Si estamos preocupados por el mejor amigo del hombre, es decir, nuestro perro, ahora tenemos la posibilidad de tenerlo siempre localizado. Al menos en el Reino Unido, con el servicio Retrieva Tracking and Anti-theft collar que ofrece Orange.

Se trata de un collar para el perro que integra un sistema GPS y una tarjeta SIM, con la que podremos conocer en cualquier momento la situación de este. Se acompaña de una aplicación para nuestro móvil que nos muestra su posición (y la nuestra si el teléfono dispone de GPS) en un mapa.

El sistema se recarga a través del ICyou, una base que instalaremos en casa, y que sirve tanto como cargador y para avisarnos si el perro se aleja de la casa.

El precio del servicio es de casi 12 euros al mes, además de casi 300 que cuesta el paquete básico con los diferentes dispositivos.

Vía | Pocket Lint.

El programa es compatible con terminales bajo Windows Mobile 5 y 6, necesitando conectar a Internet para enviar la información de nuestra posición. Mediante un simple envío HTTP GET se pueden obtener la longitud, latitud, fecha, hora y la identificación del dispositivo, por lo que es muy fácil crear diferentes servicios basados en uTrack. Se puede establecer la periodicidad de los envíos de posición o desactivarlos si estamos fuera del país.

uTrack es otro de los innumerables programas basados en la localización, aunque tiene la virtud de ser enormemente sencillo, gratuito, y que podemos usarlo incluso sin GPS.

Enlace | uTrack

Buddycloud es un programa orientado a compartir nuestra localización, pero con algunas características un tanto diferentes. Las principales son que no necesitas GPS y que muestra tu situación por lugares, por sitios, y no te convierte en un punto en un mapa.

En lugar de utilizar las frías coordenadas del GPS, Buddycloud nos deja nombrar nuestros lugares habituales, por lo que al compartir nuestra situación con los amigos estos verán si estamos en casa, trabajando o “en el sitio de siempre”. Otro punto fuerte del servicio es que no solo utiliza el chip GPS, pudiendo obtener nuestra situación mediante las antenas de telefonía, redes WiFi e incluso bluetooth.

Buddycloud se basa en arquitectura Jabber y XMPP, por lo que además de localización ofrece posibilidades de conexión a Google Talk, Twitter o Facebook. Aunque no he encontrado los términos de licencia, sus creadores aseguran haberlo hecho “para ellos mismos”, de forma desinteresada, y ofrecen información sobre como ampliar las capacidades del programa. Una buena utilidad que podemos usar en móviles Symbian S60 de la 3ª edición.

Enlace | Buddycloud

Google anunció ayer que piensa abrir su sistema de localización de móviles a los desarrolladores. Aunque aún no se especifica que tipo de licencia se usará ni cuando lo hará, esta noticia puede significar por fin el auge de la localización.

El sistema de localización de Google utiliza la propia red de telefonía para determinar la posición del móvil, y por lo tanto, de la persona que lo esta usando. Simplificando muchísimo: nuestro móvil esta constantemente “hablando” con las antenas que le dan cobertura, por lo que conociendo datos sobre esa “conversación” y la posición de las antenas, se puede saber donde está un teléfono. Este tipo de localización no es tan precisa como el GPS y funciona mejor en las ciudades, que es donde mas antenas suele haber, pero tiene la ventaja de que se puede utilizar casi desde cualquier teléfono móvil.

Google está apostando fuerte por la localización, uno de los puntos más potentes de su Android. No es lo mismo anunciar un restaurante en una página web, que en la pantalla del móvil de alguien que se encuentra en la calle, frente al local. Hasta ahora, las operadoras han permitido el acceso a sus sistemas de localización, pero a unos precios y con unos requisitos técnicos inalcanzables para los particulares o pequeñas empresas. Si Google facilita el acceso a su sistema puede conseguir convertirse en la opción mas atractiva para los anuncios en la pequeña pantalla, y, al mismo tiempo, revolucionar el panorama de las aplicaciones para teléfonos móviles.

Vía | Google mobile blog

La empresa de cartografía digital Tele Atlas ha organizado un concurso bajo el nombre de “LBS Innovators”, en el que premiará nuevos programas y servicios de localización basados en la web o en dispositivos móviles. El certamen cuenta con el apoyo en su comunidades web de desarrollo, DeveloperLink, y de contenido, ContentLink, constando de dos categorías: la aplicación más “rompedora”, y la solución “lista para servir”.

El plazo de presentación de proyectos está abierto hasta el próximo 1 de agosto y los premios consisten en 8.000 euros para los finalistas y 20.000 para los ganadores, además de licencias por un año de la cartografía de Tele Atlas y exposición en el Mobile World Congress de 2009.

Este tipo de iniciativas suelen ser un buen empujón para empresas “start-ups” que tienen una buena idea pero pocos medios para llevarla a cabo. Hay fuerte tendencia a incorporar el GPS en los móviles, por lo que los servicios y programas de localización son uno de los sectores en que mayor crecimiento se espera en los próximos años.

Mas información | LBS Innovators

El mayor problema de la localización por antenas BTS es la precisión, que varía en función del tamaño de la celda. CoopLoc ataca este problema de forma muy ingeniosa: compartiendo la información. La idea se basa en una aplicación que crea una red P2P vía bluetooth entre los usuarios, en la que se comparten los datos de identificación de la antena y potencia de la señal, combinándolos con la posición GPS. Compartiendo los datos entre varios usuarios de distintas operadoras se logra reducir el área de la posible situación, aumentando casi el doble la precisión y creando una base de datos de localización cooperativa más precisa que las actuales.

El programa ha obtenido un premio de 5000 euros en un concurso del Forum Nokia y actualmente solo se puede usar en Dinamarca, requiere un N95 y Python para los S60. Sus creadores tienen previsto publicar una versión más compatible en próximas fechas.

Creo que las operadoras deberían facilitar muchísimo más la creación de programas de localización por BTS. Cuando vayan a hacer realmente accesibles sus datos, puede que ya no le interesen a nadie.

Mas información | CoopLoc

Los últimos Nokia con sistema Symbian llevan incluido un chip GPS, y es muy probable que muchos de los modelos que vayan apareciendo dispongan de esta característica. ADnota GeoTag es una aplicación que adjunta la localización exacta del lugar donde tomamos una fotografía utilizando las coordenadas GPS.

El programa es gratuito y usa los datos del GPS interno del móvil, añadiéndolos a la información EXIF del fichero Jpeg de la foto que hemos tomado. GeoTag se integra con la cámara del teléfono mostrando la calidad de recepción de la señal GPS y las coordenadas en pantalla. La empresa que lo publica dispone de un programa de pago llamado ADnota Album con más opciones útiles para el uso intensivo de la cámara del móvil.

En principio es mejor que el Location Tagger que publicó el Nokia Beta Labs, aunque como es habitual, las aplicaciones del Beta Labs suelen mejorar con el tiempo. ADnota GeoTAG es compatible con los modelos Nokia N95 y N82.

Referenciar geográficamente una foto es útil, sobre todo, cuando la compartimos, o si utilizamos bastante el móvil para fotografiar en exteriores.

Vía | Symbian Freak
Enlace | ADnota GeoTag

La web social se junta con el posicionamiento a través de Blip, un software para Blackberry que llega de la mano de Blackline GPS, y que nos permitirá conocer la localización de nuestros contactos: amigos, familiares,...

Una vez descargado el software en nuestro terminal y creada la cuenta de usuario podremos indicar cuales son nuestros contactos con los que queremos compartir la localización y podremos saber su localización en cada momento, la dirección en que se mueven, su velocidad,...

Solo indicado para aquellos con los que tengamos mucha confianza. Menos mal que siempre nos queda la opción de apagar el programa y poder ir donde queramos sin miedo a que nadie nos descubra. Y es que, ¿quién no tiene sus secretos?

Vía | Slashphone.
Enlace | Blip.

En la última versión de Google Maps se ha añadido localización por triangulación, lo que permite obtener nuestra posición aproximada sin necesidad de un receptor GPS, una funcionalidad que ya disponía desde hace tiempo Navizon.

Ante esta competencia de Google han tenido que ponerse las pilas y lanzar Navizon Lite, una versión gratuita de su software. Si la versión completa ofrece localización tanto por las celdas de telefonía como por las redes Wi-Fi conectadas, en la versión gratuita las redes Wi-Fi no se tienen en cuenta, por lo que la precisión disminuye.

Además, no permite hacer el seguimiento de nuestras rutas, pero puede ser ideal para no perdernos. Si nos descargamos el software, que está disponible para Windows Mobile, iPhone, Blackberry, S60, UIQ, móviles con Java e, incluso, ordenadores con Windows y Mac OS X, tendremos quince días de prueba con la versión completa, pasando después a la gratuita. La completa se puede adquirir por 24.99 dólares.

Vía | MSMobiles.
Enlace | Navizon Lite.