RSS adolescentes

Imagina que eres un adolescente de entre 12 y 17 años con necesidad de sobre estimulación, e imagina que tienes la posibilidad de consumir drogas. Ahora imagina que las horas invertidas en acceder al mundo a través de tu smartphone provocan en ti una sensación similar a la producida por los químicos, y que eso hace que tu consumo de drogas descienda, o que ni siquiera llegue a producirse.

Eso es precisamente lo que empieza a investigarse en la comunidad científica, con datos a favor y en contra de las teorías de diversos científicos que ahora parecen buscar un consenso. La relación entre internet y el uso de las drogas entre los adolescentes, una teoría que parece ser "altamente plausible" según Silvia Martins, de la Universidad de Columbia.

Cuando hablamos de los cientos de millones de usuarios que alcanzan las apps de mensajería (aquí solemos hacerlo cuando saltan esos tremendos datos), solemos recurrir al parámetro MAU, siglas que corresponden a usuarios activos mensuales (monthly active users). Una medida que dan las propias empresas y algunas dedicadas a las estadísticas y que se ha asentado como lo estándar, pero a Ted Livingston, CEO de Kik, y a su equipo no le parece la mejor.

Esto ya lo mencionó hace unos meses, cuando trataba de argumentar que su app era la de elección entre los adolescentes estadounidenses, planteándose de algún modo como rival de Snapchat aunque el fundamento de las apps sea distinto (más bien precisamente por ello). ¿Qué son exactamente estos MAU y qué medidas cree Kik que son más adecuadas?

Ríos y ríos de tinta electrónica se han vertido tanto para condenar como para defender el sexting, cuando simplemente es una práctica habitual que ha existido desde siempre y que ahora, por lógica en la evolución de la tecnología, se ha extendido a los móviles. Los tenemos en la mano para jugar, consultar información y escuchar música. ¿Por qué no usar los móviles también para el sexo?

No hablamos de aplicaciones estrictamente sexuales sino de que el smartphone sea un medio más para conseguirlo. El sexting no siempre consiste en una práctica inocente, eso es justo lo que hay que controlar. Más aún cuando hay menores de edad involucrados, algo que está a punto de ser regulado expresamente en el Estado de California.

La excusa de que Snapchat es una app para los adolescentes se nos va quedando antigua cuando vemos que el público de esta app se encuadra más bien en un sector de mayor edad, como vemos por los datos de Statista para el año 2015. Sin embargo, es el recurso habitual cuando no somos precisamente adolescentes y no nos aclaramos demasiado en la navegación de la app. ¿Es Snapchat demasiado sencilla o lo somos nosotros?

Si navegamos un poco y tiramos de buscador, vemos que existen múltiples tutoriales para la app, y de hecho nuestros compañeros de Magnet hicieron el suyo (que además intercala la experiencia del autor y es bastante entretenido). Y, como leemos justamente en él, Alex expresaba que sentía que entenderla parecía cuestión de edad.

¿Te acabas de abrir una cuenta en Snapchat y te has sentido rejuvenecido por unos momentos? Sentimos decirte que no, que Snapchat ya es el pasado, y que lo que se lleva entre los adolescentes es Kik, aunque el boom es geográfico, eso sí. Una app de mensajería anónima de la que hemos hablado por aquí aunque no precisamente por sus virtudes, pero que sigue sacando pecho en el hacinado panorama de las apps sociales.

Esta app no es precisamente nueva, pero ha experimentado un crecimiento progresivo desde que fuese lanzada en 2012 de la mano de los canadienses Kik Interactive Inc. Su apuesta: poner a disposición un chat con los añadidos justos y el hecho de que al no requerir conexión con Facebook u otra red da libertad a la hora de poner nuestra identidad o nuestra fotografía.

Parece que no haya semana sin una polémica debida al mal uso de las apps de mensajería anónima. Hace poco hablamos de Blindspot, una app de este tipo que, pese a contar con el respaldo de personajes conocidos, tampoco escapa de los malos usos y, por tanto, de las protestas y peticiones para que sea eliminada. Esta vez la que da que hablar es Kik, una app que no es precisamente nueva y que está siendo una recurrida herramienta para algo más que el acoso o los insultos.

Según informa el New York Times no se trata sólo de las desafortunadamente habituales quejas por recibir algún tipo de abuso o improperio, sino de que esta app se use por parte del agresor para llegar a cometer crímenes. Concretamente, hablan del reciente caso de Nicole Madison Lovell, de 13 años, víctima de secuestro y asesinato.

Tras años de silencio digital, el cada vez más fácil (y mejor) acceso a la red y la posibilidad de publicar contenido tras un pseudónimo e incluso crearse una identidad ha facilitado que muchas plataformas sean en la práctica un megáfono virtual por el que gritar y disparar sin temer una respuesta ni tener responsabilidades. Más aún cuando desde el móvil tenemos acceso a toda una categoría de apps de mensajería anónima propiamente dicha. Mientras algunas murieron sin hacer ruido, otras siguen removiendo la actualidad como es el caso de After School por las consecuencias sociales que han derivado de su (mal) uso.

Lo de que “ahora todo ocurre más deprisa” es una aseveración casi literal porque pocas cosas escapan a esta afirmación, ni siquiera la madurez. Es relativamente fácil controlar la avalancha de información que supone el acceso a las redes cuando hemos crecido en paralelo a ello, pero cuando el usuario se haya esa época de plena impronta de curiosidades que es la adolescencia hay que tener en cuenta que los móviles son una parte importante al ser el primer recurso en muchos casos para una consulta, y esto también incluye el sexo.

No hay duda de que el uso de los móviles es en sí una herramienta en gran número de ámbitos. Hace unos meses veíamos que podía servir para prever la expansión de una enfermedad infecciosa, pero como ocurre con los tratamientos, el uso de ciertas también tiene sus efectos secundarios no deseados. Es lo que parecen haber determinado los investigadores de Naciones Unidas (ONU) en relación al aumento de casos de virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en Asia en relación al uso de apps de citas.

Un estudio firmado por la marca americana The NPD Group, dedicada a la investigación comercial, afirma que el juego móvil es el favorito para niños y adolescentes entre 2 y 17 años, por delante del juego en PC o en consolas dedicadas.

Los datos que refleja The NPD Group aseguran que el 63% disfruta de juegos de smartphone o tablet, frente al 60% que juega en consolas y al 45% que lo hace en PC. Los datos se refieren a 2015 y aprovechan para realizar una comparativa con otra encuesta formalizada en 2013 y que desvela que el móvil se ha mantenido, mientras que las otras dos categorías han decrecido en su uso por los encuestados.