Detrás de la mayor caída del móvil en diez años hay una herida de muerte: la del móvil barato

El panorama tecnológico móvil encara su peor año en más de una década, según las principales firmas de análisis que se dedican al mercado del smartphone. La cifra global en distribución ha caído a niveles que no se habían visto desde hace diez años. Todo por la producción centrada en los centros de datos para IA. Esta crisis de la RAM está afectando a las principales marcas de móviles, aunque no a todo su catálogo por igual.

Cifras mucho más bajas de las esperadas. Y el culpable tiene nombre: la memoria que se está llevando la inteligencia artificial. Tanto IDC como Counterpoint Research han presentado unas previsiones para 2026 que ejemplifican cómo está virando el mercado de los componentes electrónicos. Como suele ocurrir, la crisis afecta en mayor medida a quienes tienen menos recursos.

Counterpoint anticipa una caída del 13,9 % en los envíos mundiales de smartphones para 2026, hasta los 1.080 millones de unidades, el volumen anual más bajo desde 2013. La cifra empeora su propia previsión de febrero, cuando hablaba de un 12,4%. Lo llamativo es que IDC, por su lado, llega exactamente al mismo número: un 13,9% de caída. Cuando dos consultoras, y especialistas en el mercado de smartphones, coinciden hasta en los decimales, conviene tomárselo en serio.

La gama premium aguanta, el móvil barato se está quedando sin sitio. Las consultoras coinciden en las cifras, en los motivos principales detrás de la caída (el foco que se ha puesto en los componentes de IA) y en los principales perjudicados por esta tormenta casi perfecta. No son otros que los móviles baratos. Y, por extensión, la base más holgada de Android.

Los fabricantes pueden asumir una subida de costes en las gamas con mayor margen de venta, las de precio superior. Para competir en el segmento más económico, en el de los 150 dólares/euros, deben reducir el beneficio a costa de nivelar al máximo los costes. Con una memoria RAM subiendo como la espuma, y el almacenamiento imitando el alza, estamos observando cómo la gama media es cada vez menos accesible. Las consultoras auguran unos precios mucho más altos para este 2026.

La IA deja sin memoria a tu próximo móvil. Los fabricantes de semiconductores dirigen su producción hacia los componentes que les dan mayor beneficio, las memorias de alto valor para IA (HBM y DRAM de servidor). Esto hace que se fabrique menos RAM LPDDR4 y LPDDR5 para móviles. Counterpoint estima que estos componentes pueden triplicar su coste en el segundo trimestre de 2026, y que el suministro global de LPDDR4 caerá más de un 40% este año. Son malas noticias para quienes necesiten un smartphone nuevo que, además, sea barato.

El gran damnificado. Apple cierra el trimestre con ingresos récord y Samsung apenas nota el golpe. Quien paga la factura de esta crisis no es la industria, sino el comprador que quería un móvil digno a precio ajustado. Y la ironía es difícil de digerir: la misma inteligencia artificial que nos venden como el futuro del móvil es la que está dejando sin memoria, y sin futuro, al móvil que la mayoría puede permitirse. La guerra de los chips se libra muy lejos, pero la vamos a pagar nosotros en la tienda.

Imagen de portada | Iván Linares

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