Año nuevo, iPhone nuevo. Apple estrenó el año pasado "un nuevo catálogo", compuesto por dos modelos con el máximo de especificaciones, los iPhone XS y XS Max (variando, principalmente, por su tamaño), así como el iPhone XR, el iPhone con mayor autonomía hasta la fecha, gracias en buena parte a reducir la resolución hasta el HD.

Con septiembre cada vez más cerca (mes en el que históricamente se han presentado los iPhone), llegan las informaciones sobre las posibles especificaciones con las que podrían contar. En concreto, como leemos en The Verge, habría planes para (por fin) mejorar la cámara frontal en los nuevos dispositivos, mantener el puerto Lightning, y mejorar el Taptic Engine, una de las principales bazas a la hora de comprar un iPhone.

Un iPhone mejor, pero continuista

La mayoría de las filtraciones sobre el iPhone XI (de llamarse así), se han centrado en su supuesta triple cámara trasera, que llegaría para añadir el gran angular que tanto estamos viendo en el resto de alternativas, y que está casi confirmado para el futuro Google Pixel 4. No obstante, las informaciones que llegan hoy a manos de 9to5mac nos arrojan luz sobre otros aspectos, también importantes.

En primer lugar, nos cuentan que los tres modelos respetarán las mismas resoluciones de los modelos de 2018. En otras palabras, tendremos dos iPhone con panel Full HD, y uno con panel HD. En segundo lugar, llegan novedades acerca del Taptic Engine, que será mejorado en esta generación. Recordemos que el sistema de vibración de los iPhone es, actualmente, es más conseguido en el mundo móvil, siendo dicho Taptic Engine el culpable.

Del mismo modo, iOS 13 viene de la mano de Haptic Touch, la tecnología de software que quiere sustituir al 'físico' 3D Touch al que Apple dirá adiós. Si Apple quiere una buena respuesta háptica sin 3D Touch, necesita mejorar su motor, y esto es lo que tiene en mente.

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Por otro lado, desde el medio dan prácticamente por sentado que los nuevos iPhone contarán con una cámara gran angular, que incluirá una función llamada 'marco inteligente'. Esta opción permitiría realizar correcciones automáticas de perspectiva y recorte, en búsqueda de un mejor encuadre y realismo en esta fotografía (que en muchos de los terminales con gran angular acaban bastante deformadas).

Del mismo modo, la cámara frontal también mejoraría, incluyendo, entre otras mejoras, la posibilidad de grabar a cámara lenta a 120 FPS. Por el momento, no hay datos sobre resolución o calidad fotográfica.

Por último, se apunta a que conservarán el puerto Lightning, a pesar de que alternativas como el iPad Pro estrenan, por primera vez (salvo en dispositivos Mac) un puerto USB C, que tanto bien le haría al iPhone. Como siempre, tomamos las informaciones con cautela, ya que quedan por confirmar dichas especificaciones por parte de la propia Apple.

Vía | The Verge

Las pantallas sensibles a la presión han sido uno de los avances más destacables del año en la tecnología móvil, justo cuando diferenciarse resulta cada vez más complicado llegado el nivel sobre todo en los terminales de alta gama. De momento las hemos visto funcionar en los iPhones 6s y 6s Plus y en el Huawei Mate S (y al parecer veremos más fabricantes que las incorporarán) y es algo aún novedoso, pero los desarrolladores ya están poniendo de su parte con la colaboración de otros profesionales, como es el caso de los médicos.

En concreto hemos sabido gracias a The Verge que el 3D Touch, la aportación de Apple a este respecto, puede tener aplicación en la terapia de enfermedades relacionadas con el aparato locomotor. Ésa es la idea que lograron llevar a cabo Omar Ahmad, Kat McNally y Promit Roy, que trabajan en la escuela de medicina Johns Hopkins y junto con el neurólogo John Krakauer lanzaron Bandit’s Shark Showdown.

Los esqueletos invisibles y los movimientos de cola

Se trata de un juego cuyos personajes son escualos, delfines y peces, por lo que obviamente se sitúa en las profundidades del mar con lo que ello conlleva en cuanto a desplazamiento (corrientes, etc.). En este sentido es bastante realista en cuanto a escenario y a los movimientos de los personajes, y explican en un artículo de The New Yorker que los esqueletos invisibles que los rigen se programaron basándose en aspectos de la neurobiología. Pero lo destacable del juego va mucho más allá de la calidad de sus gráficos.

Sus creadores pretenden que el juego sea de ayuda en el proceso de rehabilitación por haber sufrido una apoplejía (un derrame cerebral), algo que puede tener graves consecuencias según en qué zona del cerebro se dé. En este caso la ayuda se enfoca a aquellos pacientes con una afección del sistema locomotor, y explican sus creadores que una versión del juego está siendo probada en pacientes con los problemas en los brazos.

La empatía motora

¿En qué sentido sirve de ayuda? Según cuenta Ahmad a The New Yorker los pacientes aprenden a sincronizar los movimientos de sus brazos con los movimientos de los personajes del juego mediante una especie de cabestrillo robótico. El Dr. Krakauer espera que esta “empatía motora” haga que los pacientes dediquen más horas al juego para que así ejerciten sus músculos al contraerlos para desplazar a su personaje.

La aportación del 3D Touch viene por la necesidad de aplicar distintos niveles de presión sobre la pantalla para controlar la velocidad y la fuerza de los delfines. De este modo el paciente puede recuperar poco a poco tanto destreza como fuerza en sus manos al exigir que exista un mayor control de la primera aunque se apliquen altos niveles de fuerza.

Así, en estos momentos se encuentran realizando un estudio piloto de la app para comprobar su eficacia en la terapia aprovechando la sensibilidad del 3D Touch. Ahmad explica que el feedback de los pacientes-jugadores es fundamental para que el juego pueda mejorar y efectivamente sea una ayuda, y divaga ante la posibilidad de que esta tecnología llegue a los tablets afirmando lo ventajoso que sería para sus pacientes aplicarlo en un iPad Pro. Bandit’s Sharks Shutdown está disponible en la App Store por 1,99 euros.

Vía | The Verge
En Xataka Móvil | La pantalla como eje de las innovaciones en el futuro del smartphone

Al hablar de innovación en la industria de los smartphones a veces se esboza una especie de techo tecnológico, en referencia a las muchas “necesidades” que estos dispositivos ya suplen y lo complicado que puede resultar innovar y no sólo mejorar lo ya inventado. Es por eso que cualquier evolución en este sentido, en incorporar una nueva característica que añada una nueva función, sea interesante tanto para el usuario final como para el mercado, y parece que la industria se está centrando en las pantallas.

Así, tras un tiempo en el que ésta parecía estar centrada en las posibilidades que ofrecían los distintos tipos de sensores así como en mejorar su sensibilidad y aplicación, en 2015 hemos visto que las pantallas se han convertido en el nuevo punto para explotar. Aunque más allá del hardware en sí, lo que se está intentando y consiguiendo (y lo realmente interesante) es que cambie la experiencia del usuario en adelante, que más que un añadido sea un punto de inflexión al menos en parte de los casos.

Motorola: que no se rompan más pantallas

Hace unas semanas hablábamos de que en España la rotura de las pantallas era el motivo más frecuente para llevar el móvil a un servicio técnico, ganando por goleada al resto de incidentes. Parece que la estadística se extiende a mayor escala, o al menos eso vemos en uno de los vídeos promocionales del Motorola DROID Turbo 2, en el que se indica que se rompen un tercio de las pantallas (y que en un 30% de las ocasiones no se reparan).

Aquí la mejora se basa en lo que en Motorola han denominado como pantalla Shatterproof, el término comercial para designar esta mayor resistencia de la pantalla que de momento sólo presenta este modelo. Lo que confiere dicha resistencia son las diversas capas que componen el panel AMOLED flexible y por lo que se vio en la presentación (en la que dejaron caer un terminal desde una altura considerable) la mejora funciona.

Apple: en clave de Touch

Hablando de lo que es la fecha de presentación pública, la que en este sentido se adelantó (aunque no en smartphones) fue Apple con el Force Touch en su Apple Watch y los trackpads para los ordenadores. Aunque primigenia y limitada, el hecho de incorporar esta propiedad en el reloj ya barruntaba que no quedaría ahí y que casi de manera obligatoria era algo que veríamos en el producto estrella de la compañía. Más aún cuando aquel rumoreado aumento del grosor en 0,2 milímetros empezó a estar en todas las quinielas para los nuevos iPhones.

Y así fue, en septiembre de este año veíamos en los hipnóticos vídeos del evento de presentación que los nuevos iPhones 6s y 6s Plus incorporaban algo similar, porque pese a que a Craigh Federighi le traicionó el subconsciente al hablar de ello no se trataba de Force Touch, sino de 3D Touch. Aunque el fundamento de ambas tecnologías y lo importante, su función, es básicamente la misma: añadir una tercera dimensión en la interacción usuario-dispositivo.

¿Pero importa la diferencia o es tema de marketing y nomenclaturas? Estrictamente sí, de hecho fue algo de lo que hablaron en Wired. Aunque ambas radican en cuanto a hardware al Taptic Engine y a la estructura de la pantalla, atendiendo a las patentes vemos que el 3D Touch tiene un nivel mayor de sensibilidad que la solución para el Apple Watch, reaccionando más rápido y permitiendo más acciones a tenor de la firmeza que se aplique en la presión. En Applesfera ya hablaron de esta diferencia en la experiencia de uso entre los dispositivos así como de las posibilidades.

Aquí la clave, y lo que puede convertirse en un factor diferenciador o bien en un cuello de botella, es que la parte de software responda. Es decir, que tanto los de la casa como los desarrolladores de terceros aprovechen esto y saquen partido a los menús contextuales y a lo rápido que permite realizar las acciones esta característica.

Huawei: desde 2015 pesando manzanas

Más allá de lo imaginativos que podamos ser con nuestras teorías ante el que Huawei eligiese esta fruta y no otra para mostrar su innovación en el Huawei Mate S, el hecho es que por fecha su Force Touch salió al mercado antes (porque se denomina exactamente igual). La tecnología del fabricante chino se encuentra a caballo entre las dos que hemos mencionado de Apple, dado que sí se trata de una pantalla sensible a la presión aunque de funciones es algo más limitada.

En este caso lo que podemos hacer es zoom en imágenes y juegos, emular los botones de navegación, personalizar las esquinas o lo que comentábamos del peso (algo cuya utilidad real quizás es cuestionable en la práctica). Una mejora que parece mejorar la experiencia aunque por el momento no vemos un cambio en la interacción entre el usuario y el sistema (no al menos tan notable) como en el caso de 3D Touch y iOS 9, en el que aparecen menús contextuales y acciones rápidas que en general (y no sólo puntualmente) suponen completar las acciones de una manera más fácil y rápida.

No obstante, como decimos fueron los primeros en ponerlo en el mercado y si atendemos a su sistema operativo de momento son los únicos de Android que han incorporado la sensibilidad a la presión de fábrica, anticipándose a lo que desde Mountain View puedan avanzar en este sentido. Algo que es ventajoso o no según se mire: está bien ser los únicos en algo y que las mejoras tengan el sello de la marca, pero no tenemos un soporte oficial a los desarrolladores por parte de Google (en el caso de iOS los desarrolladores terceros tienen la API de la casa).

Un futuro entretenido

Huawei y Apple han presentado sus propuestas, pero a lo largo de este año hemos visto que otros fabricantes parecen estar preparando también sus propuestas en este sentido. Hace unos meses desde Synaptics presentaban Clear Force, una tecnología que permitiría una interacción similar a la que se está viendo en iOS y que, según indicaron, veremos en alguno de los terminales del fabricante chino Xiaomi. Por otro lado, hace unas semanas se publicaba una patente de Samsung del año pasado en la que se esbozaba un cambio en la interacción también por presión, aunque parecía ir encaminado a los teclados más que a la capa de software en general.

Así, se trata de tecnologías de cuna reciente o por venir, pero siempre tendemos a pensar hacia dónde conducen estas innovaciones y, en el caso de Apple, las patentes nos dan a veces pequeñas sugerencias. Hablamos en primer lugar de que la disposición de los elementos del sistema pueda cambiar, pudiendo aprovechar los nuevos gestos o, mejor dicho, presiones (peek y pop en el caso de iOS) para previsualizar el contenido y que nos muestre opciones, o para entrar directamente.

En TheNextWeb apuntaban la posible desaparición a largo plazo del menú tipo "hamburguesa" (el icono de tres líneas paralelas que indica que se esconde un menú con opciones). Comentan también la implicación a nivel de la curva de aprendizaje del usuario con el sistema, ya que añadiría cierto grado de dificultad, si bien es habitual que se incorporen tutoriales para el nuevo usuario en estos cambios.

Se plantea entonces la evolución de este nuevo nivel en las respuestas por parte del sistema abriéndose puertas a acciones que hasta el momento sólo habíamos visto, en el caso de iOS, en conceptos o en tweaks obtenidos por jailbreak. Quizás el Centro de Control pase a ser algo más funcional, permitiendo que se desplieguen opciones al conectar con alguna red inalámbrica o algún dispositivo Bluetooth sin necesidad de levantar el dedo, por citar una posibilidad.

Hablando del iPhone, si además tenemos en cuenta lo que afirmaron DigiTimes acerca de integrar el lector de huellas (algo que finalmente no vimos en los iPhones 6s), la inclusión del 3D Touch y la ausencia de botón físico podría significar un futuro sin "click". Es decir, que tanto el desbloqueo, como la multitarea, como la vuelta al springboard no necesitasen esa acción mecánica y se tratase de una combinación de gestos y presiones. Veremos si en 2016 las pantallas siguen siendo la base de las mejoras tanto de una casa como de otra.

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Afortunadamente, el éxito de un fabricante de dispositivos móviles no está sólo en presentar productos sino también en cancelarlos. Es algo que tiene bien sabido Satia Nadella, quien según se apuntó promovió a parar la proyectada Surface mini. Algo que también se dio por cancelado (sin salir siquiera de rumor) fue el Lumia McLaren, pero hoy llega un vídeo que podría apuntar a que no se dejó de trabajar con él ni con la tecnología 3D Touch.

"McLaren" (y también "Goldfinger") fueron los nombres en código que se filtraron de un supuesto sucesor para el Nokia 1020, la cámara pegada a un smartphone que si bien no fue un éxito en ventas significó un hito para la compañía.

Quizás por ello aparentemente se decidiese, al menos, posponer el lanzamiento de una iteración, por suponer una inversión de riesgo y por no encajar en los nuevos objetivos de la compañía, esto es, fortalecer la división móvil a nivel de productividad y plataformas disponibles, así los servicios en la nube.

Sin embargo, llega hoy este vídeo desde Baidu de la mano de @szleaks mostrando cómo el que sería este terminal funciona con la tecnología 3D Touch, es decir, realizar los gestos de scroll y demás en el aire, sin tocar la pantalla, a unos milímetros del terminal:

En su momento, la tecnología no tuvo la acogida que Microsoft esperaba entre la comunidad de desarrolladores tras proporcionar en mayo de 2014 las herramientas para desarrollo y uso en el SDK de Windows Phone 8.1, así como ideas sobre cómo aprovecharla al máximo, por lo que optaron por no centrarse en ella.

Sigue la incertidumbre

De momento no hay una cancelación oficial tanto de este supuesto "Lumia 10X0" ni de la tecnología 3D que vemos funcionar (quizás de una manera algo prematura) en el vídeo. De este terminal, del que hemos visto fotos filtradas puntualmente, poco más que los 20 megapixeles de su gran cámara se conoce acerca de sus especificaciones.

Tampoco lo contemplamos en la hoja de ruta de Microsoft en lo que queda de año, apuntándose hacia no uno sino dos sucesores del Lumia 930, los supuestos 950 y 950 XL con los nombres en código Talkman y Cityman, para los cuales no se ha apuntado nada en cuanto a que incorporasen Touch 3D.

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Parece que se está convirtiendo en una costumbre, teléfono filtrado, teléfono que termina apareciendo en el mercado, en este caso es HTC a la que han robado información, y parece que son datos de bastante fiabilidad. Esta vez no se trata de ningún modelo de gama alta, ni nada espectacular que se hayan sacado de la manga, más bien diría que el llamado HTC Opal es una actualización del Touch original.

Con ligeros cambios en el diseño, similares especificaciones, y la inclusión de la interfaz TouchFlo3D al igual que sus hermanos mayores Diamond y Touch Pro, aprovechando la situación actualizan al sistema operativo Windows Mobile 6.1.

Al igual que el HTC Touch, el nuevo Opal no soportará conexión 3G, aun así nos encontramos con un teléfono cuatribanda con conectividad GPRS, Bluetooth 2.0, y la cada vez más util posibilidad de conectarnos vía WiFi.

Un aspecto al menos desconcertante es el relativo a su suficiencia en términos de potencia, ya que sigue incorporando el mismo procesador de Texas Instruments OMAP 850 a 200 Mhz, si ya se encontraron dificultades con la interfaz del primer Touch, no me lo quiero imaginar con el TouchFlo3D. Quizás la cuestión se haya solucionado con una excelente optimización, pero bueno eso lo comprobaremos en poco tiempo. En cuestión de memoria el móvil dispone de 256 MB ROM y 128 MB de RAM.

Otros aspectos a comentar son su cámara de 2 mega píxeles, una pantalla de 2.8 pulgadas QVGA (240x320) y ranura de tarjetas MicroSD para el almacenamiento extra.

Teniendo en cuenta que prácticamente hablamos del mismo terminal que el Touch, sería interesante que tuvieran en cuenta la posibilidad de actualizar el actual con la nueva interfaz y el sistema operativo Windows Mobile 6.1, desde el punto de vista de la empresa no creo que sea tan rentable como vender un nuevo teléfono, pero sería un detalle para sus poseedores.

Por último comentar que no hubiera estado mal en esta renovación haber aligerado el peso y dimensiones del aparato.

Vía | Slashphone.