Con el inicio del otoño inauguramos un nuevo curso y, aunque las primeras semanas en la universidad sean algo más relajadas, pronto empiezan a llover trabajos individuales, en grupo, prácticas y sobre todo los temidos exámenes. Para muchos estudiantes resulta complicado llevarlo todo al día, sobre todo, para los que se matriculan en muchas asignaturas para ir quitándose créditos o para terminar la carrera sin estirarla durante otro curso.

Organizarlo todo puede ser una ardua tarea, pero hoy en día contamos con herramientas que pueden ayudar a convertir el caos en orden, y los dispositivos móviles son de gran ayuda, tanto si se trata del móvil como de la tablet. Esta es nuestra selección de apps para este curso.

La realidad virtual no deja de cobrar más y más peso en la industria tecnológica actual. A los dispositivos específicos para videoconsolas y ordenadores, como Vive y Oculus, se le suman cada vez más opciones por parte de los fabricantes móviles. Nadie quiere quedarse fuera de un mercado aún verde pero en el que hay depositadas muchas esperanzas.

Tiene una ventaja con respecto a la realidad aumentada y es la posibilidad de construir cualquier cosa a nuestro alrededor sin que requiera de esfuerzo por parte del usuario, así que Google ha pensado que puede ser una buena manera de impulsar las excursiones en el entorno educativo. Visitar ruinas, museos y crear todo tipo de entornos sin salir de clase. Por eso nació Google Expeditions.

Las apps educativas son una de las categorías más populares en las principales stores y, entre ellas, las aplicaciones para aprender idiomas suelen ser las predilectas de los usuarios, concretamente las que nos enseñan inglés, el idioma universal.

Aprender inglés por medio de una aplicación es posible, o al menos eso es lo que nos prometen desde servicios como Duolingo, Busuu o Babbel. Sin embargo, a menudo se pone en duda su efectividad frente a la enseñanza tradicional. ¿Realmente se puede aprender inglés con una app? Para encontrar la solución a esta cuestión hemos hablado con los responsables de estas aplicaciones, pero también hemos buscado la opinión de profesionales docentes dedicados a la enseñanza. Esto es lo que nos han contado.

La situación de los refugiados es preocupante y no parece ir a mejor pese a los esfuerzos que diversos colectivos ponen a varios niveles. Uno de ellos es Aliim, una organización sin ánimo de lucro que lucha para que todos los niños del mundo reciban educación y cuya principal acción es el programa Smartphone School Program, una iniciativa en la que como se puede deducir el móvil es la clave.

Varias asociaciones han puesto el ojo en la tecnología a la hora de que estos niños no se vean desprovistos del todo y tengan un mínimo acceso a la educación. Y no es extraño, dado que las tiendas de apps disponen de miles de apps sobre educación, sólo en la App Store ya llegan a 80.000 según apuntan en The Guardian, donde se hacen eco de la propuesta de Aliim.

La realidad virtual es sin duda algo candente en la tecnología de consumo y cada vez son más las empresas que aportan o sus gafas o bien una aplicación de la misma. Algo que vimos de manera notable durante el MWC 2016, con la entrada al ruedo de LG para ser otro rival de las Gear VR de Samsung y las Vive de HTC, sobre todo en un enfoque de cara a los videojuegos. Pero, ¿y si hablásemos de algo más académico y no con gafas, sino con nuestro móvil?

Hasta ahora hemos visto que en algunos casos se recurre a la representación virtual de entornos para que desde nuestra pantalla podamos recorrer los pasillos de un museo o sumergirnos en una localización (como un destino turístico), pero en Kickstarter encontramos una propuesta para una inmersión algo más particular. Los chicos de Curioscope proponen poder viajar a través de nuestro cuerpo desde el móvil de una manera sencilla y didáctica con Virtuali-Tee.

Tras años de silencio digital, el cada vez más fácil (y mejor) acceso a la red y la posibilidad de publicar contenido tras un pseudónimo e incluso crearse una identidad ha facilitado que muchas plataformas sean en la práctica un megáfono virtual por el que gritar y disparar sin temer una respuesta ni tener responsabilidades. Más aún cuando desde el móvil tenemos acceso a toda una categoría de apps de mensajería anónima propiamente dicha. Mientras algunas murieron sin hacer ruido, otras siguen removiendo la actualidad como es el caso de After School por las consecuencias sociales que han derivado de su (mal) uso.

Los móviles y tablets y las aulas. El eterno debate sobre qué hacer, si permitirlos o prohibirlos por completo tras saber que son dispositivos que con el uso que los chavales les dan son herramientas de despiste, que quitan más que aportan. ¿Prohibirlos al completo?

Esta medida que ya ha sido tomada en algunas comunidades españolas como la castellano-manchega, podría llegar pronto al territorio inglés. En Reino Unido están estudiando cómo evitar los despistes provocados por el uso de smartphones y tablets en las aulas, y teniendo en cuenta varios estudios que se han venido realizando durante los últimos años hay una práctica rápida, sencilla y económica: prohibirlos.

A quien más y a quien menos le suena la situación de estar en clase entretenido con el móvil, pensando que nadie nos ve, y que de repente una sombra provocada por un profesor con la mano tendida se cierna sobre nosotros obligando a entregarle nuestro preciado terminal. La adolescencia es una época rebelde y difícil, aunque no debe servir de excusa, pero, ¿y si esto ocurre en personas adultas en medio de una representación teatral?

Algo más que una anécdota fue para Patti LuPone el incidente que ella misma co-protagonizó en relación a esto el día 7 de julio en el Mitzi E. Newhouse Theater de Nueva York. Durante la representación de su obra, la actriz se dirigió a una de las asistentes para confiscarle su teléfono móvil, el cual había estado usando durante el segundo acto.

La Fundación Vodafone junto con ACNUR acercan la enseñanza a 15.000 niños refugiados con un aula digital transportable dentro de una única caja y capaz de funcionar sin necesidad de estar enchufada a la red eléctrica.

Instant Classroom es un desarrollo mediante el cual se ha conseguido un baúl de 52 kg en el que está contenido todo lo necesario para hasta 8 horas de clase incluyendo 25 tablets, conexión 3G, un proyector y altavoces y contenido digital lectivo para niños de entre 7 y 20 años.

La presencia de móviles en las aulas es un problema cotidiano para educadores e instituciones educativas, y aunque en muchos casos se prohíbe ese uso durante las clases, el refuerzo negativo no parece funcionar del todo. Y precisamente eso es lo que quieren cambiar en Pocket Points.

Esta aplicación hace uso de un método inverso y aplica el concepto de refuerzo positivo para premiar a los estudiantes que bloquean sus teléfonos cuando están en clase, evitando así utilizarlo para jugar, mandar mensajes o consultar diversas aplicaciones. Los puntos pueden ser utilizados para comprar productos en tiendas de empresas asociadas, pero también para libros o comida que saldrá más barata (o gratis) en los centros que aprovechen la iniciativa.