Las tierras raras son 'oro' para fabricar móviles. China acaba de encontrar un yacimiento de casi 10 millones de toneladas

Hace tiempo que los yacimientos de 'tierras raras' se convirtieron en un bien muy codiciado para el sector tecnológico. El neodimio, lantano, escandio... y así hasta 17 minerales que resultan esenciales para la fabricación de muchos dispositivos, entre ellos, los móviles, los motores de los coches eléctricos y los sistemas de armamento avanzado.

Aunque existen algunos yacimientos dispersos por varios puntos de la geografía mundial, la mayoría están en el territorio soberano de China. Ahora, en la provincia de Sichuan, acaba de aparecer una mina cuyas reservas rozan los 10 millones de toneladas de recursos, lo que refuerza aún más la posición de un país que ya se encontraba a la cabeza en extracción de este tipo de minerales.

El mayor depósito de tierras raras ligeras del planeta

China continúa consolidando su liderazgo en la industria tecnológica global, esta vez, con el descubrimiento de un importante yacimiento de 'tierras raras'. Según ha anunciado el Ministerio de Recursos Naturales del país, la mina de Maoniuping, en la provincia de Sichuan, se ha convertido ya en el mayor depósito de tierras raras ligeras del planeta.

Según recoge Interesting Engineering, los últimos hallazgos confirman la existencia de 9,67 millones de toneladas de óxidos de tierras raras, lo que triplica las reservas que se conocían hasta ahora. 

Además, se han identificado 27,1 millones de toneladas de fluorita y 37,2 millones de toneladas de barita, dos minerales que las autoridades catalogan como "depósitos de escala excepcional". La fluorita es crucial en la fabricación de semiconductores y baterías de ión-litio, mientras que la barita resulta imprescindible en la extracción de petróleo y gas.

Actualmente, China ya produce más del 80% de la oferta mundial anual de las tierras raras y el año pasado ya introdujo restricciones de exportación sobre siete minerales e imanes permanentes como respuesta a los aranceles de Trump sobre productos chinos. 

Con este nuevo yacimiento, China refuerza aún más su posición porque gran parte de la industria tecnológica y de defensa depende de las tierras raras. Por muchos intentos de Occidente por reforzar sus cadenas de suministro de tierras raras con proyectos en Australia, Canadá o el norte de Europa, China controla la puerta de entrada a las tierras raras y eso le otorga una gran ventaja no sólo tecnológica, sino también geopolítica.

Imagen de portada | ZM Escience / En Academic (editada)

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