La aplicación El trackpad es un excelente sustituto de ese tipo de dispositivos: si tienes un Mac, y dispones de iPhone o iPad, basta con descargar el software desde la tienda App Store para disponer de un completo trackpad. Movimiento del cursor, gestos con un dedo y hasta con varios: El Trackpad es una excelente manera de ejercer control sobre el Mac.

No es que las aplicaciones que transforman el móvil en un ratón sean desconocidas ya que existe una variada cantidad de ellas en las tiendas móviles. Aun así, siempre hay espacio para conseguir un desarrollo que no sólo permita mover el cursor del ratón, también transformar el smartphone en un auténtico trackpad. Porque, si la pantalla del iPhone es táctil, y esta tiene una gran superficie... ¿Por qué no enchufar el móvil al mac para así disponer de un completo periférico de control? Eso es justo lo que propone El Trackpad, la hemos probado.

El mejor sustituto de un trackpad físico para el Mac

El Trackpad es una nueva aplicación que funciona en dos partes: por un lado, hace falta la app del mismo nombre y que se descarga desde la tienda de Apple; por el otro lado, resulta imprescindible instalar el software que actúa como servidor, este se descarga al Mac desde la página del desarrollador, Hugo Lispector. Una vez ya se dispone de ambas aplicaciones sólo hace falta conectar el dispositivo móvil al ordenador por cable USB y activar las herramientas de accesibilidad de MacOS.

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Uno de los inconvenientes actuales es que la conexión entre dispositivos no es inalámbrica, por lo que el cable resulta imprescindible. Aun así, no resulta demasiado molesto, sobre todo cuando se utiliza un iPad como controlador (la superficie del móvil es más limitada, por lo que resulta más fácil tropezar con el cable.

Aparte de mover el cursor arrastrando el dedo por la pantalla, y de ejecutar los clicks con una pulsación, El Trackpad incorpora los gestos multitáctiles habituales en este tipo de periféricos fabricados por Apple (y en el propio trackpad de los MacBook). Podemos utilizar el desplazamiento vertical en las webs con dos dedos, cambiar de escritorio desplazando cuatro dedos en horizontal, mostrar el escritorio realizando el gesto inverso del pellizco con cuatro dedos y hasta abrir Mission Control deslizando cuatro dedos hacia arriba.

Estado de conexión en el Mac

El funcionamiento de la aplicación es casi idéntico al de un trackpad físico. No entraña complicación el configurarla, no hace falta acarrear con un dispositivo extra para ampliar las opciones de control y, pese a que la app es de pago, puede probarse sin coste durante una semana (para desbloquearla hace falta un pago de 4,49 euros). Después seguirá activa, aunque de manera mucho más limitada.

Sin duda, uno de los puntos fuertes (sino el más destacado) de los nuevos iPhone 6s y 6s Plus es la incorporación del 3D Touch, algo que también vimos en el caso del Huawei Mate S. Aunque los sistemas operativos y demás software aún se de adaptar a ello, puede que el de Apple haya sido un paso más hacia la generalización ese tipo de pantallas, y ahora le llega el turno a Synaptics.

La empresa, especializada en touchpads, sensores biométricos y pantallas, publicó ayer una nota de prensa en la que anunciaba una actualización del pack de controladores ClearPad discrete touch que añade sensibilidad a la presión de la pulsación. Una solución dirigida a poder ser implantada en tablets y smartphones.

En total anuncian tres series de controladores, dos dirigidas a pantallas de menor tamaño (Synaptics 3600 y 3700) y una tercera (Synaptics 7800) para pantallas mayores, esto es, tablets y ordenadores portátiles, en la cual además las mejoras atienden al manejo en condiciones de humedad o con guantes. Y es la serie 3700 la que incorpora esta mejora con respecto a la sensibilidad del toque.

Otra dimensión en la interacción

Sin entrar en detalles técnicos, desde Synaptics explican que con Clearpad 3700 las pantallas serán sensibles a la fuerza del toque, dejando de la mano del fabricante y de los desarrolladores que la implemente y se mejore la experiencia del usuario llevándola a otro nivel. En el vídeo de presentación se ven algunas de estas posibles interacciones:

Así, en cuanto a teléfonos móviles hay dos paquetes de controladores. El ClearPad 3700 está destinado para smartphones tope de gama y soporta tecnologías relacionadas ya implantadas como SideTouch, también de Synaptics y que ya incorpora el recién presentado Xiaomi Mi 4c. Además, en este caso especifican que da soporte a stylus y otras interacciones no táctiles hasta distancias de 25 milímetros.

El pack de controladores ClearPad 3600, por su parte, está destinado a teléfonos mainstream (los más habituales) e incorpora una nueva arquitectura para mejorar el desempeño táctil además de FaceDetect Plus, que permite prescindir del sensor de proximidad.

Una tercera dimensión para 2016

ClearForce está enfocada a permitir nuevas dimensiones de interacción en aspectos habituales como algunos gestos (zoom, scroll, etc.), la aparición de menús contextuales (como hemos visto con 3D Touch) y aplicaciones en concreto como la edición de texto o foto, así como en videojuegos y otros tipos de app. Los tres packs de controladores están en producción y ClearForce estará disponible a principios del próximo año.

Más información | Synaptics
En Xataka | ¿Pueden los gestos táctiles de Android competir con 3D Touch?

Durante una conferencia tecnológica en Toronto, el CEO de RIM, Mike Lazaridis, ha dicho que ni los equipos con sólo pantalla táctil, ni aquellos que sólo disponen de teclado QWERTY satisfacen por completo las necesidades de los consumidores.

Teniendo en cuenta este razonamiento, Mike Lazaridis tampoco ve un mercado muy importante para las tablets, iPad incluida, ya que para ellos es difícil encontrar su sitio correcto en el mercado. Con estas declaraciones saca a su compañía de cualquier rumor que tenga que ver con una tablet BlackBerry, al mismo tiempo que calienta motores con los medios en torno a su nuevo terminal que combinará pantalla táctil con teclado QWERTY deslizante.

RIM ve el futuro en los teléfonos móviles, que pueden sustituir mejor en algunas de sus funcionalidades a un portátil que una tablet. Por esto estamos presenciando grandes mejoras en el hardware de los teléfonos en este último año, y la elección de pantallas bastantes más grandes para los mismos.

Para ellos también es muy importante un tercer elemento como el trackpad, que influye directamente en la navegación y marcará diferencias. Por último parece claro que los sistemas operativos tienen que estar a la altura de las circunstancias, por lo que tendrán que trabajar fuerte en ello.

Vía | Electronista.

De un tiempo a esta parte algunos fabricantes andan buscando un método de control independiente de la pantalla táctil o el teclado, que ayude en labores de navegación, todos conocemos los “trackballs” de BlackBerry o algunos terminales HTC, ahora parece que la solución pasa por convertirlos en una especie de “trackpad óptico”, una versión mini de lo que podemos encontrar en ordenadores portátiles.

Tuve la ocasión de descubrir este sistema hace ya bastante tiempo, en el análisis del Samsung SGH-i780, pionero en utilizar una solución de similares características, hoy en día están apareciendo en la gama BlackBerry, primero en la Curve 8520, para más adelante incorporarla en el buque insignia de RIM, la Bold 9700.

El funcionamiento realmente es muy parecido al de un ratón óptico, con un sensor bajo la superficie del trackpad que registra los movimientos de nuestro dedo al igual que el ratón lo hace con la superficie de nuestro escritorio.

Más en detalle, los chicos de RIM nos explican que el sistema funciona como si colocáramos una cámara infrarroja apuntando hacia arriba, con poca calidad pero con capacidad de captar muchas imágenes por segundo, ésta tomará imágenes de nuestro dedo y un algoritmo convertirá las mismas en movimientos sobre las coordenadas x e y de la pantalla. Para este proceso es necesario incorporar un sensor CCD que capte las imágenes, y un LED que ilumine la zona a registrar.

El sistema es muy eficiente y está gustando tanto a prensa especializada como a todo el que lo está probando, al mismo tiempo resulta más económico de construir que los citados trackballs, y también desaparecen mecanismos que suelen tener una vida más corta. Se está trabajando en que la luz del LED no sea necesaria para captar los movimientos, y así hacer que la solución sea más económica todavía.

Parece que no son los únicos interesados en la solución, ya que como pudimos ver en los próximos teléfonos HTC, algunos incluirán una tecnología similar, y curiosamente los elegidos son los dos modelos más importantes, el HTC Bravo y el HTC Legend.

Os dejo con un vídeo de nuestro compañero Martín Mas con la BlackBerry 8520 en funcionamiento:

Vía | Inside BlackBerry. Más información | Wikipedia.