Hay apps que prometen detectar garrapatas con la cámara del móvil. Las he probado

Con lo de “hay una app para todo” hemos llegado al punto en que tenemos opciones hasta para detectar garrapatas con el teléfono. Es justo lo que prometen aplicaciones como Tick Detector. Y sin apps, que la “magia” la logra el filtro negativo de la cámara. El problema es: ¿el teléfono realmente sirve para detectar garrapatas escondidas bajo el pelo de nuestro perro? Respuesta corta: no. Para la respuesta larga voy a desarrollar las razones.

¿Cómo funcionan estas apps? Dado que una garrapata es oscura, la base para detectarla es el contraste. Nuestro ojo ve algo negro sobre la piel blanca, por ejemplo, también detecta el movimiento en base a ese mismo contraste. El problema llega cuando, a simple vista, la garrapata se camufla con el fondo y no la vemos. Tick Detector dice venir a solucionarlo.

Esta app, y resto de programas que buscan detectar garrapatas y otros bichos, aplican un filtro de negativo a la cámara para invertir los valores tonales y hacer que esos artrópodos destaquen cuando estén a punto de picar o ya enganchados en la piel. Una garrapata oscura sobre pelo claro pasa a verse como un punto brillante sobre fondo oscuro, y eso facilita localizarla. Esta es la teoría.

Aunque la teoría funcione, la cámara del móvil poco puede hacer si la garrapata se esconde bajo el pelo

En la práctica, los ojos hacen más que el teléfono. Al usar la cámara también podemos hacer zoom sobre el pelaje del perro. Si aplicamos el filtro negativo, o abrimos una app, la garrapata destacaría si el pelo fuera blanco. También sobre la piel. Pero poco puede hacer si el fondo es negro o la garrapata está escondida.

El móvil puede detectar ese tipo de parásitos, pero solo si se da una casuística muy concreta:

• El fondo debe ser claro. Pelaje blanco, piel…
• La garrapata debe estar al descubierto.

O sea: vamos a ver antes la garrapata con los ojos que abriendo la app, apuntando a la zona, poniendo el filtro, haciendo zoom… El teléfono no sirve de demasiada ayuda, como mucho para hacer algo de zoom. Por tanto, no es una herramienta útil para detectar plagas: cualquier app que lo prometa miente.

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Ni siquiera hace falta una app. Como hemos visto, las aplicaciones utilizan el filtro de negativo para invertir los valores tonales y así hacer que el negro de la garrapata brille sobre el fondo. Eso lo hace directamente el móvil:

• Para el iPhone: accede a los Ajustes y entra en Accesibilidad/Pantalla y tamaño del texto y activa "Invertir clásico". Cuidado: "Invertir inteligente" respeta los contenidos multimedia y deja la cámara sin invertir, para “detectar” garrapatas no sirve. Si vas a usarlo a menudo, en Accesibilidad/Atajo de accesibilidad puedes asignar "Invertir clásico" al triple clic del botón lateral.
• Para Android: la ruta exacta varía según el fabricante, pero suele estar en Ajustes/Accesibilidad/Inversión de color (en One UI de Samsung se encuentra dentro de "Mejoras de visibilidad"; en HyperOS y otras capas, puede irse a "Color y movimiento"). También se puede añadir como mosaico en los ajustes rápidos para activarlo sin pasar por Ajustes cada vez.

Con el filtro activado, abre la cámara, apunta a tu perro y muévete despacio. Verás lo mismo que con Tick Detector y sin instalar nada. Ya te avanzo que tu vista seguramente será más útil que el teléfono. Eso sí, después acuérdate de revertir el filtro de color.

No es una solución verdaderamente efectiva. Seguro que encuentras antes la garrapata pasando la mano contra el pelo que apuntando con el teléfono tras activar la cámara. La revisión a la vieja usanza, peinando al perro tras cada paseo, afinando la vista y palpando los bultos en la piel, sigue ganando por goleada al móvil. No hay una app para todo. Ni siquiera cuando parece que sí.

Imagen de portada | Montaje con foto de magamuki0 e Iván Linares

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