China acaba de dar un golpe en la mesa del futuro de la telefonía móvil: el primer chip 6G “universal” para dominar a todos

Hace unos meses, mientras en Europa se  temía quedarse atrás respecto a Estados Unidos en lo referente al 6G, con las principales operadoras dando la voz de alarma, en China ya se estaba jugando en otra liga completamente diferente. Pekín había visto en el 6G un arma para la guerra del futuro. Ahora han dado un paso más hacia la dominación de la conexión móvil: el 6G Universal.

El nacimiento de un chip. Un equipo de investigadores de la Universidad de Pekín y de la City University de Hong Kong ha desarrollado el primer chip 6G de “frecuencia total”, capaz de operar de forma continua en todo el espectro inalámbrico, desde 0,5 hasta 115 gigahercios.

Dicho de otra forma, se trata de un avance que unifica en un dispositivo del tamaño de una uña lo que antes requería hasta nueve sistemas distintos, permitiendo integrar comunicaciones en microondas, ondas milimétricas y terahercios en un solo componente. La publicación en Nature subraya que esta tecnología supera uno de los principales cuellos de botella de la conectividad global: la fragmentación de frecuencias y la proliferación de dispositivos especializados.

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Velocidad sin precedentes. Hablamos de un chip que alcanza velocidades superiores a 100 gigabits por segundo, lo que equivale a transferir una película de 50 GB en apenas segundos, muy por encima de los 20 Mbps que, por ejemplo, promedian las redes rurales en Estados Unidos.

Sus creadores lo han concebido no solo para acelerar el acceso en entornos urbanos densos, sino también para habilitar la cobertura en áreas remotas, entornos submarinos o incluso en el espacio. La clave reside en su capacidad de alternar automáticamente entre frecuencias bajas (ideales para penetración y cobertura masiva) y frecuencias altas, indispensables para aplicaciones que exigen mínima latencia como realidad virtual inmersiva o cirugía holográfica.

Fusión fotónica-electrónica. El avance se sustenta en una estrategia de fusión entre electrónica y fotónica, utilizando la enorme banda del espectro óptico para procesar señales inalámbricas. Un modulador electro-óptico convierte las señales de radio en ópticas, que a su vez son gestionadas y distribuidas dentro del propio chip mediante láseres sintonizables.

Este diseño compacto de 11 por 1,7 milímetros asegura estabilidad en la comunicación, capacidad de salto instantáneo entre canales ante interferencias y un consumo energético optimizado, superando las limitaciones de la arquitectura inalámbrica convencional.

Resiliencia frente a interferencias. Aquí está una de las claves. El sistema incluye un mecanismo de “navegación de frecuencias” que permite cambiar de canal automáticamente en caso de interferencia, lo que asegura comunicaciones estables incluso en entornos de máxima densidad, como conciertos o estadios, donde decenas de miles de dispositivos compiten por conexión simultánea.

Esto supone un avance crucial para la fiabilidad de redes futuras, en un contexto de creciente congestión electromagnética y proliferación de dispositivos del Internet de las Cosas. Al eliminar la necesidad de hardware específico para cada banda, el chip reduce costes, simplifica la infraestructura y aumenta la flexibilidad de despliegue.

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Perspectivas y redes inteligentes. Más allá de la velocidad, el chip sienta las bases de lo que los investigadores llaman la primera red “nativa de IA”: sistemas capaces de ajustar dinámicamente sus parámetros en función del entorno, optimizando el rendimiento en tiempo real y combinando conectividad con capacidades de sensado ambiental.

¿Lo próximo? Cuentan que la siguiente etapa será el desarrollo de módulos de comunicación inteligentes, del tamaño de un USB, que podrían integrarse en móviles, estaciones base, drones y plataformas industriales. De confirmarse su escalabilidad, el avance colocaría a China a la vanguardia del 6G global, con implicaciones que van desde la reducción de la brecha digital hasta la configuración de las futuras arquitecturas de telecomunicaciones estratégicas.

Imagen | Pixnio

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