Nuestros smartphones pueden hacer de todo: sacan fotos, nos dan indicaciones, resuelven nuestras dudas y, sobre todo, nos permiten comunicarnos. La mensajería es el centro de la experiencia móvil y son muchos los servicios que quieren ser líderes de esta categoría; WhatsApp, Line, Telegram, Snapchat, Facebook Messenger... Los aspirantes al trono de las comunicaciones online son muchos, y los veteranos lo tienen cada vez más complicado.

Hubo un tiempo en el que Skype era una de las herramientas de comunicación por Internet predilectas de los usuarios, pero poco a poco ha ido perdiendo su estatus hasta quedar relegada a un puesto de segundón a la sombra de las propuestas más nuevas. ¿Podrán recuperar el puesto que un día ocuparon? Hacemos un repaso de la evolución de Skype y su posición en el panorama actual.

La evolución de Skype

Corría 2003 cuando los creadores de la popular app de descargas P2P Kazaa lanzaron Skype, un servicio que en sus inicios sólo ofrecía llamadas de voz y un sencillo chat para intercambiar mensajes entre usuarios de la plataforma. Tras un par de años de buen crecimiento, en 2005 eBay compró la compañía por 2.600 millones de dólares. Fue por aquella época cuando Skype integró la opción de llamar a cualquier número de teléfono y también las videollamadas.

Por fin podíamos vernos las caras a través de la pantalla y Skype se consolidó como uno de los servicios de comunicación online de referencia, llegando a superar al teléfono en tráfico de llamadas internacionales tal y como ilustra el gráfico sobre estas líneas, elaborado por Telegeography en 2014. Sin embargo, al mismo tiempo que subía como la espuma, Skype se encasillaba como aplicación de videollamadas, un lastre que arrastra hasta hoy.

Ante el creciente boom de los smartphones, en 2010 Skype dio el salto a nuestros móviles y estrenó su app en las plataformas Android, iOS y las extintas BlackBerry OS y Symbian. El mismo año, Skype volvía a cambiar de dueño cuando Microsoft decidió hacerse con la compañía por 8.500 millones de dólares, más del triple de lo que pagó eBay cinco años antes. Sin embargo, aunque los usuarios seguían aumentando, el servicio ya registraba pérdidas.

La compra por parte de Microsoft sembró dudas acerca el futuro Windows Messenger, ya que muchas de sus funcionalidades se solapaban con las de Skype. En 2013 los de Redmond confirmaron la inevitable muerte de su cliente de mensajería y comenzaron la migración a Skype, pero las cifras de usuarios muestran que la jugada no tuvo los resultados que se podían esperar.

Lejos de potenciar el crecimiento de Skype, la adopción de usuarios de Windows Messenger precedió un periodo de estancamiento que se extiende desde 2014 hasta la actualidad. El servicio alcanzó los 300 millones de usuarios activos al mes y, aunque no ha disminuido, no ha logrado superar esa barrera desde entonces, en gran parte debido al auge de otras aplicaciones de mensajería como WhatsApp o Facebook Messenger.

La posición de Skype frente a la competencia

Skype lo tenía todo para posicionarse como una de las principales apps de mensajería, pero el panorama actual la coloca muy por detrás de los servicios dominantes. WhatsApp va a la cabeza con sus inalcanzables 1.000 millones de usuarios activos al mes, seguida de Facebook Messenger con 900 millones. El tercer y cuatro puesto se lo llevan QQ Mobile y WeChat, dos servicios cuyo principal foco se centra en Asia y en quinto lugar tenemos a Skype y sus inamovibles 300 millones de usuarios.

El principal hándicap al que se enfrenta Skype es que, a pesar de ofrecer funciones de mensajería, como decíamos se ha encasillado como un servicio de videoconferencias que sólo usamos en momentos puntuales y no como método de comunicación personal de uso diario.

Por contra, Viber, que ocupa la sexta posición con 249 millones de usuarios, es un ejemplo interesante ya que también nació como un servicio para hacer llamadas de voz y más tarde videollamadas, pero a pesar de ello es la aplicación de mensajería más usada en países como Ucrania, Moldavia, Irak, Libia y Sri Lanka entre otros.

En España, Viber tuvo un momento dulce que coincidió con el boom de los smartphones, pero en poco tiempo fue relegada a un segundo plano por WhatsApp, el servicio de mensajería líder indiscutible en nuestro país.

Según el informe elaborado por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia a finales de 2015, Skype sigue siendo una de las opciones de comunicación predilectas de los españoles, pero los datos de uso están muy alejados de los servicios dominantes.

De nuevo vemos como las videollamadas son la cara más popular de Skype, pero ni siquiera aquí es la aplicación más usada. Un 14,6% de los encuestados afirma usar Skype para comunicarse a través de videoconferencias o llamadas de voz, mientras que un 33,8% prefiere WhatsApp.

Skype ocupa el tercer puesto en el apartado de mensajería, pero como decíamos está muy despegada de los dos primeros. WhatsApp va a la cabeza con un 84,6% de uso, seguida de Facebook Messenger con un 25,2%, dejando un 8,1% de todo el pastel para Skype.

Las funciones no lo son todo en las "Messaging Wars"

La competencia en el mercado de las apps es feroz y las apps de mensajería son uno de los terrenos donde la batalla se torna más cruenta. Ofrecer un producto versátil y diferenciarse de la competencia es el reto al que se enfrentan los contendientes de las llamadas "Messaging Wars" y continuamente vemos como van llegando más y más funciones a los distintos servicios disponibles.

Chats de grupo con más participantes, videollamadas, envío de imágenes GIF, más stickers... Muchos son los intentos por hacerse con el trono, pero tener más funciones no es sinónimo de éxito y también hay una tendencia hacia la dirección contraria, es decir, hacia la simplificación.

El ejemplo más claro lo tenemos con la recién nacida Google Duo, un servicio que se deshace de cualquier elemento superfluo para centrarse únicamente en un aspecto: las videollamadas. En la siguiente tabla comparamos lo que nos ofrecen los principales servicios de comunicación.

Si comparamos lo que nos proponen desde las apps de mensajería más populares, vemos que Skype ofrece un conjunto de funciones bastante amplio que incluso supera a WhatsApp en algunos puntos como las videollamadas o la opción de llamar a cualquier número de teléfono desde la propia app, pero a pesar de todo WhatsApp tiene más del triple de usuarios.

Skype es un servicio en constante actualización y hay voces que critican ese afán de Microsoft por lanzar nuevas herramientas y añadir más funciones sin detenerse a optimizar las más básicas, lo que acaba por mermar la experiencia de uso.

Hace poco empezaron a implementar los bots conversacionales, también soporta las videollamadas de grupo y actúa como medio para la retransmisión de eventos y conciertos en directo (el tributo a David Bowie se vio por Skype). Skype Translator fue una de las novedades más sonadas, pero sólo está disponible en la versión para ordenadores, lo que nos lleva a otro de los obstáculos a salvar: su propia naturaleza desktop.

La batalla se libra en el móvil

A diferencia de la mayoría de sus competidores, Skype nació en la era PC y como tal se sigue percibiendo como una herramienta que usamos en el ordenador. Skype es el programa con el que muchos hicimos nuestra primera videollamada y a día de hoy continúa manteniendo una posición importante entre las distintas propuestas de comunicación, pero no ha conseguido adaptarse del todo al universo móvil.

Skype transmite la sensación de ser un complemento de uso esporádico y no una solución de comunicación global que pueda sustituir a WhatsApp, Facebook Messenger o WeChat. Su punto fuerte era y sigue siendo las videollamadas, pero no es la única que ofrece esta opción; Facebook Messenger ya la integra y todo apunta a que están a punto de llegar a WhatsApp. Por si tenía pocos enemigos, Google acaba de lanzar Duo, una nueva app que como decíamos pone todo su enfoque en las videollamadas.

Tampoco es la única que permite hacer llamadas a cualquier número de teléfono, hay alternativas como Viber y Line que además le pisan los talones en número de usuarios. El panorama pinta mal, lo que nos lleva a la pregunta que encabeza este texto: ¿tiene posibilidades de batallar Skype contra las apps de mensajería?

Lo cierto es que lo van a tener muy complicado, pero si quieren convertirse en una seria amenaza para las apps más populares sus esfuerzos deben centrarse en afianzar su posición en el segmento móvil, que es donde se libra la batalla, siempre sin descuidar su papel como herramienta de escritorio.

Microsoft ya ha empezado a explorar vías para aumentar su presencia en dispositivos móviles y han llegado a acuerdos con distintas marcas para que su colección de apps móviles, entre las que por supuesto se encuentra Skype, venga instalada de serie en dispositivos Android. La hemos visto en smartphones de Samsung y hace poco se supo que también estaría incluida en futuros terminales de Xiaomi. Aunque no vienen de serie en iOS, las apps de Microsoft también tienen protagonismo en la App Store, donde se puede encontrar toda la suite de Office, OneDrive o Skype gratis, incluyendo versiones optimizadas para los iPad Pro.

Los de Redmond están apostando fuerte por su ecosistema de servicios móviles y, aunque van en la buena dirección, sigue faltando un compromiso más sólido con su app de mensajería, que al final queda relegada a un segundo plano a la sombra de la suite ofimática Office y OneDrive. Microsoft debería repensar su estrategia y presentar el servicio como su solución de comunicación integral de referencia en iOS y Android, y no sólo como una aplicación más de su colección que viene instalada en algunos móviles y tablets. Una forma de reforzar su protagonismo podría pasar por ofrecer pruebas gratuitas de algunos de sus planes en teléfonos concretos, algo similar a las promociones de OneDrive que llegaron con algunos Samsung.

La calidad del producto es otro aspecto a mejorar. Como decíamos, tener más funciones que el resto no es la clave del éxito y en Skype hay una clara falta de dirección en este apartado. La compañía se ha centrado demasiado en lanzar actualizaciones con poco impacto en la experiencia de uso como nuevos emojis y parecen haber olvidado que solucionar fallos y perfeccionar las funciones ya existentes es igual o incluso más importante.

Skype sigue siendo un nombre importante en esto de la mensajería y con el aval de Microsoft podría ser un serio contendiente en las 'Messaging Wars', pero tras dos años consecutivos sin cambios en su cuota de usuarios mensuales, Skype está en una situación muy delicada. Las alternativas son muchas y los próximos movimientos determinarán si esos 300 millones de usuarios deciden quedarse o se van.

En Xataka Móvil | ¿Qué necesita una aplicación para desbancar al dominante?

Hace poco en Viber se subían al carro de la seguridad como mejora y reclamo y añadían el cifrado de extremo a extremo (end-to-end encryptation), poco después de que lo hiciese WhatsApp de modo que tuvo bastante repercusión en los usuarios (el servicio avisó en cada una de las conversaciones además de en la información de la actualización). Y ahora es Wire la que añade también este nivel de seguridad como comunican en su página web.

La app, que empezó siendo una red social minimalista, pasó a un segundo plano en cuando se pasó el "efecto novedad" al no aportar casi nada a lo existente. Pero pese a caer en el olvido sus desarrolladores no cesaron en su empeño y la llevaron al terreno de la mensajería vitaminada, conservando el minimalismo y añadiendo funciones de envío de texto y llamadas. Ahora se pone a la altura de sus rivales en cuanto a seguridad añadiendo esta encriptación a todas sus comunicaciones.

¿A la altura de sus rivales o un poco más?

Del cifrado de extremo a extremo ya hablaron en detalle nuestros compañeros de Xataka cuando WhatsApp lo incorporó, explicando que se trata de un proceso por el cual la información sólo se descifra cuando llega al receptor, existiendo distintos grados y diferentes protocolos. En ese momento se compararon los sistemas de WhatsApp y Telegram al ser las principales apps que lo incorporaban, añadiendo otra batalla en la competencia según qué comunicaciones quedaban cubiertas y en qué grado.

Wired, por muy discreta que sea, entra pisando fuerte con esta característica y de hecho (en la explicación que facilita en su web) muestra una tabla comparativa donde especifica que así como en su caso es prácticamente absoluta, en la competencia hay comunicaciones que no están bajo este protocolo. Vemos, por ejemplo, que el cifrado de Wired soporta el multidispositivo mientras que WhastApp y Telegram no, y cómo Facebook Messenger de momento se queda bastante atrás.

¿Qué sistema han empleado en Wired? Según explica han optado por el estándar WebRTC para llamadas y Axolotl para mensajes, el mismo que vimos que usaba WhatsApp (si bien pasó a llamarse Open Signal), de modo que tampoco tienen acceso a la información desde la propia app. A este respecto ya vimos que según Marlinspike, fundador de Open Whisper Systems, el sistema adoptado por WhatsApp era más seguro que el que utiliza Telegram (protocolo Secret Chat) al no almacenar nada en sus servidores.

Wired frente al resto, más allá del cifrado

Son días de complementar la mensajería para que sea algo mucho más completo que una manera de enviarnos mensajes de texto, con la posibilidad de enviar archivos o incluso de "dialogar" directamente con un bot. La seguridad es algo importante y probablemente determinante en nuestra elección por un servicio u otro, pero a casi igualdad de condiciones en este sentido, ¿cómo quedan una frente a otra en general?

Vemos que hay aspectos que pueden ser clave en varios ámbitos de uso como el hecho de tener un cliente de escritorio y que seguimos sin ver en WhatsApp, si bien ésta añadió el cliente web y en parte cubrió esta exigencia. De momento de entre las más populares estas cuatro pueden presumir de cifrado a la espera de que el resto lo implemente próximamente.

Más información | Wire
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Hace poco nos hacíamos eco de la encriptación de extremo a extremo de WhatsApp, es decir, que todo lo que se envía se cifra desde que hacemos tap en "Enviar" y se mantiene así hasta que llega al dispositivo del receptor, descifrándose. De este modo los servidores de WhatsApp no pueden acceder al contenido, una novedad que ahora también incorpora Viber.

Esto es lo que se especifica en el reporte de cambios de la última actualización de la plataforma en Android, iOS y las versiones de escritorio (dejando de momento fuera a la de Windows Phone). De este modo, la app de llamadas aumenta el grado de privacidad con respecto a los posibles accesos al contenido de éstas, incluyendo a las autoridades.

Esperando el momento

En esta ocasión se trata de una app que incluye varios tipos de comunicación, estando las llamadas y también los mensajes de texto con grupos de hasta 200 personas. No en vano se trata de una app usada por más de 711 millones de usuarios, según afirman en TechCrunch, estando la 6ª en el ranking de usuarios activos mensuales de apps de mensajería con 249 millones según Statista.

La encriptación de extremo a extremo se lanzará primero en Brasil, Bielorrusia, Israel y Tailandia, países en los que la empresa centra la mayoría de su investigación y desarrollo, pasando al resto de países en las próximas semanas. La actualización incluye una reautenticación de la app vía código QR para activar la encriptación, y veremos el estado de la misma según aparezca un candado gris (pudiendo mantener la encriptación o no haciendo tap).

Así, según explica el COO de Viber, Michael Shmilov, en TechCrunch, llevan trabajando en esta característica durante años, pero ha sido la creciente preocupación por la seguridad y el hecho de que su principal rival lo lanzase el detonante para que ellos hiciesen lo mismo. Es decir, además de aumentar la privacidad y seguridad de sus usuarios se trata también de una cuestión de estar al nivel de la competencia.

La actualidad es seguridad

La actualización se centra pues en añadir funciones relativas a la seguridad. Además de la encriptación de extremo a extremo, lo que vemos en el reporte es que podremos ocultar chats específicos (pudiendo acceder a ellos con un PIN de cuatro dígitos) y que además se añade una autenticación de contactos con la función "confiar en contactos".

En el caso de WhatsApp ya vimos que desde la app se encargaron de notificar la novedad tanto en la misma actualización en la tienda de apps como en cada una de las conversaciones, asegurándose de que el usuario era consciente de esta característica y sobre todo de que WhatsApp la ha añadido. Algo que como vemos ha servido para que Viber lo lance, veremos si otras tardan mucho en añadir esta característica.

En Xataka | Whatsapp ahora es seguro por completo: llega el cifrado de extremo a extremo

Aunque son populares, las apps de mensajería orientales no tienen de momento la popularidad de WhatsApp o Facebook, bien por no tener la antigüedad de los segundos o por las diferencias en cuanto a promoción y la clara influencia del boca a boca. Pero no por esto significa que lo hagan mejor, al menos en términos económicos, ya que según el WSJ las plataformas de mensajería americanas se llevan bastante menos beneficio que las orientales.

El periódico recoge la información de Michael Wolf, co-fundador y director ejecutivo de estrategias tecnológicas de Activate. El portavoz recuerda el boom que la mensajería instantánea experimentó hace años y matiza que en parte fue por el hecho de suponer una alternativa que permite ahorrar el coste de los SMS, cuyo precio depende de cada país (y no en todos se incluyen en las tarifas de tarifa plana de llamadas), sobre todo hablando de países en vías de desarrollo.

Dime de qué lado vienes y te diré lo que ganas

Según apunta Wolf, empresas como Tencent Holdings Limited (propietaria de WeChat), Kakao Corp (de KakaoTalk) y Naver Corp (de Line) generan un beneficio bastante más alto que sus homólogas occidentales gracias a que las apps que han creado están a la altura de sus servicios de mensajería. Apps que en su mayoría son de descarga gratuita (y también el propio servicio, la mayoría de las veces).

Así, aún estando su número de usuarios lejos de WhatsApp, la cual alcanza alrededor de los 900 millones de usuarios activos al mes, estas apps consiguen, en algunos casos, un beneficio hasta 100 veces mayor. Puede que el caso de WhatsApp sea el que más sorprenda en esta noticia, dado que además de ser líder indiscutible en número de usuarios activos, en este caso si hay un coste por el servicio (99 céntimos).

En concreto, mientras WeChat gana 7 dólares, WhatsApp se lleva 6 centavos por usuario. La plataforma de mensajería china se coloca en primera posición por delante de KakaoTalk, con un beneficio de 4,24 dólares, y Line, 3,16 dólares. Y aunque éstas quedan por debajo (casi a la mitad en el caso de Line), ya es mucho más de lo que se lleva Viber (1 centavo por usuario) o Facebook Messenger, que directamente no genera ningún beneficio.

A tiempo de ponerse las pilas

La mensajería es uno de los sectores con más crecimiento y de momento éste no va a parar. Ya veíamos al hablar de los SMS que en dos años la cifra total de SMS enviados era un 66% menor y que en el caso de los mensajes enviados por servicios digitales, por el contrario, crecía en un 75% en 2014. Según Wolf, es de hecho el sector cuyo número de usuarios ha crecido más rápidamente en los últimos cinco años.

Algo ha de cambiar en el modelo de WhatsApp, Viber y el resto de servicios si quieren acercarse al beneficio de las apps orientales. Al menos si quieren aprovechar el incremento de usuarios que prevén en Active, que de los 2.500 millones de usuarios actuales, de los cuales 579 millones provenien de Oriente Medio y África, y 265 millones de Asia, estiman que aumente en 1.100 millones llegado 2018.

Vía | WSJ
En Xataka Móvil | Compras, mensajería y redes sociales: éstas son las apps que más usamos en España

Novedades interesantes las que nos llegan hoy dentro del mundo de la mensajería móvil. Viber, aplicación de mensajería que muchos conoceréis porque fue una de las primeras en ofrecer llamadas VoIP, acaba de ser comprada por Rakuten. El gigante japonés, conglomerado de varias empresas entre las que destaca su conocida tienda online, ha pagado 900 millones de dólares por hacerse con esta app.

Según cifras oficiales proporcionadas por Viber, su aplicación tiene actualmente más de 300 millones de usuarios registrados (aunque, como suele ser habitual, se dejan fuera el dato que más importa: el número de usuarios activos). Si bien presumen de haber crecido notablemente el año pasado (en mayo se hablaba de 200 millones de usuarios), lo cierto es que no se ha escuchado hablar mucho de esta app durante los últimos meses. Parece haber quedado eclipsada por otras aplicaciones de mensajería.

Con la llegada de Rakuten, Viber tendrá un apoyo importante detrás para seguir compitiendo en este reñido mercado, algo similar a lo que ocurre con otras aplicaciones. WeChat, por ejemplo, tiene detrás al gigante chino Tencent, que a su vez también ha lanzado recientemente la versión móvil de su plataforma de mensajería QQ.

Durante 2013 y lo que llevamos de 2014, Viber ha introducido novedades interesantes. A finales del año pasado, y siguiendo los pasos de otras apps, introducían los stickers. Unos meses antes, la app lanzaba su versión de escritorio. ¿Será la compra por parte de Rakuten lo que realmente Viber necesitaba para seguir siendo relevante? A pesar de todo, no lo va a tener fácil.

Vía | The Wall Street Journal En Xataka Móvil | "Viber anuncia llamadas VoIP y soporte en castellano para Blackberry OS":https://www.xatakamovil.com/blackberry/viber-anuncia-llamadas-voip-y-soporte-en-castellano-para-blackberry-os

Tras el paso de Viber por el pertinente periodo de prueba allá por el mes de mayo, la aplicación que ofrece servicio de llamadas VoIP y mensajes de texto totalmente gratuitos entre usuarios sin necesidad de registro previo llega definitivamente a Android, tras el éxito cosechado entre los usuarios de iPhone, polémica sobre privacidad de datos incluida.

El hecho de que la aplicación haga uso de los contactos incorporados en la libreta de direcciones del usuario facilita la puesta en marcha de forma inmediata, tras pasar la verificación del servicio a través de un mensaje SMS. Hecho esto, y siempre que el operador de turno lo permita, podremos entablar conversación incluso con usuarios de iPhone, dado el carácter multiplataforma del servicio. El próximo objetivo de la compañía desarrolladora se centra ahora en la publicación de la correspondiente versión para BlackBerry.

No obstante, en el caso de que no deseemos correr el riesgo de un plus en la tarificación de nuestra conexión de datos 3G si existe la más mínima duda de cuan permisivo puede llegar a ser nuestro operador móvil, siempre podremos hacer uso de una conexión Wi-Fi, igualmente válida para realizar las llamadas que nos plazca.

Tal y como nos comentó Talmon Marco, CEO de Viber, en la entrevista que realizamos meses atrás, la compañía no tiene previsto poner un coste adicional al servicio, aunque sí tienen en mente una serie de servicios que requerirían de una suscripción premium. Motivo este por el cual de momento, la aplicación podrá ser descargada a nuestros terminales con Android 2.0 Éclair y superiores de forma totalmente gratuita y sin publicidad añadida.

Viber : Free Calls & MessagesComunicación

• Desarrollador: Viber
• Precio: Gratis
• Descárgalo en: Android Market

En Xataka Android | Viber llega a Android, o cómo llamar y enviar mensajes sin pagar un céntimo.

Viber, el programa de llamadas VoIP y mensajería instantánea ya conocido por los usuarios de iPhone para los que el mes pasado alcanzó su versión 2.0, se encuentra finalmente en fase beta para Android. Tal y como nos había comentado en director ejecutivo de la compañía encargada del desarrollo de la aplicación en una entrevista, el siguiente paso para la implantación de Viber en nuevas plataformas está a punto de llevarse a cabo, trayendo a los usuarios de la plataforma de Google la posibilidad de mantener conversaciones por voz o mensajes de texto de forma gratuita.

Viber para Android se integra con el sistema operativo hasta el punto de poder visualizar desde la propia aplicación el registro de llamadas de voz y los mensajes de texto tradicionales, así como puede convertirse incluso en el programa para llamadas por defecto, tanto para VoIP como para las tradicionales.

Por otro lado, el sistema de notificaciones mostrará un globo emergente que permitirá a los usuarios responder a los mensajes sin necesidad de entrar en el programa. Para acceder al programa habrá que pasar el trámite de registro en la web de Viber, quedando a la espera de recibir las pertinentes invitaciones a lo largo de la semana en curso, habiendo sido testada en unos pocos terminales.

Más información | Viber.

Para participar del juego social no podemos tratar nuestra lista de contactos como algo privado.

Talmon Marco es la cabeza visible de un controvertido proyecto que ha dado sus frutos en la forma del conocido programa Viber, una aplicación desarrollada en un principio para iPhone que permite a sus usuarios la realización de llamadas mediante VoIP, sirviéndose para ello de la tarifa de datos asociada a los terminales.

Una vez salvada la polémica concerniente al supuesto tratamiento de los datos privados de usuarios del programa en la que la compañía se vio inmersa hace pocos meses, regresan a la palestra con ánimos renovados y una nueva versión del programa que aprovechamos para comentar con el propio director ejecutivo.

Xataka Móvil. ¿Cómo surgió la idea de crear Viber?

Talmon Marco. Inicialmente pensamos en llevar a cabo un servicio orientado a mensajes de texto, como Watsapp, pero luego nos dimos cuenta que unir voz y texto podría resulta más convincente.

Xataka Móvil. ¿Teníais claro a qué plataformas móviles dirigiríais vuestro programa o la opción de portarla a Android llegó tras el éxito obtenido en la App Store?

Talmon Marco. En nuestros planes entraba llevar a cabo el desarrollo de la versión para Android. De hecho empezamos a trabajar en ella en septiembre de 2010, tres meses después de la aparición de la versión para iPhone.

Xataka Móvil. ¿Tenéis previsto desarrollar Viber para alguna otra plataforma? (BlackBerry, Windows Phone 7, webOS, Meego, etc.)

Talmon Marco. Sí, por supuesto. Algunas versiones de Viber para algunas de estas plataformas ya se encuentran en desarrollo, pero creemos que aún es demasiado pronto para hablar de ellas.

Xataka Móvil. El pasado mes de enero un estudio apuntaba a Viber como una de las 101 aplicaciones sobre las que cabía la sospecha de que facilitasen datos de usuarios sin autorización previa. ¿En qué medida afectó la noticia al éxito de Viber?

Talmon Marco. Sinceramente, no hemos vistos tal lista. Sin embargo desde los medios que se hicieron eco del asunto meses atrás hemos obtenido cierto reconocimiento en nuestra labor por tratar de contestar las dudas planteadas por los usuarios en la red. De hecho hemos cambiado nuestra política de privacidad para incrementar la confianza de los usuarios en nuestro programa.

En términos de acceso a datos personales, Viber no es muy diferente a otras aplicaciones tales como Whatsapp. Desgraciadamente entramos en una era en la que para participar del juego social no podemos tratar nuestra lista de contactos como algo privado.

Nos dimos cuenta que unir voz y texto podría resulta más convincente.

Xataka Móvil. ¿Cual creéis que es el motivo que originó dicha polémica?

Talmon Marco. Desconocemos cual ha sido el origen de esos rumores. Sin embargo, el hecho está en que la política de privacidad de Viber es una de las más fuertes de la industria.

Xataka Móvil. ¿Llegó Apple a contactar con Viber Media para solicitar información al respecto o solicitar la modificación de alguna parte del programa?

Talmon Marco. No, en absoluto.

Xataka Móvil. ¿Qué es lo que ofrece Viber frente a otras aplicaciones tales como Tango o Skype?

Talmon Marco. Viber ofrece una experiencia de usuario mucho más sencilla para su uso. Eso es lo que hace que millones de personas en el mundo utilicen nuestro programa.

La reciente incorporación de mensajes de texto se mantiene fiel a nuestra filosofía, ofreciendo una vez más una funcionalidad de mensajería sencilla de usar, con un diseño agradable y que funciona correctamente.

Xataka Móvil. El servicio básico de Viber se basa en la realización de llamadas VoIP entre usuarios y mensajes SMS gratuitos, pero ¿qué tipo de servicios de pago serán añadidos en un futuro?

Talmon Marco. Habrá un conjunto de servicios premium, pero por el momento no vamos a hacerlos públicos. Lo que hoy ofrecemos de forma gratuita, seguirá siendo siempre gratuito.

Xataka Móvil. ¿Podrá Viber llamar a números de teléfono tradicionales?

Talmon Marco. Quizás, pero por el momento no nos pronunciaremos a este respecto.

Lo que hoy ofrecemos de forma gratuita, seguirá siendo siempre gratuito.

Xataka Móvil. En la sección de Política de Privacidad de vuestra web señaláis que Viber 2.0 incluirá una opción para eliminar los datos de la cuenta de usuario de forma instantánea y permenente. ¿De qué modo tendrá el usuario constancia de que esto es así realmente?

Talmon Marco. Los usuarios pueden hacer esta operación eligiendo la opción "Desactivar" en la sección "Más" del programa. Nosotros borramos toda la información concerniente, exceptuando registros de llamada para análisis del sistema y por razones de seguridad.

Podrán comprobarlo de la misma manera que podrían hacerlo con otro proveedor que borra información del usuario a petición del mismo, entre los que se incluyen los grandes proveedores de Internet o las compañías operadoras de telefonía, etc.

Xataka Móvil. Volviendo al tema de la polémica, ¿recibisteis muchas peticiones de usuarios que querían ver sus cuentas desactivadas?

Talmon Marco. Por debajo del 0.1% de los usuarios.

Xataka Móvil. ¿Que opinión te merece la restricción de algunos operadores de telefonía móvil para el uso de VoIP en sus redes?

Talmon Marco. Es muy lamentable que los operadores censuren Viber. Algunas compañías en Europa han estado jugando a bloquear y desbloquear el servicio del programa, especialmente Vodafone. También quisiera particularizar los casos de Libia, Bahrain y Bouygyes en Francia por la censura a la que han sometido a nuestra aplicación.

Foto Talmon Marco | TechCrunch.

Viber es una aplicación que nos permite hacer llamadas de voz gratuitas a otros usuarios de de la aplicación a través de la tarifa de datos suscrita. A pesar del poco tiempo transcurrido desde su aparición en la App Store, Viber 2.0 ya se encuentra disponible con la novedad añadida del envío de mensajes de texto de forma totalmente gratuita, planteándose como una alternativa para clientes de mensajería instantánea multiplataforma, ya que Viber Media Inc. tiene la intención de dar el salto a Android.

Pero concretamente en la versión para iOS podemos encontrar una nueva pestaña que hace referencia a la nueva funcionalidad desde la que realizar el envío de mensajes SMS a otros usuarios de Viber. Además contamos con la recepción de notificaciones que nos indican puntualmente la entrada de algún mensaje de texto, al igual que ocurre con las llamadas, reproduciendo en pantalla una interfaz muy similar a la propia del iPhone en el transcurso de una llamada saliente que nos informa del estado y calidad de la llamada en función de la cobertura existente.

La sección “Contactos” también ha sido renovada, configurando a nuestro gusto la forma más adecuada de presentarlos. Ahora no sólo visualizamos la libreta de direcciones íntegra con el icono de Viber en un lateral, significativo de que también dispone de la aplicación instalada en su iPhone. Sino que podremos visualizar tan sólo los usuarios activos y, lo que es más importante a la hora de realizar llamadas urgentes, nuestros contactos favoritos.

La compañía desarrolladora llega a tiempo en el último instante para cumplir con el plazo de entrega de la actualización a los usuarios dentro del primer trimestre del año, tal y como se refleja en su política de privacidad. La misma que fue modificada tras la polémica surgida a raíz de unos informes que situaban a Viber en una situación incómoda sobre la privacidad de los datos de cada uno de los usuarios.

Viber Media Inc. ha decidido atajar toda sombra de duda mediante la incorporación de una opción en el programa a través de la cual los usuarios pueden decidir dar de baja su cuenta con un borrado inmediato de sus datos de sus servidores. Toda una declaración de intenciones.

Viber 2.0 está disponible como descarga gratuita desde la App Store de iTunes, no teniendo aún una fecha prevista para el lanzamiento de la versión de Android en desarrollo desde hace unos meses.

Más información | Viber.
Descarga | App Store.

A pesar de la controversia generada en torno a su funcionamiento y el tratamiento de datos, lo cierto es que Viber es, por el momento, el único programa dispuesto a hacerle sombra a ese gigante de la telefonía IP que es Skype, llevando la posibilidad de realizar llamadas totalmente gratuitas los usuarios de Android.

De este modo, las bondades de las conversaciones VoIP no se limitarán a los poseedores de iPhone o iPod touch, sino que abarcará el grueso de las plataformas móviles con mayor crecimiento actualmente, suponiendo un gran número de potenciales usuarios que podrán usar las conexiones de datos 3G o Wi-Fi para sus llamadas de voz.

El propio Talmon Marco, fundador de Viber, ha confirmado la finalización del desarrollo de la aplicación para la plataforma de Google, por lo que sólo es cuestión de tiempo que las primeras versiones lleguen a los primeros “betatesters”, tratando así de cumplir el plazo indicado para su presentación oficial el próximo mes de marzo.

Siendo este el momento adecuado para que el programa llegue a Android con soporte para mensajería de texto multiplataforma, haciendo dicha función su aparición durante el mes de febrero en una próxima actualización para iOS.

Aunque la cosa no va a quedar ahí. La compañía se encuentra en estos momentos ultimando la versión para BlackBerry, terreno aún virgen para Skype y que aumentaría aún más la masa crítica de usuarios, en detrimento de Symbian, Windows Mobile y Windows Phone 7, los cuales no entran en los planes de Viber por el momento.

Vía | MobileCruch.
Más información | Viber.