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Al 5G lo esperamos para 2020, pero para que eso sea posible todavía hay unos cuantos pasos a dar. Además de la definición total del estándar, que se espera para la segunda mitad de 2018, el primer paso a dar es el de preparar el espectro para acoger a la nueva generación de redes móviles. En España se ha abierto una consulta pública al respecto y se prepara para dentro de poco la subasta de los 700 MHz, que obligará de nuevo a la TDT a reubicarse.

Pero la CNMC cree que el plan trazado para hacer hueco a los operadores en esa banda clave no es suficiente. Para asegurar las comunicaciones del futuro, no solo vía 5G, el regulador cree que los operadores necesitan mucho más espectro a su disposición, por lo que su propuesta es poner a disposición de ellos bandas en los 2.300 MHz y 3.400-3.800 MHz, que obligaría a realojar a quienes usan ahora mismo esas frecuencias.

Cuando pensamos en la velocidad a la que evoluciona la tecnología podemos llegar a sentir algo de vértigo pero algunos procesos, como es el caso de las infraestructuras, llevan su tiempo, y no hablamos de periodos cortos. Ya pasó con la llegada del 4G y está ocurriendo lo mismo con la siguiente revolución en las comunicaciones inalámbricas.

El 5G lleva tanto tiempo anunciándose que se asemeja al cuento de Pedro y el lobo, con la diferencia de que este lobo es real pese a estar tomándose su tiempo para llegar hasta las ovejas. No sólo hablamos del desarrollo de la propia tecnología, que sigue dejando muestras de su eficiencia, si no de hacerle hueco a en el espectro radioeléctrico. Ahí es donde entra el famoso dividendo tecnológico.

Estamos habituados a identificar la calidad de las conexiones de datos, ya sean fijas o móviles, por una serie de conceptos que todos tenemos asumidos. Consideramos que una conexión es de buena calidad si cuenta con una amplia velocidad de descarga, y es de mayor calidad aún si la velocidad de subida también es importante. Aquí podemos medir la nuestra.

Lo que ocurre es que solemos ignorar una parte también fundamental de las conexiones de datos como es la latencia. La ignoramos porque no es importante el 100% del tiempo sino en determinados usos que pueden ser fundamentales en el futuro, aunque algunos estén tan extendidos hoy en día como las partidas multijugador en red. La llegada del 5G promete llevar la latencia al mínimo y nos beneficiaremos todos, pero quizá debamos empezar explicando los conceptos.

No sólo avanzan los teléfonos móviles generación tras generación, también lo hacen las propias comunicaciones. Mucho ha llovido desde aquel año 1990 en el que se lanzó la primera red 2G al mercado, y ya tenemos sobre la mesa unos planes bastante concretos para que el 5G aterrice en 2020. Los cambios en las velocidades de conexión arrastran a su vez a los móviles, y todos van evolucionado de la mano.

El último gran salto en las telecomunicaciones fue el 4G, conocido también como LTE. En aquel momento hubo un fabricante que se hizo con el trofeo al primer constructor en tener un teléfono 4G disponible. Se trató de HTC con su HTC Evo 4G, era el año 2010. Ahora, en 2017, nos preparamos para dar la bienvenida al primer teléfono con conexión móvil de 1 Gbps. En esta ocasión llegará dentro del catálogo de ZTE y se tratará del ZTE Gigabit Phone.

En las últimas horas hemos tenido varias noticias bastante importantes en lo que al mercado de los smartphones se refiere. Anoche Apple presentó las cifras del mejor trimestre de su historia en cuanto a ventas de iPhones, lo que le ha supuesto, según el informe de cierre de mercado, adelantar a Samsung en el ranking general de ventas de smartphones. Sólo un 0,1%, pero Apple parte en 2017 desde la cabeza.

También tenemos a un Huawei que incrementa sus ventas con respecto a 2015 en un 28%, aunque este crecimiento no le sirve para alcanzar, con su 10%, a la pareja que lidera la lista con casi un 18%. Pero el dato que nos interesa es el relativo a la conectividad, el relativo a qué terminales han sido los líderes indiscutibles en 2016.

Éste ha sido el año en el que dos fabricantes de teléfonos móviles han intentado sacar adelante un proyecto casi idéntico, aunque enfocado de forma distinta. Uno de ellos, el de LG con sus LG Friends, parece haber fracasado y no quedará rastro de él cuando llegue el futuro LG G6. El otro, el iniciado por Lenovo con los Moto Mods del Moto Z, no sólo sigue adelante sino que ahora introduce un concepto bastante interesante.

Si habéis tenido algún ordenador personal, torre o sobremesa, sabréis que pueden ampliarse con bastante facilidad. Basta con quitar los tornillos de la caja y reemplazar algún componente con uno más nuevo y potente, o incluso añadir componentes nuevos. Es algo que se perdió en parte con los portátiles y que nunca ha sido posible en móviles pero, ¿y si pudiéramos ampliar la potencia de un smartphone con componentes externos? Lenovo piensa que es posible.

Con el 4G ya bien implantado en muchos países y en expansión en otros tantos, el desarrollo de la siguiente generación de redes móviles no descansa. Cada empresa, ya sea de equipamiento de redes, operadores o componentes de dispositivo trabaja por su lado, a la espera de que se definan los estándares, pero en lo que todas las partes están de acuerdo es que hay que ir haciendo hueco al 5G en el espectro radioeléctrico.

Así, ya hemos visto como Europa ha dado pasos para que la banda de los 700 MHz quede libre para 2020 (o 2022) pero la industria pide más. La GSMA, asociación que reúne a los actores más importantes de las telecomunicaciones, ha pedido hoy a los gobiernos un esfuerzo, para que se trabaje en la liberación de bandas en tres rangos, y que el 5G pueda ser una realidad a nivel global.

¿Recordáis todos los dolores de cabeza que trajo la última resintonización de la TDT en España? Lo primero es que llegó tarde, a pesar de la promesa a los operadores. Mover a las televisiones de frecuencia y que todas las antenas del país se adapten no es algo nada sencillo, y puede generar problemas tanto para las cadenas como para los usuarios.

Y para los que siguen teniendo la TDT como su método para acceder a la televisión, una nueva reantenización se acerca. Los estados miembros de la Unión Europea han acordado que para el 30 de junio de 2020 la banda de los 700 MHz, actualmente ocupada por la televisión digital terrestre, tendrá que estar liberada para hacer hueco al 5G, aunque existe una prórroga de hasta dos años, que no descartemos que España vuelve a usar.

Ya llevamos bastante tiempo oyendo hablar de la llegada de la nueva generación de redes móviles, el famoso 5G. El mercado funciona así y desde la llegada del 4G, y la constatación de las ventajas de ir un paso más allá, el proceso se ha acelerado sobremanera. Tanto que muchos dan una fecha bastante concreta para su despliegue, el año 2020.

Todos los esfuerzos de los grandes participantes en el despliegue de las redes 5G se intensifican cada vez más pero ahora son bastantes las operadoras que han firmado un manifiesto ciertamente preocupante. Más de 20 grandes operadoras europeas se han puesto de acuerdo para secuestrar la llegada del 5G a Europa si no se atienden sus peticiones, y la principal es la posible ruptura de la neutralidad de la red.

Del 5G ya llevamos cierto tiempo hablando, pero lo cierto es que más allá de cifras que impresionan, como las latencias inferiores a un milisegundo, se puede decir que la quinta generación de la telefonía móvil todavía está en un estado muy embrionario. Ya se han visto pruebas, pero lo cierto es que el grupo de empresas que respaldan el próximo salto en redes móviles todavía tienen que definir el estándar.

A pesar de ello, como siempre que se estrena una nueva tecnología, todos quieren ser los primeros. En telefonía móvil lo habitual es que los primeros países en probar nuevas funciones o en contar con los mejores avances sean los asiáticos, pero en este caso la pelea estará interesante. Y es que hoy la FCC ha desvelado sus planes para acelerar rumbo al 5G, preparando ya la subasta de espectro que le haría hueco.