Uno de las noticias importantes que podemos sacar de la BlackBerry World conference probablemente sea la buena relación que están demostrando Microsoft y RIM, con la presencia de Steve Ballmer informando que serán el proveedor oficial de mapas y búsquedas para la empresa canadiense.

El acuerdo hace que los servicios Bing sigan creciendo al estar integrado en un sistema como BlackBerry OS7, que supuestamente va a funcionar bien en el mercado. Microsoft promete llevar a los servicios Bing más allá de una caja de búsqueda, trabajan en herramientas que facilitarán la vida a los usuarios, y mayores posibilidades de cara a desarrolladores.

Aunque RIM está haciendo cambios importantes en sus líneas de desarrollo, como el sistema operativo QNX de la tablet Playbook que terminará por llegar a los Smarpthones, en lo que respecta a servicios tienen la necesidad de tirar de terceros para asegurar la calidad y poder centrarse en otras cosas (¿BlackBerry OS 8 basado en QNX a finales de año?).

Para algunos la estrategia de hacerse amigo del enemigo de tus competidores no es la más inteligente, pero la realidad es que la alternativa pasaba por seguir alimentando al líder del sector, Google, y de cara a los usuarios, la competencia siempre será bienvenida.

Un vídeo de PocketBerry que nos muestra la integración de los servicios en el nuevo sistema operativo:

Lo curioso es ver como la interfaz de la aplicación tiene un aire a Metro (Windows Phone 7), y los datos llegarán servidos por NAVTEQ, propiedad de Nokia. De esta manera parece que Microsoft también está ayudando a expandir la tecnología y servicios de Nokia a los que son uno de sus competidores en el mundo de los Smartphones.

Con el acercamiento entre ambas compañías también se espera que lleguen aplicaciones Microsoft a los teléfonos BlackBerry, algunas tan esperadas en cualquier sistema como Photosynth.

Vía | ReadWriteWeb
Vídeo | PocketBerry

Google Street View no está a la altura de ofrecer una experiencia real 3D al espectador, sino que son una serie de fotografías panorámicas 2D. Lo que estamos desarrollando nosotros es un completo renderizado 3D de los diferentes lugares. Esa es la gran diferencia.

Así de contundente se ha mostrado en sus declaraciones Ville-Veikko Mattila en el Centro de Investigación de Nokia en Tampere, Finlandia, ante el anuncio del desarrollo de los modelos tridimensionales de pueblos y ciudades junto a Navteq, división cartográfica propiedad de la marca finlandesa. Pero quizás lo más reseñable de este nuevo servicio con el que Nokia pretende diferenciarse de Google, es que sus usuarios podrán moverse sin problemas por entornos urbanos como si de un juego de conducción se tratase, dotado de un gran realismo.

La nueva apuesta de Nokia se basa en dos tecnologías que funcionan de una forma similar a lo que puede ser la construcción tradicional de un edificio. El paisaje urbano es recreado de forma virtual a modo de ‘esqueleto’ para luego revestirlo de imágenes tomadas de la realidad. Los modelos 3D que forman las calles y edificios virtuales se construyen con los datos de un nuevo sistema de Navteq denominado Journey View a partir de mediciones cartográficas realizadas con una técnica láser-radar conocida como Lidar.

Este equipamiento ya lo montan coches equipados con GPS de Navteq que a la vez generan los mapas de las diferentes carreteras que venden algunos fabricantes de navegadores como Garmin. Denominados TrueCar, los vehículos comenzarán su recorrido el próximo mes de noviembre por Londres para pasar posteriormente a las principales ciudades de Europa. Queda por ver el recibimiento del gran público a los nuevos coches ‘espía’ tras algunas nefastas experiencias con los GoogleCars.

Aunque, por otro lado, este nuevo servicio podría abrir una nueva línea de negocio para el gran fabricante de teléfonos del mundo, como puede ser facilitar licencias de sus paisajes urbanos 3D a las compañías desarrolladoras de videojuegos.

Vía | NewScientist.

Wikitude ha anunciado, aprovechando el tirón del Google I/O, la primera beta de Wikitude Drive. Nos encontramos con una aplicación que convierte nuestro teléfono Android en un navegador GPS basado en realidad aumentada.

La idea está bastante clara en el vídeo que comparto a continuación, pero os describo que lo que nos propone Wikitude es sobreimpresionar en la pantalla del teléfono las direcciones a seguir, guiándonos de una forma más visual. Lógicamente estamos ante una aplicación de realidad aumentada, por lo que el teléfono deberá estar mostrando, a través de la cámara, el horizonte a seguir. Destacar que los ítems y elementos guía que nos presenta la aplicación están realizados en tres dimensiones. Vamos a verlo:

Para los que no gusten de nuevas experiencias, la aplicación incluye una vista de navegación convencional, en tres dimensiones, tal y como podemos ver en el vídeo. Para que Wikitude Drive no reste atención en la conducción, ambos modos de visualización pueden funcionar dando instrucciones por voz.

Los mapas utilizados por Wikitude Drive vienen de la mano de NAVTEQ, con una cobertura mundial, pudiendo funcionar tanto en modo de conducción de vehículos, como a pie.

La aplicación está disponible en Android Market de forma gratuita para los 2000 primeros usuarios que la descarguen, supongo que esta cifra ya habrá pasado de largo teniendo en cuenta el atractivo de la aplicación. Por ahora no hay información sobre la fecha de salida de la aplicación final.

Vía | Android Community.
Sitio oficial | Wikitude.

La Comisión Europea anunció el pasado viernes que se investigará a fondo los planes de Nokia de adquirir Navteq.

Nokia quiere dotar a sus teléfonos móviles de navegación GPS, y Navteq es una de las dos compañías a nivel mundial que producen mapas digitales navegables. La Comisión quiere asegurarse que esta compra no supone para la empresa finlandesa en una posición dominante que afecte a la competencia en el mercado. Concretamente, se quiere asegurar que no se vaya a incrementar el precio o a limitar el acceso a la cartografía, a otras empresas que quieran incluirlo en sus teléfonos móviles. La Comisión también esta examinando por los mismos motivos, la compra de Tele Atlas por parte de TomTom.

A mi lo de la protección del mercado me parece muy bien, pero creo la Unión debería emplear sus energías en conseguir que los estados miembros ofrezcan los datos obtenidos con dinero público, no solo los geográficos, de forma libre, asequible y abierta. Como se hace en los USA. Quizá así, Nokia no estaría comprando Navteq.

Vía | Yahoo

A pesar del anuncio por parte de Nokia, la adquisición del creador de mapas para GPS Navteq dependía todavía de la aprobación de los accionistas.

La oferta hecha por Nokia parece que finalmente tendrá éxito y la mayoría de accionistas de Navteq ya han dado el visto bueno a la operación. De hecho el 99% de ellos votaron afirmativamente.

Podemos ya prácticamente dar por hecho que Nokia se hace con uno de los protagonistas del mercado de los navegadores GPS, pues los mapas son uno de los platos más codiciados y a la vez importantes en el mundo de los navegadores GPS, que ahora han dado el salto definitivo a los dispositivos móviles, especialmente a los teléfonos.

Vía | Reuters.

Desde hace ya unos cuantos meses, Nokia viene dejando claro que una de las claves de su futuro será el GPS y los servicios de localización relacionados con esta tecnología. Hoy ha dado un paso firme para reforzar esta estrategia, la compra de NAVTEQ por casi 6.000 millones de dólares.

A pesar de que Nokia tiene sus propios mapas (smart2go que se pueden descargar gratis) no parece querer dejar cabos sueltos comprando una de las dos empresas que controlan este mercado, el otro líder mundial es Tele Atlas.

Así, además de reducir las posibilidades de la competencia, penetra con fuerza en el jugoso mercado de la navegación de automóvil, donde recientemente presentaba el Nokia 500. NAVTEQ seguirá operando como empresa independiente englobada en uno de los grupos operativos de Nokia.

Vía | Nokia