Sony y la tendencia de dos franquicias al año como estrategia

Si quisiéramos definir «terminal franquicia» como el smartphone más representativo del año para un fabricante, vendría Sony y nos fastidiaría el intento. Fijaos: entre 2013 y lo que va de 2014 hemos visto dos Samsung Galaxy S, dos HTC One, dos LG G-algo y nada menos que cuatro Sony Xperia Z.

El Xperia Z original se presentó en enero de 2013, el Xperia Z1 en septiembre de ese año, el Xperia Z2 en abril de 2014 y, en septiembre del mismo año, acaban de anunciar el nuevo Sony Xperia Z3. Dos terminales al año. ¿Tiene sentido la renovación cada seis meses como estrategia comercial?

Xperia Z vs Z1, Z2, Z3. Innovación incremental

Sony ha mantenido el lenguaje de diseño en toda la gama Xperia Z, pero ha ido puliéndolo con cada iteración. En general son teléfonos angulosos, planos y con un botón característico de apagado y encendido en un lateral; pero han ido perdiendo marco, que siempre ha sido la mayor crítica de los usuarios a Sony.

La misma idea, de mejora continua en lugar de cambios disruptivos, se percibe en la evolución de los componentes internos. Y eso se aprecia mejor en una tabla comparativa:

Un flagship cada seis meses. ¿Por qué?

La hoja de ruta de los grandes fabricantes, obviamente, no es al azar. Si esperas un año, siempre habrá alguien que saque algo nuevo en medio. Por eso a Samsung le gusta presentar su Galaxy S en la primera mitad del año y su Galaxy Note en la segunda mitad. De esta forma siempre cuenta con un terminal con tecnología nueva y tiene cubierto el mercado de los que quieren lo último.

Sony hace lo mismo, pero con un único modelo y una sola marca:

Para mantener un buque insignia, tienes que actualizarlo con esta frecuencia, cada medio año.

Yoshiro Kurozumi, director de producto de Sony Mobile (fuente)

Ése es el sentido comercial, adelantarse a la hoja de ruta de la competencia, pero tiene una desventaja clara: el ciclo comercial de un Xperia es mucho más corto que el de un franquicia de la competencia, por lo que se quedan en segundo plano el doble de rápido. No obstante, quedarse atrás no significa que no se actualicen: Sony está haciendo un buen trabajo en ese sentido (todos los modelos son actualizables a Android KitKat).

Por otro lado, cabe hacerse una pregunta: ¿cuánto pueden estirar un mismo diseño? Apple renueva el diseño del iPhone cada dos años, los Xperia Z llevan tres pareciéndose mucho. También es cierto que han encontrado un diseño bonito, reconocible y con mucha personalidad. Mientras lo van puliendo, mejoran otras cosas. La fluidez de un Xperia Z3 es otro mundo respecto a la del un Xperia Z. La interfaz ha evolucionado para bien.

¿Puede esta mejora continua acercarlos un poco a Samsung? Personalmente prefiero que el terminal que compro dure un año como "lo mejor de la casa", y creo que la incapacidad de Sony de acercarse a Samsung tiene más que ver con el músculo comercial de la propia Samsung y el fracaso de Sony para ganarse el favor de las operadoras a nivel mundial.

¿Hay más casos?

Sólo recuerdo uno reciente entre los grandes fabricantes: HTC lanzó el HTC One X en mayo de 2012 y, en noviembre del mismo año, puso en el mercado HTC One X+.

Por supuesto, hay otro ejemplo dentro de la propia Sony: la familia Xperia Z Compact. En enero de este año conocimos al "pequeño" Z1 Compact y nos acaban de presentar el Z3 Compact. Nomenclaturas aparte, parece que estamos ante otro caso de "dos franquicias al año". ¿Conocéis algún caso parecido?

En Xataka | Sony Xperia Z3: ¿Qué ha cambiado en apenas cuatro meses?