El Mobile World Congress es el mejor sitio para mostrar las distintas tecnologías que integran los smartphones. Una de ellas es la pantalla, al fin y al cabo es el elemento con el que más interactuamos. Pude ver en qué está trabajando Samsung Display, líder histórico en OLED móvil, pero no solo eso: me sorprendió hasta dónde llega CSOT, división de paneles de TCL.

Una dura lucha por la innovación. He ido visitando los pabellones de Samsung Display desde hace años y en distintas ferias. Suelen mostrar las últimas tecnologías relacionadas con AMOLED, en especial los paneles que se doblan, moldean y deforman en cualquier dirección. Samsung también hace gala de la resistencia: en el stand del MWC había un brazo robot lanzando pelotas de baloncesto contra una canasta hecha de pantallas. La marca hace paneles de excelente calidad.

Si bien Samsung supo encarrilar la industria del OLED apostando por su tecnología AMOLED, las marcas chinas han apostado por la producción a gran escala para abaratar los costes y así llevar la tecnología orgánica a un mayor volumen de teléfonos. Actualmente podemos comprar móviles de 200 euros con pantalla OLED, cuando Samsung popularizó el AMOLED esto era impensable. No solo eso.

Los chinos se están especializando en el brillo. Pude ver los últimos paneles de TCL CSOT y me sorprendió el brillo máximo que pueden alcanzar: hasta 15.000 nits pico. Y sin que se pierda la nitidez del contenido, me pareció realista y con los colores muy bien definidos. Además, hubo otra tecnología que me encantó: la pantalla NXTPaper por fin se hace orgánica.

CSOT ha logrado una versión OLED de su pantalla NXTPaper que no solo protege la vista, también reduce los reflejos hasta hacerlos casi desaparecer. Mantiene el modo de simulación e-ink que tanto me gusta de esa tecnología. Y todo con un brillo altísimo: la pantalla casi está lista para los móviles. De hecho, me la mostraron sobre un teléfono.

La frontera tecnológica aún en manos de Samsung. Los competidores chinos en OLED para móviles están plantando cara a Samsung en su propio terreno. CSOT, BOE, Tianma y Visionox han evolucionado desde una distribución mínima a llegar instalados en una buena colección de móviles chinos. No solo eso, BOE ha demostrado que sabe cómo hacer excelentes paneles plegables. El triplegable de Huawei es una muestra.

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Pese a los enormes avances en la industria china de las pantallas OLED para móviles, Samsung sigue siendo la opción más aventajada en paneles de alta categoría. Recientemente, los surcoreanos se habrían beneficiado de un problema en el suministro de los iPhone 17: según fuentes coreanas, las pantallas de BOE no cumplieron con los controles de calidad de Apple. Además, Samsung le ha ganado un juicio a BOE sobre supuesta infracción de patentes.

Samsung lo tiene difícil. Por un lado, los surcoreanos atesoran una larguísima trayectoria de innovación y patentes en torno a los paneles OLED. Por el otro lado, las empresas chinas están innovando en sus propias tecnologías y acumulan un mayor volumen de pedidos y producción que Samsung. La pelea está servida.

He visto a Samsung Display algo más estancada este año: en el MWC 2026 llevaron casi los mismos prototipos de pantallas que ya vi en el MWC 2025. Y no hay demasiadas diferencias con lo que me encontré en el CES de 2025. Creo que les toca meter otra marcha, porque pude comprobar cómo CSOT está muy cerca de Samsung.

Imágenes | Iván Linares

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Un dolor de cabeza más allá del brillo y el parpadeo PWM. Muchos usuarios son conscientes de que el parpadeo de las pantallas, que se conoce como 'PWM Dimming', puede causar fatiga visual y dolores de cabeza a las personas más sensibles. Por ello, en los últimos años, hemos visto una tendencia creciente en esta marca por parte de fabricantes como Honor, Xiaomi o OnePlus.

El objetivo: reducir la fatiga visual. Sin embargo, si has experimentado estos síntomas incluso con un móvil que te iba bien, puede que la causa sea otra tecnología mucho menos conocida pero igual de problemática: el tramado temporal.

Una tecnologia "invisible". Esa es el 'temporal dithering', también conocido como FRC (control de la velocidad de fotogramas), que es un truco de ingeniería visual. En lugar de mostrar un color sólido, la pantalla hace parpadear a los subpíxeles de forma extremadamente rápida entre dos colores distintos. El ojo humano no procesa este parpadeo, y por ende percibe la mezcla como un nuevo color que, en realidad, el panel no es capaz de mostrar.

Demostración de una pantalla con FRC. Toca en la imagen para ir al vídeo original

Por qué se usa. Su razón de existir es puramente económica. Esta técnica permite a los fabricantes usar pantallas más baratas y aun así, anunciar que sus móviles muestra miles de millones de colores, una característica propia de los paneles superiores a 10 bits. Así, ahorran en costes sin sacrificar aparentemente las especificaciones anunciadas al público.

El problema. A diferencia del PWM, cuya frecuencia en ocasiones se anuncia, los fabricantes casi nunca especifican si un teléfono utiliza el tramado temporal. Esto lo convierte en un problema complicado de diagnósticar para el usuario por tres motivos.

• No aparece en la ficha técnica
• No se sabe a qué velocidad parpadean los píxeles
• Puede ser activado mediante una actualización de software

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Cómo averiguar si tu móvil lo tiene. Es complicado, aunque existe un método factible (que no infalible): una forma casera que requiere un pequeño microscopio para móvil y otro teléfono capaz de grabar vídeo a cámara lenta (240 fps o más).

El proceso consiste en grabar con la cámara lenta a través del microscopio una zona de color supuestamente sólido en la pantalla. Si en el vídeo resultante se aprecia como los subpíxeles "bailan" o parpadean, es muy probable que el panel esté usando esta tecnología.

La solución: transparencia. Para los usuarios sensibles, las opciones de móviles son cada vez más escasas: es más común en paneles OLED que abundan actualmente en el mercado. Solventarlo sería tan sencillo como agregar una opción de software para desactivar el tramado temporal por completo. Algunos fabricantes, como TCL en sus tablets, han empezado a hacerlo. Ahora se propone para Android y se discute en el rastreador de problemas de Google.

Control sobre nuestros dispositivos. En última instancia, el uso de esta técnica FRC pone de manifiesto una cuestión fundamental en la tecnología: aunque ingeniosa, está generando problemas de salud para una parte de los consumidores. La solución no debe pasar por la eliminación, sino por dar al usuario un mayor control sobre su dispositivo, con más importancia si cabe en caso de afectar al bienestar.

Imagen de portada | Anna Martí para Xataka y The Dearing Clinic

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Faltan pocos días para que conozcamos los nuevos iPhone 16, una generación del smartphone de Apple que promete ser más fotográfica que nunca. Sin embargo, estos no serán los únicos smartphones que Apple presentará en el mediano plazo, para comienzos de 2025 esperamos la llegada de un nuevo iPhone SE, y éste será una evolución radical del móvil más económico de Apple

La compañía ha finalizado el acuerdo con sus proveedores de pantallas LCD en Japón, lo que significa que a partir de ahora Apple sólo utilizará paneles OLED en sus móviles, incluyendo la cuarta generación del iPhone SE. Apple, por fin, ha dicho adiós a las pantallas LCD.

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El último iPhone SE hasta la fecha: anunciado en 2022, pantalla LCD y botón de inicio.

Actualmente, el iPhone SE (2022) se siente como un remanente del pasado, a la época antes de que Apple revolucionara el diseño de sus móviles con la llegada del iPhone X. El iPhone SE es el único smartphone de la compañía que todavía incluye un botón de inicio con tecnología Touch ID, enormes marcos en la parte superior e inferior de la pantalla, y un panel LCD.

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También fue en el iPhone X cuando Apple incorporó por primera vez un panel OLED, y a partir del iPhone 12 todos los smartphones de la familia principal de Apple cuentan con este tipo de panel. El iPhone SE era el último que se resistía al cambio, no obstante, esta característica junto a otras permitían que su precio de venta fuera más accesible.

Apple, según reporta Nikkei Asia, implementará el uso de paneles OLED en todos los iPhone. Por lo tanto, la compañía dejará de colaborar con sus dos proveedores de paneles LCD para iPhone en Japón, las compañías Japan Display (JDI) y Sharp, ya que estas empresas no cuentan con producciones masivas de pantallas OLED para móviles.

En el pasado, estas dos empresas combinadas eran las proveedoras del 70% de las pantallas para Apple. Ahora que Apple no utilizará más paneles LCD, la compañía se abastecerá de paneles OLED principalmente gracias a sus proveedores en Corea del Sur y China, los cuales principalmente son: Samsung Electronics, LG Display y BOE Technology Group (esta última, una empresa china). A nivel general en el mercado, se espera que este año por primera vez los envíos de las pantallas OLED superen a las pantallas LCD.

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En cuanto al iPhone SE de cuarta generación, se espera que la compañía por fin reemplazará el botón de inicio y los marcos de gran tamaño por un panel completo en la parte frontal, similar al diseño que veíamos en el iPhone 14, con sistema biométrico Face ID. Según los rumores, su procesador sería un chip A18 y tendría 8 GB de RAM. Se espera que Apple presente el nuevo iPhone SE durante el primer trimestre de 2025.

Foto de portada | Xataka (iPhone 13 Pro)

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El Apple Watch con pantalla microLED es algo que suena desde hace años. De hecho, algunas fuentes apuntaban a un salto a esta tecnología por parte de Apple en 2018. Mucho ya llovido desde entonces y no sólo el Apple Watch Series sigue teniendo pantallas OLED, sino que tenemos un nuevo producto como el Apple Watch Ultra 2 que se mantiene con el panel OLED.

Y parece que no es una situación que vaya a cambiar a corto plazo. Tanto es así que se está hablando de un primer Apple Watch con microLED de cara a 2027. Vamos a repasar un poco la historia alrededor de este cambio de tecnología y por qué Apple parece no querer dar el salto por el momento. Algo en lo que coinciden varias fuentes es en… el precio.

El principal problema es el precio

Como decimos, según los primeros informes, el Apple Watch Series 7 iba a tener panel microLED. Ya sabemos que no terminó siendo así y, justo hace un año, Mark Gurman comentaba que el Apple Watch Ultra de 2024 estrenaría el panel microLED.

Parece que esos planes no van por buen camino. En una reunión de la firma de analistas de TrendForce con el objetivo de ver los movimientos de la industria tecnológica de cara a los próximos años, se comentó que se espera que el primer Apple Watch con pantalla microLED sea un modelo Ultra -como comentó Gurman- con una fecha de lanzamiento de cara a 2016. Esto ya se aleja más de lo que dijo Gurman.

TrendForce estimaba que, de cara a 2026, el precio de los paneles microLED habría alcanzado un nivel seguro para que Apple los adoptara y para que el mercado aceptara pagarlos. Sin embargo, ese precio seguiría siendo entre dos veces y tres veces más caro que el de los paneles OLED actuales.

Ahora, y como leemos en el medio surcoreano The Elec, los planes podrían haberse retrasado aún más. Afirman que sigue siendo complicado que el Apple Watch Ultra con microLED llegue en 2027, por lo que podría retrasarse algún año más y, de nuevo, el problema sería el precio, yendo en sintonía con los informes de TrendForce.

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Si a Apple le cuestan unos 40 dólares cada pantalla de un Apple Watch Ultra, el precio de un panel microLED con características similares sería de 150 dólares. Es una subida muy importante que dejaría menos margen de beneficio a la compañía, por lo que subirían precios y habría que ver si el mercado estaría dispuesto a aceptarlo.

Esto es algo extremadamente común en la tecnología y ocurre siempre que se plantea un cambio de paradigma o de tecnología. Las primeras versiones son mucho más caras tanto de producir como de comprar, pero también hay que pensar que el volumen de producción también puede ser menor, complicando la cadena de suministros y, por tanto, el abastecimiento.

Veremos qué ocurre al final, pero está claro que la tecnología existe y que el principal problema es el precio del dispositivo.

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Dentro de unos días, Apple presentará tanto los iPhone 15 como los Apple Watch Series 9. Se espera que el 12 de septiembre se celebre la keynote otoñal en la que los de Cupertino presentarán sus novedades en hardware tras una WWDC en la que conocimos todas las novedades tanto de iOS 17 como de WatchOS 10.

Sin embargo, lo que no esperamos es que haya novedades relacionadas con los nuevos iPad. El negocio de las tablets está de capa caída y parece que tendremos que esperar a 2024 para ver grandes novedades en este segmento por parte de Apple. Ahora bien, ya hay filtraciones que apuntan a nuevos iPad Pro con pantallas OLED, el SoC Apple Silicon M3 y un nuevo Magic Keyboard.

OLED para todos y nuevo Magic Keyboard para los iPad Pro M3

En octubre de 2022, Apple lanzó sus nuevos iPad Pro. Se trataba de una renovación discreta que revolucionaba, sobre todo, su interior gracias al SoC M2, pero que volvía a tener una pantalla miniLED para el modelo de 12,9 pulgadas, una LCD más convencional para el iPad Pro de 11 pulgadas y un diseño calcado al de la generación anterior.

Con los iPad Pro de siguiente generación, parece que sí tendremos unas novedades interesantes. Eso es lo que apunta Mark Gurman (una de las fuentes más fiables dentro del entorno de Apple) en su última columna de Bloomberg. Para empezar, el corazón será el M3 que Apple presentará en algún momento de este otoño.

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Todavía no hay información sobre este SoC, pero según los rumores, se espera que haya cuatro modelos y que el más modesto, el M3 a secas, tenga una CPU de 8 núcleos (4 de rendimiento y otros 4 de eficiencia) así como una GPU de 10 núcleos. Lo más importante es que estarán construidos en 3 nanómetros (como se supone que estará fabricado el A17 Bionic) y lo lógico es pensar que los conoceremos entre septiembre y octubre.

Sin embargo, el mayor cambio no se espera para el interior (el M3 será potente, pero el actual M2 ya lo es), sino para el exterior. Y es que, Gurman apunta a unos iPad Pro con 11 y 13 pulgadas. Se mantendría el tamaño más pequeño actual, pero el de 12,9 pulgadas crecería un poquito. ¿El motivo de este crecimiento? Puede que las nuevas pantallas OLED.

El miniLED del iPad Pro M2 de 12,9 pulgadas tiene un problema: toda área iluminada crea un halo de luz sobre el fondo negro. Esto no ocurriría con un panel OLED.

Y es que, según la filtración, parece que Apple dejará a un lado los paneles microLED y tanto el iPad Pro de 11 como el de 13 pulgadas montarán un panel OLED. Esto es algo que se lleva esperando años (y luego se anunciaron los iPad Pro con microLED) y parece que se hará realidad el año que viene para los dos tamaños de pantalla.

Además, Gurman también asegura que llegarán acompañados por una nueva versión del Magic Keyboard (el que cuesta 369 euros en su versión para el iPad Pro de 11 pulgadas) y, aunque no habla de nuevos ángulos de visión o de algún cambio significativo en la ergonomía, sí hace referencia a un touchpad de mayor tamaño.

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De la manera que sea, habrá que esperar para ver si todo esto se cumple. Antes de final de año, se espera la keynote que está al caer, pero no creemos que haya novedades para los iPad en esa presentación. En otoño, supuestamente, conoceremos los nuevos SoC M3 que acompañarán a las revisiones de los Mac actuales y puede que, entonces, veamos algo de los nuevos iPad.

De todas formas, Gurman comenta que no espera verlos antes del primer trimestre de 2024 (y si la presentación fuera en otoño, ha habríamos tenido multitud de rumores y filtraciones). Así que, toca esperar y, como siempre decimos, por mucho que Gurman sea una de las fuentes más fiables del sector, no deja de ser una filtración.

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La división de paneles de Samsung y LG son los principales fabricantes de pantallas OLED para móviles y tablets, entre otros dispositivos. A nivel mundial dominan la escena, pues sus productos son utilizados por muchas otras marcas. Además, invierten en I+D para ir a la vanguardia de las pantallas enrollables, pero en los últimos tiempos la industria se mueve hacia un aumento en el brillo máximo.

El problema es que tradicionalmente esto acarrea otro aumento, menos agradable, pues genera un mayor consumo energético, haciendo que las baterías de los dispositivos se resientan. Sin embargo, tanto Samsung como LG Display ya trabajan en la introducción de una tecnología que paliará el problema.

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El objetivo es reducir el impacto energético que tienen estos paneles OLED. Por ejemplo, el año pasado ya vimos una mejora en este ámbito en los paneles OLED Eco2 que portaban los Galaxy Z Flip4 y Galaxy Z Fold4. Para estas empresas, el siguiente paso consiste en una mayor eficiencia lumínica, a la par que una vida útil más larga.

Gráfico de las capas de un panel OLED. Imagen de SamMobile.

La clave para evolucionar está en unas siglas, CPL, que viene a significar algo así como "capa de recubrimiento de baja refracción". Es una capa de escaso grosor que se sitúa sobre el cátodo, reduciendo así la pérdida de luz ocasionada por el reflejo en electrodos cercanos.

Actualmente, los paneles cuentan con una capa de recubrimiento de alta refracción, generando esta pérdida de luminosidad. No obstante, aunque la CPL de baja refracción es la llave, esto podría encarecer bastante el coste y complejidad de los paneles OLED.

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Por otro lado, la división de paneles de LG ya usa una tecnología similar para las pantallas de los televisores. Se llama MLA (Micro Lens Array) y funciona parecido: es una capa formada por millones de lentes convexas, que recogen la luz de la capa emisiva, evitando el reflejo. ¿El resultado? Un 20% más de brillo con el mismo consumo energético.

Estos avances han empujado a clientes habituales como Apple o a la misma división de smartphones de Samsung, a iniciar las conversaciones con las citadas empresas de paneles OLED. Si aceptan el incremento en el coste, pronto podrían incluirlos en sus móviles.

Además, la producción en masa no estaría demasiado lejos. Algunas pequeñas empresas que forman parte de la cadena de suministro de Samsung Display ya han iniciado las negociaciones. Por lo tanto, cuando haya acuerdo comenzará la producción de estos paneles a gran escala.

En definitiva, estos nuevos paneles prometen mejoras muy necesarias para los equipos que los implementan. Puede que en un futuro cercano los podamos ver, todo dependerá en última instancia de las negociaciones y acuerdos, pero la tecnología ya ha llegado para quedarse.

Vía | SamMobile

Imagen de portada | Xataka

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En un mercado en el que cada vez se compran menos móviles, aguantar los nuestros durante más años parece una de las elecciones preferidas. Y aquí entraría el hecho de repararlos cuando se rompan, teniendo en las pantallas el elemento que más a menudo se nos suele romper. Aunque sea por accidente.

Pues precisamente al hilo de esto y de los paneles OLED que ya colman la gama alta de la telefonía e incluso buena parte de la gama media, ha surgido una forma de reparar realmente estos paneles y no sustituirlos. Importante ese último dato si tenemos en cuenta que la mayoría de fabricantes opta por esa opción debido a la complejidad que, hasta ahora, atañe reparar un panel OLED.

Adiós a las tediosas líneas de la pantalla

El procedimiento de sustituir un panel OLED roto por uno nuevo es lo más barato, fácil y rápido, tanto para el soporte técnico de los fabricantes como para los propios clientes. De hecho en muchos casos, este tipo de paneles se consideran irreparables. Sin embargo, este procedimiento de sustitución entraña algún que otro “pero”.

Si bien pueden reciclarse algunos de los componentes no dañados, por norma general esto genera un aumento de basura electrónica. De ahí que encontrar soluciones más efectivas y satisfactorias sea algo a tener siempre en cuenta. Y justo aquí emerge una nueva técnica de reparación real de panales OLED.

El youtuber Strange Parts ha publicado recientemente un vídeo en el que se muestra la tecnología de reparación láser que, aplicada en los paneles OLED de un iPhone (aunque serviría para otros) es capaz de dejar como nuevo el viejo panel roto. Todo ello con un minucioso proceso en el que la pantalla puede estar incluso encendida.

De hecho, que el panel esté mostrando contenido (aunque sean simples colores) sirve como indicativo al especialista que maneja el láser para saber así si las líneas que a priori debe subsanar el láser. Y aquí hay una clave y es que no repara paneles dañados como tal, sino esas típicas líneas de color que aparecen habitualmente tras una caída e incluso defecto de fábrica.

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Esta tecnología lo que implica es no tener que recurrir a la sustitución completa del panel y tampoco tener que desmontarla entera cuando lo que se quiere es reparar ese mismo panel. La parte negativa de este asunto es que por el momento ningún gran fabricante ha adoptado este tipo de reparaciones, aunque vista su efectividad, podrían no tardar demasiado en hacerlo.

Como siempre, todo dependerá de en qué medida les salga rentable a los respectivos servicios técnicos. La maquinaria necesaria, así como el operador que la maneja, implica un coste. Sin embargo, también un ahorro de tiempo y materiales con respecto a las sustituciones completas que habitualmente se realizan.

Vía | Phone Arena

Imagen de portada | Strange Parts

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Cuando pensamos en innovaciones en pantallas de móviles pensamos en más resolución, un refresco más rápido, un brillo mayor (que es muy necesario), pantallas enrollables como las del prototipo de Motorola, cámaras bajo la pantalla como los ZTE Axon 40 Ultra o el Samsung Galaxy Z Fold 4. Es la evolución de la tecnología actual y no solemos pensar en una revolución.

Pero... ¿qué pasaría si crearan una pantalla con relieve dependiendo de lo que se muestre en el sistema? Precisamente eso es lo que están creando en la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburgh, una pantalla OLED revolucionaria que "infla" distintas partes del panel para ofrecer relieve y una retroiluminación táctil. Y es algo que puede cambiar por completo el uso de los teléfonos móviles.

Una pantalla plana que puede crear "botones" de hasta 1,5 milímetros

Las dos imágenes que estás viendo en este artículo son del prototipo en el que están trabajando el gruto Future Interfaces Group (FIG) de la Carnegie Mellon Univesity y dejan bastante clara una de las implementaciones de esta tecnología.

Con estos paneles OLED inflables, se puede recrear un teclado "físico" (quiero recalcar las comillas) como los que teníamos antiguamente en algunos móviles con teclado QWERTY. El grupo ha conseguido que estos "botones" sobresalgan hasta 1,5 milímetros que parece que no es mucho, pero sí más que suficiente como para sentir la diferencia en una pantalla plana.

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Además, cada botón está separado por unos bordes que potencian esa sensación de teclas separadas de un teclado físico. Sus responsables dicen que tarda un segundo más o menos en "inflarse" y que, cuando tiene el relieve deseado, la sensación es de algo totalmente sólido.

Ahora bien, ¿cómo lo consiguen? En este vídeo del grupo de investigación tienes una demostración de la tecnología (hacia el final se puede ver en un iPhone) y, básicamente, consiste en una capa que va justo bajo el panel OLED y es la que genera las protuberancias gracias a un fluido.

Con unas bombas electroosmóticas (EEOP en inglés, siglas de Embedded Electroosmotic Pumps) se manda una señal eléctrica a un depósito con el fluido y se realiza ese inflado/desinflado a capricho en una zona de la pantalla. Según FIG, el sistema puede modular de manera selectiva la presión hidráulica en cada "celda" háptica para crear diferentes relieves.

Hemos hablado del teclado, pero en el vídeo de demostración podemos ver que también funcionaría con iconos de aplicaciones y hasta con zonas muy grandes de la interfaz, como una nube de una notificación. Está claro que es una tecnología impresionante y, por soñar, estaría genial que se pudieran crear textos en braile para facilitar la lectura a personas con problemas de visión o, incluso, simular controles físicos para videojuegos.

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Eso sí, si llevas unos añitos siguiendo el mundo de la tecnología, estas pantallas OLED con relieve te sonarán de algo. Y es que, hace unos años Taurus ya quiso lanzar algo así, pero la tecnología quedó en nada. Veremos si la tecnología de FIG tiene un mayor recorrido, pero desde luego es de las aplicaciones tecnológicas para pantallas más interesantes que hemos visto estos últimos años.

Vía | Engadget

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A pesar de sus distintas variaciones, en el mercado móvil existen dos grandes tecnologías para pantallas que lo dominan todo. Una es la tecnología LCD, la que suele denominarse también inorgánica, y la otra es la tecnología OLED, la orgánica. A su vez, cada una de ellas puede dividirse en otras que portan pequeños cambios o que son simplemente apellidos comerciales.

Dado que se trata de una parte tan importante de los teléfonos móviles, es quizá el momento de que definamos cada una de ellas y también describamos cuáles son sus puntos fuertes y sus puntos débiles, a fin de que los usuarios puedan saber qué compran o, en su defecto, qué eligen. Veamos, pues, los dos grandes grupos de pantallas del mercado.

Los paneles inorgánicos o paneles LCD

Las pantallas LCD son las que también se han conocido durante años como pantallas de cristal líquido. Consisten en una serie de cristales líquidos que se iluminan con una luz de fondo que suele abarcar todo el panel (pantallas LCD clásicas) o bien dividirse en zonas muy pequeñas (pantallas mini-LCD o mini-LED). Hasta hace no demasiado tiempo, las pantallas LCD eran las más populares del ecosistema móvil aunque cada vez se fabrican en menor cantidad.

De las LCD surgió a su vez una variante, la de las pantallas LED, que comparten muchas cosas con las LCD normales pero cuentan con una diferencia fundamental. En las pantallas LCD, la retroiluminación proviene de lámparas fluorescentes de cátodo frío o CCFL mientras que en las LED esta luz proviene de un diodo o emisor de luz. Esta pequeña diferencia marca el consumo de ambas tecnologías, siendo la LED la que menos energía precisa para su funcionamiento.

Otra diferencia entre las LCD y las LED es su grosor. Gracias al uso de la retroiluminación LED, estas pantallas pueden ser más delgadas que las LCD tradicionales. Una de las ventajas de las pantallas LCD, en general, es que soportan bien la luz directa del sol pues la iluminación de las mismas es trasera. Las LCD pueden subdividirse en dos tipos principales, las IPS LCD y las TFT LCD.

Las TFT provienen de las siglas Thin Film Transistor o transistor de película fina y su principal ventaja es que tienen un coste de fabricación contenido. Por su parte, las IPS provienen de las siglas In-Place Switching y son, a todos los efectos, una mejora de las primeras. Las IPS disponen de ángulos de visión más amplios y gracias a que los cristales se excitan de una manera diferente, reducen su consumo frente a las pantallas TFT más tradicionales.

Las ventajas de las pantallas LCD residen en su buena visibilidad frente a la luz directa del sol, como comentábamos antes, y a que se trata de paneles con una iluminación muy uniforme, sobre todo en las pantallas clásicas. Hasta hace poco eran las más económicas en su fabricación y tienen una gran desventaja (solventada parcialmente por las mini-LED): las pantallas LCD se encienden o se apagan en su totalidad (no siempre, pero casi) por lo que tienen un consumo más elevado que el de las pantallas OLED, como veremos ahora.

Los paneles orgánicos u OLED

A diferencia de las pantallas LCD, que cuentan con un panel de iluminación situado tras el panel, las pantallas OLED disponen de materiales orgánicos que son capaces de emitir luz por sí mismos cuando se les aplica electricidad. Es decir, que las pantallas OLED son capaces de encender y apagar cada uno de sus píxeles de forma independiente, al contrario que los paneles LCD que han de apagarse y encenderse por zonas. A veces más amplias y a veces más reducidas.

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Debido a que los propios píxeles cuentan con esta capacidad lumínica, las pantallas OLED son más delgadas que las pantallas LCD al necesitar menos capas para su fabricación y funcionamiento. También son capaces de mostrar negros más puros, principalmente porque cada pixel negro es un pixel apagado en las pantallas OLED, lo que permite a su vez avivar el contraste con respecto al resto de píxeles que estemos mostrando en pantalla.

Por su concepción, las pantallas OLED son más brillantes que las LCD y también son más eficientes en materia energética (por lo mismo que el muestreo de negros, porque pueden apagarse de forma más eficaz y precisa). También cuentan con una ventaja que se ha empleado ya en multitud de ocasiones y es que las pantallas OLED pueden ser flexibles, aunque a cambio tenemos paneles con menor duración debido a que sus componentes orgánicos se degradan.

Dentro de las pantallas OLED encontramos una variación muy extendida, la de las pantallas AMOLED, que cuentan con una matriz activa, de ahí el AM de su nomenclatura. Las pantallas AMOLED tienen una característica común y es que cuentan con dos estructuras de subpíxeles, la RGB estándar y la RGBG Pentile, que añade un pixel extra de color verde para aumentar su luminosidad.

Dentro de las AMOLED podemos encontrar variantes como las Super AMOLED, que incorporan una capa integrada dentro de la pantalla para reconocer funciones táctiles (además de la capa superior), o como las Dynamic u Optic AMOLED, siendo estos dos nombres más una marca que una variante real en sí. Las Dynamic AMOLED pretenden reducir la fatiga ocular, por ejemplo, mientras que las Optic AMOLED tienen su diferencia en el software de control y el calibrado.

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Así pues, aquí tenemos las dos grandes familias de pantallas que podemos encontrar en estos momentos en el mercado móvil. Las pantallas LCD por un lado, mejores para ver al sol pero más caras de fabricar y con "peores negros", aunque una mayor vida útil gracias a no tener componentes orgánicos, y las pantallas OLED por otro con más brillo, mayor saturación de color, menor consumo energético y más delgadas. Pero a cambio perdemos vida útil ya que sus componentes orgánicos se degradan.

Samsung planea revolucionar los dispositivos que se visten o wearables, las clásicas pulseras de actividad estilo Xiaomi Mi Band o Samsung Galaxy Fit. Gracias a unas pantallas OLED flexibles y 'estirables' Samsung ha logrado crear dispositivos de salud pegados directamente sobre la piel y en la zona de la arteria radial.

Tener un accesorio en la muñeca, y que éste no sea un reloj, hace tiempo que dejó de ser anecdótico; no en vano las pulseras de actividad terminaron haciéndose sumamente populares. Tener una Fitbit, Xiaomi Mi Band, Huawei Band o Samsung Galaxy Fit no sólo permite conocer la actividad y otras variables de salud, también son cómodas de llevar. Y tienen un notable margen de evolución, así lo plantea Samsung: un nuevo wearable de la marca va pegado directamente a la piel.

Pantallas OLED que se estiran y sensores ópticos pegados a la muñeca

Pantalla OLED capaz de doblarse y de estirarse

La idea detrás de los nuevos accesorios de salud desarrollados por Samsung es simplificar al máximo el dispositivo mientras se maximiza la precisión y eficacia de los sensores cardíacos. Dado que el wearable se coloca directamente sobre la arteria radial, zona que se utiliza para tomar el pulso en la muñeca, los sensores ópticos adosados a la pantalla OLED flexible logran captar el ritmo cardíaco y la saturación de oxígeno en sangre de forma más precisa.

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Aparte de la precisión, clave para el dispositivo, Samsung busca que el accesorio sea cómodo y que permite visualizar los datos directamente sobre la piel. Para ello utiliza una pantalla OLED flexible que puede estirarse hasta en un 30 %. Esto permite el movimiento de la muñeca y sin que dicho movimiento afecte a la integridad del panel.

La pantalla OLED 'para la piel' se aplica a modo de parche sobre la zona de la arteria. Los investigadores de Samsung comprobaron que la pantalla y los sensores adosados mantienen su integridad incluso después de que se hayan estirado 1.000 veces; permitiendo un seguimiento deportivo y de salud más cómodo y eficiente ya que no sólo se aumenta la precisión de las lecturas (Samsung asegura que dicha precisión es 2,4 veces mayor que la de una pulsera de actividad), también evita que el usuario tenga que retirarse el accesorio durante largos periodos de tiempo.

Pantalla OLED y electrodos colocados sobre la placa base flexible

Samsung ha publicado el estudio sobre estos nuevos accesorios asegurando que tiene en cuenta la tecnología de cara a una próxima comercialización. Lo que no deja claro es cómo se cargarán este tipo de accesorios ni cuánto durarán con una carga o una batería. ¿Habrá que cambiar el parche con su pantalla cada vez que se agote o será necesario tener conectado el brazo mientras el wearable se alimenta de energía? Veamos si Samsung soluciona estos inconvenientes una vez haga viable los accesorios adheridos.

Más información | Samsung