Poner una moneda encima del router para mejorar el WiFi: la explicación física de por qué este truco no funciona

Si alguna vez leíste que la cobertura WiFi de tu casa puede mejorar con solo ponerle una moneda encima del router, tengo que decirte que es un timo sin fundamento. Ya puedes ponerle una moneda como un lingote de oro, en el caso de que tengas suerte de contar con semejante riqueza: el WiFi va a seguir igual. Pese a ser cierto que el metal funciona como una antena, la realidad es que con una moneda no harás nada. Y no es el único concepto físico que desmiente al mito.

La moneda debería estar conectada al circuito. Un objeto de metal puede ejercer de antena para un dispositivo que emite y recibe una señal de radiofrecuencia. Dado que la moneda es de metal, la teoría apunta a una relación causa-efecto: poner la moneda sobre el router debería mejorar sus capacidades inalámbricas. Esto no ocurre por una razón principal: el metal se encuentra aislado.

El router integra una placa con diversas antenas conectadas a ella. Por encima va cubierto con una carcasa plástica que aísla los componentes internos e impide que le entre exceso de polvo. Si ponemos una moneda encima de esta carcasa plástica el efecto que conseguimos es nulo: no existe conexión entre el metal de la moneda y la propia antena del router. Por tanto, el efecto físico es nulo.

De rebote, el efecto contrario. Los materiales conductores no amplifican señales de radio: las dispersan o las absorben. Este efecto queda ejemplificado por la jaula de Faraday: cuando un emisor, como el router, se rodea por metal conductor, la señal queda atrapada dentro. Una moneda no llega a ese nivel ni de lejos, pero deja una pista sobre lo malo que resulta jugar con el metal en el entorno del router.

La señal inalámbrica del WiFi se propaga en todas las direcciones desde las antenas del router. Para dirigir dicha señal hacia una zona concreta hace falta una antena direccional diseñada específicamente para eso, no un objeto colocado encima. La ganancia de antena es una magnitud de ingeniería eléctrica: no se modifica poniendo monedas, se modifica rediseñando los componentes encargados de emitir y recibir la señal.

¿Por qué el mito tiene tanto éxito? Tiene cierta base científica, es fácil de poner en práctica y llama la atención por lo visual de su funcionamiento. Porque, ¿quién no querría mejorar la cobertura de su WiFi solo con ponerle un euro encima? Yo el primero, tendría medio monedero sobre el router.

Lo único útil que se me ocurre es mantener una moneda siempre en el mismo sitio para los que somos tan despistados que olvidamos el euro para el carrito del Alcampo. Sé dónde está el router, así también sabría dónde tengo una moneda disponible. Quizá no tenga efecto sobre mi cobertura WiFi, pero seguro que sirve para mi memoria.

Imagen de portada | Iván Linares

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