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WhatsApp lleva años forjando un servicio de comunicaciones para móviles que a día de hoy ya cuenta con más de 1.200 millones de usuarios activos. Eso significa que algo más de una sexta parte de la población mundial envía mensajes a diario, un potencial que Mark Zuckerberg ha replicado también con su red social, Facebook, y para el que ya prepara a Facebook Messenger.

Por ello, y pese a que existe más confianza, hablar de que WhatsApp es el método de comunicación móvil por excelencia en nuestros días no es ninguna locura, y a causa de esto se ha especulado durante mucho tiempo sobre las formas de financiación de un servicio que hace mucho que dejó de ser de pago. Y entonces ya era algo errático. Se habló de una herramienta para empresas y voilá, aquí está.

El consumo de noticias lleva años virando hacia lo digital, pese a que la actualidad impresa sigue teniendo bastante peso en determinados ámbitos. El caso es que este consumo digital abre múltiples opciones a la hora de saber qué es lo que está ocurriendo a nuestro alrededor, y por ello se está produciendo un cambio aún más profundo.

Las redes sociales llegaron para que pudiésemos intercomunicarnos con otras personas en la distancia, conocidas o desconocidas, y no tardaron en colocarse como la primera fuente para distribuir y consumir noticias. Curiosamente, una aplicación salvaje que no estaba destinada a codearse con las redes sociales ha parecido. Esa aplicación no es otra que WhatsApp.

Durante bastante tiempo se ha criticado la inacción de WhatsApp a la hora de aportar mejoras a un servicio que ya por entonces era el líder de las aplicaciones de mensajería para móviles, y lo sigue siendo. Lo que antes eran simples actualizaciones menores o parches de seguridad, de un tiempo a esta parte se ha convertido en mejoras cada poco tiempo.

La última es un premio para los más activos en la aplicación, para los que cuentan con una larga lista de conversaciones abiertas de forma simultánea y ven cómo el orden varía conforme envían y reciben mensajes. ¿Quieres tener determinadas conversaciones localizadas para no perderlas de vista en ningún momento? Ahora WhatsApp te permite fijar hasta tres y en enseñamos cómo hacerlo fácilmente.

Las aplicaciones de mensajería han cambiado la forma en la que nos comunicamos. Enterraron los SMS y cada vez llamamos menos, sobre todo ahora que muchas de estas apps ofrecen también opciones de voz. Pero si hay algo que han traído las apps de mensajería que resulta práctico a la par que molesto son los grupos de chat.

Todos tenemos varios grupos de chat que a menudo nos fríen a mensajes todo el tiempo, de ahí que sea una característica un tanto controvertida, pero no se puede negar su utilidad. Sea para organizar un evento o quedada, o simplemente para charlar con amigos, los grupos es una función muy usada pero ¿qué app ofrece las mejores opciones? Enfrentamos WhatsApp, Telegram, Facebook Messenger y LINE.

El desembarco de la aplicación de mensajería instantánea BlackBerry Messenger (BBM) para Android e iOS fue una de las noticias que más dieron de hablar de BlackBerry a finales de 2013. La empresa canadiense no estaba precisamente en su mejor momento, y la apertura de BBM a otros mercados era una buena oportunidad de ganar cuota al menos en un segmento dominado tradicionalmente por WhatsApp.

La aplicación de BlackBerry tuvo una acogida notable, y en tan solo 24 horas logró 10 millones de descargas. Ahora los responsables del desarrollo de BBM han anunciado otro hito: BBM ya se ha descargado 100 millones de veces para Android. La pregunta, claro, es si esas descargas son un indicador real del uso activo de la aplicación.

The Wall Street Journal ha publicado un reportaje sobre el desembarco de LINE fuera de Asia en el que dan algunos datos que vale la pena repasar. El más interesante, el de los ingresos: LINE ingresa 25 veces más dinero que Whastapp a través de la venta de stickers y su conocido ecosistema de juegos y apps.

En 2013, su segundo año de existencia, LINE generó ventas por 505,8 millones de dólares. En cambio se estima que Whatsapp ingresó 20 millones el año pasado, provenientes de la suscripción anual de menos de 1 euro que cobra en todas las plataformas. WeChat, el tercero en discordia en esta guerra de mensajería, se situó entre ambos con unos ingresos de entre 32 y 48 millones de dólares durante el cuarto trimestre de 2013.

A pesar de su popularidad, la seguridad de WhatsApp (o más bien la falta de ella) es uno de los temas recurrentes que, de vez en cuando, vuelven a acaparar titulares. El último en denunciar en público este problema ha sido Bas Bosschert, un ingeniero informático holandés con mas de diez años de experiencia trabajando en estos temas. Según Bosschert, algunas aplicaciones de Android podrían leer tu historial de mensajes de WhatsApp sin que tú te enteres.

Tal y como explica "en su blog":http://bas.bosschert.nl/steal-whatsapp-database/#more-1, la base de datos de WhatsApp se almacena en la tarjeta SD de los terminales Android. Una aplicación que tenga permisos para acceder a la SD no tendría mucha dificultad en hacer una copia y enviarla remotamente a un atacante cotilla que quiera saber todo lo que hablamos utilizando la popular app de mensajería.

Jan Koum, CEO de WhatsApp, también está en Barcelona para participar en varias conferencias del Mobile World Congress. De momento, ya ha confirmado una gran novedad: WhatsApp tendrá llamadas de voz a lo largo de este mismo año. Hasta ahora, la aplicación permitía enviar mensajes con sonido pero de manera aislada: grabar y enviar. Durante los próximos meses se podrá, además, mantener conversaciones.

Se trata de una nueva funcionalidad que ya tienen muchos de sus competidores pero que WhatsApp, hasta ahora, no se había animado a añadir. Curiosamente, WhatsApp siempre ha sido muy conservadora en este aspecto y ha apostado por la filosofía de mantener la aplicación lo más sencilla y simple posible. ¿Será este anuncio una de las primeras consecuencias de la compra por parte de Facebook?

Cuando se anunció la adquisición, tanto desde WhatsApp como desde Facebook se aseguró que la aplicación de mensajería se mantendría independiente y continuaría con los planes que habían trazado los que habían sido los dueños de la misma hasta entonces. Es decir, si esto es así, ésta es una funcionalidad que ya estaba prevista antes del acuerdo. En cualquier caso, habrá que esperar a la implementación final para juzgar pero, de funcionar bien, las llamadas de voz pueden ser unas grandes aliadas de WhatsApp y un mazazo para la competencia.

En Xataka Móvil | "La compra de WhatsApp, en quince enlaces":https://www.xatakamovil.com/tag/facebook-compra-whatsapp

Boom, sorpresa o la noticia del mes. Ayer de madrugada Facebook confirmaba la compra de WhatsApp por 19.000 millones de dólares. Con la adquisición de la aplicación de mensajería más popular del momento, también nos llegan las dudas: ¿de verdad vale todo ese dinero? ¿Por qué a Facebook le interesa esta app? ¿Qué va a pasar ahora con WhatsApp? A continuación recopilamos quince enlaces interesantes en los que se ofrece más información y análisis sobre la operación, así como el futuro más inmediato que le espera a WhatsApp.

Con la llegada de la última actualización de WhatsApp para Android, aún no disponible en Google Play, vimos la incorporación por un lado de dos nuevos widgets, acceso directo a la cámara y a conversaciones no leídas, y la posibilidad de pagar la suscripción a la aplicación a cualquiera de nuestros contactos.

Pero hay un pequeña pero a la vez importante novedad que se nos había pasado cuando conocimos la actualización de la aplicación que reina en la mensajería instantánea, y es que con está última versión se ocultan las fotos de perfil de aquellos contactos que no nos tienen en su agenda.