La semana pasada estuve en el mundo real© para asistir al Nokia Developer Summit, la convención de desarrolladores de Nokia que tuvo lugar en Mónaco los días 28 y 29 de abril. El evento no ha generado noticias muy espectaculares, pero pude ver varias cosas que me han llamado la atención y que iré contando en detalle en próximas entradas.

Empezaré describiendo un poco el ambiente. Asistir a un encuentro de Nokia es, normalmente, como ir a una reunión de la ONU: hay gente de todos los rincones del mundo, de todos los continentes, de países que uno no esperaría encontrar. Te das cuenta rápidamente de que Nokia es una empresa global. Al ser un evento destinado a desarrolladores, la mayoría de los asistentes rondaban la veintena o la treintena de años. Muchos vaqueros y ropa informal junto a escasas chaquetas y corbatas. Otro denominador común en el que suelo fijarme son los móviles de los asistentes: casi todo Nokias, mucho E71 y prototipos del N97, algún iPhone y nada de Android. Lamentablemente, la presencia femenina brilló por su ausencia. No sé si programar “es cosa de hombres”, pero si la mitad de la población del mundo no está participando en estos menesteres es que algo falla.

Nokia Developer Summit consistió básicamente en una serie de charlas, un área de exposición tecnológica y una serie de concursos. La parte más extensa, las conferencias, estaban divididas en dos áreas, una dedicada a las posibilidades de programación, en la que yo me centré, y otra a las de negocio.

Flash, QT, WRT y Platform Services

Ya hemos hablado antes sobre Flashlite y los widgets según Nokia, es decir WRT (Web RunTime). A través de estas tecnologías fundamentales de Internet, es posible crear programas para móviles Nokia. Tanto en las charlas como en el área de demos, quedó patente que Nokia piensa seguir apostando por la integración de ambas en sus dispositivos. Está previsto que en el futuro el reproductor de Flash deje de ser la versión reducida o “lite” para igualarse a la completa que usamos en el escritorio. La inclusión en los últimos modelos de Nokia de los “platform services“, hace posible que tanto widgets como Flash, puedan acceder a las funciones más interesantes a la hora de programar, como la guía de contactos, el GPS o la cámara.

Ya tenía muy buenas vibraciones en cuanto a QT y este evento me ha servido para confirmarlas. Sin lugar a dudas, QT es una pieza clave en la estrategia de Nokia.

Prueba de ello es que Nokia tiene previsto que toda su gama de móviles incluya las librerías QT. No solo los más potentes como los S60 con Symbian, también los de la serie 40, e incluso los terminales más sencillos de la olvidada serie 30. Conociendo los grandes volúmenes de ventas de Nokia, QT va a ser un elemento muy interesante cuando la base de terminales con las bibliotecas en ROM vaya creciendo.

Su carácter multiplataforma es uno de sus puntos fuertes. Pude ver demos con el mismo código ejecutándose en un Macbook, en Ubuntu o Windows XP. En cuanto a móviles ya está publicada un preview para Symbian S60 y para Windows CE. Algunos de los asistentes preguntaron por la posibilidad de ver QT en iPhone o Android. La respuesta es que técnicamente es factible, QT soporta Cocoa en Mac y Android es básicamente Java. Otro punto interesante de QT es que ya incluye un componente que consiste en un navegador basado en WebKit. En la evolución de QT se van a tener muy en cuenta todos los lenguajes web, sobre todo Flash, HTML y Javascript, por lo que se pretende llegar a una herramienta que haga posible combinar o utilizar distintos lenguajes según el tipo de proyecto que queramos crear.

El entorno de programación QT es, personalmente, lo que más me ha gustado de todo el Developer Summit. El editor es muy gráfico a la hora de crear el interfaz de la aplicación, quieren centrarlo en el flujo de trabajo habitual entre programadores y diseñadores. A modo de ejemplo en una de las demostraciones, un ingeniero de QT creó ante la audiencia un navegador web para Linux en 5 minutos. Simplemente impresionante.

Accesorios

En la sección donde se exponían las tecnologías había dos accesorios para móviles Nokia bastante concurridos. Uno era el de Zeemote, el joystick bluetooth del que ya hemos hablado anteriormente. Me han regalado uno, así que espero sacar tiempo para trastearlo a fondo y contaros que tal resulta la experiencia.

El otro accesorio se trataba de las gafas Cinemizer de Carl Zeiss. No pude conseguir unas, pero si que pude probarlas y son sensacionales. Son más ligeras de lo que esperaba, se pueden ajustar si sufres de miopía e incluyen unos auriculares en las patillas bastante cómodos. En la demo las tenían conectadas a un Nokia serie N que reproducía un vídeo de dibujos animados. Aunque la resolución de las gafas es de 640 por 480 píxeles, la sensación es la de estar viendo una pantalla más grande, de buena calidad. Pero lo más curioso es que el vídeo era en 3D, los personajes y las escenas se veían con profundidad así que la experiencia fue bastante impactante. El delegado de Carl Zeiss comentó que van a empezar a comercializarlas en serio este verano en Alemania, que saldrán por unos 400 euros, y que por España quizá lleguen hacia final de año.

Creo que uno de los sectores más prometedores del futuro de la telefonía móvil son todo este tipo de accesorios avanzados. Ahora mismo hay demasiada fragmentación como para que pueda existir una verdadera industria, pero si dentro de unos años se soluciona en parte este problema, los accesorios son la forma ideal de expandir las capacidades de los móviles.

El futuro de Nokia

En Nokia Developer Summit no pude ver nuevos prototipos de móviles, no estaba el N series que sustituirá al N97 o el último modelo táctil de la gama Xpressmusic. Sin embargo, si que he podido ver claramente el futuro de Nokia, y estoy convencido de que va a consistir en software y servicios. Todas las charlas de los ejecutivos e ingenieros de Nokia siguen está “nueva” estrategia de la compañía. Si hasta ahora Nokia se ha identificado como fabricante de móviles, en el futuro es muy probable que Nokia se asocie a la idea de aplicaciones, Internet y, quizá, a móviles.

La estrategia de Nokia no es crear un super-móvil que todo el mundo quiera comprar. Aparte de que dudo de la existencia de un concepto así, Nokia busca crear una plataforma completa que abarque todo tipo de usuarios. No se trata solo de la serie E y N con Symbian, también cuentan con Linux y Maemo, en sus tabletas por ahora, y todo el sistema operativo cerrado de la serie 40.

Hace 4 años, en el 2005, Nokia se propuso resolver un problema básico para cualquier plataforma: como reducir el coste de crear software para nuestros aparatos. Como las gamas de teléfonos Nokia son muy amplias, con hardware y sistemas muy distintos, la cuestión es bastante compleja de resolver. Es ahora en 2009, y en mayor grado en 2010, cuando se está terminando de implementar la solución a este problema. La respuesta es múltiple, ya la he comentado antes: QT, Flash, WRT y Platform Services. Estas tecnologías van a ser la base sobre la que Nokia y los desarrolladores construyan software en el futuro.

Y no solo se trata de aplicaciones. Los servicios son otra parte muy importante. Una de las noticias más llamativas que pude escuchar es que los terceros podrán acceder a las APIs de mapas y posicionamiento para crear sus propios programas. Toda la gama de servicios que se está creando e integrando en Ovi van a ser cada vez más importantes en la estructura de Nokia. ¿Seguirá Nokia haciendo móviles en los próximos años? Si, claro que si, pero serán móviles supeditados al software y los servicios, móviles integrados en una plataforma.

Conclusiones

En resumen la experiencia del Nokia Developer Summit ha sido muy positiva. La impresión general es que parece que las piezas del puzzle de Nokia van encajando poco a poco y finalmente están consolidando una estructura solida y coherente. Hubo muchas charlas a las que me hubiese gustado asistir y gente que me hubiera gustado conocer en persona, pero esas son las desventajas del mundo real.

Estuve hablando con un bloguer norteamericano que conozco. Comentamos sobre las operadoras en USA y sobre la fiebre que hay allí en programar para el iPhone. El chico estaba sorprendido por todas las opciones que Nokia está ofreciendo a los programadores, “ya sabes, allí Nokia es como si estuviese a punto de desaparecer”. Le respondo que en España no pensamos así, que quizá algunos crean que se está quedando atrás, pero que aún tiene mucho futuro por delante. “Eso es lo peor del iPhone”, me dijo, “se están olvidando del resto de posibilidades.”

Como ya he dicho, estas reuniones de Nokia se parecen a la ONU. Hable con gente de Finlandia, de Brasil, de Malasia y de Nueva Zelanda. Estuve charlando con un desarrollador turco y conocí a un chaval argentino que vive en Barcelona y ya ha mandado su aplicación a Ovi Store. Pero lamentablemente, no pude encontrar a ningún programador español. Se que existen, quizá estuviesen por allí, pero yo no los vi.

Los próximos 28 y 29 de abril se celebra en Mónaco el Nokia Developer Summit, el primer congreso mundial para desarrolladores de Nokia. El evento está orientado a desarrolladores y la idea es dar a conocer las posibilidades que ofrecen las plataformas móviles de Nokia.

Durante el Nokia Developer Summit se mostrarán las nuevas herramientas de programación mediante Flashlite, Web Runtime, QT o Maemo. También se ofrecerán métodos para evitar la fragmentación y desarrollar aplicaciones que pueden ser instaladas en los millones de dispositivos que Nokia tiene en el mercado. Otras opciones muy interesantes serán conocer la oferta para los programadores de la tienda de aplicaciones de Nokia, la próxima Ovi Store, o la oportunidad de establecer contacto con la división de capital riesgo, Nokia Growth Partners.

La entrada cuesta 200 euros e incluye desplazamientos desde el aeropuerto, acceso a todas las conferencias y la posibilidad de establecer citas con expertos de Nokia. Aunque solo sea por la cercanía a nuestro país, Nokia Developer Summit es una gran oportunidad para establecer buenos contactos con el que sigue siendo mayor fabricante de móviles actualmente.

Enlace | Nokia Developer Summit 2009

Adobe Labs ha lanzado su versión 3.1 de Flashlite redistribuible y la herramienta Adobe Mobile Packager. En pocas palabras: sirve para crear y distribuir contenidos hechos en Flash como aplicaciones nativas para Windows Mobile y Symbian.

Adobe Mobile Packager es la herramienta para Windows que convierte el fichero SWF en un archivo .Cab o .Sis listo para instalar. Por su parte el runtime de Flaslite 3.1 redistribuible permite visualizar los contenidos creados en Flash, incluido vídeo, con independencia de la versión de Flashlite que venga incluido en el teléfono móvil sobre el que vayamos a instalar la aplicación.

El lanzamiento de estas herramientas se produce en India, Italia, España, Reino Unido y USA, aunque tienen previsto ir aumentando la lista de países. Adobe da así un paso fundamental para evitar la fragmentación de Flashlite, con diferentes versiones según el terminal o sistema operativo, y favorecer la extensión de su Flash para móviles.

Por otro lado, ayer conocimos varias noticias relacionadas que dan una idea de la importancia de Flash en los móviles. Adobe está trabajando en la versión de Flash 10 para diversas plataformas móviles: Windows Mobile, Symbian y Android. Esperan tenerla lista para el 2010, sobre todo, por los altos requerimientos de hardware que necesitará el móvil. Nokia anunció también ayer que invertirá junto a Adobe, 10 millones dólares en el proyecto Open Screen Project, que tiene como misión extender Flash a multitud de dispositivos y liberará parte del código fuente creado por Adobe. La ultima compañía que se ha incorporado a este proyecto es Palm, interesada en dotar de Flash a su nuevo sistema operativo y a la futura Palm Pre.

Enlace | Adobe Labs Enlace | Open Screen Project

Esta semana hemos tenido bastante movimiento en cuanto a nuevos programas. El MWC de Barcelona ya está aquí, y parece que todo el mundo quiere aprovecharlo para lanzar nuevos productos. También me ha dado por revisar servicios relacionados con la telefonía móvil y he podido ver algunos interesantes. Sin más preámbulos, vamos allá.

Vufone es un servicio para hacer copias de seguridad de nuestro móvil. Tiene otras funciones bastante majas como la sincronización con Outlook o Google, o la opción de compartir vídeos y fotos en Flickr, Picasa, Youtube o Facebook. Lo mejor es que si te das de alta antes del 1 de marzo se puede probar gratuitamente durante un año.

Pikkoo es un portal de fondos de pantalla y salvapantallas dos punto cero. Los contenidos utilizan FlashLite como base, aunque se pueden instalar en dispositivos que no dispongan del reproductor de Adobe. Además del nombre original, supongo que la facilidad de creación y el poder compartir nuestras creaciones es lo que le da al servicio su dospuntocerismo. Con este fin, el de compartir, tienen aplicaciones integradas en Facebook o MySpace.

El tema de los códigos para móviles va para largo. Aunque parece que los QRCodes son la mejor opción, todavía cuesta verlos impresos en anuncios o etiquetas. Así que cuando me reencontré con ZXing, que también lee códigos de barra EAN, los de toda la vida, me emocione y me puse a instalarlo rápidamente. Mi gozo en un pozo. No tengo un móvil con la maldita JSR 239, así que no tengo auto-enfoque.. ¡aaargh! De todas formas, parece que funciona bien en algunos Sony-Ericsson o Nokia, y puede ser útil si eres desarrollador y te van los códigos de barras.

Me gustan mucho los mundos virtuales, así que no tuve más remedio que probar Motropolis. Esta hecho en Java y es uno de los midlets más grandes que he probado (más de un mega), pero es que es un mundo en tres dimensiones. El programa está bien, puedes crear tu avatar y moverte por una plaza, chatear y enlazar con sitios adaptados al móvil, por ejemplo, YouTube. Lo malo es que no encontré a nadie usándolo, aunque como solo está disponible para cuatro móviles, no me extraña.

Estoy cada vez más enganchado a la App Store. No es que me haya vuelto un fanboy del iPhone, es que es una mina de oro a la hora de encontrar programas originales. En las plataformas tradicionales no ves programas como Meow Cam, una utilidad que suelta un maullido para que puedas hacerle una foto a un gato. ¿Conoces a alguien que tenga un gato?

En Windows Mobile, Luis Espinosa está buscando colaboradores para la web de TrackMe, una utilidad para crear rutas para Google Earth o Maps, mediante el GPS o por las celdas de telefonía. El programa es similar a Nokia Sports Tracker, está bastante bien, muy completo.

Respecto a Symbian, las aplicaciones para el 5800 siguen llegando con cuentagotas. Como parece ser que al concurso Calling All Innovators se presentaron unos 900 programas, supongo que pronto empezaremos a conocer cuales fueron los que no ganaron. Por ahora os dejo con una de las widgets que no lo consiguió, Nature Watchers. Si te preocupa la degradación del medio ambiente puedes usarla para denunciar públicamente a los agresores.

La mayor novedad de la semana en software de Android es la actualización RC33. Seguimos escuchando la avalancha que se nos viene encima de terminales y otros dispositivos que gozarán de Android como sistema operativo. Yo por mi parte voy a ver si saco tiempo, es decir, me quedo una noche sin dormir, para instalar NITdroid en una antigua Nokia N770.

Symbian ha publicado (al fin) una nueva versión del intérprete de Ruby para los modelos con S60. Este nuevo Ruby es bastante más avanzado y rápido que el que apareció anteriormente, y está basado en la versión 1.9 de finales del 2007.

La distribución incluye la maquina virtual, una aplicación para la ejecución de scripts y varios ficheros de ejemplo, necesitando instalar también las bibliotecas PIPS en los modelos Symbian más antiguos. Por lo que se puede ver en los ejemplos, se pueden manejar ficheros y cadenas, crear conexiones multi-hilo o realizar bastantes operaciones con la cámara.

Con esta beta, Ruby se une a Python, Flashlite, Web Runtime o PAMP como método sencillo de programar sobre Symbian. En la escasa documentación de esta "release" ya se apunta a la integración de Ruby con el resto de lenguajes, incluso el C nativo de Symbian. Ruby se posiciona así como otra opción a considerar por los programadores que quieran llevar sus creaciones a las pantallas móviles.

Vía | Symbian Enlace | Mobile Ruby Project

Si ayer os contábamos sobre la apuesta de Sony-Ericsson por Flash, hoy es Adobe la que publica su estrategia para dominar el mundo mediante Open Screen Project. Y cuando digo el mundo me refiero al mundo digital, a cualquier aparato que disponga de una pantalla: televisores, reproductores multimedia y por supuesto, móviles.

El proyecto Open Screen tiene detrás a empresas como ARM, Cisco, Intel, Nokia, Samsung, LG, Sony-Ericsson, Motorola o Toshiba, e incluso a proveedores de contenido como la BBC, MTV o la NBC. La idea básica es llevar Flash Player y Adobe AIR a cualquier dispositivo, facilitando al mismo tiempo el desarrollo de contenido para que se adapte a las limitaciones de cada equipo. Para evitar la fragmentación debido a las distintas capacidades de cada aparato, el objetivo es que el "runtime" pueda actualizarse automáticamente en caso de estar conectado a la red, por ejemplo, en los móviles.

Para lograr estos objetivos Adobe va a eliminar las restricciones de uso de los formatos SWF y FLV/F4V, publicar las APIs que se usan para adaptar Flash a distintos dispositivos y los protocolos Flash Cast y AMF. Pero la medida mas importante y llamativa, es que Flash y Air para dispositivos no tendrán que pagar licencia alguna.

Adobe busca con Open Screen estandarizar de hecho el formato Flash y, el cada vez mas importante, Flash Video. Esta nueva política permite a cualquier fabricante de móviles, o de cualquier aparato electrónico, crear su propio reproductor Flash sin necesidad de pagar ni un dolar a Adobe. Esperemos que Apple, Android y Limo estén ya frotándose las manos y poniendo a sus ingenieros a trabajar.

Mas información | Open Screen Project

Sony-Ericsson ha anunciado hoy que trabaja en un proyecto de nombre "capuchin" que combina el lenguaje Java y la tecnología Flash. Capuchin pretende facilitar el desarrollo de aplicaciones para los móviles Sony-Ericsson con herramientas similares a las de otros fabricantes y empresas de software, mezclando la riqueza gráfica de Fash con la universalidad de Java.

Aparentemente este "framework" permite combinar en mayor o menor grado contenido creado en Flashlite con la tradicional programación Java en J2ME. De esta forma es posible empaquetar una aplicación hecha con Flash como si se tratase de un archivo Java, o en menor medida, utilizar Flash para crear el menú de un juego o una aplicación, por ejemplo.

El próximo mes de mayo durante la JavaOne Developer Event, la compañía sueco-japonesa mostrará algunos ejemplos de "capuchin". A mediados de año esta previsto que se publique gratuitamente para los programadores este proyecto, bajo licencia propietaria de Sony-Ericsson.

La comunicación entre diversos lenguajes de programación ya se viene fomentando desde empresas como Nokia o por los desarrolladores de Windows Mobile, pero es interesante que Sony-Ericsson apoye y facilite la labor de los creadores. Quizá Android y la llegada de aplicaciones oficiales para el iPhone tengan algo de culpa en esto.

Mas información | Sony-Ericsson

Desde luego el teléfono de Apple esta removiendo conciencias, y últimamente, sobre todo entre los usuarios de Windows Mobile. Los chicos de whoneedsaniphone.com han cambiado de nombre y pasan a llamarse FreeStyl, aunque su objetivo sigue siendo el de conseguir un interfaz que se pueda usar sin el "stylus".

FreeStyl está basado en el reproductor de Adobe Flash Lite 2.1 y .Net Compact Framework 2. Esta compuesto por un lanzador de aplicaciones, un gestor de contactos, un programa para bloquear el terminal y una utilidad para configurar el entorno FreeStyl. Además de las incluidas, esta previsto incluir nuevas funciones, de forma que la interfaz "funcional, pero no muy atractiva" de Windows Mobile pueda ser totalmente reemplazada.

FreeStyl se encuentra en versión beta y sus autores esperan poder ofrecerlo gratuitamente, manteniendo el desarrollo mediante publicidad y donaciones. Es compatible, en principio, con Windows Mobile 5 y 6.

Enlace | FreeStyl

Felipe Andrade y Alessandro Pace son los creadores de Jarpa, un proyecto de código abierto con la intención de integrar Adobe Flash Lite y Java en su versión para móviles, J2ME.

Por ahora, Jarpa permite empaquetar contenido realizado en Flash bajo la forma de una aplicación Java, facilitando su distribución y venta en los canales tradicionales. Por los gráficos que se muestran en la página del proyecto, es posible que alguna de las funciones que en un futuro permita Jarpa, sean la lectura y escritura en el sistema de archivos del teléfono, o el acceso a algunas de las API de Java.

Actualmente hay alrededor de 300 dispositivos móviles que permiten visualizar contenidos bajo el formato Flash de Adobe. Sólo la marca Nokia, dispone de mas de 40 teléfonos que soportan Flash en alguna de sus variantes, por ejemplo muchos S60 y los últimos modelos de la serie 40. Mientras esperamos la publicación definitiva de Flash Lite 3, los pioneros de estas tecnologías para móviles están tratando de ampliar las posibilidades limitadas de Flash con proyectos como Jarpa, Flyer, Janus o Kuneri Lite.

Via | Forum Nokia Blogs Enlace | Jarpa

Las facilidades para programar y crear contenidos para móviles mediante Adobe Flash van aumentando poco a poco. Cada vez más teléfonos llevan preinstalado el reproductor de Adobe para móviles Flashlite, por ejemplo los últimos modelos de Nokia con Symbian S60.

KuneriLite ayuda a los programadores a crear programas completos e instalables para los S60, extendiendo además las funciones de Flashlite con funciones como el acceso a ficheros, conexión por bluetooth, manejo de la cámara o descargas desde internet, entre otras. El programa se basa en una serie de añadidos o plugins que extienden las funciones extra disponibles, por lo que irán apareciendo nuevas funciones, pudiendo incluso los usuarios solicitar la creación de plugins concretos.

La aplicación se encuentra disponible en tres versiones con licencias distintas: la básica, que es gratis y permite crear programas pero no su distribución; la profesional, disponible bajo demanda, gratuita y con la posibilidad de crear y distribuir aplicaciones no comerciales; y la comercial, que cuesta 99 € y no tiene las limitaciones de las otras versiones.