Google ha liberado hoy una nueva versión de Google+ para Android y iPhone. La actualización incluye novedades diferentes para cada plataforma, entre las que destacan la integración de Snapseed en la aplicación de iOS y la opción de estar siempre geolocalizado para familia o amigos a través de la app para Android.

Al igual que Facebook y Twitter en su momento, Google se suma ahora al carro de los filtros tipo Instagram con Google+ para iPhone. Los de Mountain View han aprovechado la tecnología de Nik Software para incluir un editor fotográfico con el que recortar o rotar fotos, ajustar parámetros como la saturación o el contraste y, por supuesto, añadir filtros a las imágenes que subamos a su red social.

En Android estas opciones no estarán disponibles de momento, si bien Google Play también se ha hecho con una nueva versión de Plus. La actualización de Android incluye mejoras en la interfaz (más texto visible en portada, más visibilidad para los +1 y los comentarios o ver directamente una imagen o un vídeo al hacer tap) y en los perfiles: ahora podemos compartir nuestra localización permanentemente con los círculos que decidamos, tal y como hace el astronauta Chris Hadfield para todos sus seguidores.

Las actualizaciones de Android y iPhone también incluyen novedades en común, como las mejoras para gestionar comunidades: ajustar el volumen de posts que quieres ver de la comunidad en portada, invitar contactos a la comunidad, moderar contenido, buscar o bloquear miembros, etcétera.

En definitiva, Google continúa haciendo un trabajo incesante en el desarrollo de su red social: mientras que en el escritorio renueva cada tanto la interfaz, en el móvil sigue mejorando la experiencia de usuario de sus aplicaciones. ¿Os ha convencido Google para ser usuarios activos de Google+?

Descarga | Android, iOS
Vía | Google
En Xataka Foto | Las aplicaciones de Google+ ahora con tecnología Snapseed para retoque

Es una de las aplicaciones móviles más sonadas de lo que llevamos de 2013. Mailbox, un cliente de emails con la funcionalidad de un gestor de tareas. Primero atrajo nuestra atención con aquel vídeo teaser que demostraba la novedad de su interfaz y, después, con las interminables colas del sistema de registro. Cientos de miles de usuarios de iPhone siguen esperando para usarla, mientras que el sistema ya procesa 60 millones de emails al día.

Dropbox acaba de anunciar que ha comprado Mailbox, la tecnología y el equipo (catorce personas). Mientras que los fundadores de Dropbox aseguran que Mailbox seguirá siendo una app independiente, el CEO de Mailbox nos cuenta que el músculo de Dropbox les permitirá construir un servicio más escalable, y así podrán abrirlo a todos los usuarios pronto.

Como comentan en The Verge, el motivo decisivo de la compra podría ser la reciente integración de Google Drive en Gmail. Una nueva versión de Mailbox con Dropbox integrado solucionaría el envío de adjuntos grandes por correo, aunque usando Dropbox en lugar de Drive.

En cuanto a la transacción, no se conoce la cifra pero Mailbox tenía un capital de 5,3 millones de dólares provenientes de VC. Os contaremos más sobre los planes de esta unión en cuanto se vayan conociendo los detalles.

Vía | Dropbox, Mailbox
En Genbeta | Dropbox se hace con Mailbox

Como sabéis, Apple introdujo sus propios mapas en iOS 6 con poco acierto. Tres meses después estábamos esperando la aplicación nativa de Google Maps como agua de mayo. Y aquí está.

Al igual que pasó con Youtube (también retirada en iOS 6), Google ha superado con creces la funcionalidad de la app original, añadiendo navegación giro a giro y Google+ Local. Pero sobre todo nos ha devuelto los mapas que tanto echábamos de menos, con rutas de transporte público y las fotos esféricas de Google Street View.

Un diseño impecable

La interfaz de Google Maps 1.0 para iOS es extremadamente limpia, incluso más que Maps en Android. Encima del mapa tenemos, arriba, una barra de búsqueda y, abajo, un botón para que la app nos localice. Lo demás lo vamos descubriendo con gestos.

Si deslizamos hacia la izquierda una pequeña pestaña podemos cambiar entre las distintas capas de Google Maps: situación del tráfico, transporte público, vista de satélite y Google Earth, que en este caso es sólo un enlace para abrir la aplicación de Earth para iOS.

Para llegar a Street View o a la información y opiniones de Google+ Local, primero tenemos que teclear una ubicación o darle sobre el mapa con el dedo. A continuación deslizamos hacia arriba un panel donde podemos acceder a las fotos de 360 grados que han ido haciendo los coches de Google por todo el mundo, o a la información de la antigua Google Places: teléfonos, fotos, opiniones…

Una opción curiosa es la de informar de una incidencia en los mapas o en la aplicación: sólo tenemos que sacudir el teléfono en la ubicación donde hayamos notado el error.

Navegación GPS con los mapas de Google

Por primera vez, tenemos navegación turn by turn con Google Maps en un iPhone. Al iniciar una ruta la vista se pone en 3D con los mapas vectoriales (no se puede en vista de satélite) y empiezan a sonar las indicaciones de voz. La chica de la navegación guiada sigue hablando aunque salgamos de la aplicación o bloqueemos la pantalla.

Una opción curiosa que quizá os interese es la de lanzar la navegación de Google Maps a través de Apple Maps. Si usamos los mapas de Apple por cualquier motivo, y sin embargo queremos que el navegador GPS se abra con Google, basta con pulsar sobre el botón del autobús en Maps.app al configurar una ruta y elegir Google Maps.

Hablando de interacción entre aplicaciones, Google ha lanzado una guía para utilizar el URL Schema de iOS de forma que permita a cualquier aplicación de terceros lanzar Google Maps en lugar de Maps.app. También han publicado una API para que los desarrolladores puedan integrar Google Maps directamente en sus apps. ¡Esto es la guerra!

Descargar Google Maps para iOS

Evidentemente, esta primera versión no es tan completa como lo que Google tiene en Jelly Bean. Echamos en falta la navegación offline (poder guardarse un trozo de mapa) y una versión adaptada para el iPad, funciones que sin duda acabarán llegando.

Google Maps Navegación

• Desarrollador: Google Inc.
• Precio: Gratis
• Descárgalo en: iTunes

Google acaba de publicar en la App Store la versión 2.0 de Gmail para iPhone y iPad. Los desarrolladores del correo web más usado del mundo se han tomado seis meses para reescribir su aplicación para iOS, año y pico después de una primera versión que se limitaba a replicar la webapp y añadir adjuntos y push. Y nos han convencido.

La primera impresión entra por los ojos: la interfaz es más clara, al estilo de los últimos diseños de Google+ o Gmail de escritorio. Las transiciones son mucho más rápidas (parece que Google se ha deshecho de bastante código HTML, como ya es tendencia en iOS) y además notamos distintas animaciones eye candy entre menús.

Gmail 2.0 también integra mejor el ecosistema de servicios de Google. Ahora podemos ver las fotos de perfil de nuestros contacto en los correos, mandar invitaciones de Google Calendar con confirmación de asistencia o hacer +1 en Google+.

Una nueva función que se estaba haciendo rogar es el soporte para múltiples cuentas, que podemos gestionar desde el menú que se oculta a la izquierda de la interfaz. Pulsando sobre el avatar de nuestras distintas direcciones iremos cambiando entre bandejas.

Predicciones automáticas en las búsquedas, mejoras en el programita para dibujar y adjuntar garabatos, y desplazamiento infinito en la bandeja de entrada cierran el registro de novedades de la esperada nueva versión.

Por cierto, a pesar de lo que podríamos haber deducido (por las animaciones, las imágenes de perfil y la posibilidad de cambiar entre cuentas), los chicos de Sparrow no tienen nada que ver con la actualización según MG Siegler, que de paso asegura que hay más novedades en camino.

Descargar Gmail 2.0 para iOS

Gmail Productividad

• Desarrollador: Google Inc.
• Precio: Gratis
• Descárgalo en: iTunes

Más información | Google

El terremoto de 2011 en Japón tiró el servicio de voz de las redes móviles, pero no el de datos; así que la gente podía hacer llamadas y mandar mensajes por IP, pero ninguna de las dos cosas sin conexión 3G. La filial japonesa de NAVER —un buscador gigante en Corea— se quedó con esta experiencia y sacó LINE, una aplicación de mensajería instantánea y VoIP.

Hoy LINE tiene más de 65 millones de usuarios registrados en 230 países y está disponible gratuitamente en iPhone, Android, Windows Phone y BlackBerry. También cuenta con sendas versiones de escritorio para Windows y Mac, pero ésta no es la única diferencia que lo hace competitivo frente a Whatsapp. Os contamos unas cuantas más.

Stickers y apps complementarias, un cebo para los más jóvenes

Uno es usuario muy activo de Whatsapp, y adivino que muchos de vosotros también. El problema más grave de Whatsapp (obviando algunas anécdotas de seguridad) son las constantes caídas del servicio. Pero eso lo atribuimos al éxito de la aplicación y —en principio— no sabemos cómo funcionaría la competencia si manejase la misma cantidad de mensajes.

Sin tener en cuenta esto (LINE ha funcionado como es de esperar durante mi prueba), hay una diferencia que podría llamar la atención en Occidente y en concreto en España, de llegar a los adolescentes que son los heavy-users de la mensajería: LINE es más divertido.

En cuanto lo he probado a fondo me ha recordado al MSN Messenger de 2005: la interfaz es sencilla, pero la comunicación está enriquecida con un montón de opciones que sobre todo seducirán al público más joven. El aliciente principal son los Stickers, emoticonos grandes con una estética de manga japonés que hacen que los emoji de siempre parezcan sosos.

LINE viene con una buena cantidad de Stickers gratis, pero NAVER pretende hacer negocio a través de ellos: la aplicación incorpora una tienda online donde podemos comprar packs de Stickers por 1,79 euros, tanto diseños de LINE como del que quiera sacar tajada. A estas alturas ya hay dibujos para todos los gustos.

No menos llamativas son las aplicaciones complementarias para enriquecer la conversación. LINE Camera (sólo iPhone y Android) es una aplicación para hacer y retocar fotos con filtros y stickers. LINE Card (sólo iPhone y Android) son postales con dibujos manga para felicitar cumpleaños y otros eventos. Y LINE Brush (sólo iPhone) es lienzo para dibujar con el dedo. Todas estas apps son independientes, pero se comunican con LINE como si estuvieran integradas en ella.

Por otro lado, LINE aprovecha la coyuntura y ofrece un “timeline” aparte del chat. Un muro donde podemos dejar mensajes con fotos, vídeos, ubicación o iconos que será públicos (para todos nuestros contactos), como si fuera un pequeño Twitter.

Por cierto, respecto a los contactos, una opción curiosa para agregarlos es Shake it!, sólo con sacudir el teléfono y si estamos físicamente uno al lado del otro (sin necesidad de conectarse a la misma red). También nos dan un código QR para que puedan agregarlos fácilmente.

Que no se me olvide, pues es una de las opciones originales: LINE ofrece llamadas de voz por IP. Las he probado tanto en WiFi como en 3G y el resultado ha sido muy bueno. A tener en cuenta en este “todo en uno”.

Por último, como no podía ser de otra forma, Line también soporta varias cosas que hace Whatsapp: chats de grupo, fondos de pantalla, envíos de archivos (fotos, vídeos, información de un contacto, ubicación y mensajes de voz), acuse de recibo, cambios de estado y poco más.

Descargar LINE, la alternativa a Whatsapp

LINE no está en español por ahora, pero sí en inglés.

Line Redes sociales

• Desarrollador: NAVER Japan
• Precio: Gratis
• Descárgalo para: iPhone, Android, Windows Phone, BlackBerry

Mark Zuckerberg dijo que el mayor error de Facebook en el móvil había sido apostar por HTML5. Desde luego, embeber código web dentro de una aplicación puede ser lo más cómodo, pero ¿es posible igualar la experiencia de uso de una app desarrollada en código nativo?

En Tumblr han decidido que no, así que han reescrito su aplicación para iPhone completamente en Objetive-c. Ahora Tumblr para iOS ya no es un simple intérprete de HTML, y el resultado es muy positivo: transiciones más rápidas, envíos sin retardos, navegación más fluida…

Además, aprovechando las novedades internas, han rediseñado la pestaña del dashboard. Las imágenes son más grandes y —por fin— soporta GIFs animados. Mejoras en las notificaciones, nuevos perfiles y gestos táctiles cierran el registro de novedades.

Descargar Tumblr para iPhone

Tumblr Redes sociales

• Desarrollador: Tumblr
• Precio: Gratis
• Descárgalo en: iTunes

Hay varias cosas que hacen de Summly para iPhone una aplicación destacable, pero la más interesante es lo que ofrece: recoger noticias de distintos temas y fuentes, y resumirlas automáticamente en un único párrafo de menos de 400 caracteres.

Otra cosa que llama la atención de Summly es que es una empresa fundada por Nick D’Aloisio (17) cuando tenía 15 años. Entonces fue el emprendedor más joven en recibir capital riesgo y hoy puede presumir de tener su app a punto, respaldada por una importante maquinaria de marketing. En este vídeo de presentación sale junto a Stephen Fry (uno de sus inversores):

Diseño y funcionalidad

El diseño de la aplicación recuerda un poco a las ventanas vivas de Windows Phone. Es minimalista, pero con detalles y animaciones que la embellecen. Los botones tienen colores muy contrastados y se van actualizando con imágenes de las últimas noticias. Yo diría que lo único feo es el logo.

En una primera exploración, nos encontramos con tres pantallas principales, que podéis ver en la imagen de arriba: la portada (sirve de bandeja de entrada), el menú de temas (tecnología, negocios, entretenimiento… y las que añadamos manualmente), y el sumario de noticias (una página por noticia; con su título, su imagen y no más de diez líneas de cinco o seis palabras).

En cuanto a usabilidad: la aplicación se controla casi exclusivamente con gestos. Los gestos son sencillos (deslizamientos con un dedo), pero aprenderlos nos lleva un par de intentos al menos. Una vez que los tenemos memorizados, la navegación entre menús es fluida. Digamos que, si la app está pensada para que repasemos la actualidad sin perder tiempo, el diseño es coherente y ayuda.

Seguimos explorando. D’Aloisio defiende la inteligencia artificial de su “resumidor” porque utiliza algoritmos genéticos para seleccionar las frases más importantes de la noticia y dejárnosla mascadita en menos de 400 caracteres (nunca tendremos que hacer scroll). Funciona de maravilla.

Aparte de “resumidor”, Summly actúa como curator de noticias. La primera pregunta que surge es: ¿puedo añadir mis propias fuentes? La respuesta es no. Podemos añadir “topics”: palabras o expresiones clave de temas que nos interesen, como por ejemplo «android», «social media», «Rajoy»… Entonces la aplicación busca entre sus propias fuentes esos temas y vuelve a hacer magia resumiendo las noticias.

No podemos elegir nuestras fuentes, pero sí activar o desactivar las que trae la aplicación. Así, si nos vamos a los ajustes de la categoría “Tecnología” podemos desactivar las publicaciones de blogs de Apple u otros medios que no nos interesen.

En esta primera versión, no hay nada más allá que eso. Bueno, salvo la opción de compartir noticias automáticamente en Facebook (cuidado al activarla).

Descargar Summly para iPhone

Summly para iPhone está disponible desde hace unos días en la App Store (más abajo encontraréis el enlace). Y sí, parece que los planes de extenderse a Android y Windows Phone están sobre la mesa, aunque no sabemos para cuándo.

Aunque la interfaz del programa esté en español, las noticias están en inglés ya que provienen de medios anglosajones.

Summly Noticias

• Desarrollador: Summly Limited
• Precio: Gratis
• Descárgalo en: iTunes

Era de prever que Google haría llegar el más directo competidor de Siri a la propia plataforma de Apple. Con la nueva versión que los de Mountain View han dejado a disposición de los usuarios de dispositivos iOS en la App Store, los del buscador añaden a Google Voice Search algunas de las bondades de Google Now, ya presentes en algunos smartphones equipados con Android 4.1 Jelly Bean.

Tal y como muestra el vídeo que veremos seguidamente, Google afirma facilitar a los propietarios de iPhone e iPad una herramienta efectiva que se beneficia del motor de búsqueda de Google para proporcionar respuesta a cualquier consulta o pregunta que se formule. Y sobre todo, rápida y precisa.

Resulta un tanto difícil de creer que Apple haya permitido este ejercicio de lucimiento de Google, tal y como éstos pretenden hacerlo ver. Por lo que no sería de extrañar darnos de bruces con alguna limitación.

Búsqueda de GoogleReferencia

• Desarrollador: Google Inc.
• Precio: Gratuita
• Descárgalo en: App Store

Más información | Google Official Blog.

La filosofía de funcionamiento de One Tap! me recuerda en cierto modo a un viejo programa llamado Initiate Pro que se integraba a la perfección en los antiguos Palm Treo equipados con Palm OS Garnet. Salvando las distancias temporales, este programa salido de la factoría de Atom Studios, da un giro radical en la tendencia casi monotemática de la compañía desarrolladora, tratanto de hacernos la vida más fácil a la hora de llamar o enviar un mensaje a cualquiera de nuestros contactos, activando uno u otro con unas pocas pulsaciones sobre el teclado numérico.

Algo han debido de hacer bien estos chicos para situar la aplicación en la segunda posición en el ranking de Redes Sociales en la App Store española a las dos horas de haber sido publicada, por detrás tan sólo de Whatsapp. Veamos el vídeo demostrativo a continuación.

Tal y como muestra el vídeo, una vez que otorgamos permiso para el acceso a nuestra libreta de direcciones, podremos realizar rápidas búsquedas para localizar contactos a través del del propio nombre, recurriendo a la pulsación de las letras como si de un teclado tradicional se tratase. La pantalla irá mostrando las diferentes coincidencias hasta que demos con la que realmente nos interesa, pudiendo así desde un mismo punto realizar el envío de mensajes SMS, iMessage, eMail o, desde luego, hacer una llamada telefónica.

Por ejemplo, si tratásemos de encontrar la forma de contactar con ALEX, pulsaremos las teclas 253 porque el 2 corresponde con el juego de letras ABC, el 5 con JKL y así sucesivamente. La aplicación buscará combinaciones con esas letras y devolverá todos los contactos que tengan ALEX en cualquier posición del nombre o apellidos. Si existieran varias coincidencias, o bien se mostrasen otras (ALFREDO por ejemplo), una flecha verde situada en la parte derecha nos llevará a ver todas las posibles. Al elegir a ALEX, que es el que nos interesa, y optamos por llamar o enviar un mensaje, éste se mostrará en la primera posición al teclear la misma combinación de teclas, siendo el programa el encargado de medir la frecuencia de uso para reordenar los contactos mostrados.

De agradecer por aquellos que arrastramos una abultada libreta de direcciones por motivos de trabajo.

One Tap!Redes Sociales

• Desarrollador: Atom Systems Incorporated, SL
• Precio: 0,79 euros
• Descárgalo en: App Store

Mentiríamos si dijéramos que se veía venir: Google ha comprado Sparrow. Los desarrolladores y la tecnología de uno de los gestores de email más populares de los últimos meses (con aplicación para iPhone y versión para iPad en desarrollo) pasan a formar parte del equipo de Gmail.

Sparrow (lanzado en febrero de 2011) se ha hecho muy popular en el Mac porque precisamente hace fácil la sincronización con Gmail (incluye etiquetas, buzón prioritario y atajos), lo que —junto con un diseño impecable— ha ayudado a que la versión móvil reemplazara a Mail.app en muchos iPhones.

Seguirá teniendo soporte, pero no funciones nuevas

Del comunicado oficial:

Nos unimos al equipo de Gmail para hacer realidad una visión mayor. Trabajaremos en cosas nuevas para Google, sin embargo Sparrow seguirá estando disponible y continuaremos dándole soporte.

En otro mensaje más personal, Dom Leca (hasta ahora CEO de Sparrow) ha confirmado que no sacarán funciones nuevas, se dedicarán exclusivamente a nuevos proyectos de Google.

Así que ahora los usuarios de Gmail y Sparrow tenemos el corazón dividido. Bien Google nos está preparando mejores clientes de Gmail (que no sean web), o bien simplemente se han quitado de en medio a un oponente que se estaba haciendo fuerte.

Más información | Sparrow.