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Llevamos tanto tiempo hablando de un futuro en el que existirán los teléfonos con pantalla plegable que parece hasta mentira que estén ya a las puertas de llegar al mercado. En el ajo, tanto LG como Samsung con sus respectivos modelos, poniéndolos a punto para comercializarse lo antes posible, y la última información habla de que los veremos este mismo año, algo que ya se había rumoreado.

Samsung Galaxy X se le ha llamado, aunque lo cierto es que por ahora no existe nombre oficial por parte de la compañía. Las pantallas AMOLED plegables de Samsung son una realidad, y todo apunta a que se comenzarán a producir en el tercer trimestre d este mismo año. No sabemos aún si a comienzos de trimestre o hacia el final, pero hay una fecha clave en ese periodo: la IFA de Berlín.

Hemos perdido la cuenta de las veces que se ha hablado de la llegada, siempre inminente, de los teléfonos móviles con pantalla plegable. Las pantallas flexibles llevan con nosotros algún tiempo, pero hasta ahora sólo habían cristalizado en curvaturas fijas como las de los modelos Edge de Samsung, o las pantallas que la propia Samsung ha vendido a parte de su competencia.

La última información que llega al respecto habla, sin embargo, de fechas y fabricantes concretos. Parece que las pantallas flexibles, que ayudarán a construir teléfonos plegables, ya son una realidad y que hay planes de fabricación más pronto que tarde. Nadie dudaba de que Samsung estaría en el centro de estos lanzamientos, gracias a sus patentes y al eternamente rumoreado Galaxy X, pero parece que tendrá compañía.

La historia se repite: un nueva patente muestra el prototipo del que sería un posible teléfono inteligente plegable de Samsung. Y decimos "la historia se repite" porque hace aproximadamente un mes se presentó otra solicitud de patente cuyo nombre en clave era Project Valley y que mostraba lo que podría ser un futuro modelo Galaxy X.

La patente presentada cuatro semanas atrás, incluía incluso renders del posible terminal flexible pero la que hemos conocido en las últimas horas ofrece una imagen del que supuestamente sería el prototipo que se está desarrollando y que podría llegar al mercado durante el próximo año 2017.

Llevamos tiempo pidiendo a Xiaomi que dé el paso al frente que se espera de una compañía que pretendía llegar muy alto en el ranking de fabricantes. Una compañía que, contra todo pronóstico, ha sido expulsada del Top 5 por dos vecinos suyos, Oppo y Vivo, que no dejan de crecer y de sumar récords de ventas que apilar en sus vitrinas.

Este año Xiaomi está bastante prolífico en cuanto a lanzamientos de teléfonos, sobre todo con una inesperada línea Mi 5s que llegó a nosotros hace algunas semanas y a la que pronto se le sumará el Xiaomi Mi Note 2. Parece, sin embargo, que su laboratorio de I+D no está tampoco parado, y es que se ha filtrado el que parece ser un concepto funcional de una pantalla flexible.

Samsung es uno de los mayores fabricantes mundiales de pantallas para móviles, amén de otros componentes que también comercializa como procesadores, memorias y sensores para cámaras. Uno de sus últimos éxitos en este sector han sido las pantallas AMOLED curvas, pantallas que ya comercializa para otros fabricantes y que integra en sus propios dispositivos Edge, además del último Galaxy Note 7.

Con respecto a estas pantallas curvas, Samsung lleva tiempo queriendo añadir funcionalidades para sacarles más provecho, pues ahora resultan más un componente estético que útil. En este sentido, Samsung reclama el apoyo de desarrolladores que lleven otras funciones a la curva lateral de sus paneles pero afirma haber llegado a un acuerdo con Google. El fabricante coreano ha hablado sobre éste y otros temas.

Una vez que ya se han desarrollado pantallas curvas, como las que Samsung monta en sus terminales Edge y ya vende a otros fabricantes como Vivo, y más que están por venir, el paso lógico es seguir avanzando en el mismo sentido y hacerlas flexibles. Aportar la curvatura un aspecto funcional y no estético, y se filtra que LG seguirá los pasos de Samsung para el próximo año.

LG es uno de los fabricantes mundiales de paneles OLED, aunque a mucha distancia de un Samsung que vende 95 de cada 100 pantallas del mercado. Una diferencia abrumadora pero que no impide a LG seguir desarrollando su tecnología, de hecho es el responsable de las pantallas AMOLED de los Apple Watch. Ahora LG parece estar preparándose para un 2017 plegable.

Por si no teníamos bastante con los rumores sobre lanzamientos de terminales en la segunda mitad del año, ahora nos llega una filtración sobre el supuesto roadmap de presentaciones de Samsung para el año 2017. Sí, el 2017. Y aunque parezca que hablar de cinco modelos para liderar el catálogo es descabellado, todo sigue según la línea habitual del fabricante.

Samsung acostumbra a lanzar terminales de gama alta en dos épocas muy concretas del año. Primero tenemos el MWC de Barcelona en el que vemos los nuevos Galaxy S, con los S7 y S7 Edge este año, y posteriormente tenemos la IFA de Berlín en la que vemos la línea Note, que este año tendrá al Samsung Galaxy Note 6 con un posible Galaxy Note 6 Lite.

Tras años de pantallas planas y rígidas, desde hace un tiempo parece que éstas sean el pasado y que tengan que dejar sitio a las curvada como pusieron bien de moda en Samsung desde su S6 Edge (que no con el Note Edge) y que de vez en cuando nos lleguen imágenes de como unos y otros "tontean" con las pantallas flexibles, sobre todo LG y la misma Samsung. No obstante, otros fabricantes buscan una aplicación algo distinta a este tipo de pantallas, como es el caso de HoloFlex.

Este proyecto enfoca desde otra perspectiva la flexibilidad de las pantallas llevándola al terreno de los hologramas, como se adivina con el nombre del proyecto. De este modo, sus inventores buscan llevar la interacción usuario-dispositivo a otro nivel distinto del que vemos con las pantallas sensibles a la presión, logrando que ésta sea en tres dimensiones al permitir también un tercer eje pero con la flexión.

El futuro no ha sido tal y como nos lo pintaban en las películas de antaño. No ha nacido un nuevo sol dentro de Júpiter, no hemos inventado el Condensador de Fluzo ni Skynet ha dado aún muestras de tener conciencia propia. Por ahora. Pero lo que sí tenemos son pantallas flexibles, como las que Samsung lleva un par de años montando en sus terminales.

Los coreanos no quieren, sin embargo, que las pantallas flexibles queden restringidas a las curvas de los modelos Edge y acaba de presentar una patente para futuros usos. Fue en el CES de 2013 cuando dieron a conocer los paneles Youm y ahora nos enseñan en qué están trabajando o en qué piensan empezar a trabajar: smartphones con pantallas enrollables como pergaminos.

Los fabricantes realizan experimentos de vez en cuando, de los cuales unos cuajan y otros no. Aún recordamos el lanzamiento del primer móvil de pantalla curvada de Samsung, el Galaxy Round, allá por 2013. Parecía una locura pero otro fabricante como LG apostó por la curvatura con los Flex. A día de hoy, LG ha abandonado los móviles curvos pero son la piedra angular de Samsung.

Tras aquel Galaxy Round llegó el Galaxy Note Edge, luego el Samsung Galaxy S6 Edge, el Edge Plus y su culminación en el flagship estrella de este año, el Samsung Galaxy S7 Edge de 5,5 pulgadas. Pero los planes de Samsung con sus paneles OLED curvos no se quedarán ahí, en surtir a modelos propios. Los coreanos planean vender pantallas curvas a terceros, y el mercado chino es su primera opción.