Europa quiere que dejemos de usar Word y Excel. Su propuesta: Euro-Office

La Unión Europea lleva años buscando la soberanía digital, un concepto que se resume en no dependen de las grandes corporaciones de EEUU o de infraestructuras extranjeras para manejar datos sensibles. Ya el año pasado vimos iniciativas como Docs, un Google Docs europeo de código abierto, y ahora hay un salto más ambicioso: Euro-Office.

Ayer se lanzó oficialmente la primera versión estable de Euro-Office. Respaldada por una alianza de empresas europeas conformado por IONOS, Nextcloud, Proton u OpenProject, esta suite ofimática quiere convencer a administraciones públicas, universidades y empresas de que pueden ahorrarse las licencias de Microsoft Office sin romper su flujo de trabajo. Veamos qué trae y cómo funciona.

Qué es exactamente Euro-Office y cómo funciona

A diferencia de productos como Word o LibreOffice, Euro-Office no está pensado para que descarguemos un instalador y lo usemos de forma aislada en el PC. Su planteamiento es más moderno y colaborativo: es un componente web que se integra en otras plataformas.

Su valor reside en formar parte de entornos de trabajo donde el almacenamiento y los permisos ya están controlados por el usuario. Por ejemplo, si una empresa usa Nextcloud Hub o los servicios de Proton, Euro-Office es el motor que permite abrir, crear y editar documentos de texto, hojas de cálculo y presentaciones en tiempo real desde el navegador.

Para evitar rechazos, sus desarrolladores han apostado por una interfaz familiar para cualquier usuario que haya tocado alguna vez Microsoft Office o Google Docs. Además, el soporte de archivos es casi total: trabaja nativamente con DOCX, PPTX, XLSX y PDF, así como con los formatos abiertos ODF.

Curiosidades: un fork para huir de Rusia

Una de las particularidades más llamativas de Euro-Office es su origen. No ha sido programado desde cero, sino que han hecho un fork (partir de una copia para tener sus propios cambios después) del código fuente de OnlyOffice.

¿Por qué motivo han escogido este camino? Según explican en su repositorio oficial en GitHub, la colaboración con OnlyOffice se había vuelto imposible. Los creadores de esta suite europea denuncian que la empresa original de matriz rusa, carecía de transparencia, ofuscaba partes del código, cerraba funciones en las apps para móvil e ignoraba a la comunidad.

En un contexto geopolítico delicado, hay administraciones reticentes a utilizar software que dependa de desarrolladores radicados en Rusia por temor a injerencias. Por su parte, Euro-Office toma ese código bajo licencia AGPL, lo audita, lo limpia y establece una gobernanza transparente basada en el principio de "quien programa, decide".

Polémica con LibreOffice: "la soberanía también está en el formato"

A pesar de sus buenas intenciones, el lanzamiento no ha sido un camino de rosas. La iniciativa ha chocado con otra institución del software libre europeo: The Document Foundation, los creadores de LibreOffice.

Em una dura carta abierta, Italo Vignoli, ha cargado contra el relato de Euro-Office. En primer lugar, critica que no se vendan como la primera suite europea, recordando el legado de StarOffice, OpenOffice y la propia LibreOffice.

Y el verdadero reproche es más profundo e ideológico. TDF acusa a Euro-Office de tener un discurso contradictorio: se autodenominan adalides de la soberanía digital europea, pero utilizan por defecto los formatos propietarios de Microsoft para garantizar su cuota de mercado, en lugar de priorizar el estándar abierto. Según la fundación, esta decisión "refuerza la estrategia de Microsoft contra la soberanía digital europea".

El debate es complejo: mientras LibreOffice defiende el estándar Open Source, el pragmatismo de empresas como Nextcloud o Proton entiende que sin una buena compatibilidad con el estándar de facto en todo el mundo, ninguna administración se atreverá a dar el salto.

Sea como fuere, el mercado cuenta con una herramienta poderosa, lista para producción, que permite editar documentos manteniendo los datos 100% bajo control europeo. Que logre o no destronar a Word y los productos de Microsoft es algo que solo el tiempo dirá.

Imagen de portada | Composición con imágenes de Pexels y RawPixel

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