Rubén Pascual, oftalmólogo: "no hay evidencias que demuestren que la luz azul afecta a nuestros ojos"

En los últimos años, el teléfono móvil se ha convertido en una herramienta imprescindible. Y es que casi, casi, hemos dejado de lado el uso para el que nació: llamar. ¿El motivo? El cambio producido en la manera que tenemos de comunicarnos, especialmente impulsado por las aplicaciones de mensajería instantánea y las redes sociales.

Este cambio de hábitos ha provocado que pasemos muchas horas delante de la pantalla del móvil, algo que, según afirman diferentes estudios, puede provocar fatiga y molestias visuales. Quizás por esto, tanto fabricantes como desarrolladores incluyen un modo nocturno/oscuro cuyo fin es, supuestamente, paliar la fatiga visual que producen las pantallas en nuestros ojos. Pero ¿realmente sirve para algo? Hemos preguntado a un oftalmólogo.

La luz azul, ¿tan perjudicial como dicen?

Antes de entrar en materia, veamos qué es exactamente esto de la luz azul y por qué hay tanta controversia en torno a ella. La luz está en todas partes y aproximadamente un 25 % de la que "vemos" es azul. A diferencia de la luz blanca, tiene longitudes de onda cortas, por lo que proyecta más energía (y podría ser más dañina en caso de sobreexposición). Las pantallas de los teléfonos móviles y de las tablets, tanto LCD como OLED, emiten luz, en parte azul.

El debate sobre la peligrosidad de esta luz lleva abierto muchos años. Algunos apuntan que la exposición prolongada puede provocar daños graves en nuestros ojos, otros que puede provocar molestias leves o fatiga, y otros tantos lanzan teorías sobre una posible influencia de la luz azul en la calidad del sueño por la inhibición de la melatonina, la hormona encargada de hacernos dormir.

Otras teorías hablan de que la luz azul actúa como estimulante e inhibidor del sueño: la luz de la pantalla del móvil emularía al cielo de día, haciendo que nuestro cerebro se mantenga en alerta por la noche y nos impida dormir correctamente.

Esta última teoría es en la que se basan los modos nocturnos de las aplicaciones y de los sistemas operativos móviles. Estos cambian el color de la interfaz por tonos más oscuros o cálidos para así (en teoría) evitar que nuestro cerebro sea engañado al creer que es de día y aparezcan los problemas para dormir.

La verdad detrás de la luz azul, lo que dicen los expertos

Ya hemos detallado qué es la luz azul y la controversia en su relación con nuestra salud visual. Ahora veamos qué nos dice el experto al que hemos consultado sobre el asunto, el Dr. Rubén Pascual, médico especialista en Oftalmología y creador del proyecto Ocularis.

Xataka Móvil: ¿Cuáles son realmente los efectos de la luz azul en nuestros ojos?

Rubén Pascual: Ninguno. No hay evidencias que demuestren que la luz azul afecta a nuestros ojos, pues la experimentación realizada hasta el momento ha sido únicamente animal y en condiciones extremas. La luz azul se encuentra en mayor proporción en la luz del sol que en las pantallas de los dispositivos, es decir, tiene más riesgo de sufrir "daños" por exposición prolongada un pastor o un marinero que están bajo el sol, que el usuario de un teléfono móvil.

Xataka Móvil: ¿Afecta a la producción de melatonina la exposición a la luz horas antes del sueño?

Rubén Pascual: Totalmente al contrario. Es más, hay tratamientos de fototerapia con luz azul para gente con insomnio por la ausencia de esta en países nórdicos, por ejemplo, pues es necesaria para regular el sueño. El problema no es la luz, el problema es excitar al cerebro horas antes de dormir utilizando el móvil, pero es lo mismo que si hacemos ejercicio antes de irnos a la cama.

Xataka Móvil: Entonces, ¿qué hay de las teorías que dicen que afecta más la temperatura del color que el nivel de iluminación cuando se trata del efecto de la luz sobre el sueño?

Rubén Pascual: Que puedes estar más cómodo con un color más cálido porque relaja y es más acogedor (como el fuego de una chimenea), pero es una sensación subjetiva. De hecho, por la noche nos dormimos con luz azul, la de la luna.

Xataka Móvil: ¿Qué nos aconsejarías para mantener una buena salud oftalmológica aun utilizando el móvil?

Rubén Pascual: No abusar de las pantallas, pero no por la luz, sino por el sobreesfuerzo que supone para la vista enfocar de manera continuada en un punto. Si trabajamos con una pantalla, lo mejor es descansar como máximo cada dos horas: parar y mirar a lo lejos durante un minuto, para dejar de enfocar a la misma distancia de manera tan constante.

En conclusión: es lo mismo que leer un libro

Como podemos ver, las palabras del Dr. Rubén Pascual son totalmente opuestas a toda la parafernalia de protectores de pantalla anti luz azul que nos quieren vender, o a las aplicaciones que tornan la temperatura del color de la pantalla hacia tonos más cálidos. Eso no quita que el modo oscuro tenga otras ventajas demostradas, como el ahorro de batería en pantallas OLED, pero en lo que respecta a la vista, la conclusión del especialista es clara. Citando textualmente: «no hay ninguna diferencia entre usar el móvil y leer un libro».

Imagen de portada | Iván Linares editada con ChatGPT

En Xataka Móvil | Creíamos que el problema del móvil a la hora de dormir era la luz azul. La ciencia piensa que es otro: nosotros