Puede que por antigüedad o por el efecto lógico de la supremacía histórica de WhatsApp, pero el caso es que aunque las distintas apps de mensajería han ido añadiendo stickers y otros alicientes, los símbolos Emoji siguen colonizando las conversaciones y timelines. Es por eso que este teclado de origen japonés se ha ido actualizando y añadiendo más iconos a lo largo de los años, hasta adoptar símbolos de tradiciones particulares como la famosa folclórica o la más reciente paella, por aclamación popular al menos vía twitter.

Así, hace unos meses veíamos como se añadían un total de 300 nuevos pictogramas entre los cuales se encontraban opciones de los ya existentes atendiendo a la diversidad de los distintos tonos de piel, así como otros objetos, expresiones y unos aparentemente necesarios gestos manuales como el saludo vulcaniano o la peineta. Prueba de la internacionalización de este teclado tras, además, incorporarse al estándar Unicode en 2010.

No obstante, nunca hay iconos a gusto de todos. Viendo que el teclado va ampliándose y añadiendo imágenes progresivamente en parte atendiendo a las peticiones en masa de los usuarios tras algunas de estas incorporaciones, éstos mismos han llevado sus propuestas con el fin de que Unicode las incorporase al popular teclado. Pero no sólo de WhatsApp vive el Emoji y éste tiene varias versiones según en qué plataforma lo vemos. De ahí el asunto que ocupa hoy los titulares: el intrincado caso del "arroz con cosas".

De mi móvil sólo sale paella

Lo de las interpretaciones y adaptaciones de los símbolos del Emoji no es nada nuevo, así como el hecho de que lleguen antes a una plataforma que a otra (cuyo usuario verá un fastidioso sustituto en forma de símbolo en blanco y negro). El propio Google hace tiempo ya tuvo a bien reinterpretarlos para Hangouts bajo sus líneas de diseño optando por la simplificación y creando una versión plana de los símbolos, con unas expresiones que perdían su forma redonda o esférica.

Por tanto, pese a que hay una versión definida por el estándar, cabe una pequeña variación según la plataforma si así lo consideran los desarrolladores y diseñadores. De este modo, cada aplicación mostrará los iconos que tenga de manera nativa, como es el caso de WhatsApp. Algo que se ejemplifica perfectamente con el icono pile of poo, un icono original de Apple que se estandarizó con este nombre en Unicode y que en el caso de Android el gracioso excremento no tiene ojos sino moscas a su acecho.

¿Qué es lo que ha ocurrido con el icono del plato valenciano por antonomasia? Que una vez llevada a cabo una sonora campaña para que Unicode estandarizara el icono correspondiente a este plato, ya están apareciendo versiones con ingredientes "no reglamentarios" en su diseño, como gambas o pimiento, provocando las protestas de los defensores de otro estándar, el valenciano.

Es curioso que vayan a aceptar estos dos emojis porque ese NO ES DE PAELLA. #FacePalm ¡Go #comboiPaellaEmoji go! pic.twitter.com/gFGXjCSzGA

— carballo (@carballo) enero 25, 2016

Los alimentos y el ojo avizor del empresario

Junto con ciertas expresiones y gestos aparentemente necesarios, los alimentos son el objeto de muchas de las peticiones de los usuarios en parte debido a que por el origen del teclado había una predominancia de platos típicamente japoneses. Con la extensión de estos símbolos el mundo clamó dibujos de alimentos tan conocidos como el perrito caliente, icono que se incorporó en la última remesa junto al taco y al kebab.

Estas incorporaciones son propuestas populares con una afluencia que puede ser muy jugosa y beneficiosa si el empresario que comercializa productos relacionados sabe cómo aprovechar el tirón. En el caso de la paella el ingrediente básico e indiscutible es el arroz, y si unimos la condición sine qua non con los trending topics y el hecho de que WhatsApp sea el rey de la mensajería, blanco y en Emoji.

El tema de la herejía por parte de algunas plataformas en torno a la interpretación de la paella de nuevo hoy ha sido trending topic con #ComboiPaellaEmoji, como en su momento lo fue el hashtag original #paellaemoji. La mecánica de ambos movimientos es bastante similar: un hashtag exclusivo, una reivindicación popular, un viaje y un patrocinio con una pertinente asociación de colores entre el patrocinador y el fondo del icono presentado.

De momento estamos a la espera de que la nueva remesa de iconos estandarizados salga en la próxima versión 9.0 de Unicode, por lo que aún quedan unos meses para que empecemos a ver en nuestros móviles las "traducciones" de estos nuevos dibujos. Veremos si predomina la paella al arroz con cosas o si las reinterpretaciones de algún otro alimento o gesto dan tanto que hablar.

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Los teclados alternativos para teléfonos móviles son esas pequeñas aplicaciones que podemos instalar en el teléfono y que sustituyen o complementan en pantalla a los teclados convencionales del sistema operativo añadiendo funcionalidades o características que no estaban presentes de serie.

WordsU es uno de ellos pero viene con una importante diferencia en mente: ayudarnos a mejorar nuestro vocabulario cuando escribimos mensajes, pero también a que nos expresemos como un cierto grupo social con una jerga concreta.

Es un proyecto que ha nacido del Intel Education Accelerator y que está enfocado tanto a usuarios normales como a los que están tratando de aprender un nuevo idioma, en concreto inglés, ya que por el momento es el único en el que estará disponible la aplicación. ¿Cómo funciona?

Muy sencillo. WordsU crea un pequeño cuadro de diálogo sobre el teclado normal del teléfono en el que se van a ir recomendando palabras y frases hechas alternativas con las que sustituir a las señaladas en la aplicación principal. Es algo similar a un teclado predictivo pero sugiriendo sinónimos y pequeñas frases y expresiones que varían dependiendo del contexto de la conversación.

Según sus creadores, funcionará con cualquier aplicación que use el teclado, incluidas iMessage, Facebook Messenger o Snapchat y se espera que esté disponible para su descarga en enero del próximo año.

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A pesar de que su «aterrizaje» fue más agitado de lo que todos esperábamos, iOS 8 ofrece un buen puñado de características interesantes a los usuarios que tienen un iPhone o un iPad. Y una de esas nuevas prestaciones es la posibilidad de instalar teclados en pantalla de otras compañías que nos permiten prescindir del que Apple integra por defecto en su plataforma, si así lo queremos. De esta forma iOS ofrece una opción con la que Android cuenta desde hace mucho, y que seguro todos sus usuarios «ven con buenos ojos».

El objetivo de esta comparativa es proponeros varios teclados multiplataforma que merece la pena probar por una razón de peso: todos ellos pueden mejorar la forma en que interactuamos con nuestro móvil, y, por tanto, también nuestra experiencia de uso. Las dos condiciones que deben cumplir son, por un lado, estar disponibles tanto para Android como para iOS, y, por otra parte, superar un mínimo de calidad que, en mi opinión, todos rebasan limpiamente. Algunos son muy conocidos, y otros lo son mucho menos, pero todos merecen una oportunidad. Estas son nuestras seis propuestas.

Adaptxt

Aunque es menos conocido que algunos de sus rivales, la verdad es que Adaptxt merece un hueco en esta selección porque tiene varias características curiosas que lo posicionan como una opción interesante. Por un lado, su capacidad de predicción no está nada mal, sobre todo porque es capaz de sugerirnos en función de nuestra ubicación y de la app en la que estamos introduciendo el texto. También incorpora un algoritmo que, en teoría, aprende de los textos que introducimos en Gmail, Facebook y Twitter para corregir automáticamente nuestros errores y ofrecernos predicciones basadas en el contexto.

Además, es muy personalizable. Nos permite intercambiar teclas, cambiar el color de fondo, modificar el tamaño y la forma de las teclas, la fuente, alterar la altura de la barra de sugerencias, etc. Como veis, no está nada mal. Pero lo realmente importante es la experiencia que nos ofrece, y en este apartado, si utilizamos la introducción de texto mediante la función de deslizado (glide), Adaptxt es algo frustrante, sobre todo al principio. Su tasa de aciertos es buena si escribimos despacio, pero empeora si deslizamos nuestro dedo con velocidad por el teclado. Aun así, es un teclado interesante al que merece la pena dar una oportunidad. Está disponible en versión de prueba gratuita, pero la edición completa cuesta 2,15 euros.

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Fleksy

Lo que, según sus creadores, hace diferente a este teclado es una tecnología a la que han llamado «inteligencia geométrica» y que, en teoría, es capaz de interpretar correctamente las palabras que escribimos aunque presionemos las teclas equivocadas. Lo que hace realmente es crear un patrón geométrico y analizarlo para intuir qué palabra queremos escribir aunque no hayamos acertado ni una sola letra. Pero, ¿funciona? Sí, funciona bastante bien. No es infalible, pero la verdad es que esta innovación nos permite escribir con mucha rapidez sin vernos obligados a corregir constantemente nuestros textos.

El sistema de introducción de signos de puntuación está bastante logrado, quizás con la única excepción de la coma debido a que no tiene un atajo realmente práctico. Por lo demás, Fleksy convence. Su nivel de personalización no está nada mal, se puede configurar con otras distribuciones de las teclas (AZERTY, QWERTZ, DVORAK, etc.) y puede estudiar nuestra forma de escribir para mejorar sus predicciones a través del servicio My Flesky Cloud, que lo conecta a nuestro correo electrónico y nuestras redes sociales. Como veis, este teclado me ha dejado un buen sabor de boca. La edición sin restricciones cuesta 2,99 euros en Android y 0,89 euros en iOS.

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Minuum

Si te molesta que la mayor parte de los teclados acaparen un buen trozo de la pantalla de tu móvil, prueba Minuum. Lo que lo hace diferente es, precisamente, su formato reducido. Como puedes ver en la imagen, utiliza una distribución de las teclas muy peculiar, en diagonal, en la que las letras aparecen agrupadas, de manera que ocupan una porción relativamente pequeña de la pantalla. Para escribir solo tenemos que tocar en la zona en la que está ubicada la letra que buscamos, y la capacidad predictiva de Minuum se las ingenia para encontrar la palabra adecuada con una tasa de aciertos muy alta. Tengo que reconocer que me ha sorprendido lo bien que funciona.

Por lo demás, tiene lo habitual: 856 emoticonos, atajos para los signos de puntuación y el borrado de palabras, un portapapeles, etc. En cualquier caso, además de su habilidad a la hora de permitirnos ahorrar un poco de espacio en nuestra pantalla, destaca porque, con un poco de práctica, nos permite escribir realmente rápido. La versión completa cuesta 0,99 euros en Android y 1,99 euros en iOS.

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SwiftKey

Este teclado es un viejo conocido de los usuarios de Android. Siempre me ha gustado porque funciona realmente bien tanto si nos gusta escribir deslizando el dedo sobre la pantalla, como introduciendo las palabras letra a letra. En ambos modos su capacidad de predicción y corrección de errores está muy lograda. Además, si queremos que aprenda a partir de nuestra forma de escribir podemos permitirle que acceda a nuestro perfil en Google para que utilice nuestros mensajes de correo electrónico y lo que publicamos en las redes sociales para mejorar su conocimiento acerca de la manera en que escribimos.

Otras características interesantes de SwiftKey son su capacidad de predicción de emoticonos (los sugiere adaptándolos a las palabras que utilizamos) y sus interesantes posibilidades de personalización. De hecho, tiene 30 temas diferentes, nos permite modificar la disposición de las teclas (tildes, cursores, teclado numérico, etc.), seleccionar los métodos de entrada que prefiramos (flow y voz), etc. A pesar de que ahora tiene más rivales que nunca, SwiftKey sigue siendo, en mi opinión, un teclado «duro de roer». Os lo recomiendo. Además, es gratuito tanto en iOS como en Android.

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Swype

Otro veterano que, como tal, lleva campando a sus anchas por Android mucho tiempo. De hecho, fue uno de los primeros teclados, si no el primero, que incorporó el reconocimiento de palabras a través del deslizado de nuestro dedo. Su precisión y su capacidad de corrección tanto en modo deslizado como al pulsar letra a letra son estupendas. Las palabras que nos sugiere, además, suelen estar muy atinadas, pero todo esto ya nos lo ofrecen otros teclados que, por otra parte, son gratuitos (Swype cuesta 0,75 euros en Android y 0,89 euros en iOS).

Lo que permite a Swype desmarcarse de otras opciones es su soporte bilingüe, que nos permite introducir palabras en dos idiomas, y que puede ser importante si, por ejemplo, solemos enviar mensajes o e-mails a algún conocido en otra lengua. También contempla bastantes opciones de personalización (retardos de las pulsaciones largas, altura del teclado, duración de la vibración, etc.), es compatible con las funciones de accesibilidad de Android «Talkback» y «Explore by Touch», y su capacidad de predicción de palabras rivaliza con la de los mejores. Tampoco puedo pasar por alto que la gente de Nuance Communications, los creadores de Swype, son los responsables también del conocido software de reconocimiento de voz Dragon Dictation, por lo que su precisión al introducir texto utilizando nuestra voz es muy alta.

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TouchPal

Este teclado es uno de mis descubrimientos más recientes, y la verdad es que no está nada mal. En mis pruebas no ha demostrado tener una capacidad de predicción tan atinada como la de Fleksy, SwiftKey o Swype, pero funciona bastante bien incluso si escribimos muy rápido y somos relativamente poco precisos. En cualquier caso, su característica más interesante es que nos permite introducir texto de dos formas diferentes: Curve, que es el deslizado normal que nos permite formar palabras, y Wave, que nos permite introducir frases completas de una forma muy ágil, mediante gestos sencillos.

Otras características interesantes de este teclado son la entrada mixta de idiomas, su compatibilidad con las distribuciones AZERTY y QWERTZ, la posibilidad de introducir emoticonos mediante gestos, y, la que me parece su característica más curiosa: la activación del reconocimiento de voz pulsando la barra espaciadora. Mientras la mantengamos pulsada permanecerá activado, y cuando la soltemos dejará de «escuchar», una forma de interacción realmente práctica. TouchPal es gratuito tanto para Android como para iOS.

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Nuestra opinión

Quedarse con uno solo de los teclados que hemos analizado no es nada fácil porque la verdad es que todos ellos tienen características que los hacen atractivos y con las que sus competidores no cuentan. Por esta razón, lo ideal es que sopeséis vuestras necesidades, como, por ejemplo, si os gusta introducir texto utilizando la función de deslizado o preferís ir letra a letra, si os equivocáis mucho, si escribís con mucha rapidez, si es importante que vuestro teclado se pueda personalizar, etc. Aun así, una vez dicho esto y teniendo en cuenta todo lo que os he adelantado en los análisis, me mojaré.

Mi favorito es uno de los veteranos: SwiftKey. Y lo es por varias razones. Su capacidad predictiva es de las mejores, es uno de los más precisos cuando utilizamos la escritura por deslizamiento sobre la pantalla y basta usarlo durante unos días para darse cuenta de que su capacidad de aprendizaje realmente funciona. Además, ofrece bastante margen de personalización. En algunos apartados otras opciones, como Swype, Fleksy o TouchPal están a su altura, pero SwiftKey me parece el más equilibrado, que no el mejor en todo, y, además, es gratuito, una ventaja con la que no cuentan Swype y Flesky.

En cualquier caso, es posible que otro teclado se ajuste mejor a vuestras necesidades que SwiftKey. Si, por ejemplo, os gusta introducir textos mediante deslizamiento y sois muy rápidos, es probable que os convenza la tecnología de «inteligencia geométrica» de Fleksy. A aquellos usuarios que prefieren que el teclado ocupe la menor porción posible de la pantalla de su móvil les gustará Minuum, y a los que usan con mucha frecuencia el reconocimiento de voz les llamará la atención el modo walkie-talkie de TouchPal. Vosotros tenéis la última palabra.

Imagen | TouchPal
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Me gusta el teclado de Windows Phone, funciona tan bien como el de iOS en respuesta y usabilidad, pero como en el caso de Apple, no tenemos la variedad de métodos de entrada que encontramos en Android. Es posible que la gente de Microsoft quiera darle vidilla a este tema y nos sorprenda con un nuevo teclado, curvado.

Tal y como veis en la imagen, la idea es presentar una disposición de teclas que puedan ser accionadas con una sola mano, con el pulgar. Las teclas aparecen alineadas formando una curva con respecto a la izquierda inferior derecha.

El teclado no cuenta con una tecla por palabra, sino que aparecen agrupadas, y existe opción de cambiar de idioma. WMPowerUser nos cuenta que estaba siendo mostrado en un HTC Trophy, por lo que es posible que se trate de una novedad para Windows Phone 7.8.

Por ahora se trata de un proyecto del Microsoft Research, ya que de una de sus presentaciones ha salido la información.

Vía | WMPowerUser

Una de las novedades que más llamó la atención en la presentación de BlackBerry 10 fue sin duda el teclado virtual en pantalla del sistema. Antes de que aparezca oficialmente al mercado, terceros desarrolladores ya están jugando a portar la idea a iOS.

Bajo el nombre de Octupus Keyboard, nos muestran exactamente la misma idea: la predicción de palabras aparece sobre la primera letra del teclado que corresponda, y con un gesto hacia arriba, pasa a formar parte de nuestro texto. Vamos a conocerlo en un vídeo:

A pesar de estar siendo desarrollada para dispositivos Apple, no nos resultará extraño que nuevas propuestas aparezcan en Google Play, donde podemos destacar la diversidad de teclados, antes de que BlackBerry 10 sea una realidad.

Nos cuentan que Octopus Keyboard usa su propio sistema de autocompletado de palabras, puede aprender nuevas por parte del usuario, y aparentemente funciona con multitud de lenguajes importantes.

Actualmente se encuentra en fase beta, pero estará terminado el próximo 20 de mayo, otra cuestión es su disponibilidad, como podéis haber pensado, Apple no deja cambiar su teclado original, así que parece un producto destinado al ‘mercado jailbreak’.

Vía | SlashGear

Sin duda una de las aplicaciones estrella del año pasado, que llevó a Samsung a incluirla de serie en muchos Smartphones, y también una de las demostraciones de que la apertura de Android trae muchas cosas beneficiosas.

Hablamos de Swype, el teclado virtual en pantalla alternativo, que recibe su tercera versión con interesantes novedades, especialmente orientada a tablets. Vamos a ver un vídeo de su presentación:

Algunos de los cambios destacables los encontramos en el soporte de más resoluciones (HVGA, WVGA, FWVGA, QVGA, WQVGA, WSVGA, qHD) y la posibilidad de colocar el teclado en diferentes zonas de la pantalla.

La otra novedad importante pasa por el uso del motor de predicción de palabras de Swype también está disponible en el modo de teclado tradicional. Cuando hay múltiples alternativas se nos muestran en una barra horizontal sobre el teclado.

Actualmente se encuentra en fase beta y está siendo testeada con bastantes problemas, por lo que parece que ha sido retrasada.

Más información | Swype