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Las disputas por patentes son tan antiguas como el propio mercado tecnológico, y en ocasiones aparecen empresas "especializadas" en llevar a cabo este tipo de movimientos. Se les conoce como 'trolls de patentes' y se les llama así debido a que registran descubrimiento y tecnologías pero no los ponen en práctica, sólo sacan rédito en juicios cuando su competencia emplea los métodos de su propiedad.

Apple lleva tiempo enzarzado en disputas en los tribunales con VirnetX, una de estas empresas catalogada como troll, y que mantiene a los de Cupertino entrando y saliendo de los juzgados desde el año 2010. Todo comenzó a causa de una infracción de patentes de comunicaciones con Facetime y se extiende hasta hoy, con Apple condenada a pagar más de 500 millones de dólares.

Hoy se ha anunciado que tanto el iPhone 8 como el iPhone 8 Plus tendrán su correspondiente versión solidaria en color rojo, como parte de los conocidos como Product RED, o (Product)RED, de Apple. Pero estos teléfonos no son ni mucho menos los primeros en incorporarse a este programa que ya lleva más de 10 años en marcha.

El programa Product RED en el que Apple participa lleva años colaborando con la Organización Mundial contra el SIDA. Concretamente, los nuevos iPhone 8 y iPhone 8 Plus de color rojo colaboran con el Fondo Mundial para la Lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria. Hablamos, por tanto, de productos solidarios cuya compra garantiza la correspondiente aportación al fondo.

La lucha por diferenciarse en el mercado móvil es cada vez más compleja, sobre todo desde que los smartphones son rectángulos de cristal negro que ahora ya no cuentan ni con marcos en los que volcar la personalidad de cada marca. De ahí que los constructores exploren nuevas vías para dotar a sus teléfonos de algo único, y ahí entre la forma de interactuar con el dispositivo.

Interfaces personalizadas, control por voz y gestos táctiles. Cómo no, también gestos aéreos, y esto es lo que parece que Apple está haciendo en estos momentos. Según Bloomberg, los de Cupertino exploran sistemas de gestos aéreos sobre la pantalla del iPhone. Una pantalla, la de los futuros iPhone, que también podría ser curva.

Cada movimiento que realizan las grandes empresas genera una onda expansiva que afecta inevitablemente a su entorno, más aún cuando hablamos de compañías del tamaño de Apple. Un gigante que no sólo es el segundo mayor fabricante del mercado móvil, sino también el que arrastra hacia sus arcas la mayor cantidad de beneficios del sector.

De ahí que cuando Apple decide dar un paso más hacia su total independencia, sus proveedores tiemblen. Como el caso de Imagination Technologies, la responsable de las GPU de Apple que primero perdió a su principal cliente, luego cayó en bolsa y posteriormente acabó desmembrada y vendida por partes. Ahora Apple mueve de nuevo los pies, y se encamina hacia la fabricación de pantallas.

Vivimos en la Era de la Información, un era en la que se habla de "nativos digitales", esa generación nacida con un smartphone, tablet (o el dispositivo que sea) con conexión a internet bajo el brazo. Vivir en un mundo interconectado es un mar de ventajas, pero por supuesto tiene también desventajas.

Una de las más sonadas actualmente es la adicción a los dispositivos electrónicos, y más concretamente a los teléfonos móviles. Esta adicción (más alarmante aún cuando se trata de menores) ha impulsado la aparición de movimientos y reacciones que exigen a los fabricantes tomar cartas en el asunto.

Se rumorearon y filtraron hasta la saciedad, y sin embargo la triple presentación de iPhones del pasado mes de septiembre fue toda una sorpresa. Apple ya cambió su modus operandi cuando hizo que el iPhone 6 no subiese solo al escenario en 2014, y volvió a hacerlo tres años más tarde anunciando el iPhone X cuando el evento ya tocaba a su fin. Un one more thing para la primera presentación triple de la historia del iPhone.

Los tres teléfonos, de hecho, ahora se pelean por sus cuotas internas en el catálogo de Apple. El iPhone X va ganando, o eso parece a tenor de los resultados de la compañía. Venden menos, ganan más, es lógico pensar que vence el más caro. Y ahora, por si no fuese poco, parece que el iPhone SE 2 viene de camino al mercado. Cada vez más rumores, cada vez más filtraciones. Un cuarto iPhone para echar más leña al fuego pero, ¿un iPhone necesario? Creemos que sí. Más necesario de lo que parece.

En el mundo móvil las acusaciones de copia no dudan en volar de un bando al otro, pese a que pocos son los que no esconden cadáveres en el armario. Salvo por aquel primer móvil de Motorola, pocas innovaciones han llegado sin ser inspiradas o directamente copiadas de otras. Todos participan de todos y el ecosistema evoluciona, para beneficio de los usuarios.

Sin embargo, algunas inspiraciones son más descaradas que otras, y es en este punto en el que los fans de unas marcas no dudan en echar tierra sobre otras acusándolas de plagio. Con mayor razón o con menos, la última polémica en este sentido ya tiene nombre y apellidos. Xiaomi Mi Mix 2s, un teléfono que ha sido supuestamente cazado en vídeo utilizando gestos del iPhone X.

Cada nueva día amanece y las querellas entre Qualcomm y Apple siguen ahí. El historial de juicios entre ambas compañías comienza ya a ser demasiado largo y el último capítulo lo protagonizaron los primeros, siendo multados por la Comisión Europea por prácticas monopolísticas. La tercera mayor multa por este motivo en la Unión Europea, no es decir poco.

Las relaciones entre ambas empresas parecen estar tan tensas que no son pocos los que auguran que su fin está cerca. Los últimos, KGI, en boca de Ming-Chi Kuo, reputado analista que afirma que Intel se hará con el 100% de la producción de módems para los futuros iPhone y que Qualcomm está virtualmente fuera de la lista de proveedores de Apple. Algo que supone un riesgo real: Intel es más lenta que Qualcomm.

Hoy hemos conocido los resultados de Apple en el último trimestre del pasado 2017, el trimestre que para los de Cupertino supone en primero a nivel fiscal de 2018. Un trimestre en el que se han vendido menos iPhones que el año pasado pero en el que el precio medio ha crecido. Hasta 100 dólares en un sólo año, gracias al empuje de un iPhone X que, en palabras de la compañía, ha sido el más vendido cada semana desde que se puso en las tiendas.

Los 77,3 millones de teléfonos móviles que Apple ha puesto en circulación en tres meses tal vez no sirvan para establecer un nuevo récord para la marca, pero sí han ayudado a que se aúpe a lo más alto del ranking de fabricantes a nivel trimestral. Apple ha vendidos más teléfonos que ningún otro, pasando a Samsung en 3,2 millones. Una circunstancia que ya ocurrió el pasado año y que se vuelve a repetir.

Estamos en época de cifras y le llega el turno a Apple, que nos presenta el resumen del que ellos consideran el primer trimestre fiscal del año, el que es en realidad el de cierre del año 2017. Un trimestre marcado por la llegada del iPhone X, un teléfono que ha roto con las líneas de diseño de Apple pero también ha partido el techo en cuanto a precio.

Los de Cupertino tienen al mismo tiempo motivos para la alegría y para la reflexión. El trimestre se cierra con menos unidades vendidas pero también con un récord de ingresos en su división de teléfonos. El más alto precio del iPhone X, cuyo éxito se cifra por encima del de otros de sus compañeros, ha podido ayudar a ello. Pero veamos los resultados más en detalle.