Pepu Ricca
EditorDesde siempre, la gran ventaja de Android frente a iOS ha sido su naturaleza abierta: si no encontramos una aplicación en Play Store, simplemente descargamos su archivo APK de Internet y se instala con pocos toques en pantalla. Ese proceso, conocido como 'sideloading', está a punto de cambiar a partir de septiembre de este año.
La medida ha levantado ampollas desde que fue anunciada, y ahora se ha materializado en dos nuevas vías: un encendido debate en el foro de Android de Reddit y en una petición en Change.org que ya supera las 30.000 firmas. Los usuarios acusan a Google de utilizar la excusa del malware para restringir las libertades fundamentales del sistema operativo.
El malware, el pretexto de Google para vallar su ecosistema de servicios y productos
Cerco a la identidad. El origen de la polémica es la implementación del denominado «Android Developer Verifier». Con el objetivo de frenar el software malicioso, Google ha decidido sacrificar la libertad absoluta que siempre caracterizó a Android. La compañía de Mountain View obligará a todos los desarrolladores a registrarse aportando información real. En caso de que un APK no esté firmado por un creador verificado, el sistema bloqueará su instalación.
Aunque el jefe de Android salió a calmar la tormenta y afirmó que el sideloading no desaparecerá, en la práctica significa que Google se convierte en el "vigilante" de cualquier app. Un cambio que no solo afectaría a los usuarios que instalan APKs, sino también a dispositivos que dependen de Android para instalar herramientas externas.
Víctimas colaterales. La medida ataca directamente a la línea de flotación de nichos específicos. Por un lado, apps como los emuladores que operan en un limbo legal. Por otro, los repositorios de código abierto y tiendas libres como F-Droid. De hecho, los responsables de esta tienda Open Source calificaron la verificación de Google como una ofensa a la libertad de expresión y tachó de falso el discurso tranquilizador del gigante americano. Piensan que exigir pasar por un registro centralizado convierte la instalación libre en un ecosistema de software "pre-aprobado".
Cómo ha quedado el asunto. Ante el aluvión de críticas, Google aclaró que el sistema dejaría una vía abierta para "usuarios experimentados": usar ADB para instalar las apps no verificadas. Sin embargo, responsables de la compañía han admitido que su intención es añadir capas de responsabilidad y fricción para dificultar el proceso. Esto no ha disipado las dudas sobre si el sistema requerirá conexión permanente o afectará a apps bancarias si el dispositivo pierde la certificación Play Integrity (comprobación de seguridad de Play Store que capa funciones si considera el dispositivo como no seguro) por saltarse las limitaciones.
Como es habitual en estos casos, la comunidad más entusiasta ya busca vías de escape. Los primero análisis apuntan lo que veníamos comentando: los comandos ADB seguirán funcionando para instalar cualquier APK. De ahí que algunos desarrolladores hayan respondido con herramientas que sortean el bloqueo. A nivel más estructural, proyectos centrados en la privacidad como GrapheneOS buscan aliarse con otros fabricantes para garantizar que sus sistemas puedan seguir operando sin el escrutinio de Mountain View.
Un clavo en la era libre de Android. El bloqueo a la libre instalación de APKs no es un hecho aislado, sino que forma parte de un plan a largo plazo para vallar el ecosistema Android. A estas trabas, se suman también barreras físicas para impedir volver atrás en una actualización, y algo más importante: un bootloader (gestor de arranque) más capado que nunca en la mayoría de fabricantes. Sin hablar de que el código de AOSP (la parte libre de Android) se libera solo en dos momentos del año y no de forma continua como tradicionalmente fue.
El mensaje de la industria es claro y ya va calando: has comprado el móvil, pero el control absoluto del software que corre en él ya no te pertenece. Y eso es una lástima, especialmente en un mundillo tan vivo como el que une a Android y el Open Source. Cuestión de seguridad.
Imagen de portada | Composición con imágenes de Pepu Ricca para Xataka Android
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