Pepu Ricca
EditorEl gigante asiático vive inmerso en una fiebre tecnológica sin precedentes. Mientras en Europa debatimos los límites éticos de la inteligencia artificial, en China la IA ya hace de niñera, protagoniza miles de microseries semanales e incluso sustituye a las parejas en una creciente "economía de la soleedad". Esta incesante actividad conversacional entre usuarios y los chatbots tiene un coste computacional que era difícil de cuantificar.
¿La solución? La han encontrado las grandes operadoras de telecomunicaciones chinas e implica un cambio de paradigma histórico: dejar de cobrar por gigabytes para empezar a cobrar por tokens de inteligencia artificial.
Imagen | Tim Reckmann
El token como unidad de medida. Así como ver un vídeo consume datos, pedirle a un chatbot que escriba un ensayo o genere una imagen consume tokens. Un token equivale aproximadamente a cuatro caracteres, y para hacernos una idea de la escala, un millón equivale a la longitud de toda la saga Harry Potter.
Según la información de SCMP, la oficina nacional de estadísticas china registró más de 140 billones de llamadas de tokens al día en el mes de marzo, un aumento de mil veces desde principios de año. Es un hecho que viene impulsado en gran parte por fenómenos como el agente autónomo OpenClaw que ha conquistado el país asiático.
Se abre la veda. La principal operadora del país, China Telecom, ha lanzado los primeros paquetes de precios basados en tokens a nivel nacional. Los paquetes básicos comienzan en 9,9 yuanes (unos 1,30 euros) al mes por diez millones de tokens; 49,9 yuanes por 80 millones de tokens. Para empresas y desarrolladores que necesitan agentes, los paquetes van desde los 39,9 hasta los 299,9 yuanes por 250 millones de tokens.
Un cambio nacional. China Telecom no está sola en esto: China Unicom también ha presentado paquetes similares en su sucursal de Shanghái, y China Mobile lleva desde abril ofreciendo planes provinciales: por ejemplo, un bono con 7,5 millones de tokens por 15 yuanes mensuales en Jilin.
La intención de las telecos es clara: convertirse en agregadores de IA. No solo venden el acceso a su propio modelo, sino que incluyen en el paquete el uso de sistemas de terceros muy populares en el país, véase GLM-5 de Zhipu AI o DeepSeek 3.2.
Nuevo ecosistema. El presidente de China Telecom lo resumió afirmando que la compañía está "impulsando un cambio de la conectividad de datos a los servicios inteligentes". Para el usuario de telefonía móvil en China, el bono de datos empieza a ser secundario; lo que ahora marca la diferencia en su factura es cuántas veces al día puede pedirle a la IA generativa de su móvil que le resuelva la vida.
Contrapartida en España. Mientras las telecos chinas tratan la IA como un suministro medible y facturable, en nuestro país la estrategia se está moviendo hacia el modelo inverso: usarla como un nuevo gancho de empaquetado para retener y fidelizar al usuario. El ejemplo más claro es el de Movistar, que tras aliarse con OpenAI está regalando ChatGPT Plus a sus clientes (tras hacer lo propio con Perplexity Pro), un movimiento que Orange quiere replicar dando acceso gratuito a los modelos avanzados de Google Gemini.
Por su parte, Vodafone ha apostado por el ecosistema del hogar uniéndose a Amazon para traer en exclusiva los dispositivo Echo con Alexa+. Son dos formas radicalmente opuestas de monetizar la misma revolución: como recurso básico por el que se paga según el consumo, o como el sustituto del fútbol y las series para endulzar la factura mensual.
Imagen destacada | Composición con imágenes de Xataka y Wikimedia Commons
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