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Hubo una época en la que el mercado de la telefonía móvil estaba dominado por marcas finlandesas, japonesas y hasta suecas. Ese tiempo ya pasó y ahora el dominio chino se nota no sólo en la fabricación, dado que gran parte de los 1.500 millones de smartphones que se venden anualmente se fabrican allí, sino que empieza a despuntar en las ventas.

Puede que Samsung siga al frente del ranking de fabricantes con unas cifras nada despreciables, por encima de los 300 millones de teléfonos al año, o que Apple le siga a cierta distancia pero sin despegarse en exceso. Corea y Norte América son una gota en el mar de los fabricantes, un mar en el que casi toda el agua viene ya desde China. No en volumen de ventas, pero sí en el de fabricantes.

Al igual que la aldea de Astérix en la Galia, el mercado móvil parece completamente rodeado por teléfonos que repiten una y otra vez el mismo patrón. Rectángulos de cristal y metal o plástico con pantallas enormes y que parecen haber agotado las ideas en cuanto a diseño. Pero todavía hay modelos que resisten al invasor, y esos son los teléfonos de tapa. O teléfonos de concha, cada país los llama de una forma distinta.

Samsung es uno de los fabricantes que aún apuesta por estos diseños junto a LG y otros pocos más. Dentro de su inmenso catálogo hay sitio para los feature phones y también para smartphones con otras formas. Los Galaxy Folder son un ejemplo de ello y aquí tenemos al fin a la largamente rumoreada segunda generación. Dad la bienvenida al Samsung Galaxy Folder Flip 2, o simplemente Galaxy Folder 2.

Fue una idea que partió de un ingeniero de bq, pero el movimiento que realizó acabó por concienciar al Ministerio de Sanidad de España y éste extendió la petición al resto de fabricantes que sirven teléfonos en el país. A este ingeniero se le ocurrió desarrollar un código para el software de sus teléfonos que hacía que las llamadas al 016, el teléfono contra el maltrato, dejasen de figurar en los registros del teléfono móvil.

En la actualidad, las operadoras móviles ya eliminan dicho número de las facturas y registros telefónicos pero faltaba un movimiento más, el de los propios fabricantes de los teléfonos móviles. De nada sirve ocultar el número en la factura si podemos encontrarlo en los registros del propio terminal, algo que a partir de ahora dejará de ocurrir. Y no son pocos los fabricantes que se han comprometido a hacerlo.

Lanzar un mismo modelo con dos procesadores distintos es política habitual en Samsung. Los coreanos desarrollan una nueva versión de sus Exynos para cada nuevo flagship que colocan en el mercado, aunque el Note 7 repitió modelo, y después emplean el chip líder del catálogo de Qualcomm en ese mismo momento. En ocasiones, incluso son ellos mismos los que fabrican dicho procesador para la propia Qualcomm.

El motivo de esta dualidad de procesadores no tiene que ver con la capacidad de producción de chips de Samsung sino con un tema de patentes. Los coreanos han tenido problemas con los módems para conectar con redes CDMA, empleadas por ejemplo por las operadoras Verizon y Sprint en Estados Unidos, y de ahí que hayan recurrido a un socio como Qualcomm, también puntero en el mercado, para solventar este problema. Pero para el Galaxy S9 todo puede cambiar.

Justo hace unos días traíamos aquí el anuncio de Vivo, en forma de vídeo, que parece confirmar que el fabricante chino cuenta con un lector de huellas bajo la pantalla completamente funcional. Sin saber aún si llegará al mercado antes que las opciones de su competencia, sí es cierto que Vivo se adelantó a Apple y Samsung, dos de los principales responsables de que hoy hablemos de este tipo de lectores.

La propia Samsung fue noticia hace algunas semanas en relación a esto mismo, aunque con connotaciones negativas. Fuentes cercanas al fabricante coreano mencionaban que el lector de huellas bajo la pantalla del Note 8 se habría descartado debido a distintos problemas, tanto técnicos como de seguridad. Ahora creemos saber uno de los técnicos y tiene que ver con la propia pantalla.

Samsung es el líder del sector de los semiconductores, un sector que incluye desde procesadores hasta sensores para cámaras, pasando también por todo tipo de memorias para dispositivos electrónicos. Es en éste punto en el que se centra la actual noticia, comunicada por la propia Samsung de forma oficial y que se centra en el apartado del almacenamiento interno de los móviles.

Los coreanos han anunciado que el actual sistema de construcción de sus discos SSD se va a expandir y en su camino se encontrará tanto con los móviles como con otro tipo de almacenamientos para ordenadores personales. La tecnología V-NAND de 64 capas del fabricante asiático está a punto de llegar a los teléfonos móviles, incrementando el rendimiento y otras áreas. Haciendo a Samsung más fuerte.

No todos son gamas altas en Samsung, pese a que las líneas S y Note son las que copan más titulares a lo largo del año. El fabricante coreano también presta mucha atención a sus gamas de entrada y gamas medias, las que en definitivas cuentas le "regalan" el volumen de ventas necesario para coronar el mercado de teléfonos móviles año tras años.

Ahora en Samsung han decidido ir un paso más allá y han endurecido su línea de entrada, la serie J, con dos variantes de su Galaxy J7 que traspasan su propia categoría. Llegan los Galaxy J7 Pro y Galaxy J7 Max, y se convierten en terminales más que interesantes cuyo destino no es el mercado internacional. Al menos no por el momento. Veamos qué nos ofrecen.

Qualcomm es posiblemente el fabricante de procesadores para móviles más conocido de la actualidad, aunque el liderato en cuanto a ingresos queda en el terreno de Samsung. Curiosamente, en Qualcomm no fabrican chips sino que los diseñan, como hace la propia ARM o Apple, entre otros. La fabricación se encarga a terceros entre los que se encuentran, entre otros, la anteriormente mencionada Samsung o TSMC.

Qualcomm eligió caminar hacia el sendero de Samsung tras la decepción sufrida por el Snapdragon 810 del pasado 2015, un chip que sufría de un calentamiento excesivo que mermaba su rendimiento, y que ni una segunda versión logró corregir del todo. Fue entonces cuando decidieron dejar a TSMC para firmar un acuerdo con Samsung que puede revertirse, a tenor de lo que informan desde Corea del Sur.

Una de las polémicas que rodeó al Samsung Galaxy S8 durante su presentación, y que venía de filtraciones anteriores, fue la que tuvo que ver con su lector de huellas trasero. Colocado en un sitio visiblemente inapropiado, se supo posteriormente que el causante no había sido otro que el lector de huellas bajo la pantalla. Un sensor de huellas que nunca llegó y obligó al fabricante a realizar cambios de última hora sin destrozar internamente el terminal.

Dicho lector se asoció automáticamente al Samsung Galaxy Note 8, el siguiente gran terminal de la firma coreana. Según las últimas informaciones, y alguna que otra declaración extraoficial no confirmada, el Note 8 debía llegar ya con este lector de huellas para así facilitar el acceso desde el frontal en un terminal con pantalla infinita, como el Galaxy S8. Esto, parece, puede no llegar a producirse.

Nadie duda a estas alturas que Samsung es el rey absoluto del mercado de los procesadores para móviles. No sólo por la gran cantidad de terminales que vende con sus propios Exynos sino porque además ejerce de fabricante, y a veces partner, para Qualcomm. Sin ir más lejos, el último Snapdragon 835 tiene factura surcoreana. Algo que, por otra parte, ha sido motivo de debate.

Algo que lleva tiempo produciéndose en las factorías de Samsung es la personalización de los núcleos. Sobre la propia litografía de ARM, Samsung lleva a cabo diversos cambios que convierte sus CPUs en grupos de M1 y M2 (por el momento), y ese mismo procedimiento puede estar a punto de producirse también con sus gráficas. Las próximas GPU de Samsung pueden estar diseñadas y construidas en casa.