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Continúa la guerra entre Qualcomm y Apple, una guerra que ya dura varios meses y que ayer alcanzó su máximo nivel de interés cuando Qualcomm se personó ante el juez para pedir que impida a sus compatriotas importar el iPhone hasta los Estados Unidos, eso sí, sólo los modelos con procesador Intel. Porque el teléfono de Apple es americano pero se fabrica enteramente en el exterior, y tiene que pasar por importación quieran o no.

Desde que comenzase la disputa por el uso de las patentes de Qualcomm en el iPhone ha habido ya varios episodios levemente dantescos, aunque uno de los más llamativos hasta ahora fue la acusación de Qualcomm contra Apple aduciendo que los chicos de Cupertino ralentizaban sus módems para no dejar en mal lugar a Intel, también proveedor de Apple pero con velocidades de conexión inferiores.

Tal vez no nos encontremos realmente en la famosa era post-pc que tanto se anunciaba que acabaría llegando, pero desde luego estamos dando muchos pasos para que se haga realidad. El peso del mercado de los smartphones es tal a día de hoy que Samsung, fabricante entre otras cosas de semiconductores y chips de todo tipo, está a punto de quitarle el primer puesto a nivel mundial a Intel, ni más ni menos.

No hace tanto que anunciábamos que el último trimestre fiscal de Samsung había estado liderado por sus semiconductores. Sensores para cámaras, memorias RAM, almacenamientos para teléfonos y, por supuesto, procesadores para teléfonos móviles. Un conglomerado de chips que tiene a Samsung a un paso de superar al histórico Intel. Dicen los analistas que se producirá este mismo trimestre.

Gigabit LTE. Quedaros con ese término porque durante el próximo Mobile World Congress lo escucharemos bastante. Se hablará mucho sobre 5G, pero ante su estado todavía incipiente veremos muchos avances respecto al 4G y la principal pasará por nuevos módems y dispositivos capaces de alcanzar la velocidad de fibra mediante redes móviles.

A ese carro se suma Intel, que ha anunciado su primer módem Gigabit LTE, que permitirá navegar a velocidades de hasta 1 Gbps de bajada desde el móvil. No será esa la única novedad que Intel presentará durante el MWC, ya que el 5G también tendrá una fuerte presencia en su stand, con distintas demostraciones y la presentación de nuevas pruebas y alianzas.

Cuando hablamos del mercado móvil puede que en un primer momento pensemos en los productos que vemos en escaparates y webs, pero bajo esa capa de carcasas y pantallas están los componentes, cuyos fabricantes también sufren los vaivenes del mercado. En esto también hay gigantes, y de hecho ocupan tronos en un ámbito y en otro sin dejar mucho que hacer al resto, y puede que la que se haya dado por vencida esta vez es Intel.

La compañía era protagonista hace poco de una actualidad algo agridulce, dado que sabíamos que sus resultados económicos superaban expectativas pero, al mismo tiempo, se anunciaba una tanda de despidos. Un dato que auguraba algún cambio en la hoja de ruta de la empresa y que hoy hemos sabido por el WSJ: Intel dejará de fabricar parte de los chips para dispositivos móviles.

Aunque la fecha del lanzamiento comercial del 5G está fijada para 2020, todos los actores que giran en torno a las redes móviles quieren poder atribuirse la medalla de ser los primeros en tener un 5G ya funcional. Así, ya hemos visto como Huawei o Nokia ya han hecho sus pruebas, mientras que operadores asiáticos y americanos están ya cerca de probar a ras de calle el futuro de las redes móviles.

Pero aunque las pruebas ya estén en marcha, todavía hay mucho trabajo que hacer, sobre todo para estandarizar una tecnología que llegará para dar servicio a la creciente planta de dispositivos conectados. Y con el fin de agilizar ese trabajo, Intel ha dado a conocer hoy nuevas alianzas con otros actores del sector.

Ayer, 17 de mayo, se celebraba el Día Mundial de Internet y comenzaron a circular por la Red diferentes infografías sobre lo que nos depararán los próximos años, qué tecnologías predominarán y cuáles pasarán a mejor vida. Una de las que me ha parecido más curiosa ha sido la de Trustly, que recoge diferentes opiniones de expertos en una línea temporal de 2020 a 2050 (podéis verla completa al final del artículo).

Lo interesante, más allá de la importancia que se da a los pagos online (seguro que el hecho de que Trustly se dedique a este negocio habrá tenido algo que ver), es encontrarnos con previsiones como que desaparecerán las consolas en 2020 o que el teléfono móvil ya no existirá en 2035, atribuida a Renée J. James, presidenta de Intel. ¿De verdad ya está programado el fin del terminal móvil?

Llevamos muchos años hablando de carga inalámbrica: que si la compatibilidad de los teléfonos, las opciones con visión de futuro o incluso muebles que la integran, que ya hemos probado y que están a tu alcance. La carga inalámbrica existe y puedes tenerla a tu disposición, aunque también reconoceremos que su uso está muy lejos de ser masivo entre los usuarios.

¿Cómo de lejos? Esa es la cuestión que tratan Mark Atkinson, director de marketing de la división de consumo de Intel en una entrevista de Trusted Reviews realmente interesante, y en la que nos deja muchos titulares. El primero de ellos es sobre el momento en el que la carga inalámbrica será de uso masivo entre el público: esperan que se convierta en habitual a lo largo de 2016 y sobre todo 2017

Intel lleva tiempo trabajando en una tecnología de control gestual basada en cámaras denominada Real Sense 3D con la que pretende llevar las interfaces por gestos y el reconocimiento avanzado del entorno hasta diferentes dispositivos como tabletas y ordenadores.

Sin embargo, hasta ahora los teléfonos móviles se habían quedado fuera de la ecuación debido a que las dimensiones de las cámaras y del hardware asociado eran demasiado voluminosas como para integrarlas en un smartphone de tamaño medio. Finalmente parece que este problema se ha resuelto, según ha podido mostrar hoy Brian Krzanich en Shenzhen, China.

Es una de esas historias en las que los protagonistas no se pronuncian al respecto, pero se mueven por la red con bastante facilidad, dándonos la sensación de que va a ser así. La historia se resume en que Intel creará la tecnología de conectividad de los próximos iPhones (para algunos, no todos).

Aquellos que aparecerán a lo largo de 2016, contará con conectividad LTE, lógicamente, y deberían disponer de lo último en tecnología, como para conectarse a redes Cat 9/10. Eso se lo puede dar la compañía de los procesadores con su nuevo modem Intel 7360 LTE.

A Intel la vemos más obsesionada con estar dentro de los futuros wearables, que en recortar terreno en teléfonos móviles y tablets, para ello ha creado una plataforma, y ya la hemos visto jugar con empresas que confeccionan gafas, de hecho estarán dentro de las próximas Google Glass.

No por ello van obviar el desarrollo de hardware móvil. A comienzos del año que viene verá como el departamento encargado de estos menesteres se unirá con el que confecciona el hardware de ordenadores y portátiles. Pero también habrá novedades en cuanto a socios que les ayuden a sacar las soluciones adelante.