Samsung puso una tele en un móvil cuando parecía imposible: los inventos de la marca que se adelantaron a su tiempo

Hay empresas que reaccionan al mercado y hay empresas que lo provocan. Samsung pertenece claramente a la segunda categoría. A finales de los noventa y principios de los dos mil, mientras la mayoría del sector intentaba hacer teléfonos más pequeños o con mejor cobertura, los ingenieros de Suwon andaban con otras preguntas: ¿qué pasaría si metemos una tele aquí dentro? ¿Y una cámara? ¿Y un reproductor de MP3?

No todas esas ideas triunfaron, y algunas llegaron antes de que el mundo supiera muy bien qué hacer con ellas. Pero casi todas dejaron huella.

Ese patrón, lanzar algo que el mercado no ha pedido todavía, es uno de los hilos que conecta décadas de historia de Samsung. No siempre con éxito comercial inmediato, no siempre con una ejecución perfecta, pero con una consistencia que cuesta ignorar. Un repaso por algunos de esos protoprimeros dispositivos revela bastante sobre cómo la marca ha construido su posición en la industria.

El teléfono con televisión, cuando eso sonaba a ciencia ficción

En 1999, Samsung presentó el SCH-M220, el primer teléfono del mundo que permitía reproducir televisión en un dispositivo móvil. Para entender lo que eso significaba entonces, conviene recordar que ese año la mayoría de los móviles todavía tenían pantallas monocromas y apenas podían mandar un SMS con cierta fluidez. Meter una señal de televisión en ese contexto no era solo una curiosidad tecnológica: era una declaración de intenciones sobre a dónde quería ir la compañía.

El SCH-M220 no fue un producto masivo ni cambió el mercado de golpe. Pero sí fue el primero. Y eso, en la historia de la tecnología, tiene un peso específico que va más allá de las unidades vendidas.

Un reloj que llamaba, catorce años antes de los smartwatch

Ese mismo 1999, Samsung también lanzó el SPH-WP10, años antes de que el término "smartwatch" se convirtiera en algo familiar. Era un teléfono que se llevaba en la muñeca, con todo lo que eso implicaba de incómodo en aquella época, autonomía limitada y forma todavía tosca.

Permitía llamar durante aproximadamente hora y media. No era exactamente un reloj inteligente en el sentido actual, pero la idea de llevar la comunicación en la muñeca ya estaba ahí, formulada y con número de modelo asignado.

Cuando en 2013 Samsung presentó el Galaxy Gear, ya había recorrido ese camino antes. El fabricante se lanzó al mercado de los smartwatches antes incluso que Huawei o Apple, aunque las ventas y las críticas del Galaxy Gear fueron mayoritariamente negativas.

Demasiado caro, demasiado dependiente del teléfono, demasiado pronto. Pero lo intentó. Y esa capacidad de aguantar el golpe de un primer lanzamiento fallido para seguir iterando es parte de lo que explica por qué los Galaxy Watch actuales son una referencia en la categoría.

La primera cámara integrada, con 0,35 megapíxeles y mucha valentía

En junio de 2000, Samsung lanzó el SCH-V200, el primer teléfono de la marca con cámara integrada, capaz de tomar hasta 20 fotografías a una resolución de 0,35 megapíxeles. El debate sobre si fue el primero del mundo en sentido estricto sigue abierto (Sharp también presentó un modelo en aquellas fechas), pero la dirección que marcó es indiscutible. Desde ese lanzamiento, Samsung se ha mantenido como uno de los referentes del sector en fotografía móvil.

Lo que ocurrió después: en octubre de 2004 Samsung presentó el primer móvil con cámara de 5 megapíxeles del mundo, en julio de 2005 llegó el primero con 7, y en 2006 presentó el SCH-B600, el primer móvil con sensor de 10 megapíxeles. Cada paso era, en su momento, un salto que muchos consideraban prematuro. El SCH-B600 se vendía en Corea en torno a los 900 dólares, un precio que dejaba claro que no iba dirigido al usuario medio, sino a demostrar que se podía.

El MP3 en el bolsillo, antes del iPod

También en 1999 llegó el SPH-M2500, el primer teléfono con reproductor de MP3. Apple presentaría el iPod dos años después, en 2001, y cambiaría para siempre la forma en que escuchamos música.

Pero Samsung ya había puesto un reproductor dentro de un teléfono cuando eso todavía sonaba extravagante. Que el mercado no estuviera listo para aceptarlo como producto principal no le quita mérito al movimiento.

Lo que tienen en común todos estos inventos

Hay algo que relaciona estos dispositivos más allá de los números de modelo y las fechas. En todos los casos, Samsung apostó por una función cuando las infraestructuras que la harían verdaderamente útil aún no existían del todo: la televisión móvil sin redes preparadas para soportarla, la fotografía digital cuando compartir una foto desde el móvil era un proceso complicado, la comunicación desde la muñeca cuando la batería apenas daba para noventa minutos de llamada.

Algunos de esos inventos murieron en el intento. Otros sobrevivieron y se convirtieron en estándar. Pero el hábito de llegar antes, con todas sus consecuencias, ha sido una constante de la marca que explica bastante de lo que Samsung es hoy.

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