Telefónica irrumpe en un nuevo negocio: el de los drones conectados con pilotaje en remoto

Durante el pasado MWC, Telefónica demostró que la conectividad es crucial en situaciones críticas, como una inundación por lluvias torrenciales o una emergencia médica en un partido de fútbol. Ahora, ha decidido utilizarla para comercializar un nuevo servicio de drones pilotados en remoto.

Esta propuesta pionera para empresas y administraciones se ofrecerá desde el nuevo T_Space, un espacio situado en el Centro Nacional de Supervisión y Operación (CNSO) de la compañía en Aravaca. Y ya hemos podido verlo en funcionamiento.

Un centro de pilotaje de drones en Madrid

Telefónica ha presentado una solución para la gestión y pilotaje de drones en remoto basada en sus capacidades tecnológicas como teleco, que van desde la conectividad 5G con network slicing hasta el despliegue de nodos de Edge Computing. Para ello, ha abierto un nuevo espacio en el Centro Nacional de Supervisión y Operación (CNSO) de Telefónica desde el que pilotos profesionales podrán operar los drones a cientos de kilómetros de distancia. 

Se trata de un servicio extremo a extremo (End-to-End) que va dirigido a empresas y Administraciones Públicas, y no sólo cubre el vuelo del dron, sino también las fases de preparación, preflight y postflight con evaluaciones previas del entorno, gestión de los permisos oportunos, formación de pilotos profesionales, transmisión segura de vídeo en tiempo real y análisis de las imágenes con Inteligencia Artificial.

El servicio incluye también las estaciones automatizadas de despegue, aterrizaje y recarga que permiten tener los drones preparados en el lugar de la misión para actuar de forma inmediata sin necesidad de desplazar a una persona al lugar. Esas estaciones estará ubicadas en los centros y estaciones base que Telefónica tiene repartidos por toda la geografía nacional.

Según nos han explicado los responsables del proyecto, Telefónica cuenta, por el momento, con 12 pilotos formados y cuatro drones desplegados para uso civil (no militar), pero ambas cifras irán aumentando. Esos drones tienen una autonomía de unos 30 minutos de vuelo, alcanzan una velocidad de 50-60 km/h y pueden llegar a pesar unos 20 kilos.

La joya de la corona del espacio T_Space es una sala privada de pilotaje con energía y conectividad redundada desde la que se pueden operar dos drones simultáneamente. En esos puestos de pilotaje, además de manejar el dron, se controla el espacio aéreo, la meteorología (especialmente, el viento), la telemetría y las imágenes transmitidas en tiempo real. 

Primer caso de uso: los bomberos cacereños

Telefónica ofrece este servicio bajo dos modalidades: 'Flight as a Service', para clientes que ya tienen el dron y necesitan que la operadora se encargue de la operación de vuelo desde T_Space, y 'Drone as a Service', que además proporciona el equipo, sus sensores y el procesamiento de la información.

Esta solución de drones pilotados en remoto está pensada para la vigilancia, la inspección de infraestructuras o la prevención de incendios, por lo que va dirigida a sectores como la industria, la energía, la logística o las administraciones públicas (emergencias y medio ambiente).

Por el momento, Telefónica está trabajando en varios casos de uso que no nos han querido develar. El único que hemos podido ver en acción es el desplegado en Cuacos de Yuste (Cáceres) en colaboración con la Junta de Extremadura. Es un sistema avanzado de prevención, monitorización, detección y respuesta temprana ante incendios forestales. 

Si detectan un posible foco de calor por una columna de humo, por ejemplo, los bomberos forestales contactan desde Cáceres con los pilotos de T_Space de Telefónica para que lancen en remoto el vuelo de un dron ubicado en Cuacos de Yuste. 

En pocos minutos, el dron despega de su base o nido, vuela al punto donde se ha detectado el foco de calor y transmite imágenes del lugar a los bomberos forestales mediante 5G para que tomen las decisiones oportunas.

Imágenes | Telefónica

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