Euskaltel ha confirmado al fin que dará el esperado salto a nivel nacional a través de la marca Virgin y que previsiblemente hará su puesta de largo el 10 de marzo. El grupo, con presencia en el País Vasco, Galicia, Asturias y territorios colindantes tras la compra de R y teleable, pretende convertirse en un actor mucho más relevante con su desembarco en toda España, pero no lo tendrá fácil.

Comandado por José Miguel García, reconocido al fin y al cabo por convertir a Jazztel en el operador que muchos quisieron comprar, tiene la tarea de repetir la misma hazaña, aunque hoy el escenario es muy diferente y tendrá que lidiar con un entorno mucho más preparado para reaccionar a posibles ataques comerciales.

El éxito del grupo MásMásvil ha servido a Movistar, Vodafone y Orange a aprender de sus errores, que no supieron ver a tiempo que parte de los usuarios demandaban menos servicios empaquetados y con precios más estables. Posiblemente, parte de la culpa de ese aumento de interés por los operadores low end, la tuviera la reiterada subida de precios que han venido aplicando las marcas premium de manera obligatoria a cambio de mejoras a las que no siempre se les sacaba provecho.

Objetivo: una oferta low cost atractiva

El grupo Euskaltel ha confirmado que mantendrá sus marcas tradicionales allí donde lleva años operando, así que, además del salto nacional, Virgin podría convertirse en la marca low end que le faltaba al grupo para competir en su territorio frente a O2, Lowi, Amena o Pepephone, sin necesidad de tirar los precios como hacen otros OMVs destacados como Digi o Fi Network.

Pero ¿qué ofrece un operador low end que no ofrezca un low cost? Posiblemente, saber que se trata de marcas blancas que se esconden tras los operadores de siempre, ayuda a relacionarlos con una calidad de servicio reconocida, aunque tampoco sea garantía de nada. Hay OMVs más baratos que también ofrecen un buen servicio, pero en este caso, el reconocimiento tarda más en llegar.

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Virgin será una marca nueva en España, con algo de reconocimiento fuera de nuestras fronteras, como lo era O2, pero Euskaltel no es Telefónica y habrá que ver la estrategia que sigue Euskaltel a sabiendas de que sus rivales se han mostrado dispuestos a no dar demasiadas alas al nuevo OMV, que nace con intención de convertirse en el quinto gran operador.

Esta misma semana, Orange ha desvelado que está preparando nuevas ofertas de fibra para Simyo y República Móvil, que podrían ser toda una muestra de intenciones ante una Virgin que utilizará las redes de Orange en su expansión nacional. Si Virgin pensaba tirar los precios para hacerse hueco, no es probable que Orange se lo vayan a poner fácil.

Un terreno menos explorado en las low end, que encajaría con la estrategia seguida por en Jazztel y la nueva Euskaltel de José Miguel García, podría ser el uso del reclamo de las promociones temporales. Algo así como hace llamaya en su oferta convergente, que su precio está en línea con el precio medio de otros low end, pero durante un generoso periodo inicial, el precio no tiene competencia. Y tras el fin de la promoción, el precio definitivo sigue considerándose ajustado.

Con la llegada de las tarifas con datos ilimitados a las marcas premium de los operadores, no existe tanta necesidad de mantener la televisión como elemento demasiado premium, y podría empezar a formar parte de las ofertas del low end para ayudar a incrementar los ingresos dentro del segmento del bajo coste.

El reto de hacer atractiva la oferta

Como extra opcional o como extra incluido, siempre que el precio de los combinados baratos de fibra y móvil se mantengan sin demasiados cambios, la llegada de la televisión de pago barata podría tener tirón. ¿Pero tanto como para empujar a Euskaltel para convertirlo en actor mucho más relevante? No parece fácil.

Después de todo, quienes mejor comportamiento tienen mes a mes en portabilidad son los operadores que mantienen una estrategia más ligada al bajo coste. El éxito de MásMóvil se fundamentó en precios bajos, a Digi le ocurre algo similar, y cuando Lowi lanza su tarifa estrella, también es notable el repunte de portabilidades.

Sin duda, la expansión de Euskaltel al 85% del territorio donde no ha tenido presencia hasta ahora, ayudará a crecer al quinto operador tras llevar bastante tiempo estancado. En las próximas semanas sabremos si la propuesta formulada para Virgin, es lo suficientemente sorprendente como para lograr un rápido crecimiento que lo convierta, además en el quinto operador, en un quinto gran operador.

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Pero el margen de maniobra para hacer atractiva la oferta está mermado. El Grupo Euskaltel está muy endeudado y no tiene red propia como para bajar los precios más de la cuenta. Además, los operadores rivales están preparados para reaccionar y los usuarios tienen multitud de marcas low cost bastante asentadas. ¿Encontrará Virgin la fórmula mágica que todos buscan para impulsar el crecimiento sin bajar los precios?

El gigante sueco Ikea, que triunfa por todo el mundo vendiendo muebles con la filosofía de "constrúyelo tu mismo", tiene ahora la intención de lanzar su propio servicio de telefonía móvil, que será ofrecida en sus establecimientos.

El próximo viernes es el día elegido para poner en funcionamiento esta nueva aventura, Ikea ofrecerá el servicio a los socios de su programa de fidelidad. La empresa sueca cuenta ya con más de 1.4 millones de socios de este programa.

Por poner un ejemplo, sólo en Inglaterra, los 9.500 empleados con los que cuenta la compañía dispondrán automáticamente del servicio, con algo más de 6 euros gratis en llamadas, además de un terminal de regalo.

Para soportar la infraestructura necesaria, el gigante sueco se ha asociado con la operadora alemana T-Mobile, convirtiéndose de esta manera en un operador móvil virtual (OMV), de una forma similar a lo que realiza la operadora alemana con Virgin Mobile, que en poco tiempo ya cuenta con 435.000 clientes.

La operadora alemana tiene cobertura en el 99 por ciento del territorio inglés y un 60 por ciento de cuota de mercado, por lo que es un aliado ideal para conseguir buenos resultados.

Al igual que con otros OMV, Ikea apuesta por la simplicidad en el servicio, no tiene prefijados pagos mensuales, y sólo requiere una cuota inicial de 10 euros.

En lo que respecta al mercado español, la multinacional sueca descarta lanzar un proyecto similar al presentado en Gran Bretaña, ni tampoco hay previsión de hacerlo en un futuro cercano.

De los terminales en concreto no se sabe mucho, pero sólo espero que no vengan desmontados para que sea el usuario termine de ensamblarlos al llegar a casa.

Vía | The Guardian.

En Estados Unidos, mientras que Helio sigue la estrategia comercial de vender móviles de diseño y prestaciones bastante avanzados como el Heat. Hay otro operador móvil virtual, Virgin Mobile, que prefiere basar sus esfuerzos en el segmento barato de prepago.

El Kyocera Marbl es un sencillo móvil de concha que se pondrá a la venta en el país americano por sólo 30 dólares. Ni cámara ni pantalla exterior sobre la tapa, donde queda claro que Virgin confía más en el tirón de su logo para captar a la clientela.

Vía | engadgetmobile