"Le daremos soporte mientras vivamos": la promesa de Nvidia para el Android más longevo de la historia

En la industria móvil actual, celebramos que fabricantes como Google o Samsung prometan siete años de actualizaciones. Una política que, como hemos visto con el paso del tiempo, tiene alguna letra pequeña y funciones recortadas. Sin embargo, en silencio y sin grandes campañas, hay un dispositivo que puede reírse de toda la gama alta de la última década.

La Nvidia Shield TV original, lanzada en 2015, ha cumplido diez años de soporte activo. ¿Cómo es posible que un gadget nacido con Android 5 haya llegado vivo hasta hoy? La respuesta es una mezcla de hardware y una obsesión casi enfermiza por el software.

El corazón. Para entender la longevidad de la Shield TV debemos mirar al silicio. La Shield montaba el Tegra X1, un chip que en 2015 era una anomalía. Con una arquitectura de 20 nm y una GPU Maxwell de 256 núcleos, Nvidia no fabricó un chip para un TV Box, sino que fabricó una consola encubierta (mismo chip que la Nintendo Switch).

Esta potencia bruta permitió que el hardware moviese contenido 4K y escalado por IA sin despeinarse, algo de lo que ya hablábamos por estos lares tras seis años de uso intensivo.

Un milagro técnico. Lo más sorprendente no es que el hardware aguante casi como el primer día, sino cómo Nvidia ha gestionado su software Android. Hubo un momento crítico entre 2023 y 2024 donde las actualizaciones cesaron y muchos temieron el final. La realidad, revelada ahora, es que el equipo de ingeniería tuvo que reescribir todo el subsistema de seguridad.

El problema era grave: una vulnerabilidad en el Tegra X1 ponía en riesgo la reproducción de contenido 4K protegido por DRM (apps como Netflix o Disney+). En lugar de abandonar el modelo de 2015, Nvidia dedicó 18 meses a crear un parche de seguridad que puenteaba el fallo de hardware vía software.

Y un desafío de logística. Mantener vivo a este dispositivo no es solo cuestión de código; es un reto de fabricación. Según confiesa Andrew Bell a Ars Technica, VP de ingeniería de Nvidia, el chip ha sobrevivido a sus propias componentes. Las memorias RAM y los módulos de almacenamiento dejaron de fabricarse hace años.

Cada vez que un proveedor descatalogaba una pieza, el equipo de operaciones tenía a ingenieros trabajando para validar y calificar un nuevo componente compatible con la arquitectura antigua: "Si operaciones me llama y dice que se nos acaba de agotar este componente, tengo ingenieros esa misma noche buscando uno nuevo", comenta el ejecutivo.

Actualizar con cabeza y no por inercia. Nvidia también nos enseñó otra lección: no obsesionarse con el número de versión. Mientras muchos fabricantes ponen empeño para tener el último número de Android, la Shield se saltó deliberadamente versiones como Android 10 porque no aportaba valor real al formato.

El resultado es un dispositivo que, algo más de diez años después, mantiene el mismo interés.

"Da igual cuánto bajemos el precio o cuánto lo promocionemos, la misma cantidad de gente aparece cada semana para comprar una Shield"

Es una fidelidad que nace de una promesa fundacional que el propio CEO de la firma americana, Jensen Huang, hizo a su equipo hace una década sobre cuánto duraría el soporte: "Durante todo el tiempo que vivamos". Y de momento, han cumplido sobremanera.

Imagen de portada | Composición con imágenes de Stas Knop para Pexels e Iván Linares para Xataka Móvil

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