Qué hacer si se cae un cable de alta tensión cerca de ti: la guía de supervivencia

Está siendo un verano tórrido en España, con el enorme riesgo de incendios que eso supone. Por imprudencias y por fallos técnicos, como los que provoca el tendido eléctrico. Dado que por mi casa pasa uno de alta tensión, y la vegetación campa a sus anchas bajo los cables, más de una vez me he preguntado: ¿qué tendría que hacer si se cae al suelo uno de esos cables aparte de rezar para que no esté yo debajo? Lo he investigado.

Un riesgo demasiado real. Con la vegetación seca por el calor, y la falta de limpieza de algunas zonas (puedo dar fe), los accidentes pueden ocurrir. De hecho, tenemos uno reciente: la caída de un tendido eléctrico ha provocado un desastroso incendio en Almería. Como vecino de una infraestructura similar, la posibilidad de un incidente con las torres de alta tensión me preocupa.

En mi caso particular, por mi urbanización discurre uno de los grandes tendidos eléctricos que transportan la luz por la provincia de Barcelona. Bajo los cables ha crecido la vegetación, ahora seca con el intenso calor que está haciendo este verano.

El peligro invisible: la tensión de paso. Como infraestructura crítica que es, las empresas deben realizar un mantenimiento periódico de toda la red. No es habitual que ocurran incidentes, por fortuna, pero podría caerse un cable por un temporal de viento, una tormenta, un vehículo que sufre un accidente contra una de las torres, fatiga de materiales… Un tendido dañado o un cable que se desprende puede provocar chispas. Y si alcanzan el suelo, es probable que prendan la vegetación, lo que desencadena un incendio.

El fuego es un riesgo, pero no el único. Cuando un cable de alta tensión toca el suelo, la corriente se dispersa en círculos concéntricos alrededor del punto de contacto: el terreno queda electrificado varios metros a la redonda. Si caminas por esa zona con zancadas normales, entre un pie y otro se genera una diferencia de potencial, lo que se denomina como “tensión de paso". Cuanto más separes los pies, mayor es la descarga: correr es la peor idea de todas.

Recomendaciones imprescindibles. Llegamos al punto importante: lo que hay que hacer en caso de una caída de cable eléctrico. Todas las recomendaciones están tomadas de las compañías eléctricas y organismos oficiales. Me las voy a dejar anotadas en el tablón de la cocina, por si acaso.

• Asume siempre que está en tensión. Aunque el cable no chispee y parezca sin corriente. Los sistemas de protección del tendido deberían haberlo desconectado, pero no siempre lo detectan.
• No te acerques y aleja a los demás. Mínimo 20 metros, más si llueve o hay charcos. En alta tensión ni siquiera hace falta contacto: el arco eléctrico salta por el aire.
• Si ya estás dentro de la zona, no corras. Aléjate con pasos muy cortos arrastrando los pies, o a pequeños saltos con los pies juntos.
• Llama al 112. Y después, si procede, al teléfono de averías de tu distribuidora (viene en la factura de la luz).
• No toques a nadie que esté en contacto con el cable. Ni directamente ni con palos, escobas o cualquier objeto, aunque parezca que no vayan a conducir la corriente. Solo conseguirías una segunda persona afectada: tú.
• Ni agua ni metal cerca. No pises charcos próximos al cable, no toques vallas metálicas ni nada que esté en contacto con el cable ni en el área alrededor.

Poco probable, pero mortal. Un cable caído es uno de esos peligros que no avisan: no genera humo, ni ruido, ni advertencia. La física de la tensión de paso es contraintuitiva, ya que quedarse quieto o moverse a saltitos no parece lo más sensato (cuando es lo que hay que hacer). Este conocimiento puede marcar la diferencia en una tragedia.

Imagen de portada | Iván Linares

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