El terminal anterior llamó la atención de los consumidores y, aunque limitado por sus características técnicas, se defendió bien y dio una imagen de relanzamiento de la que el fabricante andaba necesitado. La KEY2 LE se lanzó desde Nueva York, y ofreció un diseño mejorado y una potente actualización en su apartado técnico.

BlackBerry KEY2 LE, las especificaciones técnicas

En España, a partir de 399 euros

El nuevo teléfono de BlackBerry se situó con una única opción en memoria RAM: 4GB servían de base para ofrecer dos almacenamientos distintos, uno con 32GB y otro con 64GB, aunque pudiendo ampliar los dos gracias a una tarjeta microSD. En el cerebro, el Snapdragon 636 de Qualcomm, con ocho núcleos a 1,8GHz.

La pantalla, algo reducida a causa de la presencia del inmenso teclado QWERTY completo de la KEY2, es de 4,5 pulgadas, un panel IPS LCD con aspecto 3:2 y que cuenta con una resolución de 1.620 x 1.080 píxeles. En cuanto a cámaras, un sistema dual trasero, con 13 y 5 megapíxeles, una lente con apertura f/2.2, y 8 megapíxeles para selfies.

Las características de esta BlackBerry KEY2 se cierran con 3.000 mAh de batería con carga rápida, un lector de huellas, chip NFC para pagos móviles, puerto USB tipo C y Bluetooth 5.0. El modelo llegó con Android 8.1 Oreo a bordo y aún espera la actualización a Android 9.0 Pie.

Como decíamos, la KEY2 LE llega ahora a España y lo hace en sus dos modelos de almacenamiento. Tenemos la versión Slate, con una única SIM y 32GB de espacio, por 399 euros y disponible a partir del 30 de octubre. La segunda versión, la Champagne con Dual SIM y 64GB, llegará el 12 de noviembre a partir de 429 euros. Los dos modelos pueden comprarse y reservarse en el sitio web de BlackBerry.