La trampa de los routers WiFi 7: no todos son tan rápidos como parecen. Debes fijarte en la banda de 6 GHz

Ya he probado unos cuantos routers compatibles con el estándar WiFi 7 y, de entrada, todos mejoran en prestaciones a la generación anterior, los routers con WiFi 6. El problema es que los más económicos de la nueva generación prescinden de un elemento vital para el estándar: la banda de los 6 GHz. Para asegurar la compra mi consejo es revisar que el router cuenta con dicha banda.

El WiFi 7 es el estándar más reciente lanzado por la WiFi Alliance (el WiFi 8 aún no es definitivo). Actualmente se está popularizando, especialmente por las operadoras: Digi, Orange y Movistar ya entregan routers compatibles, por ejemplo. Precisamente, ahora que tengo el router WiFi 7 de Movistar he podido constatar la ausencia de la citada banda de 6 GHz. Supone una reducción importante en la conectividad.

Perder los 6 GHz implica una notable pérdida de velocidad

El estándar WiFi 7 mejoró drásticamente la velocidad de sus predecesores. Por un lado, introduce canales ultra anchos de 320 MHz, exclusivos de la banda de 6 GHz. Por el otro lado, permite que los dispositivos sumen simultáneamente las frecuencias de 2,4/5/6 GHz mediante la operación de enlace múltiple (MLO). Gracias a esto, la velocidad máxima inalámbrica del WiFi 7 es de 46 Gbps.

La teoría está bien, en la práctica nunca se obtienen esas velocidades. Sobre todo cuando el equipo no incluye todas las funciones que plantea el estándar. Si no cuenta con la banda de los 6 GHz, se pierden los canales de 320 MHz y el MLO reduce considerablemente su capacidad: de los 46 Gbps teóricos a un máximo de 14,3 Gbps. Y siempre que el equipo cuente con configuraciones de 16 antenas, algo que los más baratos no tienen. Ni muchos de los caros.

Por mi experiencia con varios routers WiFi 7 sin la banda de 6 GHz, estos suelen alcanzar unos 2,5 Gbps como máximo y siempre que no haya excesivos obstáculos que enturbien la señal. Esto dependerá del número de antenas del router y de su capacidad para aprovechar el resto de capacidades del estándar.

¿Merece la pena un router WiFi 7 sin 6 GHz?

La respuesta corta es un sí, aunque todo dependerá del resto de características del router. Si el dispositivo no es tribanda va a perder una notable velocidad teórica, pero no todo es rapidez:

• El WiFi 7 mejora la latencia con respecto al WiFi 6.
• La red admite más dispositivos conectados simultáneamente.
• La estabilidad de la conexión es mejor.
• Los routers WiFi 7 acostumbran a incluir puertos Ethernet de 2,5 o 10 gigabit, mucho más rápidos.

En el caso de que el router WiFi 7 te lo entregue tu operadora, bienvenido será. Tenga o no tenga la banda de los 6 GHz. ¿Que estás buscando un router libre? Mi consejo es que analices sus características y te asegures de que es tribanda. Es probable que no llegues a aprovechar todas las capacidades, pero todo es cuestión de tiempo: puede que lo eches en falta más tarde.

Imagen de portada | Iván Linares editada con ChatGPT

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