En clave tecnológica, todas las miradas se dirigen al mismo sitio esta semana. El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha dado un paso extraordinario en su cruzada contra el dominio tecnológico de Google. A saber: ha solicitado oficialmente que el gigante de 1,81 billones de dólares sea dividido para corregir su monopolio ilegal en el mercado de las búsquedas en internet. 

Incluso Chrome está en juego.

Redibujar el mapa digital. La petición, presentada en la apertura de un juicio de tres semanas ante el juez Amit P. Mehta en el Tribunal de Distrito de Columbia, representa el punto culminante de un largo proceso iniciado en 2020 bajo la administración Trump, continuado por Biden y respaldado por un creciente consenso bipartidista sobre la necesidad de controlar el poder desproporcionado de las grandes tecnológicas.

De hecho, Mehta ya falló en agosto de 2024 que Google violó las leyes antimonopolio para mantener su dominio, y ahora debe decidir cuáles serán las medidas correctivas. Como decíamos, lo que hay en juego es enorme, y destaca la posibilidad de obligar a Google a desprenderse de Chrome, su navegador estrella, y de imponer reformas estructurales que permitirían a competidores acceder a los datos y mercados que hoy Google monopoliza.

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El núcleo del conflicto: control. Según los argumentos del gobierno, el gigante ha cimentado su supremacía mediante acuerdos multimillonarios con fabricantes como Apple, Samsung y desarrolladores de navegadores como Mozilla, para ser el motor de búsqueda preinstalado por defecto. Solo en 2021, la empresa pagó 26.300 millones de dólares en estas negociaciones. Ese posicionamiento privilegiado (afirman los fiscales) le otorga una ventaja artificial sobre sus competidores, permitiéndole acceder a más datos, perfeccionar su motor de búsqueda y generar un círculo vicioso que refuerza su hegemonía.

En palabras del abogado del Departamento de Justicia, David Dahlquist: “No estamos aquí por una victoria pírrica. Este es el momento de enviar un mensaje a Google y a todos los monopolistas: hay consecuencias por violar las leyes antimonopolio”.

Las medidas: de Chrome a Gemini. Además de forzar la venta de Chrome, navegador a través del cual fluye buena parte del tráfico de búsqueda y que actúa como una puerta de entrada fundamental para Google, el gobierno plantea que la empresa se vea obligada a compartir sus resultados y su sistema publicitario con competidores. También busca frenar los pagos por preinstalaciones, abrir la puerta a nuevos motores predeterminados y, si estas medidas no restauran la competencia, mantener viva la opción de obligar a Google a vender Android, su sistema operativo móvil.

La preocupación del Departamento de Justicia no se limita al pasado: exige que el remedio sea “prospectivo” y evite que Google replique con inteligencia artificial el mismo modelo de dominación aplicado en la búsqueda. Hay más, ya que el fiscal Dahlquist mencionó específicamente a Gemini, el chatbot de IA de Google, acusando a la empresa de utilizar su monopolio de datos para consolidar también ese nuevo mercado emergente.

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La defensa de Google. ¿Y qué dice el gigante a todo esto? Google ha rechazado enérgicamente las propuestas del gobierno, tildándolas de exageradas y peligrosas para la innovación. Su abogado principal, John Schmidtlein, sostiene que las soluciones deberían enfocarse exclusivamente en los contratos de distribución, sin llegar a medidas estructurales como la venta de Chrome. También afirma que la posición de Google en el mercado no es resultado de tácticas anticompetitivas, sino de que sus productos son simplemente mejores y preferidos por los consumidores.

Plus: ha llegado a acusar al gobierno de querer regalar a los competidores el fruto de décadas de trabajo e inversión. “El plan del gobierno es una lista de deseos para rivales que quieren obtener los beneficios de las extraordinarias innovaciones y secretos comerciales que Google ha desarrollado”, declaró. También aseguró que el auge de ChatGPT prueba que el mercado sigue siendo competitivo y dinámico, y que las nuevas empresas de IA no tienen dificultades para llegar al público sin ayuda gubernamental.

Guerra en Silicon Valley. Hay mucho más si ampliamos el marco, por supuesto. El juicio contra Google no ocurre en un vacío. Es uno más de una serie de litigios que conforman una ofensiva más amplia contra las llamadas Big Tech. A saber: Meta está siendo juzgada por haber neutralizado la competencia mediante la compra de Instagram y WhatsApp, y Apple y Amazon enfrentan también acciones antimonopolio.

Además, la propia Google acaba de perder otro caso, esta vez relacionado con su negocio de tecnología publicitaria, y anteriormente fue condenada por prácticas monopolísticas en su tienda de aplicaciones Android. Las autoridades temen que, sin intervención, el control de estas plataformas sobre los datos, los flujos de información y la inteligencia artificial pueda volverse irreversible. De ahí que los fiscales insistan en que los remedios deben limitar no solo lo que Google ha hecho, sino también lo que puede hacer en el futuro cercano.

Veredicto pendiente. El juez Mehta, quien ha escuchado los argumentos iniciales, ha cuestionado si existen precedentes jurídicos suficientes para justificar la magnitud de las medidas exigidas por el gobierno. No obstante, ha mostrado interés en la dimensión futura del caso, especialmente en lo relativo a la IA.

A este respecto, la comparecencia de Greg Durrett, profesor de informática en la Universidad de Texas en Austin, añadió énfasis en cómo los datos recopilados por el buscador de Google son esenciales para entrenar sus modelos de inteligencia artificial, convirtiéndose en una ventaja difícil de replicar para nuevos competidores. Así las cosas, el juicio continuará durante las próximas semanas con la promesa de dictar una resolución hacia el final del verano (obviamente no hay fecha concreta aún).

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Reescribir las reglas. En definitiva, y más allá de los aspectos técnicos y jurídicos, el juicio a Google representa un momento de inflexión: la oportunidad de redefinir quién controla el acceso a la información en el siglo XXI. Si el fallo obliga a Google a ceder terreno, podría abrir espacio para nuevos actores, motores de búsqueda alternativos y modelos informativos más descentralizados. También, si se quiere, podría marcar el inicio de una era de mayor vigilancia sobre los monopolios digitales.

Si, en cambio, el tribunal decide limitarse a ajustes “menores”, Google seguirá operando como la puerta de entrada principal al conocimiento online. En cualquiera de los dos escenarios, lo que se juzga no es solo una empresa, sino el equilibrio entre innovación, competencia y libertad en el mundo digital. El veredicto, cuando llegue, no afectará únicamente a Google: podría remodelar internet tal como lo conocemos.

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La privacidad en la red es algo que me interesa desde hace mucho y fue el motivo principal por el que DuckDuckGo me llamó la atención hace ya varios años. A diferencia de otros motores de búsqueda, el foco de DuckDuckGo está en la privacidad: la compañía no rastrea a sus usuarios ni almacena ningún tipo de información personal.

No recuerdo con exactitud el momento exacto en el que empecé a usar DuckDuckGo más en serio, pero creo recordar que fue a mediados de 2021. Ya lo había utilizado en varias ocasiones en el pasado, pero solía compaginar su uso con Google y acababa volviendo a este buscador. A día de hoy ya hace años que solo uso DuckDuckGo y no echo nada de menos.

DuckDuckGo se ha convertido en mi buscador por defecto

Reconozco que uno de los motivos por los que acababa volviendo a Google tras probar DuckDuckGo durante unos días era la costumbre. Al llevar toda la vida usando el buscador de los de Mountain View, a veces prefería ir a lo conocido y me decantaba por usar Google para algunas búsquedas. Finalmente se convirtió en mi buscador por defecto.

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Como adelantaba algo más arriba, la ventaja principal de DuckDuckGo es la privacidad. Tal y como podemos comprobar en la política de privacidad de la compañía, DuckDuckGo no nos rastrea. Esto significa que la empresa no guarda ni comparte nuestras búsquedas o historial de navegación cada vez que utilizamos el buscador.

El funcionamiento de DuckDuckGo hace que no sea posible crear un perfil personalizado de cada usuario que utiliza el servicio, por lo que nuestras búsquedas son totalmente anónimas. Por supuesto, la compañía no almacena nuestra dirección IP ni ningún otro tipo de identificador único que pueda asociarse a nuestra persona.

Llegados a este punto, es probable que te estés preguntando cómo ganan dinero. Tal y como explican en su web, DuckDuckGo genera dinero mostrando anuncios privados en las búsquedas. La diferencia respecto a otros motores de búsqueda es que los anuncios no están basados en nuestro perfil de usuario, sino que se basan única y exclusivamente en la página de resultados que estamos viendo.

Si nunca has utilizado DuckDuckGo, acostumbrarte al buscador no te costará mucho: tanto la interfaz como el funcionamiento son similares a la del resto de buscadores. Al igual que sucede en Google, DuckDuckGo nos muestra los resultados de búsqueda en la sección principal y podemos acceder a pestañas como ‘Imágenes’, ‘Vídeos’, ‘Noticias’, ´Mapas’ y ‘Compras’. Para los mapas, DuckDuckGo utiliza Apple Maps.

Cuando usamos un motor de búsqueda no solo nos limitamos a realizar una búsqueda y entrar en alguna de las páginas mostradas, sino que acostumbramos a hacer cosas como consultar el tiempo, buscar la definición de una palabra o convertir divisas directamente desde el buscador. Al igual que en Google, todas estas cosas también podemos hacerlas usando DuckDuckGo.

Aunque el buscador no tiene la cuota de mercado de Google, DuckDuckGo no ha dejado de crecer durante los últimos años, lo que demuestra que el interés por la privacidad en la red cada vez es mayor. La compañía no solo cuenta con un buscador: a día de hoy disponen de su propio navegador, que está disponible de forma gratuita tanto en iOS como en Android. Aun así, no es necesario utilizar el navegador para acceder al buscador: basta con entrar en duckduckgo.com.

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Ser el motor de búsqueda de un navegador móvil puede costar una auténtica fortuna, sino que se lo digan a Google, que como supimos hace unos años, paga una millonada a Apple para ser el buscador por defecto en el iPhone. Esta cantidad la conocimos cuando en 2020, Google estaba de juicios por su posición dominante.

Lo cierto es que Google ha cambiado poco desde entonces, y sigue destacando entre sus competidores por el potente motor de búsqueda. Pero, quién sabe, quizá pronto podría cambiar a raíz de un nuevo juicio al que se enfrenta la compañía de Mountain View y del que ha querido sacar tajada Microsoft.

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Como leemos en The Verge, el juicio que el Departamento de Justicia de los EEUU ha abierto contra Google ya ha empezado, y en este contexto, Microsoft ha entrado con unas declaraciones en las que muestra su interés. Además, vienen de su máximo mandatario, Satya Nadella, que ha sido una de las primeras personas en testificar.

El CEO de la empresa de Redmond, Satya Nadella, ha dejado claro que Google ha sido siempre una barrera difícil de superar cuando han dedicado sus esfuerzos a desarrollar un motor de búsqueda capaz de competir. Confiesa además que al ser la opción de búsqueda por defecto en algunos navegadores, ha aplastado a su propio buscador, Bing.

De hecho, el mismo Nadella cree que no tienen ninguna posibilidad ante el gigante tecnológico. En este sentido, mucho ha tenido que ver que Google sea la opción predeterminada, como dejó claro uno de los abogados durante el juicio del pasado año: "Google invierte miles de millones en opciones por defecto, sabiendo que la gente no las cambiará. Están comprando exclusividad por defecto porque los valores por defecto importan mucho".

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Aprovechando la situación, Microsoft decidió entrar de lleno, con una propuesta más que interesante para Apple. El valor de ser la opción predeterminada es inmenso para Microsoft, y el propio Nadella declaró que estaba dispuesto a ofrecer más ventajas económicas si convertía a Bing en el motor por defecto.

Concretamente, debería pagar unos 15.000 millones de dólares al año, cifras similares a las que abona Google. No obstante, no lo consideraría un gasto vacío, porque Satya piensa que merecería la pena para convertir a Bing en un buscador más grande y competitivo.

Sea cual sea el futuro que les espere, lo cierto es que Microsoft perdió la batalla hace tiempo. A pesar de esto, en los últimos meses ha ganado un buen trozo del pastel con la inclusión de la inteligencia artificial en su buscador. Ahora, toca volver a portar las armas de guerra, para ver quién termina triunfando entre la dura competencia de Bing, ChatGPT y Bard.

Vía | The Verge

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Los modelos de lenguaje por inteligencia artificial son el nuevo metaverso. Es la nueva "moda" y no hay gran tecnológica que no tenga su propio modelo o que no trabaje con la tecnología de algún socio. Estas últimas semanas han sido muy movidas en este sentido y Microsoft ha sido de las empresas más despiertas.

Hace unos días, Microsoft anunció una alianza para llevar ChatGPT a Bing. Así, actualizaban tanto el buscador como el navegador Edge para hacerlos más potentes gracias a la inteligencia artificial. Google no tardó en responder con Bard, pero ahora se ha presentado GPT-4, el nuevo modelo de lenguaje, y resulta que era el que Bing estaba usando en "secreto". Bueno, se les escapó hace unos días.

GPT-4 ha sido entrenado usando los servidores Azure, de Microsoft

La tarde del 14 de marzo fue interesante. Google, tras recibir algunas críticas por la lentitud a la hora de responder a las "jugadas" de sus competidores en lo que a usos de la inteligencia artificial se refiere, anunció que tiene un sistema que llevará la IA a toda su suite ofimática.

Es de lo más interesante porque nos puede ayudar a desbloquearnos a la hora de escribir un correo o empezar un documento, por ejemplo. Introduciendo un tema, la IA lo "desarrollará". Es una implementación interesante, pero solo unos minutos después, OpenAI -padres de GPT- anunciaron GPT-4.

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El nuevo motor es más creativo, puede resolver problemas más difíciles con mayor precisión, tiene menos probabilidad de responder a temas no permitidos y tiene un "léxico" más rico para poder establecer conversaciones más profundas y, así, dar resultados más ricos.

Hablando "mal", todo el mundo estaba alucinando con la nueva versión y justo tras el anuncio de OpenAI, llegó Microsoft para confirmar a través de su blog que el asistente, o copiloto como lo llaman ellos, que llevamos cinco semanas usando en Bing era GPT-4.

En realidad, se trata de una versión personalizada de GPT-4 que está optimizada para el buscador y que irá evolucionando a medida que OpenAI y la propia Microsoft introduzcan actualizaciones y mejoras.

Puedes seleccionar que la IA de Bing tenga libertar para dar respuestas más creativas, un estilo equilibrado que combina un lenguaje natural junto a velocidad, o el modo más preciso (y lento).

Este acuerdo entre ambas empresas es muy jugoso porque Microsoft ha conseguido un modelo de lenguaje que no tenía y OpenAI ha podido probar en forma casi de beta su nuevo motor que, además, tiene la infraestructura Azure de Microsoft como base.

Veremos cómo mejoran el motor en el futuro, pero uno de los objetivos de Microsoft es hacer crecer esta IA con sus propios añadidos, como un motor de reconocimiento de imágenes avanzado. Lo que tenemos claro es que Microsoft se ha metido en un terreno en el que pocos la esperaban y la batalla contra Google va a ser muy interesante.

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Ayer no fue un buen día para Google. Tras empezar a surgir rumores e informaciones filtradas sobre una posible demanda por posición dominante en el sector de los buscadores que preparaba el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, finalmente la demanda se hizo realidad. Lo adelantó Associated Press y se cumplió. La demanda está ya presentada.

La demanda es especialmente importante pues si bien Google ya se ha enfrentado a juicios similares en Europa, con su correspondiente condena y multa, no ha ocurrido de la misma manera en su país de orígen, Estados Unidos. Allí, Microsoft ya se enfrentó hace dos décadas a un caso parecido y ahora el turno le toca a Google.

Las grandes tecnológicas ya no son intocables

A raíz del juicio y la multa europea, Google se ha visto forzado a ofrecer alternativas a su servicio de búsqueda en Android. Si bien antes era posible cambiar el motor, ahora la empresa norteamericana ofrece diversas opciones durante la configuración del teléfono, lo que favorece la visibilidad de otros motores de la competencia. Está por ver qué ocurriría en caso de que el Departamento de Justicia demuestre que lleva razón y Google pierda el nuevo juicio.

La batalla que se le presenta a Google no sólo es parecida a la que sufrió Microsoft hace casi 20 años, también abre la puerta a posibles demandas futuras debido a que los organismos reguladores cada vez ponen más y más ojos sobre los gigantes tecnológicos. Este nuevo juicio puede abrir la puerta a una larga estancia de Google delante de diversos jueces y las consecuencias están aún por discernirse.

Por su parte, Google no ha tardado en salir a defenderse de la demanda interpuesta por el Departamento de Justicia de su propio país. La tecnológica considera que la demanda es "profundamente defectuosa. Las personas utilizan Google porque así lo desean, no porque se vean obligadas a hacerlo o porque no puedan encontrar alternativas", ha indicado un portavoz de la compañía refiriéndose a la existencia de buscadores como Bing, DuckDuckGo y otros tantos.

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Sin embargo, la demanda considera que Google ha abusdado de su posición dominante en el mercado de los buscadores para consolidar dicha posición y mantener alejados a posibles rivales, incluso dejándoles fuera de juego. Ahora tocará que el juicio se celebre y se dictamine quién lleva la razón en todo este asunto.

Vía | ArsTechnica

Hoy en día, que todos dispongamos en nuestros bolsillos de un dispositivo con cámara y herramientas de procesado de imágenes tan potentes obliga a las empresas tecnológicas a buscar y proponer nuevos modos de aprovechar sus capacidades. Por ejemplo, que nos ayuden a interpretar lo que nos rodea.

Esto es lo que hacen gigantes como Google con Google Lens (y otros proyectos) o Microsoft, que acaba de presentar la tecnología intelligent visual search, un nuevo servicio con funciones muy parecidas. Eso sí, en su caso la Búsqueda Visual Inteligente está integrada en sus propios productos: el buscador Bing, el navegador Edge y el Microsoft Launcher.

Microsoft ha anunciado su nueva funcionalidad hoy mismo en su blog oficial. Su búsqueda visual se integra en las aplicaciones Bing para móvil y propone imágenes parecidas en estilo cuando no encuentra una coincidencia exacta entre sus resultados.

La aplicación utiliza los algoritmos de visión computarizada de Microsoft, un tipo de inteligencia artificial alimentada con montones de imágenes previamente definidas para que el aprendizaje automático acabe siendo capaz de identificar rasgos comunes en ellas. De ahí que, como explican los de Microsoft, que su inteligencia sea capaz de "distinguir perros de gatos y rosas de margaritas".

A veces, no hay nada mejor para explicar una imagen que una fotografía. Gracias a la inteligencia artificial y la computación en la nube, según explica el jefe de producto de Bing Imágenes, Vince Leung, se podrá "acelerar nuestra capacidad de dar sentido a los píxeles".

Apunta, dispara y encuentra

El servicio funciona de forma muy intuitiva. En Bing, por ejemplo, tienes dos opciones: o buscas información introduciendo alguna palabra con el teclado o la buscas apuntando a un objeto y haciendo la foto.

El resultado de la segunda opción son todo de imágenes parecidas, alguna incluso mostrando ejemplos relacionados o, directamente, el mismo objeto del que buscamos más información. Parece que el servicio es bastante preciso, aunque una fotos mal iluminada o desenfocada puede acabar entregando resultados muy dispares.

Si tiene problemas en encontrar el objeto, logo o imagen que hemos fotografiado, la nueva herramienta solicita que se acote un poco más el área más relevante de la fotografía para la búsqueda que queremos realizar.

Via | Windows Central
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Con la mejora de los sistema de locución e interpretación de nuestra propia voz en los diferentes gadgets, entre ellos los teléfonos móviles, el uso de la misma para diferentes tareas no es nada descabellado. De hecho es una de las opciones con las que más se está trabajando, y se logra, una de las más válidas para controlar en el futuro tanto ordenador como teléfono móvil o navegadores GPS por ejemplo.

Microsoft por ejemplo quiere que la usemos para realizar búsquedas en nuestras Blackberry. Es una de las mejoras que han anunciado para su Microsoft Live Search en móviles. También hay novedades cuando usamos el sistema operativo Windows Mobile.

Las búsquedas en Microsoft Live Search con ayuda de la voz en vez de tecleando las palabras podría llegar en unas semanas a los teléfonos Blackberry. En cuanto a las mejoras para Windows Mobile, entre las que se encuentran aspectos relacionados con los mapas, información basada en la localización y los contactos, no se sabe fecha de implementación.

Con importantes mejoras en el ámbito web, Microsoft también tiene puesta la vista en el teléfono móvil, donde el negocio relacionado con las búsquedas se presume mucho más goloso económicamente que en el ordenador.

Vía | Yahoo.