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Qualcomm es el líder indiscutible del mercado de procesadores móviles. Sus Snapdragon se propagan por los catálogos de prácticamente todos los fabricantes conocidos y todo ello lo logran sin contar con una sola cadena de fabricación a su nombre, pero no sólo de procesadores vive la compañía. Otro tipo de chips, los módems LTE, aportan cada año una buena suma a sus arcas.

Pero para lograr esto, para colocar módems LTE fabricados por ellos en procesadores ensamblados por otros, Qualcomm ha estado llevando a cabo determinadas prácticas que ahora la Comisión Europea ha considerado monopolísticas. Abuso de posición dominante, lo han llamado, y Qualcomm no se escapará de pagar lo que por un pelo no son 1.000 millones de euros de multa. Un 4,9% de los ingresos totales en 2017. Una cifra a tener en cuenta.

La relación de WhatsApp, Facebook y otros OTTs con los operadores ha tenido sus altibajos. Aunque algunas tarifas permitan usar ese tipo de servicio sin consumo de datos, las aplicaciones que nos permiten comunicarnos con otras personas siempre han sido señaladas por las compañías telefónicas como las culpables de las pérdidas de ingresos que han sufrido durante varios años los operadores.

Por ello, la presión sobre los reguladores para que impusiesen nuevas obligaciones a los OTTs para equipararlas a las que soportan los operadores es constante, y parece que por fin habría sido tenida en cuenta parcialmente. En el último borrador elaborado por la Comisión Europea al que ha accedido Reuters se recogen nuevas, aunque ligeras, obligaciones para las apps, mientras que los operadores estarían habilitados a usar los datos de los usuarios, con su consentimiento, para hacer negocio.

Tiempos de consolidación decíamos hace un tiempo que se vivían en Europa. En España por ejemplo vimos como Vodafone se hacía con ONO y Orange con Jazztel, sin demasiados problemas por parte de los organismos regulatorios. Siempre se había hablado de que en el viejo continente había que unir fuerzas para hacer frente a los gigantes asiáticos o americanos, pero de un tiempo para aquí parece que algo ha cambiado.

De la necesidad de una consolidación se ha pasado a mirar con lupa cualquier movimiento empresarial, intentando preservar la competencia. Así vimos como Bruselas echó por tierra las intenciones de TeliaSonera y Telenor de unir fuerzas en Dinamarca, vaticinio de la noticia de hoy: las autoridades europeas no autorizan la venta de la filial británica de Telefónica, O2, a Hutchinson Group.

La tecnología móvil avanza, como también lo hacen las propias telecomunicaciones, y poco a poco la primera va requiriendo de más y más espacio para funcionar con mayor soltura y velocidad. El espectro disponible hace mucho por dicha velocidad, tanto es así ya está en la mente de algunas operadoras funcionar en varias frecuencias de forma simultánea para aligerar el tráfico.

Con respecto al espectro disponible se pronunció hace tiempo Europa, y ahora lo ha hecho el Ministerio de Industria. Se conoce como segundo dividendo digital, pues el primero supuso la liberación de la banda de 800 MHz, y supondrá que para el año 2020, la banda de 700 Mhz deberá estar disponible para servicios móviles. En cristiano, cualquier frecuencia entre los 694 y los 790 MHz.

Tanto el cliente de la App Store de iOS como el de OS X han sufrido un cambio interesante en las últimas horas: las aplicaciones que antes estaban calificadas con la etiqueta "Gratis" se han modificado, y ahora en lugar de esa palabra para iniciar su descarga e instalación aparece la palabra "Obtener".

Esta medida trata de evitar confusiones con el hecho de que muchas de esas aplicaciones gratuitas siguen en realidad el modelo Free-to-play en el que luego se nos cobra por mejoras y nuevos elementos con las famosas compras in-app. Ese cambio de lenguaje es un paso adelante para evitar problemas, pero ni de lejos aclara el modelo real que sigue cada una de las aplicaciones y juegos del catálogo de la App Store.

Las diferentes redes de la Internet móvil necesitan cada vez más ancho de banda, lo que implica más espectro electromagnético a disposición de las operadoras, un recurso finito y caro. En la actualidad, la tendencia pasa por ir reutilizando bloques de frecuencia en desuso e incluso mover otros servicios con menos "interés comercial" (sí, me refiero a la TDT).

Un ejemplo es la guerra que en los últimos meses ha dado el polémico dividendo digital y la banda de los 800 MHz. Pero ahora nos vamos a centrar en la de 700 MHz, actualmente en uso por la televisión digital terrestre, que resulta ideal para servicios de telefonía móvil debido a su buena penetración. ¿Qué hacer con ella?

Ayer lunes se celebró el 5G@Europe Summit, y uno de los participantes en el evento, Thibaut Kleiner, miembro de la Comisión Europea, aseguró que el viejo continente "lideraría" el camino a las redes 5G.

Kleiner, que trabaja en el mismo grupo de la Comisión Europera que Neelie Kroes, indicó que la Unión Europea deberá asumir ese liderato con sus operadoras y con los 7 millones de empleados que trabajan en el sector de las telecomunicaciones en nuestro continente.

Hace tiempo que desde la Unión Europea se está luchando por un mercado de las telecomunicaciones más accesible al movernos de un estado a otro de la Unión. Las nuevas tarifas de roaming que entran en vigor a partir de hoy son uno de los pasos fundamentales en dicha iniciativa.

Los precios del roaming suponen una reducción importante en todos los ámbitos con respecto a las tarifas que se ofrecían entre los operadores hasta ahora. Por ejemplo, el coste máximo por MB de datos transferido es de 45 céntimos como máximo, una bajada media del 36% respecto a las tarifas vigentes hasta ahora.

Neelie Kroes, comisionada de la Comisión Europea, ha participado hoy en una reunión en Bruselas con representantes de la industria de las telecomunicaciones europeas, y ha advertido de los peligros que conlleva la fragmentación que está sufriendo el mercado.

Kroes comentó que mantener el ritmo en el desarrollo de adopción de tecnologías de banda ancha y de soluciones 4G LTE será prácticamente imposible si en Europa se mantiene el actual mercado fragmentado.

La Comisión Europea está llevando a cabo una investigación sobre las operaciones de Google con la implantación de Android. Empresas como Microsoft y Nokia (miembros de Fairsearch) han hecho que se inicie este proceso --por ahora en fase preliminar-- para evaluar si hay prácticas anticompetitivas en este mercado.

Dichas alegaciones revelan que Google licencia Android a los fabricantes por con un coste muy bajo o gratuito que hace que Google tenga una ventaja injusta. Además en la reclamación se indica que Google fuerza a esos mismos fabricantes a darle un papel protagonista en esos móviles a las aplicaciones con las que gana dinero, como YouTube.