Pepu Ricca
EditorLa red que sostiene Internet es tan crítica como invisible. Aunque solemos asociar la conectividad a las antenas de telefonía móvil o las constelaciones de satélites, la realidad es que prácticamente la totalidad del tráfico de datos viaja a través del mapa de cables submarinos que traen Internet a Europa. Son arterias que canalizan miles de millones de euros al día y sostienen la nube, habiéndose consolidado como infraestructuras de vital importancia.
Ahora bien, el equilibrio en las profundidades marinas ha cambiado en la última década: las grandes tecnológicas están arrebatando el control a las telecos. Frente a esta concentración de poder y la vulnerabilidad de las regiones más remotas, Bruselas ha decidido intervenir financiando una nueva infraestructura soberana.
Obsolescencia en cables. La isla francesa de La Reunión, catalogada como región ultraperiférica de la Unión Europea a 9.000 kilómetros del continente, afronta una situación de obsolescencia. El cable SAFE llegará al final de su vida en apenas tres años. Sin una alternativa operativa, al isla quedaría a merced de una única vía moderna, el cable METISS activo desde 2018.
Respaldo de Bruselas. Para ejecutar la obra del proyecto ReuNION se ha constituido un modelo de colaboración público-privada con un presupuesto de 93,1 millones de euros. Según la ficha del proyecto en la Comisión Europea, el respaldo comunitario es determinante al cubrir más de la mitad del coste:
- 20 millones son del programa Connecting Europe Facility (CEF).
- 30 millones asignados desde el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
- El resto, unos 36,5 millones, es asumido por operadores y autoridades locales.
Músculo técnico. A nivel de especificaciones, la infraestructura para Reunión desplegará un tendido de nueva generación: con 16 pares de fibra óptica y una capacidad teórica de 320 terabits por segundo. Desde Orange, como protagonista por la parte de operadores, señalan que cada par ofrecerá un rendimiento de 20 Tbps, garantizando una vida útil de al menos 25 años.
Asimismo, toda la cadena de despliegue se mantendrá bajo sello europeo: Alcatel Submarine Networks se encargará del diseño y la fabricación, Orange Marine del tendido náutico y Orange como entidad de amarre en tierra.
Garantizar la neutralidad. Ese es el objetivo de la infraestructura y motivo por el que participa un consorcio de operadores. Y es que la gestión de la capacidad se repartirá para evitar monopolios: Orange operará dos pares de fibra, mientras que los locales Océinde (Zeop) y Telco Ol gestionarán uno cada uno. Por su parte, la entidad pública La Réunion Connectée retendrá doce pares para comercializarlo con compañías internacionales que quieran transitar por la región.
Solo una primera fase. Así es la conexión de 93 millones de euros con Sudáfrica, una primera fase de un plan mucho más ambicioso: la segunda etapa, valorada en hasta 400 millones de euros, pretende extender el cable submarino hasta Singapur. El objetivo de la comunidad es convertir este enclave europeo en el nudo neutral de telecomunicaciones del océano Índico, abriendo una ruta alternativa hacia Asia que esquive pasos inestables como el mar Rojo o el estrecho de Ormuz.
Imagen destacada | Composición con imágenes de Wikimedia Commons y Google Earth
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