Instalar apps fuera de Play Store siempre fue más engorroso. La mayor tienda Open Source de Android acaba de cambiar las reglas

Durante un poco más de quince años, recurrir a la instalación de APKs en Android conllevaba asumir una experiencia con más trabas que descargando desde Play Store. Para eso surgieron iniciativas como la ya clásica F-Droid, un repositorio de software libre que ha hecho de alternativa a la tienda de Google. Pero instalar apps desde ahí siempre significaba hacer un par de toques más en pantalla, un proceso engorroso cuando se trata de actualizarlas.

Estas fricciones acaban de suavizarse: en un momento de tensión donde Google ha puesto fecha al fin de la instalación de APKs tal y como la conocíamos, el principal bastión de las apps Open Source ha respondido con una tienda más moderna. F-Droid 2.0 está aquí y podemos decir sin temor a equivocarnos que es su mayor transformación en la última década.

Así es F-Droid 2.0: modernización y adiós a la descarga manual

La renovación de F-Droid no es solo un simple lavado de cara estético. Tras más de un año en desarrollo y con hasta catorce versiones de prueba, el equipo ha reescrito los componentes básicos de la app usando Kotlin y Jetpack Compose, el estándar de desarrollo en Android.

Eso implica que la interfaz adopta las directrices de Material 3 y simplifica su navegación en tres pestañas que aparecen en el menú inferior: «Descubrir», «Buscar» y «Mis aplicaciones».  Esta reestructuración facilita explorar su catálogo que alberga miles de herramientas sin publicidad, además de los juegos: ahora hay 17 géneros en su propio apartado. Asimismo, el buscador es capaz de rastrear dentro de las descripciones y traducciones.

Ahora bien, el cambio más profundo radica en la automatización de su mantenimiento. F-Droid en su versión 2.0 elimina el gesto de deslizar hacia abajo para refrescar los repositorios: ahora comprueba y ejecuta las actualizaciones de las apps instaladas de forma automática en segundo plano.

Así, si queremos mantener el control sobre el consumo de datos (en caso de no estar en WiFi), habrá que usar los ajustes de la parte superior. Fuera de esto, la experiencia pasa a ser desatendida.

A esto se suman nuevos ajustes de seguridad, como la función que disfrazaba a F-Droid de calculadora, que a partir de ahora tomará un icono exclusivo y otro nombre, eso sí, siendo visible en los ajustes del sistema. Por cierto, esta modernización acarrea el fin del soporte para Android 6, fijando el mínimo en Android 7.

Europa abre puertas, Google las cierra

Volviendo a la instalación y actualización de apps en F-Droid 2.0, debemos explicar bien el cambio: hasta ahora, lograr que una tienda alternativa instalara apps sin que hubiese que confirmar los pasos requería, evidentemente, permisos root. La nueva versión sortea esta barrera con un instalador unificado basado en las APIs modernas de Android. Así, permite autorizar la instalación en el mismo momento que se pulsa el botón de descarga: el SO se encargará del proceso en segundo plano sin nuevas pantallas emergentes.

Y es algo que resulta paradójico: Google permite esto gracias a la presión de la Ley de Mercados Digitales de la UE, pero justo en un momento donde la propia firma de Mountain View marcha en la dirección contraria. Mientras que F-Droid se plantó ante la política de Google y su verificación de desarrolladores, Google comenzó el despliegue del bloqueo de 24 horas para instalar APKs.

La medida arranca este 30 de septiembre en cuatro países antes de extenderse por todo el mundo en 2027: castiga con reinicios del móvil y tiempos de espera a cualquier instalación de una app que proceda de un creador no registrado en su plataforma.

Por lo tanto, nos atrevemos a decir que F-Droid hace —de nuevo— de contrapeso frente al cierre progresivo del ecosistema Android. Y lo demuestra: que una tienda independiente y auditada externamente pueda ofrecer una comodidad similar a Play Store, es un recuerdo de que la libertad en Android no tiene por qué ser sinónimo de complejidad. Hablamos de una alternativa accesible para cualquier usuario que decida optar por software que no está en la tienda oficial, o que simplemente quiera probar las bondades del Open Source.

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