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Cuando los focos respecto a las redes móviles se centran en el futuro 5G, que no esperamos poder probar en las calles hasta mínimo el 2020, la industria también está haciendo una fuerte apuesta por el mundo de los objetos conectados, el llamado Internet of Things. Con los operadores apostando por distintas redes (NB-IoT, LTE-M, Sigfox) Samsung ha tomado partido con su Connect Tag.

Samsung Connect Tag no es más que un pequeño dispositivo que se podrá enganchar fácilmente a una mochila, maleta o cualquier cosa en la que pensemos para localizarla en caso de perdida. La novedad, porque dispositivos de este tipo hay desde hace tiempo, es que además de WiFi, Bluetooth y GPS el Connect Tag también funciona gracias a redes NB-IoT, una red de muy bajo consumo que permite que el dispositivo tenga batería para hasta una semana.

Ya hace varios años que el mercado de las telecomunicaciones se prepara para la llegada de una ventaja notoria: la SIM virtual o eSIM. La posibilidad de prescindir al fin de las tarjetas SIM físicas, facilitando las portabilidades y, por qué no, también los viajes al extranjero. No tener que volver a cargar una tarjeta en tu teléfono para relacionarte con un operador.

El problema de estas eSIM es que no terminan de llegar nunca. En el pasado MWC de Barcelona ya se comentó que su llegada masiva se produciría en el año 2019, y está por verse que se cumpla el plazo, pero Google ha decidido tomar la delantera y los primeros teléfonos con eSIM del mundo ya están presentados. Se trata de los Pixel 2, tanto el modelo de 5 pulgadas como el XL de 6. Aunque hay una pequeña pega, como en todos los comienzos.

En ocasiones, bien por motivos de viaje o por problemas técnicos, podemos quedarnos sin conexión WiFi para funcionar con nuestro ordenador. Afortunadamente, las redes móviles son independientes de esto, por lo que podemos recurrir a nuestro smartphone y utilizarlo como un router WiFi.

No importa si nuestro teléfono es Android o iPhone o si somos usuarios de Mac o PC, pues en cualquiera de los casos podemos hacer utilizar el smartphone como si de un router se tratase. A continuación vamos a explicar detalladamente cómo podemos usar nuestro teléfono móvil como router WiFi para compartir Internet.

Todo lo que hace Apple se lleva muchos focos y es que sus dispositivos, tanto smartphones como relojes y otros productos, se lo merecen. Pero en ocasiones parece que Apple haya inventado la rueda y tampoco hay que llegar hasta ese extremo. En la presentación que está teniendo lugar ahora mismo acaban de presentar el Apple Watch Series 3, capaz de llamar sin estar conectado a un iPhone gracias a su eSIM integrada.

La eSIM no es un invento de Apple, es fruto de un largo trabajo de todos los actores implicados en la GSMA (fabricantes de dispositivos, piezas y operadores) que provocará que las tarjetas SIM desaparezcan en los próximos años. Y tampoco es el Apple Watch Series 3 con conectividad LTE el primero en permitir llamar sin estar asociado a un móvil, porque eso mismo se puede hacer desde el año pasado con un Samsung Gear 2 3G/4G.

Mientras la definición del estándar sigue su curso, esperamos que esté listo para la segunda mitad de 2018, los distintos países van dando pasos para hacer hueco al futuro 5G. En 2020 esperamos que los operadores españoles puedan empezar a desplegar las redes de quinta generación, tras un nuevo dividendo digital que obligará, de nuevo, a que los canales de la TDT se tengan que desplazar.

El Ministerio de Agenda Digital abrió el pasado mes de julio una consulta pública sobre el Plan Nacional de 5G y hoy la Aotec, la Asociación Nacional de Operadores de Telecomunicaciones y Servicios de Internet, ha dado su opinión sobre cómo debería llegar el 5G a España. La principal petición de los operadores locales es que salgan a subasta bloques de licencias de ámbito provincial, para que esté al alcance de sus asociados.

Era cuestión de tiempo que se descubriese algún movimiento turbio por parte de alguna operadora, toda vez que el fin del roaming no ha sido acogido con demasiado entusiasmo por las presentes en Europa. Le ha tocado a O2, una filial de Telefónica en Reino Unido, que ha reconocido estar jugando con los límites de velocidad en sus redes, y no para bien de los usuarios.

El fin del roaming en Europa no sólo ha supuesto que ya no sea necesario adquirir SIMs locales allá donde se viaje sino que ha aumentado, lógicamente, el consumo de datos entre los extranjeros en un país. Aún con las limitaciones impuestas por la Unión Europea, no tener que acudir a un operador local facilita que se usen los datos de igual forma que en el país nativo, y es lo que ha pretendido limitar O2.

La fibra óptica está avanzando imparablemente en España, hasta el punto de ser el país europeo con más hogares en cobertura de una tecnología que ya es capaz de ofrecer hasta 1 Gbps simétrico pero con mucho futuro por delante. Y hay que reconocerlo, todo ello es posible gracias a la fuerte inversión que han realizado los tres grandes operadores, Movistar desde cero y Vodafone y Orange apoyándose en las redes compradas a Ono y Jazztel.

Tres son las grandes redes desplegadas en España, complementadas por redes de menor tamaño (MásMóvil) o de carácter regional (las tres cableras del norte, ahora reunidas bajo Euskaltel), pero ello no quiere decir que solo podamos contratar conexiones de fibra con el operador que la lleva hasta nuestro hogar. Los acuerdos entre operadores y la regulación mayorista permiten que las opciones de cara a los usuarios sean múltiples.

Google se las prometía muy felices cuando se introdujo en el mundo de las conexiones fijas para el hogar. Hace ya cinco años que comenzó el despliegue de su fibra en Kansas City, a la que siguieron después otras ciudades estadounidenses como Atlanta, Austin o Salt Lake City. La apuesta de la ahora Alphabet parecía ir en serio, incluso se hicieron con un pequeño operador con redes ya desplegadas en varias ciudades.

Toda esa ambición se vio cortada en seco el pasado mes de octubre. La fibra solo había llegado a nueve ciudades cuando Google decidió que el negocio de la fibra no era rentable, paralizando por completo los proyectos para llegar a nuevas poblaciones y recortando la plantilla de su filial. Y por si aquella noticia no fue suficiente, hoy conocemos que el CEO de Google Fiber actual ha dimitido tras solo cinco meses en el cargo.

Vivimos un momento clave para el futuro de las comunicaciones móviles. A la vez que se acaba de definir el estándar para el 5G, que se espere que esté listo para la segunda mitad de 2018, los distintos países están subastando un espectro clave para su despliegue. En algunos mercados ya se han asignado los 700 MHz, mientras que España todavía está cerrando su plan de espectro para los próximos años.

Y los operadores europeos no quieren permanecer ajenos a todas las decisiones que se tomen en Bruselas, mañana mismo hay una reunión de ministros, y en el resto de capitales europeas. Es por ello que hoy los CEO de nueve grandes operadores del viejo continente firman una carta abierta en la que reclaman facilidades a la hora de acceder y gestionar espectro, entre las que destacan la petición de poder compartilo.

Al 5G lo esperamos para 2020, pero para que eso sea posible todavía hay unos cuantos pasos a dar. Además de la definición total del estándar, que se espera para la segunda mitad de 2018, el primer paso a dar es el de preparar el espectro para acoger a la nueva generación de redes móviles. En España se ha abierto una consulta pública al respecto y se prepara para dentro de poco la subasta de los 700 MHz, que obligará de nuevo a la TDT a reubicarse.

Pero la CNMC cree que el plan trazado para hacer hueco a los operadores en esa banda clave no es suficiente. Para asegurar las comunicaciones del futuro, no solo vía 5G, el regulador cree que los operadores necesitan mucho más espectro a su disposición, por lo que su propuesta es poner a disposición de ellos bandas en los 2.300 MHz y 3.400-3.800 MHz, que obligaría a realojar a quienes usan ahora mismo esas frecuencias.