Van a cumplirse ya cinco meses desde que entró en vigor la obligación de llevar una baliza V16 en la guantera de los coches. Una medida que no ha estado exenta de polémica y cuya efectividad está entredicho. Para Europa, no hay letra pequeña: España es referente en seguridad vial.

Eso está haciendo que nuestro país esté en el punto de mira del resto del mundo. Mientras que países como Luxemburgo o Reino Unido están mirando con lupa los resultados de la baliza, Japón ha sacado su propio invento para llevarlas a las motos.

Japón lleva su propia baliza a las motos

Japón ha lanzado una luz de emergencia para colocarla en las motos. Se puede fijar en prácticamente cualquier lugar de la moto, desde la placa de la matrícula hasta el manillar o incluso en el equipaje, ya que cuenta con tres imanes de alta resistencia, una pinza y un gancho.

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Su objetivo es que, en caso de que tengamos que detener la moto en la carretera, pueda verse bien tanto para garantizar la seguridad del resto de conductores como la nuestra. A fin de cuentas, los intermitentes no son suficientes en este caso y llevar una baliza como tal no es práctico ya que las motos tienen pocas superficies sobre las que se pueden mantener, mucho menos los triángulos.

Esta luz, visible hasta 300 metros, se puede girar 140 grados y tiene un soporte 360 grados que permite orientar el destello hacia el tráfico. Tiene protección IPX6 contra polvo y agua, necesita dos pilas AAA para funciones y asegur hasta 9,5 horas de funcionamiento continuo.

La opción de España es mejor

Japón suele ser pionero a la hora de inventar soluciones para problemas importantes como la seguridad vial. Sin embargo, en este caso creemos que la alternativa española tiene mucho más sentido.

Es cierto que las balizas V16 de por sí no están planteadas para las motos (y de hecho no son obligatorias), pero existe un soporte especial para poder acoplarlas sin problemas al manillar y aprovechar las ventajas del dispositivo: visibilidad física hasta un kilómetro y visibilidad conectada gracias a la eSIM que transmite la posición a la plataforma DGT 3.0.

Imágenes | FLEMAG LED | Distribuciones Escudero Fijo

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Japón es el paraíso de los amantes de la tecnología, aunque para ser más exactos el “kilómetro cero” se encuentra en el barrio de Akihabara, el barrio electrónico de Tokio. Esta céntrica zona de la capital es uno de los puntos más relevantes del planeta si hablamos de manga, videojuegos, tecnología y frikadas varias.

Y entre toda la oferta techie que podemos encontrar en este excéntrico lugar, las “tiendas junk” (literalmente traducido como “tiendas basura”) son sin duda un espectáculo en sí mismo.

Spoiler 1: hacen honor a su nombre y allí encontrarás toda esa chatarra que en cualquier otro lugar del mundo estaría en el contenedor. Spoiler 2: si sabes buscar bien hay tantas joyas que es difícil irse sin comprar nada.

Cómo es en la realidad la zona junk de Japón

Hace poco estuve visitando Japón y una de las cosas que más interés me despertaba (además de Super Nintendo World) era todo el tema de la tecnología de segunda mano, ya que había leído que no se podía comparar con nada que hubiera visto anteriormente.

Y efectivamente, el hype estaba más que justificado. Más allá de las cadenas con edificios enteros llenos de tecnología (Yodobashi Camera, Bic Camera…), las tiendas junk o tiendas basura son una visita imprescindible.

Son tiendas repletas de estanterías y cajas llenas de dispositivos que no funcionan correctamente. Se llaman literalmente “basura” porque es posible que lo que compres no funcione.

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Un concepto similar ya lo tenemos en España con tiendas como Cash Converters o Cex, que catalogan sus productos en diferentes grados (A, B, C…) en función de su estado. Sin embargo, la diferencia es que en Japón existe una categoría adicional, el rango J (a.k.a Junk).

La característica principal de los productos con rango junk es que no tienen garantía ni derecho a devolución. No te aseguran si funciona o no y tampoco puedes hacer preguntas sobre ellos. Te los llevas bajo tu cuenta y riesgo. Eso sí, normalmente no suelen tener problema en que pruebes lo que quieras en la propia tienda… siempre que no molestes a los vendedores.

Entre esta mercancía se pueden encontrar productos para piezas, rotos, defectuosos o muy antiguos, pero si tienes algo de olfato podrás cazar auténticas joyas.

En estas tiendas vas a encontrar de todo. Desde móviles absolutamente inservibles que hacen honor a la basura que admiten ser, hasta otros dispositivos que simplemente han caído ahí porque nadie se ha parado a comprobar bien qué les ocurre.

Impresiona bastante la cantidad de móviles, videoconsolas, periféricos, ordenadores, tablets o relojes (por poner un pequeño ejemplo) que Japón conserva y están esperando en su casi infinito mercado de segunda mano. Y hay mucho interés, porque es habitual que estas tiendas estén llenas de gente, sobre todo locales.

En cuanto a los precios, hay de todo, pero generalmente son precios muy bajos, casi como si estuvieras comprando al peso.

Desde Tokio hasta Osaka, pasando por Kioto

El epicentro mundial de este curioso mercado de segunda mano es el barrio de Akihabara, en Tokio, especialmente en torno a Junk Street (más descriptivo imposible). En algunos casos estas oportunidades se encuentran en las tiendas a pie de calle, mientras que en otros están “camufladas” en los sótanos de comercios que a primera vista venden solo productos nuevos.

Otro punto de Tokio donde se pueden buscar oportunidades es en la zona de Nakano, donde su centro comercial ha ganado fama gracias precisamente a esto, aunque en ese caso está más enfocado a la relojería y el manga que a la telefonía móvil.

El barrio de Namba (más concretamente la zona de Denden Town), en Osaka, recoge las vibes de Akihabara y tiene también bastantes tiendas con esta filosofía, aunque en una escala mucho menor.

Por último, Kioto, la tercera ciudad que también suele entrar en la ruta habitual cuando visitamos Japón, es mucho más discreta para esto y sus escasas tiendas basura apenas ocupan unos pocos locales, en la calle Teramachi.

La filosofía de las tiendas junk en Japón resulta muy curiosa. En estos caóticos espacios conviven auténticas joyas que han acabado aquí por tener tan solo un pequeño daño estético o porque nadie las ha revisado bien con productos que deberían llevar bastante tiempo en el Punto Limpio, pero que por algún motivo se resisten a abandonar el mercado.

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La alta velocidad te lleva rápido de un sitio a otro, pero no todo son ventajas. Como habrás comprobado personalmente, tener una buena conexión WiFi en el tren es misión imposible. Y con el móvil tampoco es fácil: es muy difícil establecer una comunicación estable entre las torres cuando te mueves tan rápido, el teléfono está saltando constantemente entre una celda y otra. Así que los ingenieros del shinkansen japonés buscaron una solución: ventanas de tren que son antenas 5G.

El problema. Para mantener estable el enlace5G hay que permanecer lo más estable posible. Cuando te mueves puedes alejarte o acercarte de la torre, lo que conlleva un cambio en la conexión inalámbrica. Conforme te alejas, y la torre ya no alcanza el teléfono con la suficiente calidad, este trata de conectarse a una torre más cercana.

Conectividad 5G con las ventanas del Shinkansen. Imagen de AGC

Cualquier cambio implica una variación en la conexión con la torre. Y a 285 km/h, la velocidad a la que se mueve el shinkansen japonés, y trenes como el AVE, el constante salto entre celdas hace inevitable que se produzcan caídas en la conexión a Internet móvil. Y en el WiFi del tren, porque bebe de la conectividad 5G.

La solución. Los ingenieros japoneses, de la mano de AGC (una empresa industrial especializada en vidrio), han creado una ventana para trenes de alta velocidad que incluye un entramado interno de cables que ejerce de antena 5G. La solución ofrece mayor cobertura móvil al WiFi del convoy sin bloquear la visibilidad de los pasajeros. Los cables quedan ocultos.

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El router del tren utiliza las ventanas convertidas en antena 5G para maximizar la superficie de captura de señal. Esto permite una conexión con el router más estable, algo que repercute en el WiFi al que se conectan los pasajeros. Permite evitar las caídas de Internet y aumentar la velocidad de las redes, al menos según los inventores y los responsables de la red de shinkansen, JR Central.

Solo para algunos pasajeros. La solución técnica es ingeniosa y viable, aunque algo cara de implementar. Por eso va a quedar al alcance de unos pocos: JR Central ofrecerá la mejora en el WiFi solo a los pasajeros de la clase premium. Y en los compartimentos privados diseñados específicamente para ellos.

Izquierda, cabina para pasajeros premium; derecha, detalle de la antena en las ventanas. Imagen de AGC

La conectividad en los trenes de alta velocidad necesita un buen impulso, porque gran parte del viaje se pierde el 5G y el WiFi por las dificultades de mantener un enlace en condiciones. Japón ha sido el primero, pero seguro que países como España van detrás. Esperemos que para que todos los pasajeros se beneficien, no solo los que pagan el billete más caro.

Imagen de portada | Montaje con fotos de Iván Linares

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Durante los últimos años hemos escuchado mucho sobre la crisis de los chips por la falta de silicio. Sin embargo, en este recién estrenado 2026, la industria se ha topado con un muro más físico a la par que mundano, pero igual de infranqueable. Mientras asistimos a un baile de nanómetros y fundiciones, un componente básico se ha agotado casi sin hacer ruido: la tela de fibra de vidrio de alta gama.

Es algo así como el "esqueleto" sobre el que se construyen los procesadores modernos y su escasez amenaza ahora mismo con golpear la producción de los dispositivos más esperados del año. Entre ellos, los futuros iPhone 18 de Apple.

No es silicio. El cuello de botella de 2026 apunta a ser el sustrato de los semiconductores. Según un informe recogido por Digitimes, el mundo se está quedando sin Low CTE Cloth (tela de vidrio de bajo coeficiente de expansión térmica). Este material es la base sobre la que se montan los chips avanzados y las placas de circuito impreso (PCB).

El auge explosivo de la IA, además de lastrar la industria de las memorias, está disparando la demanda de este componente. Y por tanto, provocando una escasez que podría frenar la producción de hardware. Sin esta tela, los chips simplemente no tiene dónde apoyarse.

Características. Fabricar este tejido no es como tejer una camiseta. Hablamos de filamentos más delgados que un cabello humano, producidos a temperaturas superiores a 1.300 ºC utilizando equipamiento basado en platino. Su función es crítica: garantizar que el sustrato no se deforme con el calor de los chips y asegurar la integridad de la señal en altas frecuencias.

Cualquier defecto microscópico arruina el procesador entero una vez montado. Por eso, chips como los futuros A20 de Apple o las nuevas memorias LPDDR5X de Samsung dependen de este material para funcionar sin fallos y soportar las exigencias de tareas demandantes como la IA local.

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Un embudo. Así podemos definir el mercado de este material: una sola empresa tiene la llave. Nitto Boseki controla más del 90% de la producción mundial. La situación es tan crítica que el CEO de Nvidia ha visitado personalmente la fábrica para asegurar el suministro para sus GPUs de IA.

Esto deja a la compañía de Cupertino en una posición inédita: ahora deben enviar ingenieros para monitorizar el stock y competir por asignaciones de material contra los gigantes de los servidores. Por el momento, la capacidad de Nittobo no aumentará: se espera que sí lo haga en la segunda mitad de 2027.

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Un golpe a los iPhone 18. Esta escasez golpea en la agresiva hoja de ruta de Apple, que según informes de la industria, planea llenar el mercado con hasta ocho nuevos modelos durante los próximos dos años. Se espera que la familia iPhone 18 integren tecnologías que exigen este sustrato. Además, la situación podría trastocar los planes del primer iPhone plegable. Apple puede toparse con un dilema: retrasar lanzamientos o limitar el stock inicial.

Paradoja logística. Este cuello de botella añade cierta capa de ironía a la estrategia de Tim Cook. Mientras Apple se mueve para llevar el ensamblaje del iPhone a India, descubre que la independencia es una ilusión. Aunque el país asiático gane peso en la fabricación final superando a China, la cadena de suministro sigue atada a una fábrica de Japón.

La diversificación hacia proveedores chinos o taiwaneses está en marcha, pero las certificaciones de calidad son lentas, dejando al iPhone 18 en una carrera contrarreloj por conseguir el material que lo mantiene unido.

Imagen de portada | Composición con imágenes de Alejandro Alcolea para Xataka y ASML

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Si te compras un coche hoy en día lo normal es que venga con su propia app y dicho sea de paso: en nuestro caso al principio no le veíamos sentido, pero pronto empezamos a sacarle partido. Y es que los coches son tan modernos y albergan tanta tecnología que suelen desaprovecharse por puro desconocimiento. Es lo que piensa Toyota de sus coches coches eléctricos o híbridos enchufables.

Este tipo de coches se apoyan total o parcialmente de la carga eléctrica para desplazarse, pero sus conductores se apañan como buenamente pueden para la carga: quizás en la pausa para comer en un viaje, por las noches en el garaje... así que Toyota ha lanzado una app que avisa al conductor de cuándo puede o debe cargar su coche para ahorrar el máximo dinero.

Los híbridos enchufables tienen muchas ventajas... si sabes aprovecharlas

Mención especial merece el caso de los híbridos enchufables, que combinan un motor de combustión tradicional con una cadena de tracción eléctrica lo suficientemente capaz de mover al vehículo durante decenas de kilómetros. Lo mejor de los dos mundos: tirar de lo eléctrico para desplazamientos cortos en ciudad (ir a la compra, llevar a las criaturas al colegio) y de la combustión para irse de vacaciones sin preocuparse de las electrolineras, eso sobre el papel. Porque para eso hace falta tener un enchufe cerca y el hábito de cargarlo.

De hecho, los híbridos enchufables no gozan de tanta popularidad como los no enchufables y los puramente eléctricos: son más caros y muchas personas que los conducen no saben aprovechar estas características, lo que acaba jugando en su contra: la parte eléctrica suele restar prestaciones en otros aspectos y pesa.

Por este motivo hace pocas semanas Toyota ha lanzado una app de concienciación, como explica Automobile Magazine: se llama ChargeMinder, de momento se está probando en Estados Unidos y Japón, y es un asistente de recarga para incentivar que enchufemos el coche.

Lo que hace la app es detectar oportunidades de recarga en cuanto aparecen, para lo cual tira del GPS y de su base de datos de puntos de carga disponibles, notificando al usuario. Además de eso, señala las mejores franjas horarias para recargar al menor coste. El recordatorio no es algo nuevo, pero sí hacerlo en el momento oportuno para que resulte más rentable o más sostenible.

Detrás de esta app todavía en fase de pruebas está en Toyota Research Institute, que ha analizado la influencia de pequeñas intervenciones como las notificaciones en nuestros hábitos. Pero no se queda solo en avisos: incluye notificacaciones de recompensa para mejorar la motivacion. Además, viene con gráficos para visualizar la evolución en los hábitos de recarga. Toda esta información queda guardada en la nube, aunque según la marca asiática, la confidencialidad está garantizada.

Tras apenas cinco semanas de uso, el proyecto comienza a dar sus frutos: según la marca en Estados Unidos los propietarios de híbridos enchufables aumentaron la frecuencia de carga aproximadamente un 10%. En Japón se probó únicamente en modelos eléctricos, logrando que un 59% de las recargas se produjeran en las horas de mayor producción de energía renovable. Eso sí, estamos hablando de un grupo reducido de usuarios y tiempo escaso. El resto está en educar a los conductores en el uso correcto de las tecnologías para lograr mejores resultados, ya sea en el bolsillo o en el medio ambiente.

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Portada | Foto de Raivis Razgals en Unsplash y YouTube Toyota

Hace un par de semanas comenzó a escucharse el nombre de Toyoake, una ciudad de Japón que había decidido lanzar una votación pionera a sus ciudadanos: dirimir cuánto tiempo podían usar los teléfonos móviles sus habitantes. Resulta que ya han votado, y en unos días se pondrá en marca un experimento histórico. 

El pionero decreto japonés. Sí, la ciudad de Toyoake, en la prefectura de Aichi, se ha convertido en la primera de Japón en aprobar una ordenanza que limita el uso recreativo de los teléfonos móviles a un máximo de dos horas diarias, con el objetivo de mejorar la calidad del sueño y el rendimiento académico de los niños. 

El alcalde Masafumi Kouki explicó que la medida, aprobada por mayoría en el consejo municipal y vigente desde el 1 de octubre, no prevé sanciones y funciona como una guía de autorregulación acompañada de campañas informativas en escuelas y encuestas de seguimiento. La decisión se originó en un programa local para combatir el absentismo escolar, que detectó cómo el abuso del teléfono generaba privación de sueño y alteraciones en los ciclos de descanso, factores que alimentaban la desescolarización.

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El contexto nacional e internacional. Japón no es ajeno a este debate. En 2020, la prefectura de Kagawa adoptó una normativa que fijaba un límite de una hora diaria de videojuegos en días lectivos para menores de 18 años, ampliado a 90 minutos en fines de semana, junto a programas de prevención de adicciones digitales. 

Estas iniciativas responden a datos preocupantes: un sondeo reciente reveló que solo el 26% de los japoneses usa su smartphone menos de dos horas al día, mientras que un 13% pasa conectados más de ocho horas y la mayoría de los adolescentes dedica seis horas o más a la pantalla. El Instituto Nacional de Investigación en Políticas Educativas supervisa ya el impacto de esta dependencia en el rendimiento escolar.

El debate sobre la eficacia. Expertos japoneses han subrayado que limitar de forma genérica el tiempo de uso podría ser insuficiente. El profesor Nagayuki Saito, de la Universidad de Sendai, sostiene que las políticas deberían centrarse en promover un uso responsable en lugar de imponer restricciones uniformes. 

La profesora Akiko Takahashi, de la Universidad Seikei, apunta que tendría mayor respaldo social actuar contra problemas específicos y con evidencia clara, como la adicción a videojuegos o el abuso de redes sociales, más que restringir la herramienta en sí.

Una tendencia global. La medida de Toyoake se enmarca en un movimiento internacional cada vez más amplio. Australia aplicará en diciembre una ley que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 16 años, con multas de hasta 33 millones de dólares para las plataformas que no bloqueen su acceso.

Nueva Zelanda estudia una iniciativa similar, mientras que la Unión Europea debate restricciones a escala continental y Estados Unidos tramita medidas en al menos 45 estados para proteger a los menores de los daños del ecosistema digital. Aunque persisten dudas sobre la eficacia real de estas normas, el consenso político es que la sobreexposición digital es ya una amenaza para la salud, la educación y la integración social de los jóvenes.

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Un laboratorio de política digital. En resumen, el decreto de Toyoake, aunque no coercitivo, simboliza un cambio cultural en Japón: el reconocimiento de que el móvil, motor de comunicación y ocio, también puede ser un factor de aislamiento, insomnio y fracaso escolar. 

Con la vista puesta en los resultados de la encuesta local y en la experiencia internacional, la ciudad se convierte en un laboratorio social de políticas digitales, anticipando un futuro en el que la gestión de la vida en línea será tan importante como la regulación de cualquier otra dimensión de la salud pública.

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En Toyoake, Japón, están a punto de someter a votación una nueva ordenanza municipal relativa a los smartphones. El motivo no es inmiscuirse en las decisiones personales de sus habitantes, sino que consideran que el uso de los dispositivos móviles puede afectar a la salud física y mental de sus ciudadanos.

Qué incluye esta propuesta. Esta ordenanza, que entrará en vigor en octubre de 2025 si finalmente se aprueba, consta de varias patas. Por un lado, contempla una limitación del tiempo de uso del teléfono móvil de dos horas al día (fuera del trabajo o de la escuela), pero también establece un horario de uso. En este caso, la propuesta recomienda evitar el uso de los smartphones después de las 21 horas para los niños y de las 22 horas para los adolescentes y adultos.

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Un asunto de salud pública. El alcalde de la ciudad, Masafumi Koki, ha explicado que el objetivo de esta propuesta es “prevenir el uso excesivo de dispositivos que causan problemas de salud física y mental, incluidos problemas de sueño”. Es decir, puede ser considerado un asunto de salud pública y, por tanto, un medio para mejorar la calidad de vida de los residentes de la ciudad. Esta relación entre el estilo de vida y el bienestar se ha recogido en diversos estudios, inclusive en la Revista Española de Salud Pública.

Sin sanciones ni obligatoriedad. Tras darse a conocer el borrador de esta ordenanza, la reacción de los ciudadanos no ha sido especialmente positiva, incluso lo tacha de ser un plan poco realista o de ser una decisión que debería corresponder a las familias y a cada individuo y no venir impuesto desde el gobierno. Sin embargo, se trata más de una recomendación que de una obligatoriedad, ya que no hay carácter vinculante ni se contemplan sanciones para aquellos que no cumplan con el límite diario o el horario establecido.

Pasado y futuro. En el propio Japón hay precedentes. En 2020, desde el gobierno de la prefectura de Kagawa se pidió a los niños que no utilizarán el móvil más de una hora al día en temporada escolar.

En Europa, Francia es uno de los países más radicales contra el uso de los smartphones. No solo tiene una estricta política de uso de teléfonos móviles en las aulas, incluso, el pueblo de Seine-Port prohibió el uso del móvil en espacios públicos. Eso sí, al igual que en el caso de Toyoake, tampoco se contemplan sanciones.

En España, más allá del endurecimiento de las normas para utilizar el smartphone en clase, prohibido ya prácticamente en todas las comunidades autónomas, no existen, de momento, normativas municipales similares a estos casos, pero sí que han surgido movimientos sociales para limitar el uso de los móviles, como un curioso pacto entre familias o incluso campamentos para tratar la adicción a las pantallas.

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Hubo un tiempo en el que Japón dominaba el mercado de los chips. Y hoy ya suena extraño, pero en 1988, empresas como NEC, Toshiba o Hitachi acaparaban el 50% de la industria mundial de semiconductores. Décadas después, esa hegemonía se ha desvanecido, con un mercado actual en manos de compañías de Taiwán, Corea del Sur y una Estados Unidos agazapada entre sus aliadas.

Recuperar su posición. Tras su época hegemónica, a Japón solo le ha quedado un dulce monopolio, el de los circuitos integrados con JSR Corporation. Y a partir de ahí, parece que quieren volver a ser importantes en chips: Tokyo Electron se ocupa de rivalizar con ASML en las máquinas litográficas. Y Rapidus, en la fabricación de chips.

Un plan para recuperar el terreno perdido. El gobierno japonés ha puesto en marcha su particular estrategia para volver a ser relevante. Decidido a no quedarse atrás en un sector clave para su seguridad económica, Japón está realizando una inversión masiva. En proporción a su PIB, está invirtiendo más en su industria de chips que EE.UU., Alemania o Francia, con el objetivo de reconstruir el sector.

Fábrica de Rapidus construyéndose en 2024. Imagen de Wikimedia Commons

El arma para la reconquista tiene un nombre: Rapidus. La punta de lanza de esta estrategia es la anteriormente mencionada Rapidus Corporation. Fundada en agosto de 2022, no es una startup cualquiera. Nació con el impulso de su gobierno y el capital de un auténtico "dream team" de la industria japonesa: Sony, Toyota, NEC, SoftBank, Kioxia y Denso, entre otros.

El objetivo. Ese no es otro que competir directamente con los gigantes en la actual carrera de los 2 nanómetros. La misión de Rapidus es clara y ambiciosa: colocar a Japón en la vanguardia de los chips avanzados. Para ello, entrará a competir en el mercado de los 2 nm, el más avanzado, donde ahora mismo solo aspiran a estar TSMC, Samsung e Intel.

Y gran parte de este plan no será copiar a sus rivales, sino revolucionar la fabricación con robots e IA. Lo que hace que todos los ojos estén puestos en Rapidus es su diferente enfoque. Según su presidente, su nueva fábrica en Hokkaido estará completamente automatizada. Mientras que en las plantas actuales muchas fases de prueba y empaquetado son manuales, Rapidus dará un paso hacia la automatización de la industria.

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La promesa. Rapidus avanza muy rápido, tanto como para tener una promesa muy ambiciosa. De momento, ya ha anunciado que ha fabricado con éxito su primer transistor de 2 nm. Su planta en Hokkaido está lista, ha recibido los primeros equipos de litografía de ASML y tiene sus miradas puestas en 2027, momento en el que planean empezar la producción a gran escala.

Esta automatización les otorga una ventaja competitiva: según la compañía, su tecnología les permite reducir el tiempo de entrega en un 66% en comparación con TSMC y Samsung. Y vaya si han generado interés, que firmas importantes como Google, Apple, Meta o Broadcom conseguirán sus semiconductores.

Orgullo nacional. Rapidus es mucho más que una nueva empresa de chips. Es la materialización de la apuesta de todo un país por recuperar el liderazgo en una industria crítica del siglo XXI. Aunque su éxito no está garantizado, tiene respaldo financiero y el músculo para, por primera vez en décadas, competir de tú a tú con los grandes dominadores del sector.

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Hace pocas semanas lo contamos: China busca la autosuficiencia tecnológica a todos los niveles, y el hecho de que Huawei ya fabricara chips para sus smartphones era una prueba de ello. Mientras, Estados Unidos ya le ha declarado la guerra a la compañía para que su expansión no salga de la nación. Ahora, el último en sumarse a la “fiesta” es Japón, y lo hace de forma sorprendente: con un sistema operativo… para las redes de fibra óptica.

Desafiando el dominio chino. En un intento por romper la hegemonía de Huawei en el mercado global de redes de fibra óptica, Japón ha anunciado el lanzamiento internacional de un sistema operativo de uso general para equipos de telecomunicaciones, una iniciativa liderada por el Ministerio de Comunicaciones que busca ofrecer una alternativa asequible, abierta y menos dependiente de tecnologías chinas.

El proyecto, que comenzará pruebas este año en más de diez países de Asia, Europa, América y África, permitirá a operadores locales evaluar el rendimiento y la compatibilidad del software con sus propios sistemas. La instalación se realizará sobre hardware fabricado por empresas de Taiwán y otros países, y se aplicarán tarifas de uso, lo que marca una apuesta por una infraestructura modular, flexible y económicamente viable. La estrategia apunta directamente a uno de los principales desafíos del sector: el fenómeno del vendor lock-in generado por la baja compatibilidad de los productos de Huawei con equipos de terceros, una barrera tecnológica que dificulta la migración hacia sistemas más abiertos.

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El “opaco” dominio de Huawei. Según datos de Omdia, Huawei concentró aproximadamente el 30% del mercado global de equipos de redes ópticas, y junto a otras firmas chinas como Wuhan FiberHome supera el 35% de participación. Contaba Nikkei que este dominio se ha cimentado sobre una agresiva política de subsidios estatales y precios bajos, lo que ha permitido a la empresa expandirse incluso en países con restricciones presupuestarias.

Sin embargo, la dependencia de un ecosistema cerrado ha despertado inquietudes crecientes, tanto por la dificultad de integración con productos de otros fabricantes como por riesgos de seguridad, espionaje o manipulación de datos. En este contexto, Japón quiere ofrecer un camino alternativo: un sistema operativo estandarizado que funcione en dispositivos genéricos y que garantice la posibilidad de elegir proveedores sin quedar atrapado en arquitecturas exclusivas. La intención no parece solo comercial: es geoestratégica al buscar frenar la expansión tecnológica de Pekín en regiones sensibles.

Soberanía digital. La propuesta japonesa no se limita al software: incluye el respaldo institucional del gobierno y la colaboración del sector privado para asegurar una implementación viable y segura. El enfoque se apoya en experiencias pasadas, donde Japón, a pesar de liderar el desarrollo tecnológico, perdió terreno por no comercializar sus avances con la agilidad necesaria.

Así, el país busca corregir esa trayectoria a través de asociaciones tempranas, como la organización internacional fundada por Nippon Telegraph and Telephone (NTT) en 2020 para establecer estándares de redes ópticas, que ya cuenta con más de 150 miembros, entre ellos gigantes como Sony, Google e Intel. Esta red de colaboración permitirá definir protocolos abiertos y transparentes, clave para garantizar la confianza de los países receptores. En particular, la nación apunta a países emergentes que enfrentan dilemas entre aceptar infraestructura china financiada por deuda o mantener el control de sus redes de comunicación estratégicas.

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Tecnología al servicio de la autonomía. Si se quiere también, el proyecto representa más que una innovación tecnológica: una intervención política en el tablero global de las telecomunicaciones. Mientras Alemania estudia excluir tecnologías chinas de su infraestructura crítica y otros países se replantean sus vínculos digitales con Pekín, Japón se posiciona como un proveedor de confianza con capacidad técnica, neutralidad diplomática y visión a largo plazo.

En regiones donde el crédito chino ha financiado redes enteras, existe temor a que un impago pueda traducirse en pérdida de soberanía sobre la infraestructura nacional. La oferta japonesa, basada en estándares abiertos y con responsabilidad compartida entre fabricantes y operadores, busca evitar ese escenario. Aunque Fujitsu y NEC apenas suman un 5% del mercado actual, la jugada japonesa no apunta a una victoria inmediata, sino más bien a una reconfiguración del equilibrio global a partir de, según subrayan, valores como la interoperabilidad, la transparencia y la autonomía tecnológica.

Imagen | RawPixel

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Las compras in-app de los juegos (como las loot boxes o las famosas monedas virtuales) llevan un tiempo generando polémica, tanto que la Unión Europea ha decidido tomar cartas en el asunto y regularlas. El problema es que pueden llegar a ser realmente adictivas y hacer que gastemos demasiado. Esto parece ser un problema real en Japón, donde muchos jóvenes gastan tanto dinero en micropagos en juegos que llegan a experimentar problemas financieros.

Así lo desvela una encuesta elaborada por el banco SMBC Consumer Finance de la que se hacen eco desde Automation Media: un 18,8% de los jóvenes de entre 20 y 29 años de Japón gasta más de la cuenta en las compras in-app de sus juegos favoritos y experimenta problemas financieros en consecuencia. El informe hace referencia a los gachas, un tipo de juego en el que podemos pagar por obtener ítems, personajes o mejoras sin saber de antemano cuál será la recompensa.

Los juegos gacha se basan en las máquinas expendedoras de cápsulas de Japón

Foto de máquinas gashapon. Imagen de Khoa Nguyen Do (Unsplash)

La encuesta (en la que han participado un total de 1.000 personas) analiza los hábitos de gasto de los jóvenes del país en diferentes áreas de su vida y revela algunos datos interesantes, como que los hombres gastan más dinero que las mujeres en este tipo de compras. Si nos centramos en los encuestados que respondieron que gastaban dinero de manera excesiva en las compras in-app, un 22,8% eran hombres, frente a un 14,8% de mujeres.

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De entre todos los encuestados, un 23,9% afirma arrepentirse de gastar dinero en este tipo de compras. A pesar de ello, la encuesta de SMBC Consumer Finance pone de manifiesto que un 17,9% del total está dispuesto a pagar para tener ventajas en los juegos. De hecho, un 20,8% asegura no poder disfrutar del juego si no paga para jugar. Y lo peor de todo es que estás cifras han crecido de forma considerable respecto al año anterior.

El informe asegura que el número de jugadores que gasta dinero en las compras in-app de los juegos ha aumentado en un 5,8% entre 2024 y 2025, aunque el gasto medio ha disminuido ligeramente: en 2024, los jóvenes gastaban una media de 5.138 yenes (alrededor de 31,68 euros, al cambio) al mes en micropagos, mientras que la cifra de la encuesta más reciente es de 4.247 yenes (unos 26,19 euros) mensuales. Es decir, hay más gente pagando por obtener recompensas, pero gastan menos que el año pasado.

La popularidad de los gachas ha aumentado enormemente a lo largo de los últimos años y son juegos muy lucrativos para las empresas, pero no están exentos de polémica. En muchas ocasiones pasar por caja es casi necesario si queremos avanzar más rápido y no caer en mecánicas repetitivas, lo que puede hacer que gastemos más dinero de la cuenta. La posibilidad de conseguir premios exclusivos también contribuye un gasto en exceso, algo que también refleja la encuesta: un 33,3% se siente orgulloso de obtener recompensas raras.

Imagen de portada | Antonio Prado (Unsplash)

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