Este cacharro de 5 euros ha convertido el aire acondicionado de mi casa en uno inteligente

Tener un sistema de aire acondicionado centralizado o un split de pared antiguo en casa suele implicar una condena: depender para siempre del mando a distancia original. En mi caso, la situación era aún más incómoda, ya que la máquina está montada en el falso techo del cuarto de bajo y su receptor de pared no tiene buen alcance, algo que me obligaba a apuntar milimétricamente hacia él.

Pero como hice con el enchufe que me permite reiniciar el router o apagar cualquier luz a distancia sin que sean inteligentes, encontré una alternativa para mi viejo aire acondicionado. La solución ha sido un control remoto WiFi e infrarrojo, un dispositivo que cuesta unos cinco euros en tiendas chinas y promete centralizar el control de todo tipo de electrodomésticos. Tras varios días usándolo, la experiencia de climatización ha mejorado: ahora la controlo desde mi Android o mi altavoz Nest Mini.

Un puente entre el WiFi y el aire acondicionado

A nivel técnico, este controlador universal —vale para muchos chismes— es muy, muy sencillo. Se trata de un pequeño dispositivo de plástico de unos 43 gramos que se alimenta por micro USB (lástima que no sea por USB-C) y se conecta a la red WiFi de 2,4 GHz. Su labor es sencilla: hacer de traductor.

Con su mando hay que apuntar a este receptor. Con el cacharro que he comprado, recibe las órdenes por infrarrojo sin necesidad de visión directa

Recibe las órdenes desde el móvil y las emite mediante frecuencias infrarrojas hacia el electrodoméstico. Y no me ha dado problemas de distancia ni apuntado: cubre un radio de hasta ocho metros.

Para configurarlo es necesario instalar una app conocida para este tipo de dispositivos: Smart Life, compatible tanto con iOS como Android. En mi caso, lo he hecho en un Pixel pero ahora puedo controlar el aire desde el Galaxy de mi pareja e incluso desde el altavoz que tengo en el salón.

Curioso que el emisor IR no se ciñe a un único dispositivo: puede controlar tantos configure

Eso sí, en la app es donde me topé con la parte más tediosa de la experiencia. Aunque la app dispone de un modo automático y bases de datos con perfiles predefinidos para miles de aparatos, ninguna de las configuraciones logró encender mi máquina de la marca Airwell. Ante este problema, no me quedó otra que recurrir a la función de aprendizaje infrarrojo que incorpora el emisor.

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Así, este modo de configuración manual consistió en habilitar un mando en blanco en el móvil dentro de la app, y apuntando con el mando original del aire acondicionado, pulsar botón por botón para que clonase la frecuencia de cada orden. Un proceso que me llevó unos minutos —y un poco de prueba en varios apartados de la app— pero me resolvió la incompatibilidad que encontré en un inicio.

Resultados y algunas limitaciones

De momento lo he dejado en el mueble de la TV y conectado por USB a la Xbox. Debo encontrarle un sitio más discreto

Una vez mapeados los botones necesarios, el rendimiento ha sido impecable. El dispositivo funciona muy bien y transmite las órdenes casi al instante, con un retardo mínimo si lo comparo con el mando a distancia del aire.

La principal fortaleza de este sistema es su versatilidad para integrarse en varios ecosistemas. Al permitir la sincronización con terceros como Alexa o Home, he podido volcar todo el control a mi cuenta de Google y a mi hogar.

Esta convivencia me da la ventaja de hablarle a Gemini en el Google Nest, hacerlo desde el móvil, abrir Google Home y usarlo como control remoto... y también he debido asumir ciertos compromisos:

• Libertad de movimientos: ya no es necesario que haya visión directa con el receptor de la máquina de AC. Puedo encender o apagar el aire desde cualquier lugar de mi casa a través del móvil conectado al WiFi (y desde afuera con los datos a través de Home).
• Integración: en la app de Google Home en el móvil o tablet, el emisor infrrarojo no se muestra como un simple botón, sino que es reconocido como un aparato de aire acondicionado con varios controles.
• Control por voz: ahora me resulta muy cómodo gestionar la temperatura a través mi altavoz inteligente o desde mi Chromecast con Google TV.
• Pérdida de funciones: aquellas opciones que dependían de la pantalla del mando original se quedan por el camino. No puedo ver la temperatura de la habitación que registra el sensor, ni usar la programación de encendido y apagado automático.

La interfaz de Google Home es más bonita, pero la rueda de temperatura no es funcional: sí lo son los botones '+' y '-' que coinciden con el comando del mando a distancia original

Pese a perder estos apartados, que por cierto no son menores, sus ausencias se pueden mitigar gracias a la propia app de Smart Life. Con ella puedo crear acciones de automatización por tramos horarios, así como tener botones rápidos para desencadenar órdenes combinadas.

Por cinco euros, prescindir del mando (para lo básico) y controlar mi aire acondicionado por voz o desde cualquier lugar con el smartphone, es un salto de calidad indiscutible. Será mi alternativa principal hasta que pueda tener un aire más moderno que incluya la conectividad inteligente de fábrica.

Imagen de portada | Pepu Ricca para Xataka Móvil

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