Francia es el primer país de Europa en prohibir las redes a menores de 15. Que aún no sepa cómo comprobarlo es un problema para todos los demás

La senda hacia las restricciones en materia de redes sociales está aún por explorar en Europa por más que todos los países parezcan de acuerdo en alcanzar esa meta. Y como en toda senda, siempre hay alguien que se aventura para afianzar el camino. En el caso europeo, ha sido Francia: es el primero dentro de la Unión en prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años. Es oficial. Lo que no lo es aún es la manera en la que se va a controlar dicho acceso.

Qué se aprobó exactamente. Ayer 21 de julio el Parlamento francés aprobó la ley que veta a los menores de 15 años de las redes sociales. La Asamblea la votó por 279 votos contra 81, después de que el Senado hiciera lo propio esa misma tarde. Con la medida, en Francia no estará permitida la apertura de una cuenta si el usuario tiene menos de la edad estipulada. También quedará vetado el uso en el caso de que los menores ya usasen las redes sociales.

Imagen generada con midjourney

La medida busca establecer un entorno seguro para los niños, protegerlos de los efectos indeseados que se derivan del uso de redes sociales y, de rebote, marca un primer listón para lo que debería instaurarse en toda Europa a futuro próximo. Además, el veto francés establece varios puntos que conviene remarcar:

• A partir del 1 de septiembre, los menores de 15 años no podrán abrir nuevas cuentas en redes sociales.
• Desde el 1 de septiembre, las plataformas tienen cuatro meses para eliminar las cuentas de todos los usuarios menores. Este plazo termina el 1 de enero de 2027.
• No se han seleccionado redes sociales a vetar ni qué se considera exactamente una “red social”: la lista definitiva quedará determinada por el Gobierno mediante un decreto del Conseil d'État. El criterio que Francia ha definido es algo vago: serán las redes que, por sus sistemas de recomendación, suponen un peligro para los menores.
• El texto no contempla sanciones para los niños ni para los padres. Todo lo contrario para las plataformas que incumplan las restricciones de acceso.

Y hay otro punto controvertido: cómo va a comprobarse que un usuario tiene menos de 15 años antes de prohibirle el acceso a la red social. La ley de momento no lo ha decidido, aunque todo apunta a que los franceses tendrán que identificarse antes del acceso a medio Internet.

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El agujero de la identificación. La senda a las restricciones pasa por un peaje que va a ser obligatorio en toda Europa: no podremos acceder a las redes sociales si no demostramos antes que cumplimos con los requerimientos de edad. Esto implica la identificación en línea y encontrar una manera fiable, segura y privada de verificar que el usuario tiene 15 años o más. Francia aún no ha dado con ella.

El texto aprobado no dicta la manera en la que las plataformas van a asegurarse de que cumplen con la ley. Como explicaba la ponente Laure Miller durante su exposición en la Asamblea, las propietarias de las redes sociales tendrán que ser las que implementen una futura identificación de acceso basada en la edad del usuario. Dado que aún no existe una herramienta universal a nivel europeo, cada plataforma terminará con su propio método; lo que puede implicar un mayor riesgo de privacidad que si todas utilizasen una identificación oficial desarrollado por el Gobierno de Francia.

Todos vamos a pasar por el aro. Francia ha sido el primer país europeo, pero detrás van a ir todos los demás. Y las prisas por aprobar el veto deberían hacer que los gobiernos reflexionasen con la mejor manera de instaurar las medidas: una ley de este calado no puede dejar la identificación de los menores en el lado de las plataformas. Sin una herramienta universal, al final terminaremos sacando el DNI cada vez que usemos el teléfono.

Prohibir las redes a los menores es el apartado “fácil”, construir el peaje de identidad que lo haga posible, sin que acabemos pagándolo todos, es lo realmente difícil. Francia se ha empeñado en marcar el camino, pero el "cómo” sigue en blanco. Esa excepción es la que marca cuánta privacidad va a costarnos a los demás.

Imagen de portada | Montaje con fotos de Wikimedia e Iván Linares

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